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ダビデ像は、イタリア初期ルネサンスの彫刻家ドナテッロによる聖書の英雄ダビデのブロンズ像で、おそらく1440年代に制作され、現在はフィレンツェのバルジェッロ美術館に所蔵されている。兜とブーツ以外は裸で、ルネサンス期に鋳造最初の自立型ブロンズ像であり、古代以来最初の自立型男性裸体彫刻として有名である。像は、巨人ゴリアテを倒した直後、ゴリアテの切り落とされた首に足を乗せ、謎めいた微笑みを浮かべるダビデを描いている。若者は月桂冠付きの帽子とブーツ以外は完全に裸で、ゴリアテの剣を持っている。
この作品の制作については記録が残っていない。ほとんどの学者は、この彫像はコジモ・デ・メディチによって依頼されたと考えているが、制作時期は不明で広く議論されている。提案されている年代は1420年代から1460年代まで様々である（ドナテッロは1466年に死去）。最近では、ミケロッツォが設計した新しいメディチ宮殿（現在はパラッツォ・メディチ・リッカルディと呼ばれている）が建設中だった1440年代が多数派の見解となっている。[ 1 ]
数十年前、ドナテッロは大理石のダビデ像を制作していた。どちらも現在、フィレンツェのバルジェッロ国立美術館に所蔵されている。ブロンズ像は彼の最も有名な作品であり、メディチ家からの依頼で世俗的な文脈のために制作された。ブロンズ像のダビデ像の図像は、大理石のダビデ像と同様で、若い英雄が武器を手に立ち、敵の首が足元に置かれている。しかし、視覚的には、この像は驚くほど異なっている。ダビデは肉体的に繊細で、非常に両性具有的である。頭部は、ハドリアヌス帝の寵愛を受けた美貌で知られるアンティノウスの古典彫刻から着想を得たと言われている。像の体格は、手に持った大きな剣と対比され、ダビデがゴリアテを肉体的な力ではなく、神の力によって打ち負かしたことを示している。少年の裸体は、重装甲の巨人と若者を対比させることで、神の存在をさらに暗示している。ダヴィデは割礼を受けていない姿で描かれているが、これはイタリア・ルネサンス美術における男性裸像の慣例である。[ 2 ]
ダビデとゴリアテの物語はサムエル記上17章に記されています。イスラエル人はペリシテ人と戦っており、ペリシテ人の勇士ゴリアテは、イスラエル人の最強の戦士と一騎打ちをして戦いの決着をつけようと何度も申し出ます。訓練を受けたイスラエル人の兵士は誰も巨人ゴリアテと戦う勇気がありませんでしたが、兵士になるには若すぎる羊飼いの少年ダビデが挑戦を受け入れます。イスラエル人の指導者サウルはダビデに鎧と武器を与えますが、少年は訓練を受けていないためそれを拒否します。代わりに、彼は投石器を持って敵に立ち向かいます。彼はゴリアテの頭に石を投げつけて巨人を倒し、ゴリアテの剣を奪って首を切り落とします。ペリシテ人は約束通り撤退し、イスラエル人は救われます。ダビデの特別な力は神から与えられたものであり、この物語は善が悪に勝利することを示しています。[ 3 ]
ある説によれば、この像は1430年代にメディチ家によって旧メディチ宮殿の中庭の中央に設置するために依頼されたという。あるいは、後に設置された新メディチ宮殿のその場所のために作られた可能性もあり、その場合、依頼は1440年代半ばかそれ以降になる。この像がそこに記録されているのは1469年までである。メディチ家は1494年にフィレンツェから追放され、この像はドナテッロのブロンズ像「ユディト」 [ 4 ]とともにシニョリーア宮殿の中庭に移された。「ユディト」も同様の主題と強力な象徴的意味を持っていた。「ダヴィデ」は1450年代に中庭の中央にあった場所（と柱）を噴水に奪われ、階段近くの出入口の脇にある壁龕に設置された。そこには1500年代初頭から「ユディト」が立っていた。 [ 5 ]
17世紀にダヴィデ像はピッティ宮殿に移され、 1777年にウフィツィ美術館に移され、そして最終的に1865年にバルジェッロ国立美術館に移され、現在もそこに所蔵されている。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
