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オクラホマ・パンハンドル（旧称ノーマンズランド、パブリックランドストリップ、ニュートラルストリップ、シマロンテリトリー）は、アメリカ合衆国オクラホマ州の最北西部に位置する細長い地域です。西から東へ、シマロン郡、テキサス郡、ビーバー郡で構成されています。アメリカ合衆国の他の突出部と同様に、その名前はフライパンの取っ手に似ていることから付けられました。最大の都市はテキサス郡のガイモンです。シマロン郡にあるブラックメサ州立公園は、州内で最も標高の高い場所です。その他の見どころとしては、ビーバーデューンズ公園、オプティマ湖、オプティマ国立野生生物保護区などがあります。オクラホマ・パンハンドル州立大学はグッドウェルにあります。
この地域には紀元前8450年頃に古インディアンが定住しました。16世紀にヨーロッパの植民者が到着する前は、ネイティブアメリカンの園芸家がこの地域に住んでいました。1819年のアダムズ＝オニス条約により、ルイジアナ買収地の西の境界が西経100度線に定められたため、この地域はヌエバ・エスパーニャの一部となりました。メキシコ独立戦争の結果、 1821年にパンハンドル地域はメキシコの一部となりました。この地域は、1836年のテキサス共和国の成立から、1846年にテキサスがアメリカ合衆国の一部となるまで、テキサス共和国の一部であり、その後、連邦政府の所有地となりました。この地域はオクラホマ準州に編入され、1907年にオクラホマが州に昇格した際に3つの郡に分割されました。
2020年の米国国勢調査によると、この地域の人口は28,729人で、テキサス郡はオクラホマ州で唯一ヒスパニック系住民が多数派を占める郡であり、ヒスパニック系住民は郡の人口の48.1パーセントを占めている。[ 2 ]経済は主に農業であり、政治選挙では共和党が優勢である。
長さ166マイル（267km ） 、幅34マイル（55km ）のこの細長い地域は、北は北緯37度でカンザス州とコロラド州に、西は西経103度でニューメキシコ州に、南は北緯36.5度でテキサス州に、東は西経100度でオクラホマ州の残りの地域に接している。
この地域最大の町は、テキサス郡の郡庁所在地であるガイモンです。オクラホマ州最高峰のブラックメサ（標高4,973フィート、1,516メートル）はシマロン郡にあります。パンハンドルは、オクラホマ州内の真のハイプレーンズのほぼすべてを占めており、メキシコ湾からの湿った空気の最西端を概ね示す西経100度線より西にある州唯一の地域です。ノースカナディアン川は、パンハンドルを流れる区間ではビーバー川またはビーバークリークと呼ばれています。その面積は5,686平方マイル（14,730 km 2 ）で、オクラホマ州の面積の8.28パーセントです。[ 3 ]この地域には、ビーバー川沿いの砂丘があるビーバーデューンズ公園と、オプティマ国立野生生物保護区があるオプティマ湖があります。
オクラホマ州の大部分とは異なり、パンハンドル地域はサンベルトには含まれていない。キンダー研究所はサンベルトを北緯36度30分以南の地域と定義しており、これはパンハンドル地域の南の境界である。[ 4 ]
現在のオクラホマ州パンハンドル地域は、数千年にわたり人が居住してきた。この地域の古インディアンは、ビーバー川複合文化の一部であった。古インディアンの野営地であるブルクリーク遺跡は紀元前8450年頃に遡り、バジャーホール遺跡は紀元前8400年頃に遡る。[ 5 ]
ヨーロッパの探検家が到着する少し前、[ 6 ]パンハンドル地域は南部平原の村人たちの居住地でした。 1200年から1500年にかけて、アンテロープ・クリーク期を含む半定住型のパンハンドル文化の人々は、村や個々の住居で、大きな石板と漆喰の家屋に住んでいました。園芸家として、彼らはトウモロコシや東部農業複合体の在来作物を栽培していました。マクグラス、スタンパー、トゥー・シスターズ遺跡など、現在のガイモン近郊にはアンテロープ・クリーク期の遺跡がいくつかありました。 [ 7 ] 16世紀にスペインから馬が到着したことで、アメリカ先住民の部族は狩猟範囲を広げることができました。これらの南部平原の村人たちは、ウィチタ族とその関連部族となりました。
