電気椅子

電気椅子は、電気による死刑執行に使われる特殊な装置である。死刑囚は特注の木製の椅子に縛り付けられ、頭と足に取り付けられた電極によって感電させられる。ニューヨーク州バッファローの歯科医アルフレッド・P・サウスウィックが1881 年にこの処刑方法を考案した。その後 10 年間で、従来の処刑、特に絞首刑に代わる、より人道的な処刑方法として開発が進められた。1890 年に初めて使用され、電気椅子はこの処刑方法の象徴となった。

アメリカ合衆国の死刑と密接に関係する電気椅子は、フィリピンでも広く使用されていた。当初は脳損傷によって死に至ると考えられていたが、1899年に死因は主に心室細動と心停止であることが科学的に確立された。アメリカの死刑制度において歴史的に重要な意味を持つにもかかわらず、より人道的であるとみなされた薬物注射の導入により、電気椅子の使用は減少した。一部の州では電気処刑が合法的な処刑方法として残っているが、死刑囚の希望に基づいて二次的な選択肢となることも多い。例外として、電気処刑が主要な方法であるサウスカロライナ州や、薬物注射が利用できない場合に囚人の介入なしに使用できるテネシー州がある。

2024年現在、アラバマ州、サウスカロライナ州、フロリダ州などの州では電気処刑が依然として選択肢として残っており、受刑者は代わりに薬物注射を選択できる。アーカンソー州、ケンタッキー州、テネシー州では、特定の日付以前に判決を受けた者に電気椅子を提供している。この方法を選択しない、または指定日以降に有罪判決を受けた受刑者は薬物注射を受ける。アーカンソー州では現在、指定日以前に死刑判決を受けた受刑者はいない。これら3州では、薬物注射が違憲とみなされた場合、代替手段として電気処刑も認めている。

ルイジアナ州、ミシシッピ州、オクラホマ州では、死刑執行時に他の死刑執行方法が違憲と判断された場合、電気椅子による死刑執行が依然として認められている。2008 年 2 月 8 日、ネブラスカ州最高裁判所が州憲法の下で電気椅子による死刑執行を「残虐かつ異常な刑罰」と裁定し、大きな変化が起きた。この判決により、この方法のみに頼っていた最後の州であるネブラスカ州では、電気椅子による死刑執行が終焉を迎えた。

1870年代後半から1880年代前半にかけて、 3000～6000ボルトの高電圧を必要とする屋外街路照明の一種であるアーク照明が普及すると、その高電圧によって不注意な電力線作業員が死亡しているという記事が新聞に次々に掲載された。それは、跡を残さず一瞬で犠牲者を死に至らしめる奇妙な新現象であった。^[1]こうした事故の1つが、1881年8月7日にニューヨーク州バッファローで発生し、電気椅子の誕生につながった。^[2]その晩、酔っ払った港湾労働者のジョージ・レミュエル・スミスは、ブラッシュ・エレクトリック・カンパニーのアーク照明発電所でガードレールを掴んだ時に感じたチクチクする感覚のスリルを求めて、夜間に工場に忍び込み、大型発電機のブラシとアースを掴んだ。^[3]彼は即死した。この事件を調査した検死官は、その年、バッファローの地元科学協会でこの件について取り上げた。その講演に出席していたもう一人の会員で、技術的な経歴を持つ歯科医のアルフレッド・P・サウスウィックは、この奇妙な現象に何らかの応用が見つかるのではないかと考えた。^[4]

サウスウィックは、医師のジョージ・E・フェルとバッファローASPCAの代表とともに、野良犬数百匹を感電死させる一連の実験を行った。彼らは犬を水中と水外で実験し、電極の種類と配置を変えて、電気を使って動物を安楽死させる再現可能な方法を編み出した。^[5]サウスウィックは1880年代初頭、死刑判決における絞首刑のより人道的な代替手段としてこの方法を使用するよう提唱し、1882年と1883年に科学雑誌にその考えを発表して全国的に注目を集めた。彼は犬の実験に基づいて計算を行い、人間にも使える拡大版の方法を開発しようとした。設計の初期段階では、死刑囚を拘束する方法として歯科椅子の改良版を採用し、それ以降この装置は電気椅子と呼ばれるようになった。^[6]

