ウィチタの人々

ウィチタ族は、目の周りに刺青を入れるという歴史的な習慣から、自らをキリキリシ（kirikir?i:s、時にはキティキティシュ（Kitikiti'sh） 「アライグマの目の人々」と呼んでいる。同族のポーニー族は彼らをキリクルクス（Kírikuuruks）またはキリクルクス（「熊の目の人々」）と呼び、アリカラ族はチリクヌクス（Čirikuúnux）（ウィチタ族の刺青の習慣に由来）と呼んだ。カイオワ族は彼らをトークート（Thoe-Khoot）（「刺青の顔」）と呼んだ。

ウィチタ族は、南部平原に住む関連民族の緩やかな連合体であり、タオバヤ族（タウェハシュ族）、タワコニ族、ワコ族（かつてのイスカニ族またはイスカニ族であったと思われる）、ギチタ族またはウィチタ族本体などの部族や下位部族が含まれる。さらに小規模な部族として、アクウィッツ族（アクウェシュ族、アシダヘシュ族、アシダヘシュ族とも呼ばれ、かつて北部ポーニー族から分裂し、ウィチタ族に加わった）、イタズ族、キシュカット族、コリシュキツ族（後者の2つの名前は、キチャイ族のウィチタ語名である可能性がある）も挙げられる。18世紀にはタオバヤ族が最も重要であった。フランス人は、ウィチタ族が刺青を行っていたことから、彼らをパニス・ピケ族（ポーニー・ピクト族）またはパニス・ノワール族（黒人ポーニー族）と呼んだ。パニス・ピケ族やパニス・ノワール族はウィチタ族の下位部族のリストに含まれることもあるが、この名前で識別できる独立した下位部族は知られていないようだ。パニスマ族として知られるポーニー族の分派は、現在のネブラスカ州からテキサス州とアーカンソー州の境界地域に移住し、タオヴァヤ族と共に暮らしていた。

ウィチタ族は、地理的に異なる部族間のわずかな方言の違いはあるものの、統一された言語体系を持っていた。カドー語に由来するウィチタ語の多くは、緊密な同盟関係にあった部族間では区別がつかなかった。

2018年、ウィチタ族はアナダルコにウィチタ部族歴史センターを開設し、ウィチタの歴史、考古学、視覚芸術、文化を一般の人々に紹介している。^{[ 9 ]}

ウィチタ年次ダンス（パウワウ）は、毎年8月にアナダルコの北にあるUS-281沿いのウィチタ部族公園で開催される。 ^{[ 10 ]}

男と女が創造された後、彼らは自分たちのために物が作られる夢を見た。そして目覚めると、夢で見たものが手に入った……女にはトウモロコシの穂が与えられた……それは未来に存在する人々の食料となり、世代から世代へと受け継がれていくものとなるはずだった。――タワコニ・ジム著『ウィチタ族の神話』、1904年

ウィチタ族の祖先は、少なくとも 2,000 年にわたり、アーカンソー州のレッド川から北はネブラスカ州に至る東部大平原に住んでいました。 ^{[ 11 ]}初期のウィチタ族は狩猟採集民でしたが、徐々に農業を取り入れるようになりました。農耕村は、現在のオクラホマ州のワシタ川とサウスカナディアン川を見下ろす段丘に、西暦 900 年頃に形成されました。10 世紀のこれらのコミュニティの女性たちは、トウモロコシ、豆、カボチャ（ 「三姉妹」として知られる）、イワヒバ（Iva annua）、そして宗教的な目的で重要なタバコを栽培していました。男性たちは、鹿、ウサギ、七面鳥、そして主にバイソンを狩り、川で魚を捕り、ムール貝を採取していました。これらの村人たちは、長方形の茅葺き屋根の家に住んでいました。^{[ 12 ]}

