エピソード型ビデオゲーム

エピソード型ビデオ ゲームは、継続的で大規模なシリーズの一部として商業的にリリースされる、短い長さのビデオ ゲームです。エピソード型ゲームは、コンテンツが少ないことが多いものの、より頻繁に開発されるという点で、従来のビデオ ゲームとは異なります。

このようなシリーズには継続性がある場合とない場合がありますが、設定、キャラクター、テーマは常に共有されます。低コストのデジタル配信システムの出現により、配信経費が大幅に削減され、エピソードが経済的に実行可能になって以来、このような形式のエピソード制作はビデオゲーム開発者の間でますます人気が高まっています。あるいは、ゲームの物語を説明するために使用することもできます。エピソード形式のビデオゲームの例には、ほとんどのTelltaleゲーム、Alan Wake、BioShock Infinite: Burial at Sea、Grand Theft Auto: Episodes from Liberty City、Life Is Strange、Resident Evil: Revelations (およびRevelations 2 )、Half-Life 2: Episode One (およびTwo )、Star Trek Online などがあります。

消費者にとって、エピソード形式のゲームは拡張パックと性質が非常に似ています。ただし、拡張パックはオリジナルの非エピソード製品へのアドオンであり、より低レベルのものです。エピソード形式のシリーズには、支配的な「最初の」ゲームはありません。各作品は、おそらく拡張パックと同じ長さと価格帯ですが、コア体験を前進させるメインイベントです。このタイプのゲームのこの特定の側面は、開発者がゲームのストーリーに重点を置くことを支えています。^[1]

物語の枠組みという点では、エピソード形式のゲームはクリフハンガーで終わる傾向があります。これは、クリフハンガーがシームレスな移行を展開するツールとして機能するためです。^[2]これらのシーンはドラマチックでもあり、プレイヤーの興味を引き付け、次回作を心待ちにさせます。

最初のエピソードゲームは1979年に登場した。Automated SimulationsのDunjonquestシリーズはTemple of Apshaiから始まり、同じ年に同じゲームシステムと世界を使用したいくつかのミニエピソードがリリースされた。続編のHellfire Warriorと、両方のメインゲームのフルサイズのアドオンパックが1980年から1982年にかけて続いた。^[3] Wizardryにも同様に、最初のゲームのセーブデータをインポートできる追加シナリオが添付されていた。

日本ファルコムが1985年のアクションロールプレイングゲーム『ドラゴンスレイヤーII ザナドゥ』向けに1986年に拡張パック 『ザナドゥシナリオII』をリリースした後、^[4] 1987年の5作目のドラゴンスレイヤー『ソーサリアン』では、プレイヤーが15のシナリオを好きな順番でプレイできるシナリオシステムが導入された。その後すぐに、いくつかの新しいシナリオを含む追加の拡張パックがリリースされた。このゲームでは、追加のシナリオパックを念頭に、各シナリオで1年以上経過しキャラクターが年をとるという老化システムが導入された。^[5]同じ年に、同様のテキストベースのグラフィックとゲームプレイを特徴とし、レベルが更新された7部作のゲームであるKrozシリーズが開始された。これらは定期的なスケジュールでリリースされたわけではなく、パッケージで販売され、最初のエピソードはシェアウェアとして無料で入手できた。 1993年から1994年にかけて、イタリアの出版社Simulmondoは、漫画本を原作とした『Diabolik』（11エピソード）やオリジナルシリーズ『Time Runners』 （30エピソード）など、いくつかのゲームを短いエピソードで出版しました。

ファミリーコンピュータ ディスクシステム用のアドベンチャーゲーム『新鬼ヶ島』、『幽☆遊☆白書』、『ファミコン探偵倶楽部』シリーズは、2枚のディスクでリリースされました。両方のディスクは別々にリリースされましたが、1つのゲームを構成しています。

シングルプレイヤーゲーム、特にリアルタイムストラテジーゲームやファーストパーソンシューティングゲームでは、拡張パックで新しいステージ、レベル、武器、敵、ミッションなどを追加することで、限定的なエピソード形式のゲームを過去に実験してきました。初期の例としては、 1998年にインターネット上でエピソード形式でリリースされたWing Commander: Secret Opsがあります。しかし、このシリーズは失敗に終わり、十分な数のプレイヤーを獲得できなかったため製造中止になりました。一因はダウンロードサイズが120MBだったことであり、56kのインターネットアクセスが標準だった時代には法外に大きかった可能性があります。また、エピソード形式の代替現実ゲームMajestic が失敗した理由の1つとして、帯域幅の制限も挙げられています。ダイヤルアップ接続で最初のダウンロードに1時間以上必要だったためです。

よりカジュアルなエピソード ゲームのもう 1 つの例としては、Sarbakan が作成したオンライン ゲームであるGoodnight Mister Snoozleberg!があります。このゲームは 1999 年に TF1 の Web サイトでリリースされ、その後 CBC でリリースされ、現在は Trygames からダウンロードできます。El Dorado's Gate は、2001 年に Capcom からリリースされた日本限定のエピソード ゲームです。