パンハンドル地域の西部史は、その起源がヌエバ・エスパーニャの一部であったことに遡る。1819年のスペインとアメリカ合衆国間のアダムズ＝オニス条約は、ルイジアナ買収地のこの部分の西の境界を西経100度線に定めた。1821年のメキシコ独立に伴い、これらの土地はメキシコの一部となった。テキサス共和国の成立に伴い、テキサスの一部となった。1846年にテキサスがアメリカ合衆国に加わると、この細長い地域はアメリカ合衆国の一部となった。[ 8 ]
サンタフェ・トレイルのシマロン・カットオフは、 1826年にサンタフェのメキシコ人とセントルイスのアメリカ人の間で交易路が確立された直後にこの地域を通過した。このルートはカリフォルニア・ゴールドラッシュの時期にますます利用されるようになった。カットオフは、現在のオクラホマ州ボイシ市とニューメキシコ州クレイトンの数マイル北を通過し、サンタフェに向かって続いていた。[ 9 ]
テキサスが1845年に奴隷州として連邦に加盟しようとしたとき、ミズーリ妥協に基づくアメリカ合衆国の連邦法は、北緯36度30分以北での奴隷制を禁止していた。1850年の妥協により、テキサスは州の一部を「自由」地域とするよりも、北緯36度30分以北の土地を放棄した。170マイルの細長い土地は「中立地帯」と呼ばれ、1850年から1890年まで州や準州の所有下に置かれた。正式には「公有地地帯」と呼ばれ、一般には「無人地帯」と呼ばれていた。[ 10 ] [ 11 ]
1850年の妥協では、ニューメキシコ準州の東の境界が西経103度線に設定され、これによりこの地帯の西の境界が定められました。 1854年のカンザス・ネブラスカ法では、カンザス準州の南の境界が北緯37度線に設定されました。これが「ノーマンズランド」の北の境界となりました。1861年にカンザスが連邦に加盟したとき、カンザス準州の西部はコロラド準州に割り当てられましたが、「ノーマンズランド」の境界は変わりませんでした。[ 11 ]
南北戦争後、牧場主たちがこの地域に移住してきた。彼らは徐々に組織化して牧場を作り、土地の配置や紛争の解決に関する独自の規則を確立した。この土地の地位については依然として混乱があり、チェロキー・アウトレットが西経100度線で終わっているにもかかわらず、チェロキー族と賃料について取り決めようとする試みがいくつか行われた。1885年、米国最高裁判所は、この土地はチェロキー・アウトレットの一部ではないと判決を下した。[ 12 ] 1886年、内務長官LQCラマーは、この地域を公有地とし、「占有権」の対象となると宣言した。[ 13 ]
その土地はまだ測量されておらず、それが1862年のホームステッド法の要件の1つであったため、正式に入植することはできなかった。それでも何千人もの入植者が押し寄せ、「不法占拠者の権利」を主張した。彼らは自分たちの土地を測量し、1886年9月までに自治と自警の管轄区域を組織し、それをシマロン準州と名付けた。インディアナ州選出のダニエル・W・ヴォーヒーズ上院議員は、いわゆる準州をカンザス州に編入する法案を議会に提出した。この法案は上院と下院の両方を通過したが、グローバー・クリーブランド大統領は署名しなかった。[ 12 ]
シマロン準州の組織化は、ラマー長官がこの地域を不法占拠者による入植に開放した直後に始まった。入植者たちは独自の自警団を結成し、準州政府を組織する委員会を組織した。委員会は暫定的な法典を制定し、その地域を3つの地区に分割した。また、各地区から3人の代表を選出して政府を組織するための総選挙を求めた。[ 14 ]
選出された評議会は予定通り会合を開き、オーウェン・G・チェイスを議長に選出し、閣僚全員を任命した。彼らはまた、さらなる法律を制定し、その地域を5つの郡（ベントン、ビーバー、パロ・デュロ、オプティマ、サンセット）、3つの上院議員選挙区（各選挙区から3名）、7つの下院議員選挙区（各選挙区から2名）に分割した。これらの選挙区の議員が、提案された地域の立法機関となることになっていた。選挙は1887年11月8日に行われ、議会は1887年12月5日に初めて会合を開いた。[ 12 ]
チェイスはワシントンDCに行き、新領土の代表として議会への参加を働きかけた。しかし、議会は彼を承認しなかった。[ 15 ] チェイスの組織に異議を唱えるグループが会合を開き、独自の代表を選出してワシントンに派遣した。[ 16 ]チェイスを承認する法案が提出されたが、採決には至らなかった。どちらの代表団も、議会に新領土の承認を説得することはできなかった。[ 13 ] 1888年にも別の代表団が派遣されたが、これも成功しなかった。[ 15 ]
