アメリカ合衆国の家族

核家族は、1950年代の冷戦におけるソ連の脅威以来、「伝統的な」家族構造と考えられてきた。核家族は、母親、父親、そして子供たちで構成される。両親のいる核家族は少なくなり、アメリカやヨーロッパの家族形態がより一般的になっている。^{[ 2 ]} 1970年代からアメリカでは、「伝統的な」アメリカの核家族の構造が変化し始めた。この変化を起こし始めたのは、家庭の女性たちだった。彼女たちは家庭の外でキャリアをスタートさせ、生活の中で男性像に従って生きないことを決意した。^{[ 4 ]}

核家族も過去に比べて子供の数が少なくなっている。^{[ 5 ]} 核家族世帯の割合は、20世紀半ばのピーク時の約半分になっている。^{[ 6 ]} 18歳未満の子供がいるが、祖父母などの他の家族がいない夫婦世帯の割合は、1990年の25.6%、1960年の45%から、2000年には全世帯の23.5%に減少した。2016年11月、米国国勢調査局の現行人口調査によると、18歳未満の子供の69%が両親と同居しており、これは1960年の88%から減少している。^{[ 7 ]}

シングルペアレント（単独親または片親とも呼ばれる）とは、もう一方の生物学的親の援助なしに1人以上の子どもを養育する親のことです。歴史的に、シングルペアレント家庭は、例えば出産時の配偶者の死によって生じることが多かった。この用語は、単独親と共同親の2種類に分類できます。単独親は、経済的または精神的な援助なしに、子育てのすべての責任を一人で担っています。単独親は、もう一方の親の遺棄または死亡の結果である場合もあれば、単独養子縁組または人工授精の場合もあります。共同親は、子どもの養育に関して何らかの援助を受けている人のことです。シングルペアレント家庭は、夫婦の離婚や未婚カップルの子どもの増加に伴い増加しています。子どもの精神的および身体的健康に悪影響を及ぼすと広く考えられているにもかかわらず、このタイプの家庭は容認されています。^{[ 8 ]}

過去 30 年間でひとり親世帯の割合は 2 倍になったが、1900 年～ 1950 年の間には 3 倍になった。^{[ 9 ]}結婚を「永続的な」制度と捉える意識が弱まり、個人が以前よりも容易に結婚を解消することを考えられるようになった。^{[ 10 ]}ひとり親家庭は、婚外子、特に意図しない妊娠による出産が原因となるケースが増えている。1960 年～ 2016 年にかけて、米国の 18 歳未満の子供のうち片親と暮らす割合は 9% (母親と暮らす 8%、父親と暮らす 1%) から 27% (母親と暮らす 23%、父親と暮らす 4%) に増加した。^{[ 7 ]}

アメリカでは継家族がますます一般的になってきている。離婚率の上昇と再婚率の上昇により、2つの家族が結びつき、継家族が生まれている。統計によると、毎日1,300の新しい継家族が生まれている。アメリカの家族の半数以上が再婚しており、離婚した結婚の75%が再婚している。^{[ 11 ]}

拡大家族は、祖父母、叔父叔母、いとこなどで構成されます。状況によっては、拡大家族が核家族の一員と同居したり、核家族の一員の代わりに同居したりすることがあります。例えば、高齢の両親が老齢のため成人した子供と同居する場合などが挙げられます。これは介護者に大きな負担をかけます。^{[ 12 ]}

歴史的に、一部のアジア文化やアメリカ先住民文化では、家族構成は祖母とその子供たち、特に娘たちで構成され、彼女たちは一緒に子供を育て、育児の責任を分担していた。叔父や兄弟、その他の男性親族が手伝うこともあった。男女間の恋愛関係は、母親の親族に残る子供たちにほとんど影響を与えることなく、自然に始まり、そして終わっていった。

米国国勢調査局は、既婚カップルを「同一世帯の構成員として数えられた夫と妻」と定義しているが、^{[ 13 ]}同性カップルが結婚している場合は、既婚カップルとして分類する予定である。結婚している同性カップルは、以前は国勢調査局によって未婚のパートナーとして認識されていた。^{[ 14 ]}同性婚は、最高裁判所がオーバーゲフェル対ホッジス事件で判決を下した2015年6月26日以降、全米で合法的に認められている。一夫多妻制は米国全土で違法である。 ^{[ 15 ]}