アメリカで絞首刑が次々と失敗に終わった後、絞首刑や死刑制度全般に対する批判が高まった。1886年、ニューヨーク州知事に就任したばかりのデイビッド・B・ヒルは、人権擁護活動家で改革者のエルブリッジ・トーマス・ゲリーを委員長に、ニューヨークの弁護士で政治家のマシュー・ヘイルとサウスウィックを含む3人からなる死刑委員会を設置し、より人道的な処刑方法を調査した。^{[7] [8]}

委員会のメンバーは死刑の歴史を調査し、州内の政府関係者、弁護士、医療専門家に事実調査の質問票を送って意見を求めた。 ^[9]回答者の過半数をわずかに上回る数が絞首刑よりも電気処刑を推奨し、少数の回答者は死刑廃止を推奨した。委員会はまた、トムソン・ヒューストン・エレクトリック・カンパニーのエリヒュー・トムソン（頭部と脊髄に高圧交流を接続）や発明家のトーマス・エジソン（同じく交流とウェスティングハウス発電機の使用を推奨）など電気の専門家にも連絡を取った。^{[10] [11] [12]彼らはまた、1880年代初頭の実験でサウスウィックと協力したジョージ・}フェルによる犬の電気処刑にも立ち会った。フェルはさらなる実験を行っており、麻酔をかけた生体解剖された犬に電気をかけて、電気が被験者をどのように殺すのかを正確に解明しようとしていた。^{[13] [10]}

1888年、委員会はサウスウィックの電気椅子のアイデアを使用して、死刑囚の頭と足に金属導体を取り付けた電気処刑を勧告した。^{[2]さらに、}オーバーン、クリントン、シンシン刑務所に3つの電気椅子を設置し、死刑執行を各郡ではなく州が担当することを勧告した。これらの勧告に従った法案が議会を通過し、1888年6月4日にヒル知事によって署名され、1889年1月1日に施行されることとなった。

法案自体には、使用すべき電気の種類や量についての詳細は記載されておらず、医師と弁護士で構成される非公式団体であるニューヨーク法医学協会がこれらの要素を決定する任務を与えられた。1888年9月に委員会が結成され、3000ボルトを推奨したが、電気の種類が直流（DC）か交流（AC）かは決定されておらず、その時点までのテストは人間よりも小さい動物（犬）で行われていたため、一部のメンバーはACの致死性が決定的に証明されているかどうか確信が持てなかった。^[14]

この時点で、電気椅子を設計するための州の努力は、電流戦争として知られるようになったものと混ざり合っていた。電流戦争とは、トーマス・エジソンの直流電力システムとジョージ・ウェスティングハウスの交流ベースのシステムとの間の競争であった。両社は1886年以来商業的に競争しており、一連の出来事により、1888年には全面的なメディア戦争に発展した。委員長である神経学者のフレデリック・ ピーターソンは、ハロルド・P・ブラウンを顧問として雇った。ブラウンは、1888年初頭にニューヨーク市で柱上に設置された交流アーク照明線の粗雑な設置により数人が死亡した後、交流反対の運動を独自に展開していた。ピーターソンは、ブラウンが1888年7月にコロンビア大学で行った交流による犬の公開感電死の実験の助手であった。これは、交流が直流よりも致命的であることを証明しようとしたブラウンの試みであった。^[14]これらのデモンストレーションの技術支援はトーマス・エジソンのウエストオレンジ研究所から提供され、エジソン・エレクトリックとブラウンの間には何らかの共謀関係が生まれた。^{[15] [16] [17]} 1888年12月5日、ウエストオレンジに戻ったブラウンは、報道関係者、死刑委員会の委員長でもあったエルブリッジ・ゲリーを含む法医学協会のメンバー、そして見守るトーマス・エジソンとともに実験を準備した。ブラウンは、4頭の子牛と1頭の足の不自由な馬を含む人間よりも大きな動物に対するすべての実験に交流を使用し、すべて750ボルトの交流で処刑した。^[18]これらの結果に基づき、法医学協会は死刑執行に1000～1500ボルトの交流を使用することを推奨し、新聞は使用された交流がアメリカの都市の通りの送電線で使用されている電圧の半分であると報じた。ウェスティングハウスはこれらのテストを交流電流への直接的な攻撃を目的とした歪んだ自己中心的なデモンストレーションであると批判し、ブラウンはエジソンに雇われていると非難した。^[19]

