In the administrative divisions of France, the department (French: département, pronounced[depaʁtəmɑ̃]ⓘ) is one of the three levels of government under the national level ("territorial collectivities"), between the administrative regions and the communes. There are a total of 101 departments, consisting of ninety-six departments in metropolitan France, and five overseas departments, which are also classified as overseas regions. Departments are further subdivided into 333 arrondissements and 2,054 cantons (as of 2023).[1] These last two levels of government have no political autonomy, instead serving as the administrative basis for the local organisation of police, fire departments, and, in certain cases, elections.
Each department is administered by an elected body called a departmental council (sing.conseil départemental, pl.conseils départementaux). From 1800 to April 2015, these were called general councils (sing.conseil général, pl.conseils généraux).[2] Each council has a president. Their main areas of responsibility include the management of a number of social and welfare allowances, of junior high school (collège) buildings and technical staff, and local roads and school and rural buses, and a contribution to municipal infrastructures.[3] Local services of the state administration are traditionally organised at departmental level, where the prefect represents the government; however, regions have gained importance since the 2000s, with some department-level services merged into region-level services.
県は、国家の統一を強化する目的で、アンシャン・レジームの地方を合理的に置き換えるために 1790 年に創設されました。 [ 4 ]「県」という名称は、より大きな全体の一部を意味するために使用されています。[ 5 ]それらのほとんどすべては、独自の忠誠心を持つ可能性のある歴史的または文化的領域や、独自の行政中心地ではなく、物理的な地理的特徴 (川、山、海岸) にちなんで名付けられました。フランスを県に分割するという計画は、特にフランス革命の指導者であるアベ・シエイエスと関連付けられていますが、[ 6 ] [ 7 ]すでに多くの政治家や思想家によって頻繁に議論され、書かれていました。最も古い既知の提案は、1665 年のダルジャンソンの著作にあります。[ 8 ]県は、多くの国で同様の分割に影響を与え、その中にはかつてのフランス植民地もありました。1822年のスペインの領土区分(1823年のフランスの介入により自由三年間が終結したため元に戻された)と、若干の修正を加えた現在のスペインの県の基礎となっている1833年のスペインの領土区分も、ほぼ同じ大きさの県というフランスのモデルに基づいている。[ 9 ]
フランスのほとんどの県には、国立統計経済研究所(Insée)によって割り当てられた2桁の番号、公式地理コードが割り当てられています。 [ 10 ]海外県には3桁の番号があります。この番号は、例えば郵便番号に使用され、 2009年にSIV制度が導入されるまでは、車両登録番号の一部でした。住民は、自分の県や隣接する県を指すのにこの番号をよく使用します。例えば、ロワレ県の住民は、自分の県を「45」と呼ぶことがあります。より遠い県は、一般的に名前で呼ばれます。すべての県の番号を知っている人はほとんどいないためです。
2014年、フランソワ・オランド大統領は、県を行政区分として維持しつつ、その権限を他の統治レベルに移譲する形で、2020年までに県議会を廃止することを提案した。[ 11 ]この改革案はその後撤回された。


フランス初の地方行政区は、1665年にマルク=ルネ・ダルジャンソンによって、橋梁と道路(Ponts et Chaussées )インフラ管理のための行政区域として提案された。[ 12 ]
フランス革命以前、フランスは独立した地域を徐々に併合することで領土を拡大していった。アンシャン・レジームの終焉までに、フランスは州に組織化されていた。革命期には、古い忠誠心を弱めるため、州は解体された。国民議会は1789年末に、県( département)と地区へのより統一的な区分を作ることを決定した。[ 13 ]このプロセスは1789年8月4日に州の特権の廃止から始まり、1789年12月22日の法令( 1790年1月に特許状付き)により、州政府の廃止が規定された。[ 13 ]
現代の県制度は、政府のあらゆる目的のための単位として、1790年2月26日に国民制憲議会によって布告され(特許状は1790年3月4日に発行された) 、その境界は2つの目的を果たした。

