アントワープ陥落

リロを所有していないことによる影響を打ち消すため、橋は砦の上流、川が2回急カーブする場所に建設することに決定した。^{[ 10 ]}新たに2つの砦が建設された。フランドル側の岸にはサン・マリー砦、ブラバント側の岸にはサン・フィリップ砦である。橋はこの2つの砦の間に建設された。橋は次のように説明されている。

サン・マリー砦から始まるこの護衛橋は、川底または砂州に深く打ち込まれた、幅3フィート、長さ4フィートの太くて頑丈な木の幹でできていた。これらの木の幹は、川底の深さが杭を打ち込むことを不可能にする地点である、スヘルデ川の中央付近、450フィート先まで植えられていた。この強固な杭の網目は、しっかりと釘で打ち付けられ、鎖で固定された重い木の梁で連結されており、構造全体に揺るぎない剛性と安定性をもたらしていた。この基礎の上に、重い木の板と梁でできた通路が敷かれ、それが橋そのものを形成していた。そして、アントワープ側（上流側）とジーランダー側（下流側）の両側は、木で作られ粘土が詰められたマスケット銃弾を防ぐ欄干で保護されていた。サン・マリー要塞と橋の中央の間、ただし川の中央よりも要塞に近い両側に、ファルネーゼは川底にそれぞれ12本の巨大な杭を打ち込み、鎖でしっかりと繋ぎ、太い梁で連結させた。これらの杭は、エスタカデの主線から数メートルスヘルデ川に突き出し、胸壁のあるラヴリンのような構造を形成した。エスタカデから突き出たこのラヴリンの上に、ファルネーゼは敵艦の攻撃から防壁を守るため、3門の半砲を設置し、50名の兵士を配置した。サン・マリー要塞とラヴリンの終点の間、橋の両側に沿って少し離れたところに、川の水位をわずかに超えるように砂州に打ち込まれた杭が複数あり、それらは太い梁で連結されていた。こうして、敵の船舶や機械が突入してきた場合に備えて、頑丈な防壁となっていた。

サン・フィリップ要塞から始まり、先ほど説明したのと全く同じように建設されたエスタケードが、その側から川の中央に向かって950フィート伸びていた。このようにして互いに合流するために前進していた橋の2つの部分の間には、スヘルデ川の水深と流れのため、木の幹や杭を川底に打ち込むことができなかったため、約1,000歩の広い空間が残されていた。アレッサンドロ・ファルネーゼは、ゲントからステケネ運河経由で運ばれてきた32隻の大きな帆船を、互いに横一列に並べて配置した。これらの船はそれぞれ船首と船尾で2つの錨で固定され、鎖で互いに繋がれていた。各船には2門の大砲が装備されていた。船と船の間には約10フィートの距離があったが、船から船へと伸びてすべてを繋ぐ頑丈な鎖と、それらすべてを覆うデッキによって、所定の位置に一列に保持されていた。橋全体の接近路を防衛するため、王子はアントワープ側とシェラン側の両方に、おおよそ一直線の射程圏内に、3隻ずつグループ分けされた33隻のボートを並べた。各グループの3隻のボートは頑丈な木片で連結され、その上にはデンマークとスカンジナビア諸国から運ばれてきた船のマストが、敵の方向に向けてしっかりと固定されていた。これらのマストの先端には槍の形をした大きな鉄製の先端が取り付けられており、敵が橋を破壊する目的で送り込んでくるであろうボート、船、機械を一定の距離に保つために使用された。兵士たちは、いかだに似たこれらの2つの障壁を「浮遊物」と呼んだ。この防衛システムを完成させるため、フランドル側の河岸付近に20隻、ブラバント側の河岸付近に20隻の船が配置され、いつでも介入できる態勢を整えていた。