いとこ同士の結婚は多くの州で違法ですが、他の多くの州、コロンビア特別区、および一部の準州では合法です。一部の州では、いとこ同士の結婚に何らかの制限や例外を設けており、州外で行われたそのような結婚を認めています。1940年代以降、米国の結婚率は低下し、離婚率は上昇しています。^{[ 16 ]}

未婚のパートナーとして生活することは、同棲とも呼ばれます。米国における異性愛者の未婚カップルの数は、1960年の約40万人から2005年には500万人以上に10倍に増加しました。^{[ 17 ]}同性パートナーを含めると、この数は少なくともさらに59万4千人増加します。^{[ 17 ]}未婚カップルのうち、約9人に1人（未婚パートナー世帯全体の11.1%）が同性愛者です。^{[ 17 ]}

現代の世代では同棲生活がますます人気を集めている。^{[ 18 ]}結婚しない方が費用も手間もかからないため、カップルにとってより都合が良い。社会の離婚率が上昇するにつれ、長期的な計画が不確かなカップルにとって結婚への欲求は魅力が薄れてきている。^{[ 17 ]}

親は、実母または実父、あるいは養子縁組した子供の法定後見人のいずれかです。伝統的に、父親が家族の経済的支援をしている間、母親が子供を育てる責任を負っていました。親の年齢層は、10代の親から孫を育てることを決めた祖父母まで幅広く、10代の妊娠は人種や文化によって変動します。^{[ 19 ]}年長の親は経済的に安定しており、一般的に10代の親に比べて子育ての問題が少ないです。^{[ 20 ]} 2013年には、10代の出産率が最も高かったのはアラバマ州で、最も低かったのはワイオミング州でした。^{[ 21 ] [ 22 ]}

主婦または「主婦」とは、収入を得るために家の外で働かず、家にいて家事や育児をする既婚女性のことです。これには、料理、洗濯、掃除などの一般的な家事も含まれます。より多くの女性がキャリアを追求し始めるにつれて、家の中で働く女性の役割は劇的に変化しました。女性が家事に費やす時間は、1965年の週27時間から1995年には16時間未満に減少しましたが、それでも男性パートナーよりはるかに多くの家事をしています。^{[ 23 ]}

家計を支える人とは、家族の中で主な収入源となる人のことです。歴史的に、異性間の夫婦では夫が家計を支える人でしたが、妻が女性運動を利用して経済的自立を目指すようになったことで、その傾向は変わりつつあります。ニューヨーク・タイムズ紙によると、「2001年には、妻が働いている既婚世帯のほぼ3分の1で、妻の収入が夫の収入を上回っていた」とのことです。^{[ 24 ]}

専業主夫、または「ハウスハズバンズ」とは、労働力として働かず、家にいて子供を育てる父親のことで、主婦の男性版です。専業主夫はアメリカ社会ではあまり一般的ではありません。^{[ 25 ]}米国国勢調査局によると、「専業主夫は推定10万5000人います。これらは15歳未満の子供を持つ既婚の父親で、主に家族の世話をするために労働力として働いておらず、妻は家の外で生計を立てるために働いています。専業主夫は18万9000人の子供の世話をしています。」^{[ 26 ]}

一人っ子とは、兄弟姉妹がいない子供のことです。一人っ子は兄弟姉妹がいる子供よりも学校や仕事でより良い成績を収める可能性があるという証拠もあります。^{[ 23 ]}

子供を持たないことを選択するカップルは、子供を持たないことを自ら選択しています。これには、将来子供を持つ予定の若いカップルもいれば、子供を持つ予定のないカップルも含まれます。不妊、健康上の問題、子供の死、その他の要因によって、意図せず子供を持たない状況になる場合もあります。

養子縁組された子供とは、出生時に手放されたり、捨てられたり、実の親に養育できなかったりした子供のことです。彼らは、永住先を見つける前に里親委託されている場合があります。養子縁組された子供が里親委託から養子縁組されるのは特に困難です。2001年には5万人の子供が養子縁組されました。 ^{[ 27 ]}これらの子供の平均年齢は7歳で、年長の子供が養子縁組されるケースが少ないことがわかります。^{[ 27 ]}