考古学者は、1250年から1450年までのワシタ川期について記述しており、この時期には地域の人口が増加し、川沿いに2マイルごとに最大20軒の家からなる村が点在していた。^{[ 12 ]}これらの農民は、オクラホマ州とテキサス州のパンハンドル地方にある、カナディアン川沿いの農耕村であるパンハンドル文化の村々と接触していた可能性がある。パンハンドルの村人たちは、交流のあったリオグランデ渓谷のプエブロ族の文化的特徴を取り入れた兆候を示していた。^{[ 13 ]} 15世紀後半には、これらのワシタ川の村のほとんどが、今日では不明な理由で放棄された。^{[ 12 ]}

1541年、スペインの探検家フランシスコ・バスケス・デ・コロナドは、キビラと呼ばれる豊かな土地を求めてリオグランデ渓谷から東へ旅立った。テキサス州、おそらくラボック近郊のブランコ川峡谷で、コロナドはテヤ族と呼ばれる人々と出会った。彼らはウィチタ族や初期の平原の村人たちと関係があったかもしれない。テヤ族が実際にウィチタ族だったとすれば、イスカニ族やワコ族の祖先であった可能性が高いが、別の言語を話していたが後にウィチタ族に加わったキチャイ族であった可能性もある。 ^{[ 20 ]}北へ向かうと、カンザス州ライオンズの町の近くで、後にウィチタ族として知られるようになるキビラと人々を発見した。キビラの人々は裕福な農民で狩猟が得意だったようだが、金や銀はなかったため、金探しの試みは失敗に終わった。キビラには、それぞれ最大200軒の家がある村が約25あった。コロナドは「彼らは体格のいい大柄な人々だった」と述べ、その土地は「肥沃で黒かった」と感銘を受けた。^{[ 21 ]}コロナドはウィチタ族の社会に感銘を受けたものの、遠征ではウィチタ族をしばしばぞんざいに扱った。^{[ 22 ]}ウィチタ族の移住後も、1680年にはキビラ北部にいくつかの集落が残っていたと考えられている。^{[ 22 ]}

また、「彼らはケレチョ族（アパッチ族）やテヤ族のように生肉や干し肉を食べる。彼らは互いに敵対関係にある…キビラの人々は、住居やトウモロコシの栽培において他の民族よりも優位に立っている」とも記されている。^{[ 23 ]}

キビラ人は自分たちの土地をタンコア（後のタワコニ族と呼ばれる亜族に似ている）と呼んでいたようで、スモーキーヒル川沿いの隣接する地域はタバス（タオバヤ族の亜族に似ている）と呼ばれていた。^{[ 24 ]}ウィチタ族が18世紀に追い払われるまで、ここに集落が存在していた。

1601年、コロナドの探検から60年後、ニューメキシコの創設者フアン・デ・オニャテは、ウィチタの町エツァノアを訪れた。オニャテはニューメキシコから東へ旅し、グレートプレーンズを横断して、エスカンハケス（おそらくイスカニ）とラヤドス（おそらくウィチタ）と呼ばれる2つの大きな集落に出会った。ラヤドの町は、おそらくカンザス州アーカンソーシティ近くのウォルナット川沿いにあった。オニャテはこの町に「1200軒以上の家」があると記述しており、これは人口が約1万2000人であったことを示している。エツァノアの描写は、コロナドのキビラの描写とよく似ている。住居は分散しており、家は円形で草葺き屋根で、畑で栽培したトウモロコシ、豆、カボチャを貯蔵するための大きな穀物倉庫に囲まれていた。^{[ 25 ]}オニャテのラヤド族は間違いなくウィチタ族であり、おそらく後にギチタ族として知られるようになった亜族であった。^{[ 26 ]}

コロナド探検隊とオニャテ探検隊の調査によって明らかになったのは、16世紀のウィチタ族は多数で広範囲に分布していたということである。しかし、当時のウィチタ族は単一の部族ではなく、共通の言語を話す複数の関連部族の集まりであった。村が分散していたことから、敵からの攻撃による深刻な脅威はなかったと考えられるが、西のアパッチ族と東の強力なオセージ族に挟まれることで、状況は一変することになる。また、17世紀にウィチタ族の人口が大幅に減少した原因の一つとして、ヨーロッパから持ち込まれた疫病が挙げられるだろう。

