公有地とは、政府が管理する土地であり、法的に市民に帰属し売却できないものと、売却可能なものがある。公有地は、州、地域、県、市町村などの公的機関が直接、または機関や国営企業を通じて管理する。スペイン語ではdominio público、ポルトガル語ではdomínio público 、フランス語ではdomaine public 、イタリア語ではdemanio pubblicoと呼ばれる。

アメリカ合衆国では、土地が連邦政府の所有となって以来、先住民部族や他国から購入され、特定の用途に供されていない限り、その土地は公有地とみなされます。建国初期の歴史の大部分において、連邦政府は、米国土地管理局の管轄下で、公有地を州や民間企業に譲渡することで、拡大する開拓地の開拓を促進しようとしました。この権限は、ホームステッド法、木材・石材法、モリル法などの法律によって与えられました。
アメリカ合衆国初の公有地である北西部領土の創設は、アメリカ政治史における一つの時代の幕開けとなった。政府は早い段階で、そこから新たな州を創設し、当初の13州と完全に平等な形で連邦に加えることを決定した。その後の領土拡大、その統治方法、政府のための立法、憲法上の問題との関連、領土獲得に伴う外交と政治、国際境界問題、入植法の制定、移民の誘致と人口増加、国内インフラ整備と交通施設の拡充、貴金属の発見、その他興味深いトピックが、この公有地に関連してここで挙げられるかもしれない。[ 1 ]
アメリカ独立戦争中、議会は莫大な費用を費やし、国は負債を抱えていました。政府は兵士たちに給料の代わりに土地を与えることを約束しました。独立戦争後、新しい連邦政府は、13の植民地といくつかの非植民地州を除くすべての公有地を所有しました。政府が所有する土地は「公有地」と呼ばれました。1785年の土地法は、約束を果たすために兵士たちに土地の権利証書を与えました。この法律はまた、財務省が競売で最高額の入札者に土地を売却することを許可しました。新しい測量システムが作られました。最初の競売はワシントンD.C.で行われましたが、売却された土地はオハイオ州のものでした。兵士たちは土地を見るためにオハイオ州まで行き、競売のためにワシントンD.C.に戻る費用を捻出できませんでした。兵士たちは権利証書を売却しましたが、多くの場合、安すぎました。政府は一度に最低640エーカーを売却しました。小規模農家は価格を支払うことができませんでした。投機家は権利証書を購入し、土地を購入し、それを小規模農家に小分けにして売却し、莫大な利益を得ました。
その後、政府は最低面積を引き下げ、土地を信用販売し、一部の土地を無償で提供した。政府はこのようにして投機家の手法を模倣することでより多くの利益を得た。政府は時を経てさらに土地を獲得した。その後、州は公有地から切り出された。政府は10億エーカーを超える土地を売却または無償で提供した。500万件の土地特許が付与された。土地管理局は、以前の米国一般土地局から発展し、現在では公有地を管理している。[ 2 ]
イタリア法では、公有地(demanio )はローマ法に由来し、封建制の時代に現代の形になった。イタリアの公有地は、イタリア民法典第822条以降によって規定されている。[ 3 ]イタリアでは、公有地は公有財産とは異なる。後者はいつでも売却または賃貸できるが、公有地を構成する資産の主な特徴は、譲渡不可かつ時効がないことである。特に、すべての市民は海岸線にアクセスし、通過する権利を有するが、そこに恒久的な建造物を建てることはできない。
イタリアの公共領域は、必要領域と付随領域の2つのカテゴリーに分けられます。必要領域には、海岸線全体、停泊地、港湾、河川、湖沼、帯水層、その他の特定の水域、および国防に必要なすべての施設が含まれます。付随領域には、鉄道、道路、記念碑、図書館が含まれますが、これらは国が所有する場合に限ります。
地方自治体も公共の領域を所有している場合があり、その場合は地域または自治体の領域について言及します。
イタリアでは、個人が公共の土地を利用することが認められているのは、特定の許可を得た場合に限られており、その許可は常に期限付きで、公開入札によって付与され、料金の支払いを伴う。