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ダートフォード・ループ線は、ロンドンとイングランドのケント州ダートフォードを結ぶ3つの路線のうちの1つです。他の2つの路線、ノース・ケント線 （またはウールウィッチ線）とベクスリーヒース線の南側に位置しています。
非公式には、この路線はサウスイースタン・メトロの路線網の中でシドカップ線として知られている。
1862年6月、サウス・イースタン鉄道は、ロンドンとダートフォードを結ぶ第2の10マイル（16km ）路線の建設許可を取得した。この路線は、ヒザー・グリーンで本線と分岐し、既存のノース・ケント線に接続するもので、既存路線の混雑緩和とロンドンとダートフォード間のより直接的なルートを提供するものであった。この路線はシドカップの町を経由することになっていた。
ダートフォード・ループ線は1866年9月1日に開通した。鉄道用語でループ線とは、本線からある地点で分岐し、別の地点で再び合流する路線のことである。この路線には当初、リー、エルサム（現在のモッティンガム）、シドカップ、ベクスリー、クレイフォードの5つの新駅しかなかった。路線が本線から分岐するルイシャム近郊のヒザー・グリーン駅は、1895年に北ケント路線の3番目の路線であるベクスリーヒース線が開通した後に建設された。
ポープ・ストリート駅（現在のニュー・エルサム駅）は、エルサム駅とシドカップ駅の間に1878年に開業した。ヒザー・グリーン駅は1895年に開業し、ダートフォード・ループ線とトンブリッジ経由の本線の両方に接続していた。最後に開業した駅は、 1935年のアルバニー・パーク駅だった。ループ線は当初、主に田園地帯や農地を通っていたが、新駅周辺の開発を促進した。
1899年、ダートフォード・ループ線の上り線とヒザー・グリーン操車場を結ぶ複線連絡線であるリー・スパーが建設された。このスパーは、貨物列車や工事列車が時折利用している。
ループ線は、 1926年にサザン鉄道によって、ダートフォードへ向かう他の2つの路線とともに電化された。
1942年、ノースケント線とダートフォードループ線の間に複線ループ線（「クレイフォード支線」）が開通し、三角形の分岐点が形成された。これにより、2つの路線間を直通運転できるようになり、ダートフォードでの方向転換操作が不要になった。
1955年、ループ線全駅のプラットフォームが拡張され、10両編成の列車に対応できるようになった一方、8両編成の列車の運行も継続された。ほとんどの駅には貨物ヤードがあったが、1960年代に閉鎖され、駐車場に転用された。
1960年代後半、ダートフォード・ループ線は他の2つの北ケント路線とともに信号設備が刷新され、腕木式信号機が色灯式信号機に置き換えられました。1970年11月には、この路線の機械式信号所のほとんどが閉鎖されました。2000年代半ばから後半にかけて、ダートフォード地区信号設備刷新計画により、この路線の信号設備が刷新されました。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
この路線は全線複線で、 750V直流第三軌条方式で電化されている。
路線の全長は8.7マイル（14.0km ）強です。停車駅は以下のとおりです。
この路線は、テムズリンク計画の第1段階の完了後、テムズリンク列車が運行される予定だった。しかし、2008年のネットワーク・レール路線利用戦略では、時刻表や経路設定の困難さから、どのルートでもダートフォードまでテムズリンク列車を運行するという検討は放棄されたことが明らかにされた。[ 5 ] しかしその後、ルートンとレインハム（ケント）間のテムズリンクサービスが導入され、ロンドン・ブリッジとダートフォード間のノース・ケント線を走行し、サウスイースタンが運行していたチャリング・クロスからジリンガム（ケント）までのサービスに取って代わった。[ 6 ]
ダートフォード・ループ線の列車運行は、サウスイースタン社が376型、465型、466型、707型の電車を使用して行っています。
2022年12月現在、オフピーク、土曜日、日曜日の運行状況は以下のとおりです。[ 7 ] [ 8 ]
ピーク時には、ロンドン・キャノン・ストリート駅との間で、1時間に2本の追加循環列車が運行されます。この列車は、ダートフォード・ループ線を使用してクレイフォードまで時計回りと反時計回りの両方向で運行し、その後、ノース・ケント線を使用してウールウィッチ・アーセナル駅とグリニッジ駅を経由してロンドン・キャノン・ストリート駅に戻ります。
さらに、ピーク時にはダートフォードとロンドン・ブラックフライアーズ間を往復する便が1便運行され、またピーク時にはグレイブゼンドを超えてストルードやジリンガムまで運行が延長される便も複数あります。
シドカップ線はケント州へ向かう貨物列車の路線です。ほとんどの列車はナンヘッド経由でルイシャム高架橋を利用します。
この路線で使用されている車両は、465形と466形の「ネットワーク」、376形の郊外型エレクトロスター、そして707形のデジロ・シティです。
1977年10月11日、東行きの石炭列車の脱線した貨車が、リーとモッティンガムの間でノースフリートからダンスタブルに向かうセメント列車に衝突した。機関車はモッティンガムの民家の庭の底に落ちた。深刻な人的被害はなかったが、庭で飼育されていた数羽のセキセイインコが死んだ。[ 2 ]