Kuma Reality Games は、 2003 年の設立以来、一人称視点のシューティング エピソード ゲームを開発してきました。同社が開発した「ゲーム アイソデ」には、恐竜やその他の先史時代の獣を狩る一団の風変わりなタイム トラベラーを記録したThe DinoHuntersや、イラクとアフガニスタンを中心に世界の最近の軍事行動に焦点を当てた物議を醸したKuma\War などがあります。最近、Kuma Games はThe History Channel の Shootout!シリーズを模倣したシリーズを制作しました。作成されたゲームは、テレビ番組で取り上げられた戦闘をモデルにしており、エピソード ゲーム全般にメディアの深みが加わっています。

1994年から2000年にかけて、世界初のデジタル衛星ラジオ放送局であるSt.GIGAは、音声によるオーバーダビング（SoundLinkと呼ばれる技術）を施したエピソード形式のビデオゲームを放送し、日本では提携先の任天堂のスーパーファミコンビデオゲーム機とそのサテラビュー周辺機器でプレイできるようにした。^{[6] [7]} 最初のSoundLinkタイトルであるBSゼルダの伝説は、1995年8月から4つの個別の放送エピソードでリリースされました。任天堂は、これを世界初の統合ラジオゲームであると述べている。^[8] （1994年） （2000年）

シャイニング・フォースIIIは、1997年から1999年にかけてセガがセガサターン向けにリリースした3部構成のRPGです。ゲームの物語は3つの異なる「シナリオ」に分かれており、それぞれが完全なストーリーの一部を示しています。

エピソード形式の開発と配信を検討したものの、結局断念したゲームもある。例としては、Quantic DreamのFahrenheit、UbisoftのRayman Origins、ARUSH Entertainmentが計画しているDuke Nukem主演のエピソードシリーズなどがある。

ValveのSteam プラットフォームは、 Valve 自身が開発した Half-Life 2 Episodesを含むいくつかのエピソード ゲームのコンテンツ配信プラットフォームとして使用されています。

Telltale Games は、これまでのところエピソード ゲームの最も熱心な支持者の 1 つであり、閉鎖後の後継者であるAdHoc Studioも同様です。同社のゲームBoneは、ジェフ スミスのBoneコミック サーガの各章を文字通りゲーム エピソードに定期的に適応させたアドベンチャー タイトルで、2 つのエピソードがリリースされています。Telltale のSam & Max Save the World は、同社が初めて完全に完成したエピソード シリーズで、その後にSam & Max Beyond Time and SpaceとSam & Max: The Devil's Playhouseが続きました。他のさまざまなフランチャイズに基づいたシリーズには、Strong Bad's Cool Game for Attractive People、Wallace and Gromit's Grand Adventures、Tales of Monkey Island、Back to the Future: The Game、The Walking Deadなどがあります。

Minerva は、エピソード型の開発構造を採用したシングルプレイヤー MOD です。これは、Valve のHalf-Life 2向けにエピソード型の開発構造を採用した最初の MOD の 1 つです。

Turner BroadcastingのGameTap は、エピソード型ゲームの開発に多額の投資を行ってきました。オンライン ゲーム サービスの最初のエピソード型ゲームであるSam & Maxは、 Telltale Gamesと共同で公開されました。各エピソードは、Telltale Games の Web サイトで利用可能になる 14 日前に GameTap で初公開されました。GameTap のエピソード型ゲームへの 2 度目の進出は、Cyan Worldsのオンライン大規模マルチプレイヤー ゲームであるMyst Online: Uru Liveの月次コンテンツ配信でした。2 月に、GameTap は3000ADと共同で開発した3 つ目のエピソード型ゲームである Galactic Command: Echo Squadを発表しました。最も最近発表されたゲームである 24 エピソードのAmerican McGee's Grimm は、2007 年 5 月に 2008 年初頭の発売が発表されました。GameTap のコンテンツ担当副社長 Ricardo Sanchez は、GamasutraやGameDailyなどのサイトに記事を執筆しており、 DICE Summitでもこのテーマについて発表しています。彼の「エピソードの 3 つの法則」は、GameTap がタイトルがエピソード形式であるかどうかを判断するためのルールを定めており、エピソード間の継続時間が不明であるため、 BoneとHalf-Life 2 のエピソードを除外しています。

ディンプスとソニックチームは、さまざまなフォーマットでエピソード形式のビデオゲーム『ソニック・ザ・ヘッジホッグ4』を制作しました。最初のエピソードは2010年10月にリリースされ、エピソード2は2012年5月にリリースされました。3番目のエピソードも計画されていましたが、キャンセルされました。

