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エチオピア高原（アビシニア高原とも呼ばれる） [ 1 ] [ 2 ]は、北東アフリカのエチオピアからエリトリアまで広がる険しい山塊です。大陸で標高が連続する最大の地域を形成しており、その表面のほとんどが1,500 m（4,900フィート）を下回ることはなく、山頂は4,550 m（14,930フィート）に達します。その高さと広さから、「アフリカの屋根」と呼ばれることもあります。 [ 3 ]エチオピアは、この地域でこれほど高い標高を持つ唯一の国です。この高地は、東アフリカ大湖沼を横断してシリアからモザンビークまで伸びる東アフリカ大地溝帯によって斜めに二分されています。エチオピア高原の大部分はエチオピアの中央部と北部にあり、エリトリア高原はその最北端に位置しています。エチオピア・イエメン大陸洪水玄武岩[ 4 ]は、アフリカの角と上イエメン高地で共有されており、紅海の両岸にある2つの地域の文化的、歴史的、遺伝的なつながりも示している。
エチオピア高原の南部にはかつて中世から近世にかけての国家であるカッファ王国があり、そこからコーヒーの木がアラビア半島に輸出されていました。かつての王国の土地は山がちで、森林地帯が広がっています。土地は非常に肥沃で、年に3回の収穫が可能です。 コーヒーという言葉はアラビア語のقهوة ( qahwah ) [ 5 ]に由来し、カッファに起源を持つとされています。[ 5 ] [ 6 ]
北部のアムハラ地域では、アムハラ人の間で低酸素症や低気圧に対する遺伝的適応（例えば、ヘモグロビンの速度と機能に関連するSNPであるrs10803083、概日リズムと低酸素応答に関連する遺伝子であるBHLHE41、哺乳類の酸素恒常性と強く関連する遺伝子であるEGNL1 ）が発見されており、これは過去5000年以内に発達した可能性がある。[ 7 ]
高地は、多数の塩湖を含むエチオピア大地溝帯によって北西部と南東部に分かれています。アビシニア山塊として知られる北西部にはシミエン山脈があり、その一部はシミエン山脈国立公園に指定されています。その最高峰であるラス・ダシェン（4,550m）は、エチオピアで最も高い山です。青ナイル川の源流であるタナ湖も、エチオピア高地の北西部に位置しています。
南東部はハラール山塊として知られています。[ 8 ]西はリフトバレーの断層線、東はオガデン低地、南はエルケリーとボレナの低地に囲まれています。最高峰はエチオピアのオロミア州のバレゾーンにあります。国立公園にも指定されているバレ山脈は、シミエン山脈とほぼ同じ高さです。ここはワビシェベレ川とゲナレ川（ジュバ）の主な源流です。この山脈には4,000メートルを超える峰があります。前者の中には、エチオピアで2番目に高い主要な独立峰であるトゥル・デムトゥ山（4,337メートル）とバトゥ山（4,307メートル）があります。
エチオピアの首都であり最大の都市であるアディスアベバをはじめ、ゴンダールやアクサムといった歴史的な首都など、同国の主要都市のほとんどは海抜約2,000～2,500メートル（6,600～8,200フィート）の高地に位置している。
エチオピア高原は7500万年前に隆起し始めました[ 9 ]。地球のマントルからのマグマがアラビア・ヌビア楯状地の古代の岩石の広大なドームを隆起させたためです。大地溝帯の開裂により、エチオピア高原のドームは3つの部分に分かれました。アラビア半島南部の山々は地質学的には古代のエチオピア高原の一部であり、紅海とアデン湾を形成し、アフリカとアラビアを分離した地溝帯によって隔てられています。
約3000万年前、洪水玄武岩台地が形成され始め、割れ目から流れ出る大量の玄武岩質溶岩流が幾層にも積み重なった。溶岩流の大部分はソレアイト質であったが、薄いアルカリ玄武岩の層と、流紋岩などの珪長質（高シリカ）火山岩が少量含まれていた。洪水玄武岩噴火の終息期には、大規模な爆発的噴火によってカルデラが形成されることもあった。
アフリカ大陸の地殻が分裂するにつれて、エチオピア高地は最終的に大地溝帯によって二分されました。この地溝形成により、約3000万～3100万年前から大規模なアルカリ玄武岩楯状火山 が出現しました。[ 10 ]
