伊藤忠商事

伊藤忠は、日本が外国貿易に開放された直後の1858年に、伊藤忠兵衛が大阪と九州の間の地域でリネンの戸別卸売を始めたことから始まった。伊藤は1872年に大阪の本町に「べにち」という布地店を創業した。この店は1884年に「伊藤本店」と改名され、1893年には伊藤糸店となった^{[ 39 ]。}

翌年、彼は岡山、広島、下関を経て長崎まで旅をした。この頃、日本はアメリカ、イギリス、フランス、ロシア、オランダの5カ国と日米通商条約を締結し、自由貿易の時代が幕を開けた。外国人、戦艦、外国の交易拠点を目にした忠兵衛は驚き、好奇心を掻き立てられた。そして、商業の無限の可能性を確信するに至った。

伊藤忠兵衛は、大阪市東区本町2丁目、中橋筋の東に布地店「弁中」を開業した。弁中は主に備野地方や関東地方の麻布や織物を扱っていた。当時、伏見町は布地卸売業の中心地であり、本町には古着商が多く集まっていた。にもかかわらず、伊藤忠兵衛は大阪での事業拠点として本町を選んだ。これは、本町の将来的な発展を見越したためである。本町を選んだ理由としては、船が停泊できる河口町から道路でアクセスしやすく、土地の価格が伏見町の半分以下だったことが挙げられる。弁中が開業すると、忠兵衛は定款を作成した。その中で、当時としては珍しい従業員の権利と義務を定め、下級職員を含むすべての従業員が最大限の能力を発揮できるよう配慮した。

伊藤忠兵衛は大阪市東区安土町2丁目に綿糸卸売店「伊藤糸見世」を開業した。店長である伊藤忠兵衛1世の下、店長、副店長、副店長を含む10人の従業員でスタートした。伊藤糸見世は、3つの利害関係者による利益分配の成文化、西洋式簿記の導入、月刊ビジネス誌「実業」の発行（繊維業界を代表する雑誌となり、一部は一般にも販売された）など、当時としては画期的な一連の経営システムを採用した。^{[ 40 ]}

伊藤忠兵衛二世は、1903年に父の死去に伴い会社を引き継いだ。同年勃発した日露戦争は日本の勝利で終結した。二世忠兵衛が伊藤忠商事の経営を担っていた頃、日露戦争の勝利による好景気のおかげで、伊藤本社の業績は飛躍的に伸びた。

二代目忠兵衛は、製品の梱包、出荷、輸送を担当する物流部で会社に入社し、若き経営者としての腕を磨き、伊藤本社の経営改革に着手した。1908年、彼は伊藤家の分散した事業を統合し、「伊藤忠兵衛本部」を組織して代表を務めた。これは、初代忠兵衛が大阪で紅中を創業してから36年という、画期的な組織改革であった。本部は、4つの店舗と1つの工場それぞれの経営方針を決定し、人事管理と資金管理を監督した。

1908年7月、彼は関西の糸商の東京第1号店を日本橋の人形町にオープンした。

同社は1890年代に上海に事務所を開設し、1905年にソウルで事業を開始したが、これらの最初の海外進出では大きな困難に直面した。彼は早い段階から海外市場に目を向け、伊藤本社の輸出部門を伊藤輸出店として独立させ、上海、韓国、フィリピン、マニラに次々と支店を開設した。中北二世は中北一世のビジネスへの野心と進取の精神を受け継いでいた。彼は1910年にロンドンに渡り、ロンドン市場での事業の直接調達と資金調達を開始し、それまで日本でより高額な仲介業者を利用していたため、利益率が大幅に向上した。^{[ 40 ]}

1913年、彼は綿糸部門を設立したが、1914年7月に第一次世界大戦が勃発し、生糸と綿糸の市場価格が急落した。戦争の行方に対する不確実性から、日本経済は一時的に混乱に陥り、株式市場、生糸と綿糸の取引価格は暴落し、銀行取り付け騒ぎが相次いだ。