Joey Drew Studios Inc. は、Gamejolt と Itch.io で初のホラー ゲーム「Bendy and the Ink Machine」を制作し、2017 年 2 月 10 日に第 1 章をリリースしました。第 1 章の成功を受けて、さらに 4 つの章が有料 DLCS として制作され、第 2 章は 2017 年 4 月 18 日に Gamejolt でリリースされ、第 1 章と第 2 章は 2017 年 4 月 27 日に Steam でリリースされました。第 3 章は 2017 年 9 月 28 日にリリースされ、第 4 章は 2018 年 4 月 30 日にリリースされ、第 5 章は完全版の一部として 2018 年 10 月 26 日にリリースされました。

Glowstick Entertainment は、2018 年 9 月 27 日に Steam で最初のホラー ゲーム「Dark Deception」をリリースしました。第 1 章の成功により、有料 DLCS としてさらに 4 つの章が制作され、第 2 章は 2019 年 1 月 21 日にリリースされ、第 3 章は 2019 年 6 月 24 日にリリースされ、第 4 章は 2021 年 9 月 28 日にリリースされ、第 5 章は 2025 年にリリースされる予定です。

Mob Entertainmentは、2021年10月12日に第1章をSteamでリリースした初のホラーゲーム「Poppy Playtime」を制作しました。第1章の成功により、有料DLCSとしてさらに4つの章が制作され、第2章は2022年5月5日にリリースされ、第3章は2024年1月30日にリリースされ、第4章は2025年1月にリリースされる予定で、第5章は未定の日にリリースされる予定です。

テルテールのエピソード型アドベンチャーゲームにインスピレーションを受けたロイとロネン・グルズマンは、イスラエルの人気ビデオゲームシリーズ「ピポッシュ」を2019年に4部作で復活させた。^[9]

2024年現在、Deltaruneはエピソード形式でリリースされる予定である。ゲームの最初の2章は無料デモとしてまとめて提供されており、3章と4章は有料バンドルでリリースされると発表されている。ゲームのメニューには7章あると書かれているが、トビー・フォックスは最初の5章のみを公式に確認している。^{[10] [11]}

エピソード型ゲームは主に直線的なストーリー展開によって進められるため、ストーリー主導のシングルプレイヤーゲーム以外では、主にMMOGで見られます。オフラインゲームと同様に、拡張パックは、探索できる世界を追加したり、新しい武器やキャラクターなどのゲームプレイ機能を追加したりすることで、MMOG プレイヤーが利用できるコンテンツを増やすために販売されることがよくあります。

このジャンルに関連する用語として、エピソードは通常、Asheron's Callシリーズのように、従来の拡張パックとは対照的です。Asheron's Call シリーズでは、エピソード コンテンツは追加料金なしで (定期購読料金に) ダウンロードできます。これには、オフライン RPG に見られるような新しい拡張ストーリー アークが含まれ、2 か月ごとに更新されます。Asheron 's Callゲーム用の小売拡張パックは引き続き作成されました。

エピソード形式の設計を採用した別の MMOG は、ArenaNetが開発したGuild Warsシリーズです。同社のビジネス モデルでは、ゲームの新しい独立した章を6 か月ごとにリリースします。Guild Wars は月額料金を請求せず、新しい章を所有する必要もないため、サービスを継続するために完全にエピソード ゲーム モデルに依存している数少ないゲームの 1 つです。このため、Guild Wars Factions は2006 年 4 月 28 日にリリースされ、その後Guild Wars Nightfallが2006 年 10 月 27 日に世界中でリリースされ、最後にGuild Wars Eye of the Northが 2007 年 8 月 31 日にリリースされました。

• 外伝

• Catalin Z. Alexandru [2006 年 12 月] 「エピソード ゲーム、事実かフィクションか」。G33ks。
• リカルド・サンチェス [2006 年 10 月] 「エピソードとは何か?」GameDaily
• Jason Kraft と Chris Kwak (2006 年 4 月)「デジタル配信時代のエピソード ゲーム」。GamaSutra。
• David Edery (2006 年 4 月)「エピソード コンテンツの擁護 - 上記の記事への返答」
• Patrick Klepek (2006 年 4 月) 「Bethesda が Oblivion の問題に反応」 - Horse Armour拡張に対するファンの反応。1UP.com
• N. エヴァン ヴァン ゼルフデン (2006 年 3 月) 「ダラス デベロッパー: リチュアル」 -リチュアル エンターテインメントのスティーブ ニックスが、 SiN エピソードのエピソード配信について語ります。次世代
• クリス・グラフト（2005年8月）マイクロペイメント。次世代
• ベン・ウィリアムソン (2003 年 4 月) 「エピソード ゲーム」^{[リンク切れ‍ ]} Futurelab
• ピート・ロハス (2002 年 8 月) 「しかし、連続してエピソード形式のゲームですか?」Wired
• デビッド・クシュナー(2002 年 3 月) 「では、オンライン ゲーマーはいったい何を望んでいるのか?」ニューヨーク タイムズ