エチオピア北部高地には、4 つの識別可能な平坦面があり、最も古いものは遅くともオルドビス紀に形成されたものです。[ 4 ]最も新しい平坦面は新生代に形成され、エチオピア・イエメン大陸洪水玄武岩に部分的に覆われています。[ 4 ]アフリカの大部分について示唆されていることとは異なり、エチオピア北部の平坦面はペディプレーンでもエッチングプレーンでもないようです。[ 4 ]
エチオピアの気温の空間分布は、主に標高と緯度によって決まります。標高は、エチオピアの気温の空間分布を決定する主な要因です。エチオピアは熱帯地域、つまり日射量が最大となる地域に位置しており、どの場所でも年に2回は太陽が真上に来ます。しかし、エチオピアのかなりの部分は高地であり、その標高によって熱帯気候ではない気温になります。エチオピアの熱帯気候は、国の周縁部の低地で発生します。エチオピア高地の主な気候はアルプス気候です。
赤道に近いエチオピアは高地によって標高が高くなっているため、予想外に温暖な気候となっています。さらに、これらの山々はインド洋のモンスーンによる降雨を受け止め、6月から9月中旬まで続く雨季をもたらします。 [ 11 ]これらの大雨により、夏にはナイル川が氾濫します。これは、地中海性気候において夏が最も乾燥した季節であることから、古代ギリシャ人を困惑させた現象でした。
エチオピア高原は、アフリカの他の山岳地帯と類似した動植物相を有しており、この特徴的な動植物相はアフロモンタンと呼ばれているが、最終氷期以降、この地域にはユーラシア（旧北区）由来の植物も生息するようになった。高原を二分する大地溝帯の両側では、生息環境が若干異なっている。
標高の低い地域では、高地は熱帯のサバンナや草原に囲まれており、北西にはサヘルアカシアサバンナ、西には東スーダンサバンナが広がっている。
高地自体は、標高によって区別される 3 つの明確な生態地域に分かれています。エチオピアの山地林は、低地の草原やサバンナよりも標高 1,100 ～ 1,800 メートルに位置し、エリトリア、スーダン、ジブチの同様の生息地の地域に広がっています。この森林地帯にはいくつかの自然の植物群落がありますが、現在ではほとんどが過放牧され、農地に転換されています。コラは、標高の低い場所に見られる疎林で、テルミナリア、コミフォラ、ボスウェリア、アカシアの種が優占しています。ウェイナ デガは、湿潤で標高の高い場所に見られる森林で、針葉樹のアフロカルプス グラキリオルとジュニペルス プロセラが優占しています。ハレンナ森林の下部は、Warburgia ugandensis、Croton macrostachyus、Syzygium guineense、Afrocarpus graciliorの開けた樹冠を持つ独特の森林群落で、下層植生の優占種は野生のコーヒー( Coffea arabica ) です。南西の風は 5 月から 10 月にかけて雨をもたらし、紅海からの湿気は一年中東から流れ込んできます。これらの標高の動物相には、固有種のハーウッドのスパーフォウル( Pternistis harwoodi )、プリンスラスポリのツメバネドリ( Tauraco ruspolii )、キノドヒメドリ( Serinus flavigula )が含まれます[ 12 ]
エチオピアの山岳草原と森林地帯は、標高1,800メートルから3,000メートルの地域に広がる高地生態地域の中で最大規模を誇ります。湿潤な地域では樹冠が密な森林が、乾燥した地域では草原、低木地、茂みが自然植生を形成していました。しかし、これらの丘陵地帯は肥沃な土壌に恵まれ、主に農業コミュニティによって人口が密集しているため、自然植生が残る地域はごくわずかとなり、地域の大部分は農地に転換されてしまいました。このエコリージョンの都市部には、エチオピアの首都およびアフリカ第 4 の都市アディスアベバ、タナ湖にある島の修道院があるアムハラ地方の首都バハルダール、古い城壁都市ハラル、温泉街アンボ、アルシゾーンのアセラ、トレッキングセンターのドドラ、湖畔のビショフトゥ、南西部最大の都市ジマ、市場町ネケムテが含まれます。 、ティグレ地方の首都メケレ。アワッシュ国立公園はバードウォッチングの場所です。