この巨大な構造物の全長は、一方の岸からもう一方の岸まで2,400フィート以上あった。^{[ 11 ]}

1585年2月25日に完成した。^{[ 12 ]}

この橋によってスヘルデ川が閉鎖されたことに対し、オランダ軍はスヘルデ川に隣接する低地を水没させ、点在するほとんどの道路を事実上水没させ、スペインの要塞を水没させるか、小さな島に孤立させた。オランダ軍はこれらの氾濫原を利用してスヘルデ川の支配権を取り戻そうと試みたが（喫水の浅い櫂船や帆船に小型の大砲を装備して）、スペインの陣地は大部分が堅固に保たれた。スペインの要塞の多くは大砲と精鋭部隊を備えていたからである。オランダ軍は何度か「火船」をスペインのポンツーン橋に突入させようと試みたが、最初にして最も壮観だったのはフェデリーゴ・ジャンベッリの「地獄の機械」であった。^{[ 13 ]} 2隻の船の貨物室はそれぞれ、火薬を詰めた石積みの爆破室に改造され、古い墓石、大理石の破片、鉄のフック、石の球、釘、金属くずが山積みにされ、普通の火船のように見えるように板とブラシで覆われた。^{[ 14 ]}これらの浮遊爆弾に点火するために、1隻にはゆっくり燃えるマッチコードが装備され、もう1隻にはあらかじめ設定された時間に火花を飛ばす精巧な時計仕掛けが備えられていた。^{[ 14 ]} 1585年4月4日の夕方、船は進水した。^{[ 15 ]}時計仕掛けの船は橋からかなり離れた川岸に座礁し、そこで火薬が大きな雷鳴と閃光とともに点火し、一瞬両岸を照らし、その後煙の柱が立ち上った。^{[ 16 ]}もう一方の船は浮いているいかだをなんとか避け、フランドル側のエスタケードに衝突して停止し、そこで爆発した。^{[ 17 ]}川の水は堤防を越えて流れ込み、進路上のすべてを水浸しにし、石は1マイル近くも遠くまで投げ飛ばされ、アントワープの地面は揺れ、800人のスペイン人が死亡したと言われており、カスパー・デ・ロブレスも犠牲者の一人だった。^{[ 18 ]}アントワープの水兵が被害状況を調査するために派遣されたが、爆発の影響で恐怖を感じ、十分に遠くまで行くことができなかった。^{[ 19 ]}オランダは信号ロケットの発射後、ホラントとゼーラントから救援隊を派遣する予定だったが、偵察チームが被害はないと報告したため、ロケットは発射されず、計画は中止された。^{[ 19 ]}ファルネーゼは、橋に近づいてくる船がないことに気づくと、すぐに橋の損傷の修復に取りかかった。^{[ 20]}修復は単なる見せかけに過ぎず、オランダ人たちは数日後にそれに気づいた^{。[ 21 ]}

反乱軍はまだ諦めるつもりはなかった。彼らの次の計画は、コウウェンシュタインの対堤防を攻撃し、大部分を破壊して、オランダとゼーラントからの救援船が通過できるようにすることだった。^{[ 22 ]}コウウェンシュタイン堤防は、長さ3マイルの低い堤防で、多くの場所で幅はわずか10フィートしかなく、両側に深い水があった。それはブラバントのスタブローク（マンスフェルトの部隊が野営していた場所）から浸水した土地を横切り、リロ要塞からほど近いスヘルデ川まで伸びていた。ファルネーゼはこの堤防の戦略的重要性を理解し、要塞化させた。^{[ 23 ]}最初の破壊の試みは失敗に終わったが、ファルネーゼはさらなる予防措置を講じた。^{[ 24 ]} 2回目の試みは5月26日日曜日に行われた。マルニクス・サン＝アルデゴンド率いるアントワープ艦隊とホーエンローエ伯爵率いるオランダ・ゼーラント艦隊の両方が、堤防に対して協調攻撃を開始した。^{[ 25 ]}反乱軍は当初、堤防の大部分を占領し、数カ所で堤防に穴を開け始めた。^{[ 26 ]}やがて、救援船が通過してアントワープに向かうのに十分な大きさの開口部が作られ、その船にはマルニクスとホーエンローエが乗っていた。^{[ 27 ]}アレクサンダー・ファルネーゼは、攻撃が始まったとき、ベフェレンの本部にいたが、大砲の轟音で目を覚まし、すぐに戦場に駆けつけた。^{[ 28 ]}彼は状況の危機的な性質を評価し、すぐに流れを逆転させようとした。^{[ 29 ]}攻撃開始から7時間後、彼は砲兵を配置し、槍兵のブロックを使用することで、まさにそれを成し遂げた。^{[ 30 ]}戦いは長く続き、海の潮の流れが変わり、反乱軍の船の多くが座礁した。^{[ 31 ]}ホラント・ゼーラントの船は潮の流れに乗って沖に漂流し、アントワープの人々は運命に任された。反乱軍がこの作戦に投入した約4,000人の兵士のうち、ほぼ半数が死亡した。^{[ 32 ]}パルマは堤防の強化にさらに力を注いだが、この血なまぐさい敗北によって効果的な抵抗は終焉を迎えたため、それは不要だった。^{[ 33 ]}

戦闘後、アレクサンダー・ファルネーゼは、巨大な船の周りにアントワープの船団が配置されていることに気づいた。その船は、スペインの要塞とスヘルデ川にかかる橋を攻撃するための浮遊砲台であることが判明した。^{[ 33 ]} 4本のマストがあり、そのうち3本には銃兵が配置された防弾の見張り台があり、側面には20門の大砲と多数の小型および中型の砲が装備され、船体はコルクと麻くずで包まれた空の樽で覆われ、沈まないようにされていた。500人の銃兵を収容できた。これはジャンベッリのもう一つの発明で、フィニス・ベッリ（「戦争の終わり」）と呼ばれ、彼らは大きな期待を寄せたが、任務は失敗に終わった。船は単純に大きすぎて扱いにくかった。それは高価な完全な失敗だった。^{[ 34 ]}

終戦の占領はアントワープ市民をさらに落胆させ、パルマを打ち負かす方法はないという印象を与えた。結局、オランダ軍はアントワープを敗戦とみなし、努力を放棄した。^{[ 35 ]}