新しい県名を付ける際には、古い名称は慎重に避けられた。ほとんどの県は、その地域の主要な川やその他の地形にちなんで名付けられた。パリでさえセーヌ県に属していた。サヴォワは、一時的な占領期間中、モンブラン県となった。[ 14 ]地方は、1791年9月21日まで行政上存続した。[ 13 ]
当初83であった県の数は、共和国と第一帝政の領土拡大により1809年までに130に増加した。[ 15 ] 1814年から1815年にかけてのナポレオンの敗北後、ウィーン会議はフランスを戦前の規模に戻し、県の数は86に減少した(元の県のうち3つが分割された)。1860年、フランスはニース伯領とサヴォワ伯領を獲得し、これにより3つの新しい県が創設された。[ 16 ] 2つは新しいサヴォワ領から追加され、アルプ=マリティーム県はニースとヴァール県の一部から創設された。[ 16 ] 89の県には、名前のアルファベット順に基づいて番号が付けられた。[ 17 ]
バ=ラン県とムルト県、モーゼル県、ヴォージュ県、オー=ラン県の一部は、普仏戦争でフランスが敗北した後の1871年にドイツ帝国に割譲されました。しかし、オー=ラン県のごく一部はフランス領として残り、ベルフォール地域として知られるようになりました。ムルト県とモーゼル県の残りの部分は、新たにムルト=エ=モーゼル県として統合されました。第一次世界大戦後、フランスが割譲された県を取り戻した際、ベルフォール地域はオー=ラン県に再統合されませんでした。1922年、ベルフォール地域はフランスの90番目の県となりました。同様に、ロレーヌ県も元の境界に戻されず、取り戻した地域に、戦前の同名の県とは境界がわずかに異なる新しいモーゼル県が創設されました。
1968年のイル・ド・フランス地方の再編と1975年のコルシカ島の分割により、さらに6つの県が加わり、フランス本土の県の総数は96となった。2011年、海外自治体のマヨットが県となり、共和国の以前の海外県(すべて1946年に設立)であるフランス領ギアナ、グアドループ、マルティニーク、レユニオンに加わったことで、フランス共和国の県の総数は101となった。2015年、リヨン都市共同体はローヌ県から分離され、独自の組織であるリヨン都市圏が形成された。この都市圏は、その領域において共同体間組織と県の両方の権限を有し、正式には「特別な地位を有する地域共同体」(フランス語:collectivité territoriale à statut particulier)に分類され、そのためどの県にも属さない。 2019年現在、コルス・デュ・シュッド県とオート・コルス県は依然として行政上の県ではあるが、もはや県レベルの「地域共同体」としての地位は持たず、2018年以降は地域と県の機能は「単一の地域共同体」によって管理されている。
古い名称を避ける意図があったにもかかわらず、1790年以前の州名がしばしばそのまま使われ続けた。例えば、ベリーという名称はもはや公式な名称ではないものの、日常生活では広く使われている。

県庁所在地は、県庁(préfecture)または県庁所在地(chef-lieu de département)と呼ばれ、一般的に県の地理的な中心付近にある重要な町です。これは、県の周辺から馬で移動するのにかかる時間に基づいて決定されました。県庁所在地は、県内のどの町からも馬で 24 時間以内にアクセスできることが目標でした。県庁所在地は必ずしも県内で最大の都市ではありません。たとえば、ソーヌ=エ=ロワール県では、県都はマコンですが、最大の都市はシャロン=シュル=ソーヌです。県は区に分割される場合があります。区の中心は、副県庁(sous-préfecture)または県庁所在地( chef-lieu d'arrondissement )と呼ばれます。
各県は県議会(conseil départemental)によって運営され、県議会は普通選挙で6年の任期で選出され、県議会議長が県の行政を担います。1982年以前は、県の最高責任者は県知事(préfet)であり、県知事は各県でフランス政府を代表し、フランス共和国大統領によって任命されます。県知事は、県内の郡に拠点を置く1人以上の副県知事(sous-préfet)の補佐を受けます。1982年以降、県知事は県議会に委任されていない権限のみを保持しています。実際には、県知事の役割は、地方政策が国政政策と矛盾しないようにすることにほぼ限定されています。
県はさらにコミューンに細分化され、市議会によって統治されている。2025年現在、フランスには34,746のコミューンが存在する。海外領土では、一部のコミューンが県レベルでの役割を担っている。首都パリは、県であると同時にコミューンでもある。