乾燥地帯に残る森林には多くの固有植物が生息しており、主に針葉樹のアフロカルプス・ファルカトゥスとジュニペルス・プロセラで構成され、しばしば広葉樹のハゲニア・アビシニカも見られる。ハレンナ森林では、湿潤で樹冠が密なアニンゲリアとオレアの群落が蔓植物や着生植物に覆われている一方、標高2,400メートル以上では、低木地帯にハゲニア、アストロパナックス、そしてさらに南の東アフリカの山々にも見られる巨大なロベリア（ロベリア・ギベロア）が生息している。標高2,300メートルから2,700メートルの間のセミエン山脈の常緑広葉樹林は、シジギウム・ギネエンセ、アルンディナリアル、ジュニペルス・プロセラ、そしてオレア・アフリカーナが優占している。
山麓の低地は人口密度が高いため、高地の荒野でさえ、家畜の放牧や農業といった人間の干渉の影響を受けています。高地の荒野には2つの保護区があります。1つは南部高地にあるディンショからアクセスできるバレ山地国立公園、もう1つはゴンダールからアクセスできるシミエン山地国立公園で、ラス・ダシェンも含まれています。しかし、これらの公園でさえ家畜の放牧によって生息地が失われつつあり、低地の公園（ハラール野生生物保護区、アワッシュ国立公園、オモ国立公園、ネチサル国立公園）はさらに安全ではありません。
標高3,000メートルを超える地域には、アフリカ最大の高山帯であるエチオピア高山湿原が広がっています。この高山湿原は森林限界より上に位置し、草本植物や高山環境に適応した低木が豊富な草原や湿原から構成されています。エチオピアでは、セメイン高地とバレ高地に高山帯および亜高山帯の植生が見られます。
これらの斜面には、絶滅危惧種のワリアアイベックス（Capra walie）や、厚い毛皮のおかげで山岳地帯の涼しい気候でも生息できるゲラダヒヒなど、多くの固有種の野生動物が生息しています。これら2種は谷の北側にのみ生息していますが、もう1つの希少な固有種であるマウンテンニャラ（Tragelaphus buxtoni）は南側に限定されており、低地の斜面が大規模に耕作されているため、本来の生息地よりも標高の高い場所で生き延びています。この地域に広く生息する哺乳類には、マントゲレザ（Colobus guereza）などがいるが、生息地の消失に伴い絶滅の危機に瀕している。高地に生息する他の多くの哺乳類、例えばオリーブヒヒ（Papio anubis）、エジプトオオカミ（Canis lupaster）、ヒョウ（Panthera pardus）、ライオン（Panthera leo） 、ブチハイエナ（Crocuta crocuta）、カラカル（Caracal caracal）、サーバル（Leptailurus serval）、コモンダイカー（Sylvicapra grimmia）、オオモリイノシシ（Hylochoerus meinertzhageni ）なども同様に絶滅の危機に瀕している。鳥類には、ルッペルチャット、フィンチのアンコベルセリン（Serinus ankoberensis）、シロハネヒワ（Sarothrura ayresi）、アオハネガンなどがいる。その農地には多くの蝶が生息しており、特にアゲハチョウ属、ヒメアカタテハ亜科、シロチョウ科、シジミチョウ科などが多く見られる。
この地域にはいくつかの固有種の動物が生息しており、そのうちの1種であるエチオピアオオカミ（Canis simensis）は絶滅の危機に瀕している。その他の固有種としては、バレ山脈のサネッティ高原に多く生息するオオアタマモグラネズミ（Tachyoryctes macrocephalus ）などがある。ヤマニャラは標高の低い地域に多く生息しているが、高地の湿原にも生息している。越冬する鳥類には、ヒドリガモ（Anas penelope）、ハシビロガモ（Anas clypeata）、エリマキシギ（Philomachus pugnax）、アオアシシギ（Tringa nebularia）などがいる。
この地域の他の動物には、ツチブタ、ワシ、エジプトオオカミ、ヘビクドリ、ヌビア アイベックス、マラブー コウノトリ、トガリネズミ( Crocidura harenna )、足の狭い森林ネズミ( Grammomys minnae )、長い足を持つ亜種であるメネリクブッシュバック( Tragelaphus scriptus meneliki )などのエチオピア固有種も含まれます。黒い毛皮。