1918年、「C. Itoh & Co.」は株式会社「C. Itoh & Co., Ltd.」へと改組され、ニューヨーク支店が開設された。

伊藤氏の会社は第一次世界大戦後、米国、インド、フィリピン、中国に事務所を構え、繊維を中核事業とする傍ら、機械、自動車、金属の取り扱いも開始し、大きく成長した。しかし、1920年の不況により会社は多額の負債を抱え、当時の大手財閥とは異なり、事業資金を調達するための自主銀行を持っていなかった。1921年、会社は二つに分割され、そのうちの一つが現在​​の丸紅となった。1930年代には会社の業績は改善したが、1930年代後半に第二次世界大戦が始まると、すべての商社の事業はますます戦争志向になっていった。 ^{[ 40 ]}

1941年、伊藤忠商店、株式会社丸紅商店、株式会社岸本商店が合併し、株式会社三光株式会社が設立される。 1944年、三光は大同貿易株式会社、呉羽綿紡績株式会社と合併し、株式会社ダイケンとなる^{[ 39 ]}

1945年8月、日本はポツダム宣言を受け入れ、第二次世界大戦は日本の無条件降伏と敗北で終結した。戦後の混乱の中、海外で働いていた同社の従業員とその家族は、1945年9月から1947年9月までの約2年間、1077人に達して故郷の日本に帰国した。終戦時に日本を占領した連合軍は、日本の軍事力を破壊し、民主的な政治経済体制を確立するという政策をとった。

1946年、大研株式会社は46の子会社とともに制限会社に指定され、持株会社清算委員会の厳格な監督下に置かれた。1947年、経済力の過剰集中排除法に基づき、大研株式会社は製造部門と商社部門の分離を中心とした企業再編計画を決定した。伊藤忠商事、丸紅株式会社、呉羽綿紡績、尼崎釘製作所の4つの新会社に分割することが決定された。

大研の構成会社は、 GHQが戦時中の財閥を解体する取り組みの一環として、1949年12月に互いに分離されました。伊藤は1950年に東京証券取引所に再上場しました。^{[ 39 ]} 1949年12月1日、同社は法人化されました。^{[ 1 ]}第二次世界大戦中に商社と製造会社が合併して設立された大研株式会社は、C.伊藤＆株式会社、呉羽綿紡績株式会社、丸紅株式会社、尼崎釘製作所株式会社に分離しました。

終戦以来続いていたインフレはドッジラインによって抑制され、1949年頃から日本は自由経済体制への移行を加速させた。伊藤忠商事は戦後、日本の繊維製品を外国産穀物と物々交換することで事業を再開し、朝鮮戦争中は国連軍の要求に応えるため石油、航空機、自動車、機械の取引を再開した。伊藤忠商事の戦後再建を主導したのは、社長の小菅宇一郎であった。新生伊藤忠商事は大阪市東区本町2-36に本社を構え、繊維、機械、一般商品の3分野で国内販売と輸出入事業を開始した。

1950年以降、朝鮮戦争は日本経済にさらなる勢いを与え、伊藤忠商事は輸出入取引の業績を大幅に向上させた。1950年代半ば、伊藤忠商事は総合商社への転換を急速に進め、為替取引と円為替レートの自由化を背景に、それまで繊維製品が大きな割合を占めていた同社の売上構成は、この時期から非繊維製品へと大きく拡大し、取引量は総売上高の13%を占めるようになった（1951年3月期）。

繊維貿易会社として創業した同社は、航空機、自動車、石油、機械などの非繊維分野に事業を拡大し、総合化への歩みを加速させた。1950年3月には、英国の自動車メーカーであるルーツ社と総代理店契約を締結し、民間航空の再開に対応するため航空機部門を設立。1952年には外国航空機メーカーの輸入代理店権の取得に着手した。石油に関しては、米国の大手石油会社であるスタンダード・オイル社の代理店になる、日米石油の経営に参加するなど、次々と積極的な措置を講じた。

