ステープルの商人

イングランドのステープル商人会社、別名マーチャント・オブ・ザ・ステープルは、1319年に王室勅許により設立されたイギリスの会社（イングランド最古の商業法人）で、羊毛、皮革、鉛、錫を取り扱い、中世後期に大陸への羊毛輸出を管理していた。ステープル商人の起源は、おそらく1282年かそれ以前にまで遡る可能性がある。^[1]

中世ラテン語の文献では、 stapleの一般的な表現はstabile emporiumで、これは固定された市場を意味し、そのような商品はそこに運ばれなければならなかった。したがって、stapleはstabileから派生したと想定されている。しかし、この単語はゲルマン語ではさまざまな類似の意味で使われており、例えば、古英語のstapol、stapul は支柱または柱で、stapa （段）から派生している。オランダ語のstapelは山、低地ドイツ語のstapelは山、倉庫である。そこからまた、古フランス語のestaple、estape（古フランス語のétape）は駅、段階、一般に特定の商品が売りに出される町または市場を意味し、そのため「staple wares」または単に「staples」と呼ばれている。したがって、元々のアイデアは、固定された場所というよりも、階段で近づき、商品を便利に販売できるように配置された柱または高くなったプラットフォームであると思われる。^[2]

1314 年以降、国王は輸出用の羊毛はすべて「ザ・ステープル」と呼ばれる指定市場で取引されることを義務付けました。これにより、国王は貿易を監視し、輸出品に税金を課すことができました。

ステープルは最初アントワープに定着し、その後サントメール、ブルージュ、ブリュッセル、ルーヴァン、メッヘレン、カレーへと移っていった。1353年にステープルはウェストミンスターに定着し、非常に多くの商売が行われたことから町の地位に昇格した。1378年にステープルはホルボーンのステープル・インに移され、そこで営業を続けた。^[3]

1347年にカレーがイギリスに征服された後、 14世紀前半にその権利がブルージュとアントワープに交互に譲渡された後、1363年からカレーが主要産地となった。26人の貿易商のグループがカレー主要産地会社として法人化された。税金の支払いに協力する見返りとして、会社はイギリスからの羊毛輸出の完全独占権を与えられた。会社は収入源として、またフランスからのカレー防衛の役割を通じてイギリス王室にとって重要であった。

国内の布地生産が増加するにつれて、原毛の輸出の重要性は低下し、商人の力は弱まっていった。1558年、カレーがフランスに奪われると、繊維はブルージュに移され、ステープラー商人が輸出の独占を続けた。しかし、1614年、ウィリアム・コケイン指揮下のコケイン計画により、原毛の輸出は全面的に禁止され、羊毛は国内の繊維としてのみ取引された。しかし、ネーデルラント連邦共和国がイギリスからの布地の輸入を禁止したため、この計画は失敗した。1617年、イギリスは禁止令を解除したが、オランダの禁止令はそのまま残った。ステープラー商人は存続したが、地元の市場に限られていた。

同社は現在もヨークシャーに拠点を置き、ナフィールド・トラストなどの羊毛事業に関わる慈善団体や教育旅行に対して奨学金や賞金を通じて慈善寄付を行っています。

ロンドン市長リチャード・ウィッティントンは同時にカレー・ステープルの市長でもあったが、この役職はウィリアム・ブラウン（1410年 - 1489年）、ヘンリー8世統治下のロンドン市長ヘンリー・キーブル卿、レスター市長トーマス・ダヴェンポートもステープル職人であり、リンカンシャー州グレイインガム出身のヘンリー・プランクニー（1480年頃 - 1535年）もステープル職人であった。^[4]

• ステープル商人リスト
• ステープルの法令

• イングランドのステープル商人協会のウェブサイト