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ポーカークラブは、スコットランド啓蒙主義の中心にあった数多くのクラブの 1 つで、その運動に関係する多くの人々が和やかな雰囲気の中で集まり、意見を交換した。[ 1 ]
ポーカー クラブは 1762 年にセレクト ソサエティの残骸から創設されました[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
ポーカーは、民兵クラブが3回目か4回目の会合で付けられた名前です。民兵は、スコットランドに民兵を設立するという大義を推進するためにエディンバラで結成されました。民主的な国民軍の結成は国家の尊厳を高めるために不可欠であると考えられており、その目的は、イングランドにのみ適用された1757年の民兵法と、1760年4月に否決されたスコットランド民兵法案におけるその条項の欠落を補うことでした。 [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]クラブの目的は好ましくない反対を引き起こし、アダム・ファーガソンの提案により、一般の人々にとって謎めいた名前に変更されたと言われています。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]暖炉の火かき棒が火をかき混ぜて燃え上がらせるように、ポーカーは民兵問題を「かき混ぜる」ことになりました。[ 8 ]
デイヴィッド・ヒュームは、ポーカーをすることで懐疑的な憂鬱から解放されるだろうと感じていたに違いない。「幸いなことに、理性ではこれらの雲を払いのけることができないので、自然そのものがその目的に十分である……私は食事をし、バックギャモンをし、友人たちと会話をし、楽しく過ごす。そして、3、4時間楽しんだ後、これらの思索に戻ると、それらは冷たく、無理があり、滑稽に思えるので、それ以上それらに深く入り込む気にはなれない。」[ 11 ]
クラブが崩壊した理由について、アダム・スミスの伝記作家ジョン・レイは、「意見の相違と熱意の低下が、ポーカー クラブ衰退の主な原因であることは間違いない」と書いているが、会員の費用増加についても言及している。[ 3 ]
カーライル博士によれば、このクラブはエディンバラとその周辺のすべての文人で構成されていたという。[ 12 ]このクラブは質素で控えめな運営で、「公共の目的のためのクラブとしては当然のことながら、2時過ぎに夕食会が開かれ、一人当たり1シリング、ワインはシェリーとクラレットのみ、会計は6時に行われることになっていた」。[ 13 ]
最初の15人のメンバーは指名によって選ばれ、残りは投票によって選ばれた。 「候補者を排除するために2つの黒いボールが使用された」。各会合で新しい「プレセス」（議長）が選出された。3人の役員がいた。書記のサー・ウィリアム・パルトニー、暗殺者のアンドリュー・クロスビー、そして暗殺者の顧問のデイヴィッド・ヒュームである。「彼らの同意なしには何もできなかったので、『プラス』と『マイナス』の間で流血沙汰が起こる可能性は低かった」。[ 4 ]
記録はエディンバラ大学図書館、ヘリテージ・コレクションズ（参照番号Coll-1564）に保管されており、 1776年の議事録にはジョセフ・ブラック、「ジュピター」カーライル、サー・ジョン・クラーク・オブ・エルディン、ヘンリー・ダンダス、アダム・ファーガソン、エリバンク卿、サー・ジョン・ダルリンプル、ジョン・ホーム、デイヴィッド・ヒューム、ウィリアム・ロバートソン、ジョン・ロビソン、ジョージ・デンプスター、アダム・スミスを含む43人のメンバーの名前が記されている[14] 。