1889年、領土の東にある未割り当て地が入植のために開放され、多くの住民がそこへ移住した。チェイスは開放後、残りの人口を1万人と大まかに見積もった。10年後、実際の人口調査では2,548人であることが判明した。[ 17 ] 1890年の組織法の可決により、公有地帯が新しいオクラホマ準州に割り当てられ、短命に終わったシマロン準州の構想は終焉を迎えた。[ 15 ]
1891年、政府は調査を完了し、残っていた不法占拠者たちはついにホームステッド法に基づいて自分たちの土地を確保することができた。新しい所有者たちは、土地を担保に抵当権を設定することができ、種子や設備を購入することができた。資本と新しい入植者がこの地域に流入し、最初の鉄道であるロックアイランド鉄道がカンザス州リベラルからテキサス州ダルハートまで郡を横断する路線を建設した。農業は自給自足農場から穀物輸出へと変化し始めた。[ 11 ]
「ノーマンズランド」は、新たに組織されたオクラホマ準州の下で第7郡となり、すぐにビーバー郡と改名されました。ビーバーシティが郡庁所在地となりました。1907年にオクラホマ準州とインディアン準州が合併してオクラホマ州となったとき、ビーバー郡はビーバー郡、テキサス郡、シマロン郡に分割されました。オクラホマ州パンハンドル地域は、1910年の最初の国勢調査で人口が最も多く、32,433人でしたが、2020年の国勢調査では28,729人でした。[ 18 ] [ 19 ]
パンハンドル地域は1930年代の干ばつで深刻な影響を受けた。干ばつは1932年に始まり、大規模な砂嵐を引き起こした。1935年までに、この地域はダストボウルの一部として広く知られるようになった。砂嵐は主に、劣悪な農業技術と、細かい土壌を固定していた在来の草を耕したことが原因だった。政府が保全対策を実施し、地域の基本的な農業方法を変えようと努力したにもかかわらず、ダストボウルはほぼ10年間続いた。これは、アメリカ合衆国の大恐慌の長期化に大きく寄与した。 [ 20 ] 3つの郡はいずれも1930年代に人口が大幅に減少した。
ダストボウルの社会的影響と、それに伴うオクラホマ州からの小作農の移住は、ノーベル賞受賞作家ジョン・スタインベックによる1939年の小説『怒りの葡萄』の舞台となっている。
2010年の国勢調査によると、オクラホマ州パンハンドルを構成する3つの郡には、合計28,751人、10,451世帯、7,466家族が居住していた。[ 21 ]この地域の人種構成は、白人（混血を含む）が80.26%、非ヒスパニック系白人が59.46% 、アフリカ系アメリカ人が1.34%、ネイティブアメリカンが1.21%、アジア系が1.18%、太平洋諸島系が0.12% 、その他の人種が15.53% 、2つ以上の人種が2.78%であった。[ 21 ]ヒスパニック系およびラテン系アメリカ人は人口の35.85%を占めていた。[ 21 ]この地域の世帯収入の中央値は34,404ドル、家族収入の中央値は40,006ドルであった。男性の所得中央値は27,444ドル、女性は19,559ドルだった。この地域の1人当たりの所得は16,447ドルだった。
オクラホマ州の他の地域と比較すると、パンハンドル地域は人口密度がかなり低く、そのためこの地域の労働力は非常に少ない。農業と牧畜業がこの地域の経済活動の大部分を占めており、特に乾燥した西部では牧畜業が盛んである。この地域の高等教育ニーズは、ガイモンから南西に10マイル離れたグッドウェルにあるオクラホマ・パンハンドル州立大学によって満たされている。 [ 22 ]
オクラホマ州のパンハンドル地域は、全米でも最も共和党支持の強い州の一つとなったオクラホマ州の中でも、最も共和党支持が強い地域の一つである。ビーバー郡とテキサス郡が最後に民主党の大統領候補を支持したのは1948年、シマロン郡が最後に民主党の大統領候補を支持したのは1976年である。[ 23 ] 2024年の米国大統領選挙では、この3つの郡はドナルド・トランプに86.1%、カマラ・ハリスに12.3%の票を加重平均で与え、トランプがハリスを66.2%対31.9%で破り、州を制した。[ 23 ]
2006年のオクラホマ州知事選挙では、オクラホマ州パンハンドル地域の3つの郡だけが、再選された民主党現職のブラッド・ヘンリー知事に反対票を投じた唯一の地域だった。2012年の民主党大統領予備選挙では、パンハンドル地域の民主党有権者は、現職の民主党員バラク・オバマではなく、反中絶活動家のランドール・テリーに投票した。