ヴァザーリによれば、この像は旧メディチ宮殿の中庭の中央にデジデリオ・ダ・セッティニャーノが設計した柱の上に立っており、碑文にはこの像が政治的な記念碑としての重要性を説明していたようだ。 [ 9 ]碑文のテキストを含む15世紀の写本はおそらくこの像に関するより古い記述であるが、残念ながら写本の日付は不明である。[ 10 ]この像の政治的な意味は広く受け入れられているものの、その意味が何であるかは学者たちの間でかなりの議論の的となっている。[ 11 ]
ダヴィデ像に対する同時代の反応は見つかっていない。しかし、この像が1490年代にフィレンツェ共和国の主要な政府庁舎に設置されたという事実は、少なくともその時点では、この像が物議を醸すものとは見なされていなかったことを示唆している。16世紀初頭、シニョリーアの伝令官はこの彫刻について不安を抱かせるような見解を示している。「中庭のダヴィデ像は右足が趣味が悪いので完璧な像ではない」[ 12 ]。16世紀半ばには、ヴァザーリはこの像があまりにも写実的であるため、生身のモデルから鋳造されたに違いないと述べている。20世紀および21世紀の現代の美術史家は、正しい解釈について合意に達することができていない。
ゴリアテの顎鬚は、ダビデのサンダルを履いた足に巻き付いており、まるで若い英雄が死んだ敵の髪に指を通しているかのようだ。ゴリアテは翼のついた兜をかぶっている。ダビデの右足は短い右翼にしっかりと乗っており、左翼はかなり長く、右脚を伝って股間まで伸びている。
この像は様々な解釈がなされてきた。一つは、ドナテッロが同性愛者であり、この彫像を通してその性的態度を表現したという解釈である。[ 13 ] [ 14 ] 二つ目は、この作品はドナテッロの個人的な傾向を表現することなく、フィレンツェ社会の同性愛的な価値観に言及しているという解釈である。[ 15 ] [ 16 ]三つ目の解釈は、ダヴィデ像は、ルネサンス美術における男性裸体像の描写の源泉となっていた古典的なモデルを模倣するのではなく、芸術的自由を行使して、男性裸体像の独自のバージョンを創造しようとするドナテッロの試みを表しているというものである。[ 17 ]
この像の伝統的な解釈は、1939年にイェネー・ラーニによって疑問視され、古代神話に傾いた解釈がなされた。特に英雄の兜はヘルメスかメルクリウスを示唆している。それ以来、多くの学者がラーニの説に倣い、この像をダビデ＝メルクリウスと呼ぶこともある。[ 18 ]もしこの像が本当にメルクリウスを表しているとすれば、彼は打ち負かされた巨人アルゴス・パノプテスの頭の上に立っていると推測される。しかし、15世紀のこの像に関するすべての記述は、これをダビデとしている。[ 19 ]
この像は2007年6月から2008年11月にかけて修復された。像が修復されるのはこれが初めてだったが、ブロンズ表面に「鉱物化したワックス」の層が付着していることが懸念され、18ヶ月に及ぶ修復作業が行われた。像の表面の堆積物を除去するため、（金メッキされていない部分は）メスで削り、（金メッキされた部分は）レーザーで削った。[ 20 ]
ダビデはイタリアのパトロンや芸術家にとって引き続き大きな関心の対象であった。聖書の英雄を描いた後世の作品には以下のようなものがある。
ドナテッロのダヴィデ像をモデルにした他の人物像としては、例えばポッライオーロのブロンズ像「休息するヘラクレス」（1480年頃）、レニャイアのヴィラ・カルドゥッチにあるアンドレア・デル・カスターニョの「著名な男女」連作（分離フレスコ画、1448～49年、ウフィツィ美術館、フィレンツェ）の2体の人物像などがある。ポントルモとフランチェスコ・ダ ・サンガッロは、ブロンズ像ダヴィデのスケッチを制作した芸術家の中に含まれており、それらは保存されている（それぞれ1514年頃と1455年頃、ウフィツィ美術館）。[ 21 ]
入手困難なオリジナル彫刻から作られた石膏型は、美術館やその他のコレクションによって購入された。ベルリン国立美術館のように、独自の石膏工房を持つところもあった。1819年以来、この工房で製作された7000個の石膏型の中には、1880年以前にオリジナルから作られたブロンズ像「ダヴィデ」の複製もあり、この複製は前世紀だけでも10個以上の石膏複製に再利用された。[ 22 ]
ロンドンのヴィクトリア・アンド・アルバート博物館の石膏像展示室にも、剣が折れているものの、ダヴィデ像が所蔵されている。実物大の白い大理石の複製は、サリー州（ロンドン近郊）のキュー王立植物園の温室と、アメリカ合衆国コネチカット州ノリッジのノリッジ・フリー・アカデミーのスレーター博物館にある。 [ 23 ]