1719年、フランスの探検家がウィチタ族の2つの集団を訪れた。ベルナール・ド・ラ・ハープは現在のオクラホマ州タルサ近郊で大きな村を発見し、クロード・シャルル・デュ・ティスネはカンザス州ネオデシャ近郊で2つの村を発見した。宗教に関して、ラ・ハープはウィチタ族が「宗教をほとんど持っていない」ことに気づいた。しかし、ウィチタ族が崇拝する大精霊の存在については知識を得た。^{[ 27 ]}コロナドのキビラは18世紀初頭に放棄されたが、おそらくアパッチ族の攻撃によるものと思われる。オニャテのラヤド族は、おそらくまだウォルナット川のほぼ同じ場所に住んでいた。考古学者は、オクラホマ州ニューカークの東にあるアーカンソー川沿いのディアクリーク遺跡で、1750年代に遡るウィチタ族の村を発見した。しかし、1757年までに、すべてのウィチタ族が南のレッド川に移住したと思われる。^{[ 28 ]}

ウィチタ族の支族の中で最も有力だったのはタオバヤ族だった。1720年代、彼らはカンザスから南下してレッド川に移住し、川の北側オクラホマ州ピーターズバーグと南側テキサス州スパニッシュフォートに大きな村を築いた。彼らは遊牧民の平原インディアンの多くの特徴を取り入れ、襲撃や交易で知られていた。彼らはフランスと緊密な同盟関係にあり、1746年にフランスの仲介でコマンチ族との同盟が結ばれ、ウィチタ族の繁栄が復活した。ピーターズバーグの村は「コマンチ族がアパッチ族の奴隷、馬、ラバを連れてきて、フランス製の火薬、弾丸、ナイフ、織物、そしてタオバヤ族が栽培したトウモロコシ、メロン、カボチャ、ズッキーニ、タバコと交換する活気のある交易地」だった。^{[ 29 ]}

ウィチタ族とその同盟部族であるコマンチ族は、スペイン人からはノルテーニョ（北部人）として知られていた。ウィチタ族とコマンチ族は1759年にスペイン軍遠征隊を攻撃した。その後、ノルテーニョによるサン・サバ伝道所の破壊に報復して、スペイン人とその同盟部族であるアパッチ族はインディアンを懲罰するために遠征を行った。500人の兵士からなるスペイン軍はレッド川沿いの双子の村を攻撃したが、双子の村の戦いでウィチタ族とコマンチ族に敗北した。スペイン軍は19人の死者と14人の負傷者を出したが、戦場には2門の大砲が残された。ただし、100人以上のインディアンを殺害したと主張している。^{[ 30 ]}

ウィチタ族、特にタオバヤ族とコマンチ族の同盟は、ウィチタ族がスペインとのより良い関係を求めた1770年代に崩壊し始めた。テキサスにおけるタオバヤ族の勢力は、1777年と1778年に発生した伝染病（おそらく天然痘）により部族の約3分の1が死亡した後、急激に衰退した。^{[ 31 ]} 1803年のルイジアナ買収と1836年のテキサス独立の結果としてアメリカ合衆国が彼らの領土を奪取した後、関連するすべての部族はますますまとめて「ウィチタ」と呼ばれるようになった。この名称には、関連性はあるものの異なる言語を話す北テキサスのキチャイ族も含まれていた。

ウィチタ族は、先住民族との接触以前から、東のプエブロ族や西のカドー連邦の部族と交易を行っていた。スペイン人はウィチタ族と農産物を交易し、フランス人は16世紀に主に馬を交易していた。ウィチタ族はフランス人との交易が理想的だと考えていた。1714年の彼らの移住は、ヨーロッパの商人たちに近づきたいという願望も一因であった。

ウィチタ族は18世紀半ばに初めてヨーロッパの商品を手に入れ、それがきっかけで19世紀にはフランスとの緊密な関係を維持するようになった。フランスの商人はルイジアナからサンタフェへ旅する際に、ウィチタ族の集落と商品を交換したがっていた。^{[ 35 ]}