死刑委員会のジェリー委員長の要請により、法医学協会の会員である電気療法の専門家アルフォンス・デイヴィッド・ロックウェル、カルロス・フレデリック・マクドナルド、コロンビア大学教授ルイス・H・ローディに、電極の配置の詳細を検討する任務が与えられた。^{[20] [21]}彼らは再びブラウンに技術支援を依頼した。ブラウンはエジソン・エレクトリック・ライトに検査用の機器の提供を依頼し、財務担当のフランシス・S・ヘイスティングス（ウェスティングハウスを交流電流による死の行商人として描こうとした社内の主導者の一人と思われる^[17]）は検査用にウェスティングハウスの交流発電機を入手しようとしたが、入手できなかった。^[20]彼らは結局、1889年3月中旬に実施した動物実験にエジソンのウェストオレンジ研究所を使用することになった。^[20] ジョージ・フェルはシンプルなオーク材の椅子の最終設計を描き、法医学協会の勧告に反して、電極の位置を頭部と背中の中央に変更した。^[13]ブラウンは椅子に電力を供給するために必要な発電機を見つける仕事を引き受けた。彼はエジソンとウェスティングハウスの最大のライバルであるトムソン・ヒューストン・エレクトリック・カンパニーの助けを借りて、廃止されようとしていたウェスティングハウスの交流発電機3台を密かに入手し、ウェスティングハウスの機器が最初の死刑執行に関連付けられるようにした。^[22]電気椅子はニューヨーク州初の「州電気技師」（死刑執行人）であるエドウィン・F・デイビスによって製作された。^[23]

ニューヨーク州の新しい電気処刑法の下で最初に死刑に処せられたのは、隣人をそりの杭で殴り殺した罪で有罪となったジョセフ・シャプレだったが、彼の刑期は終身刑に減刑された。^[24]次に処刑される予定だったのは、妻を斧で殺害した罪で有罪となったウィリアム・ケムラーだった。ケムラーの代理人は、電気を処刑手段として使用することは「残虐で異常な刑罰」に当たり、米国憲法およびニューヨーク州憲法に違反しているとして、ニューヨーク控訴裁判所に上訴した。 ^{[25] 1889年12月30日、ケムラーの代理人が宣誓した}人身保護令状は裁判所によって却下され、ドワイト判事は長文の判決文で次のように記した。

この州の議会が、州の法律に違反した者に対して火あぶりや車輪による破壊などの刑罰を禁じるという試みをした場合、そのような試みに対して憲法を非難するのは裁判所の義務であることに疑いの余地はない。今答えなければならない問題は、ここで非難されている立法行為が同じ非難を受けるかどうかである。確かに、表面上はそうではない。なぜなら、ここで説明されている死の仕方は異常であると認められているが、それが残酷であるという共通の認識や同意はないからである。十分な強さの電流を巧みに流せば、不必要な苦痛を与えることなく死をもたらすかどうかは事実の問題である。^[26]

ケムラーは 1890 年 8 月 6 日にニューヨークのオーバーン刑務所で処刑された。「州の電気技師」はエドウィン デイビスだった。ケムラーに 1,000 ボルトの交流電流が 17 秒間流れた最初の瞬間、彼は意識を失ったが、心臓と呼吸を止めることはできなかった。担当医のエドワード チャールズ スピツカとカルロス フレデリック マクドナルドがケムラーを診察するために前に出た。ケムラーがまだ生きていることを確認した後、スピツカは「すぐに電流を再び流してくれ」と叫んだと伝えられている。しかし、発電機は再充電に時間を要した。2 回目の試みで、ケムラーは 2,000 ボルトの交流ショックを受けた。皮膚の下の血管が破裂して出血し、電極の周囲が焦げた。目撃者の中には、ケムラーの体が燃えたと報告した者もいる。処刑は全体で約 8 分かかった。ジョージ・ウェスティングハウスは後に「斧を使った方がよかった」とコメントし^[27]、ニューヨーク・タイムズは「絞首刑よりはるかにひどい」という見出しを掲げた^{[28] 。}

