Loading article…
マーメイド・タバーンは、エリザベス朝時代のロンドン、チープサイドにあった酒場で、セント・ポール大聖堂の東、フライデー・ストリートとブレッド・ストリートの角に位置していた。ここは、いわゆる「海兵隊紳士友愛会」と呼ばれる酒飲みクラブの本拠地であり、毎月第一金曜日に会合を開いていた。このクラブには、ベン・ジョンソン、ジョン・ダン、ジョン・フレッチャー、フランシス・ボーモント、トーマス・コリアット、ジョン・セルデン、ロバート・ブルース・コットン、リチャード・カリュー、リチャード・マーティン、ウィリアム・ストラッチーなど、エリザベス朝時代を代表する文学者たちが名を連ねていた。このグループにはウィリアム・シェイクスピアも含まれていたという言い伝えが広まっているが、ほとんどの学者はそれはあり得ないと考えている。
ジョンソンによれば、その酒場はブレッド・ストリートにあった（「ブレッド・ストリートのマーメイドで、食事をして楽しく過ごした後…」）。おそらくブレッド・ストリートとフライデー・ストリートの両方に入口があったと思われる。その場所は、現代のブレッド・ストリートとキャノン・ストリートの交差点に相当する。[ 2 ] 1603年の遺言書には、酒場の主人がウィリアム・ジョンソンと記されている。[ 3 ]
1600年、マーメイド酒場から追い出された後、呪われた乗組員として知られるグループの酔ったメンバーが挑戦を受けた後に警備員を襲撃するという、注目すべき騒動が始まった。これは星室裁判所での裁判につながった。[ 4 ]
ジョンソンの19世紀の編集者であるウィリアム・ギフォードは、ジョン・オーブリーのメモに基づいて、この協会は1603年にウォルター・ローリー卿によって設立されたと書いた[ 5 ]が、ローリーはその年の7月19日から1616年までロンドン塔に投獄されており、ローリーのような地位と気質の人物が酒場の会合を主宰することはまずあり得ない[ 6 ] 。ギフォードはまた、ジョンソンとシェイクスピアが政治、宗教、文学について議論した知恵比べの場としてマーメイドを最初に挙げた人物でもある。言い伝えによると、シェイクスピアはジョンソンほど博識ではなかったものの、ジョンソンがもっと大げさで、話題とは関係のない話に脱線することが多かったため、これらの議論でシェイクスピアが勝つことが多かったという。この伝説のどこが真実なのかは推測の域を出ない。フランシス・ボーモント師がベン・ジョンソンに宛てた手紙には、酒場とその機知に富んだ会話について詳しく述べられている。コリアットの手紙にも酒場への言及があり、ジョンソン、ダン、コットン、イニゴ・ジョーンズ、ヒュー・ホランドの名前が挙げられている。コリアットはこのグループと1611年頃から親しくしていたようだ。
シェイクスピアは、この酒場の常連客である文学者たちや、酒場のオーナーであるウィリアム・ジョンソンと確かに繋がりがあった。シェイクスピアが1613年3月10日にブラックフライアーズの門番小屋を購入した際、ジョンソンは抵当権の受託者として名を連ねていた。また、コーリアットの手紙にも登場するヒュー・ホランドは、シェイクスピアの戯曲集『ファースト・フォリオ』（1623年）の序文に寄せた賛辞の詩の一つを作曲した。
「シレニアック紳士たち」は、近くにあったと思われるロンドンのミトレ酒場でも会合を開いていた。[ 7 ]ベン・ジョンソンの『バーソロミュー・フェア』 （1614年）の冒頭の場面では、登場人物の一人であるジョン・リトルウィットが、「スリー・クレーン、ミトレ、マーメイド」でたむろする「カナリア酒を飲む」才人たちを否定的に言及している。どうやら彼らはあまりにもエリート主義的だと見なされていたようだ。[ 8 ]問題のワインはサックと同じものと思われる。
ジョンソンとボーモントはどちらも詩の中でその酒場について言及している。ジョンソンの「友人を夕食に招待する」では、「今は人魚のものであるが、いずれ私のものとなる、濃厚なカナリアワインの純粋な一杯」について触れている。ボーモントはジョンソンへの詩の手紙の中で、「人魚で私たちが目にしたこと」について述べており、その中には、
…言葉は実に軽妙で、繊細な炎に満ちており、まるでその言葉を発した者すべてが、自分の知恵のすべてを冗談に込めたかのようだった。
それから200年後の1819年2月初旬、ジョン・キーツはボーモントが始めた伝説を題材にした詩「人魚の酒場の詩」を作曲した。この詩は26行からなり、冒頭と末尾に以下の二行連句が用いられている。
死に絶えた詩人たちの魂よ、汝らはどんな楽園を知ったのか？幸福な野原か、苔むした洞窟か？人魚の酒場よりも優れた場所を？
キーツの先例に倣い、セオドア・ワッツ＝ダントンは詩「マーメイド・タバーンでのワッセル・コーラス」を書いた。これは、酒場で歌われたと想像されるクリスマスの酒飲み歌で、それぞれの新しい詩は、ローリー、ドレイトン、「シェイクスピアの友人」、ヘイウッド、ジョンソンといった詩人客の一人によって「作曲」されている。1908年の著書『預言者、司祭、王』 （ 323ページ）の中で、 A・G・ガーディナーは、友人G・K・チェスタトンの独立した才能を表現するために、マーメイド・タバーンでのこうした「知的宴」に目を向けた。
時間と場所は偶然の産物だ。彼は根源的で原始的だ。彼は現代の人間ではなく、あらゆる時代の人間だ。巨人スクリミルと格闘し、トールの角笛から酒を豪快に飲み干す姿、イーストチープのボアーズ・ヘッドでファルスタッフと冗談を交わす姿、マーメイド・タバーンで知的な宴に加わる姿、ジョンソンと真正面から対峙し、激しい戦いを繰り広げる姿が目に浮かぶ。ラブレーと騒ぎ、ドン・キホーテとサンチョは彼の「真の兄弟」だった。彼は寓話の黄昏から降りてきて、幾世紀もの時を経て、良き仲間がいるところならどこへでも訪れ、彼が訪れるところならどこでも歓迎される。なぜなら、彼は時代の崇拝や学問の衒学を持ち込まないからだ。
カナダの詩人ウィリアム・ウィルフレッド・キャンベル、アーチボルド・ランプマン、ダンカン・キャンベル・スコットは、 1892年2月から1893年7月までトロント・グローブ紙に「マーメイド・インにて」という文学コラムを共同で執筆した。 [ 9 ]
1913年、バラッド詩人のアルフレッド・ノイズは、マーメイド・タバーンの物語を出版した。これは、酒場とゆかりのあるエリザベス朝時代の作家たちに捧げられた章立ての長編詩で、ジョンソン、シェイクスピア、マーロウなどが登場する。
ベリル・マーカムは、1942年の回顧録『夜とともに西へ』の中で、「どの男にも人魚の酒場があり、どの村にも親睦の聖地がある」と述べている。[ 10 ]
北緯51度30分46秒、西経0度05分43秒/北緯51.512826度、西経0.09532度/北緯51.512826度、西経-0.09532度