同性カップルの親とは、子供を育てることを選択したゲイ、レズビアン、またはバイセクシュアルのカップルのことです。全国的に、女性の同性カップルの66%、男性の同性カップルの44%が18歳未満の子供と暮らしています。^{[ 25 ]} 2000年の米国国勢調査では、同性カップルが世帯主であると回答した世帯は594,000世帯あり、そのうち72%に子供がいました。^{[ 28 ]} 2004年7月、米国心理学会は「研究の全体的な結果は、レズビアン、ゲイ、バイセクシュアルの親を持つ子供の発達、適応、幸福は、異性愛者の親を持つ子供のそれと大きく異ならないことを示唆している」と結論付けました。^{[ 29 ]}

多くの研究は、トランスジェンダーの人々が他の家族構成と比較して家族に等しく献身し、投資していることを示しています。しかし、トランスジェンダーの人が「カミングアウト」すると、家族が崩壊する理由があります。これはおそらく恐怖によるものです。トランスジェンダーコミュニティには多くの恐怖があり、否定的なスティグマが家族の疎外につながる可能性があります。^{[ 30 ]} より具体的にトランスジェンダーの親子関係を見ると、トランスジェンダーであると自認する人々は、子供との関係は概して良好であると主張しています。トランスジェンダーの親の親子関係の報告は主に肯定的でした。^{[ 31 ]} これらの統計は肯定的ですが、トランスジェンダーの子育てにはいくつかの障壁があります。生物学的なつながり、身体的な制限、法的保護の欠如などが含まれます。特に、生物学的なつながりに関しては、トランスジェンダーの人々はそれを得ることはほぼ不可能だと感じていました。ホルモン治療、手術、および「伝統的な」方法を使用できないことがすべて課題でした。^{[ 32 ]} つまり、トランスジェンダーの家族関係は概して良好であったが、いくつかの障害もあった。また、トランスジェンダーの家族関係や経験は、一般的にゲイ、レズビアン、バイセクシュアルの経験とは異なることを認識することも重要である。^{[ 30 ]}

アメリカではひとり親家庭がますます一般的になっている。未婚のカップルや、その後離婚するカップルから生まれる子供が増えているため、片親だけで暮らす子供が増えている。未婚の親と暮らす子供の割合は、1960年の4%から2001年には42%に増加している。 ^{[ 33 ]}ひとり親家庭全体の83%は母子家庭である。^{[ 33 ]}

養子縁組の要件と方針により、里親家庭や養子縁組を希望する家庭が養子縁組をすることが難しくなっています。家族が養子縁組をするには、州、郡、および養子縁組機関の基準を満たす必要があります。養子縁組機関の基準では、養親の年齢の重要性や、独身者よりも既婚者を好む傾向が示されています。^{[ 34 ]} 養親は、養子となる子供の実親が定める基準にも従わなければなりません。子供の養子縁組の基準が異なるため、夫婦が養子縁組を必要とする子供を迎えることが難しくなっていますが、^{[ 34 ]}厳しい要件は、里子を不適格な夫婦から守るのに役立ちます。^{[ 34 ]}

現在、150万人（米国の子ども全体の2％）が養子縁組されています。養子縁組にはいくつかの種類があります。胚養子縁組は、子どもを授かることに苦労している夫婦が、別の夫婦の精子と卵子を体外で結合させて作られた胚を養子に迎えることを選択するもので、これは多くの場合、別の夫婦の体外受精サイクルで余った胚を用いて行われます。国際養子縁組は、夫婦が外国から子どもを養子に迎えるものです。そして、最も一般的な養子縁組の形態である私的養子縁組があります。私的養子縁組では、家族は認可された機関を通して、または子どもの実の親に直接連絡することで子どもを養子に迎えることができます。

核家族における伝統的な「父親」と「母親」の役割は、時間の経過とともに曖昧になってきている。女性運動が女性に社会で伝統的に男性の仕事とされてきた活動に従事するよう促し、女性がキャリアを築くために出産適齢期を犠牲にすることを選択するようになり、父親が子育てに関わりたいというプレッシャーと願望をますます強く感じるようになったため、父親が「稼ぎ手」、母親が「世話役」という伝統的な役割が疑問視されるようになった。^{[ 35 ]}