電気椅子はオハイオ州 (1897 年)、マサチューセッツ州 (1900 年)、ニュージャージー州 (1906 年)、バージニア州 (1908 年) で採用され、すぐにアメリカで絞首刑に代わって一般的な処刑方法となった。26 州、コロンビア特別区、連邦政府、およびアメリカ軍は、電気による死刑を法制化するか、この方法を使って犯罪者の処刑を積極的に行っていた。電気椅子は、1980 年代半ばに薬物注射が司法処刑の実施に広く受け入れられるまで、最もよく知られた処刑方法であり続けた。^{[出典が必要]}

他の国々も、時には特別な理由から、この方法の使用を検討したようだ。フィリピンも 1926 年から 1987 年まで電気椅子を採用した。1972 年 5 月には、ハイメ・ホセ、バシリオ・ピネダ、エドガルド・アキノの 3 人が、1967 年に若手女優マギー・デ・ラ・リヴァを誘拐し、集団レイプした罪で電気椅子で処刑されたという、よく知られた 3 人同時処刑が行われた。フィリピンで最後に電気椅子による処刑が行われたのは 1976 年で、その後、同国で死刑執行が再開された際に、致死注射に置き換えられた。^[要出典]

マーサ・M・プレイスは、 1899年3月20日にシンシン刑務所で、17歳の継娘アイダ・プレイスを殺害した罪で電気椅子で処刑された最初の女性となった。^[29]

レオン・チョルゴッシュは、1901年10月29日、当時の大統領ウィリアム・マッキンリーを暗殺した罪でニューヨークのオーバーン刑務所で電気椅子による処刑を受けた。

電気椅子による処刑を撮影した最初の写真は、1927年3月に夫を殺害した罪でシンシン刑務所に収監されていた主婦ルース・スナイダーを1928年1月12日の夜に撮影したものである。この写真は翌朝のニューヨーク・デイリー・ニュース紙の一面記事として、報道写真家のトム・ハワードが死刑執行室にカメラを密かに持ち込み、電流が流される様子を電気椅子に座った彼女を撮影した。この写真は今でも報道写真の最もよく知られた例の一つである。^[30]

1928年7月13日、ケンタッキー州エディビルのケンタッキー州刑務所で7人の男性が連続して電気椅子で処刑され、記録が樹立されました。^[31]

1944年6月16日、サウスカロライナ州コロンビアの中央矯正施設で、アフリカ系アメリカ人の14歳の少年ジョージ・スティニーが電気椅子で処刑され、史上最年少の電気椅子刑に処せられた。巡回裁判所の判事が、スティニーが公正な裁判を受けなかったという理由で判決を取り消したため、2014年に彼の有罪判決は覆された。判事は、スティニーの弁護士が不十分であり、合衆国憲法修正第6条に基づく彼の権利を侵害していると判断した。^[32]

1946年5月3日、ウィリー・フランシスという名のアフリカ系アメリカ人の10代の少年が、ルイジアナ州ウエスト・フェリシアナ教区のルイジアナ州立刑務所で電気椅子による処刑を生き延びた最初の人物となった。彼の死刑に対する控訴は却下され、1947年5月9日、18歳で再び処刑された。彼の裁判は不当であると主張されており、裁判は合衆国憲法修正第5条、第8条、および第14条に定められた彼の権利も侵害した。

1979年5月25日、フロリダ州でジョン・スペンケリンクは、1976年に米国最高裁判所が下したグレッグ対ジョージア州裁判の判決後、電気ショックによる処刑を受けた最初の人物となった。彼は1966年以来、米国でこの方法で処刑された最初の人物であった。

代替手段を選択できないまま電気椅子で処刑された最後の人物は、2002年5月10日にアラバマ州で行われたリンダ・ライオン・ブロックである。 ^[33]

電気椅子による最新の処刑は、 2020年2月20日にテネシー州でニコラス・トッド・サットンに対して行われた。

死刑囚の頭と足は剃られ、椅子に座らされる。腕と足は革ベルトでしっかりと縛られ、頭には塩水に浸したスポンジの付いた帽子がかぶせられ、足には電極が取り付けられる。死刑囚はフードをかぶせられたり、目隠しをされることもある。