フランス本土(コルシカ島を除くフランス本土)では、県の面積の中央値は5,965 km² (2,303平方マイル)で、これはイングランドの儀礼上の郡とウェールズの保存郡の面積の中央値の2.5倍、アメリカ合衆国の郡の面積の中央値の3.5倍強に相当します。2001年の国勢調査では、フランス本土の県の人口の中央値は511,000人で、これはアメリカ合衆国の郡の人口の中央値の21倍ですが、イングランドとウェールズの儀礼上の郡の人口の中央値の3分の2未満です。ほとんどの県は面積が4,000~8,000平方キロメートル(1,500~3,000平方マイル)、人口が32万人~100万人です。面積が最も大きいのはジロンド県(10,000平方キロメートル(3,900平方マイル))で、最も小さいのはパリ市(105平方キロメートル(41平方マイル))です。人口が最も多いのはノール県(255万人)で、最も少ないのはロゼール県(7万4千人)です。
県には番号が付けられており、その2桁の番号は郵便番号、INSEEコード(「社会保障番号」を含む)、車両ナンバープレートに表示されます。当初、番号は県名のアルファベット順に対応していましたが、いくつかの県が名称を変更し、いくつかの県が分割されたため、対応関係は正確ではなくなりました。コルシカ島は分割されていた間、英数字コード2Aと2Bを使用していましたが、その後20に戻りました。モナコでは2桁のコード「98」が使用されています。これらの番号は、ISO 3166-1 alpha-2国コードFRとともに、本土県のISO 3166-2国区分コードを構成します。海外県は3桁です。
当初、県と中央政府の関係はやや曖昧だった。各県の住民は自ら役人を選出したが、地方政府は中央政府に従属し、国家統合の手段となっていた。しかし、1793年までに、革命政府は県をパリで制定された政策の伝達機関へと変貌させた。ごく一部の例外を除き、県はこの役割を1960年代初頭まで担い続けた。
これらの地図は、有権者の選好を示す有用な資料としては利用できません。なぜなら、県議会は2回投票制で選出されるため、穏健政党がどちらかの投票で支持しない限り、少数政党の当選の可能性は著しく制限されるからです。1992年の選挙後、左派が過半数を占めたのは100県のうちわずか21県でしたが、2011年の選挙後には61県で左派が優勢となりました。(マヨットは選挙後に県となりました。)
各政党の鍵:
地方自治体の1つまたは複数のレベルの廃止については、数年前から議論されてきた。特に、県レベルの廃止が検討されている。UMPのスポークスマンであるフレデリック・ルフェーブルは、2008年12月に、県と地域を統合することは近いうちに検討すべき問題だと述べた。しかし、地方自治体改革委員会(バラデュール委員会として知られる)のメンバーであるエドゥアール・バラデュールとジェラール・ロンゲは、すぐにこれを否定した。 [ 18 ]
2008年1月、アタリ委員会は、10年以内に省庁レベルの政府を廃止すべきだと勧告した。[ 19 ]
しかしながら、バラドゥール委員会はこの提案を維持せず、県の廃止を提唱するのではなく、単に「県の自主的なグループ化を支持する」にとどまり、地域についても同様の提案を行い、地域の数を15に減らすことを目指している。[ 20 ]この委員会は逆に、カントンの廃止を提唱している。[ 20 ]
各部署にはそれぞれ紋章と旗があり、それらは一般的に関連付けられているが、すべてが公式に認められたり使用されたりしているわけではない。


アフリカにおける他のフランス領とは異なり、アルジェリアは1848年から1962年の独立まで、コルシカ島やノルマンディー地方と同様に県に分割されていた。これらの県は将来的にフランスに「同化」または「統合」されることになっていた。
フランス革命とナポレオン帝国時代にフランスが征服した地域には、現在フランス領ではない旧県が数多く存在する。
表7に関する注記:
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