交流電流の様々なサイクル（電圧と持続時間の変化）が人の体に流され、内臓に致命的な損傷を与えます。最初のより強力なショック（2,000〜2,500ボルト）^[34]は、即時の意識喪失、^{[35] [36]}心室細動、そして最終的には心停止を引き起こすことを目的としています。^[36] 2番目のより弱いショック（500〜1,500ボルト）^[37]は、重要な臓器に致命的な損傷を与えることを目的としています。^[36]

サイクルが完了すると、医師が受刑者に生命の兆候がないか確認する。何も兆候がない場合は、医師が死亡時刻を報告して記録し、刑務官は死体が冷えるのを待ってから検死の準備のために死体を移動させる。受刑者に生命の兆候が見られる場合、医師は所長に報告し、所長は通常、もう一度電流を流すよう命じるか、ウィリー・フランシスの場合のように（まれに）処刑を延期する。

電気椅子の批評家たちは、支持者が主張するように、最初の電気ショックによって確実に即座に意識を失うのかどうかについて議論している。^{[38] [39]}

電気椅子は、被験者が複数回の電気ショックを受けた後にのみ死亡した例がいくつかあるため、批判されてきた。このため、「残酷で異常な刑罰」であるとして、この慣行の廃止を求める声が上がった。 ^[40]こうした懸念に対処するため、ネブラスカ州は 2004 年に新しい感電処刑手順を導入した。この手順では、2,450 ボルトの電流を 15 秒間流し、15 分間待機した後、職員が生命の兆候を確認することになっていた。2007 年 4 月、2004 年の手順に関して新たな懸念が浮上し、ネブラスカ州では異なる手順が導入され、2,450 ボルトの電流を 20 秒間流すことが求められるようになった。2004 年の手順変更以前は、最初に 2,450 ボルトの電流を 8 秒間流し、その後 1 秒間休止し、次に 480 ボルトの電流を 22 秒間流していた。 20 秒間の休憩の後、このサイクルをさらに 3 回繰り返しました。^{[引用が必要]}

1946年、ウィリー・フランシスは電気椅子で死ななかった。電流が流された後、フランシスは「外してくれ！息をさせてくれ！」と叫んだと伝えられている。携帯式電気椅子は、酔った看守と囚人によって不適切に設置されていたことが判明した。^[41]連邦最高裁判所に訴訟が提起され（ルイジアナ州フランシス対レスウェーバー）、^[42]死刑囚の弁護士は、フランシスは死んではいないが、実際には処刑されていたと主張した。この主張は、再処刑は合衆国憲法修正第5条の二重処罰条項に違反しないという理由で却下され、フランシスは1947年に電気椅子に戻され処刑された。 ^[43]

フロリダ州では、1990年代にジェシー・タフェロの処刑を皮切りに、1990年代に3件の非常に物議を醸した電気処刑の失敗があった。タフェロの事件は、初めて電気が使われた際にタフェロの顔と頭に火がついたため、大きな議論を呼んだ。タフェロの処刑には最終的に7分間で3回の電気ショックが必要となった。このミスは、フロリダ州の刑務所職員が古い天然海綿を台所用スポンジと取り替えたことが原因とされた。 ^[44]フロリダ州で1997年にペドロ・メディナが処刑された際、彼の頭から炎が噴き出して物議を醸した。検死の結果、メディナは最初の電気サージで脳と脳幹が破壊され即死していたことが判明した。判事は、この事件はフロリダ州の電気椅子の「装置、設備、電気回路」の欠陥ではなく、「意図しない人為的ミス」によるものだとの判決を下した。^[45]フロリダ州では、1999年7月8日、殺人罪で有罪判決を受けたアレン・リー・デイビスがフロリダ電気椅子「オールド・スパーキー」で処刑された。デイビスの顔は血だらけで、写真が撮られ、後にインターネットに投稿された。調査の結果、デイビスは電気が流される前から出血しており、椅子は意図したとおりに機能していたと結論付けられた。フロリダ州最高裁判所は、電気椅子は「残虐で異常な刑罰」には当たらないとの判決を下した。^[46]

1979年に致死注射が導入されて以来、電気椅子の使用は減少しており、現在では死刑を認めている米国のすべての管轄区域で、これがデフォルトの方法となっている。

2024年の時点で、死刑執行の選択肢として電気椅子を留保しているのは、米国のアラバマ州、アーカンソー州、フロリダ州、ケンタッキー州、ルイジアナ州、サウスカロライナ州、テネシー州の5州のみである。フロリダ州では、薬物注射が違憲と判断された場合、電気処刑も認められている。ミシシッピ州とオクラホマ州の法律では、薬物注射が違憲と判断された場合に、その使用が規定されている。他の州の受刑者は、薬物注射か薬物注射のいずれかを選択しなければならない。アーカンソー州、ケンタッキー州^[47]、テネシー州では、特定の日付以前に判決を受けた受刑者は、電気椅子による処刑を選択できる。アーカンソー州では現在、選択日付以前に判決を受けた死刑囚はいない。^[48]前述の3州では、裁判所が薬物注射を違憲と判断した場合に、電気処刑も認められている。 2014年5月、テネシー州は致死注射薬が入手できない場合に電気椅子の使用を認める法律を可決した。^[49]

2008年2月15日、ネブラスカ州最高裁判所は、電気処刑はネブラスカ州憲法で禁止されている「残虐かつ異常な刑罰」であると宣言した。^[50]

ファーマン対ジョージア州裁判以前に米国で最後に行われた電気椅子による処刑は、1966年にオクラホマ州で行われた。グレッグ対ジョージア州裁判後の1980年代の死刑執行では電気椅子が頻繁に使用されたが、1990年代に薬物注射が広く採用されたため、米国での使用は徐々に減少した。多くの州では、死刑囚が電気椅子と薬物注射のどちらかを選択することが依然として認められており、米国で最も最近の電気椅子による処刑は、2020年2月にテネシー州で行われたニコラス・トッド・サットンの処刑である。 ^[51]

2021年、サウスカロライナ州知事ヘンリー・マクマスターは、致死注射が利用できない場合は受刑者に電気処刑を強制する法律を可決した。この法律はまた、サウスカロライナ州が選択する致死注射、電気椅子、銃殺隊の中から受刑者が処刑方法の選択を拒否した場合は電気処刑を義務付けた。^[52] 2022年、リッチランド郡の裁判官は、銃殺隊と電気処刑はどちらも「残酷、異常、または肉体的な」方法を禁止するサウスカロライナ州憲法に違反していると宣言した。裁判所は判決の中で、電気処刑が受刑者を瞬時にまたは痛みなく殺すことができるという証拠はないとし、電気椅子が瞬時に意識を失うという考えは「1800年代にまで遡る電気椅子の基礎となる仮定に基づいており、その後反証されている」と記した。この判決では、電気処刑は「進化する道徳基準の概念と人間の尊厳の両方に反する」とも述べ、「たとえ受刑者が15秒か30秒しか生きられなかったとしても、生きたまま焼かれるという経験をすることになる。これは『明らかに残酷で異常な刑罰として長い間認識されてきた』」と述べた。この判決により、両方の処刑方法に対して永久的な差し止め命令が発令され、州が死刑囚を銃殺刑や電気処刑で死刑に処することを阻止した。^[52] 2024年7月、サウスカロライナ州最高裁判所は、電気処刑と銃殺刑は合法であるとの判決を下した。^[53]

2024年3月5日、ルイジアナ州知事ジェフ・ランドリーは、電気処刑を再導入し、窒素ガスによる処刑も認める法律に署名した。^[54]

さまざまな電気椅子の愛称

• 恐ろしいガーティ
• オールドスモーキー
• オールドスパーキー
• イエローママ

州の電気技師

• ニューヨーク州電気技師
• ジョン・ハルバート
• ロバート・G・エリオット
• ジョセフ・フランセル
• ダウホバー

• ウィキメディア・コモンズの電気椅子関連メディア
• 「ケムラーの拷問による死」、ニューヨーク・ヘラルド、 1890年8月7日。
• 世界の死刑制度 2013-11-13 にWayback Machineにアーカイブ世界中の死刑制度のある国における死刑制度の法律、実践、統計に関する学術研究データベース。