国際化への対応も迅速だった。1951年にはニューヨーク事務所が設立され、1952年には米国との貿易拡大に備えて現地子会社である伊藤忠アメリカ社が設立された。その後、1953年にはロンドンやメキシコ、1954年にはハンブルク、1955年には香港やバンコクなど、世界各地で同社の名声は高まっていった。

戦後、伊藤は自立できなくなった多くの小規模商社を吸収合併した。伊藤は1960年代後半から1970年代初頭にかけて海外での鉱業および石油探査活動を拡大した。^{[ 40 ]}

1957年、同社は東京支店ビル（東京都中央区日本橋本町2丁目）の建設を完了し、その後1967年に東京支店を東京本社に改称し、大阪本社と合わせて二拠点体制とした。^{[ 40 ]}

米国の支援を得て国内経済改革を達成した後、日本の経済は1950年代から1970年代にかけて急成長を遂げました。最初の石油価格ショック（1973年の石油危機）が日本を襲った後、日本の経済は1990年まで着実に成長段階に入りました。（日本の経済奇跡を参照）同社も1970年代に成長期に入りました。

同社の長年のビジョンである「非繊維事業の強化－多角化」がついに実現し、総合商社として急速に事業を拡大した。1972年、伊藤忠商事は中華人民共和国で事業を行うことを許可された最初の日本の商社となった。 [ ^{39 ] 1971}年12月14日、「日中貿易の4つの条件」を遵守することを公に発表し、社内に中国専門部署を設置して積極的に貿易促進の取り組みを開始した。1972年3月、当時の越後社長率いる使節団が中国を訪問した際、伊藤忠商事は中国政府から友好商社として正式に認められ、日中間の友好と貿易の促進に重要な役割を果たし続けた。この任命の直後の1972年9月29日、田中角栄首相は日中関係の正常化を実現した。^{[ 40 ]}

1970年代、同社は第一勧業銀行（現みずほコーポレート銀行）の系列内の「川崎グループ」の一員となり、最終的には日商岩井に代わって系列の有力商社となった。伊藤の系列との関係は他の系列商社に比べてかなり緩やかで、DKBグループ内の多くの企業は伊藤のサービスを全く利用していなかった。^{[ 41 ]}

元大日本帝国陸軍参謀将校の妹島隆三は、シベリアの刑務所で11年間服役した後、1958年に伊藤忠商事に入社した。4年後、取締役に昇進し、伊藤忠商事の経営企画部長となり、軍隊式の社内報告システムを導入した。その後、社長兼会長に就任し、「妹島マシン」と呼ばれる強力な支持者集団を築き上げた。

1970年、妹島と彼の若い弟子である室伏実が、ゼネラルモーターズといすゞの合弁事業をまとめた。これは、米国と日本の自動車メーカー間の最初の提携の1つである。^{[ 42 ]} 1971年、同社は、米国のゼネラルモーターズと日本のいすゞとの間の協力に関する基本契約のまとめを成功裏に支援した。GMがいすゞに34%の株式を取得した最初の投資は1972年に見られ、シボレーLUVはいすゞが製造した最初の米国で販売された車両となった。同社は1920年代に遡るGMとの長い関係を持っていたが、いすゞは1974年に、ゼネラルモーターズと共同生産したTボディのシボレー・シェベットであるジェミニを発表した。改良版は、米国ではビュイックのオペル・バイ・いすゞとして、オーストラリアではホールデン・ジェミニとして販売された。この提携の結果、一部のアメリカ製GM製品はいすゞの販売店を通じて日本の顧客に販売された。GMネットワークを利用できるようになったことで、いすゞの輸出も大幅に増加し、1973年の生産量の0.7%から1976年には35.2%に達した。これは、同時期に全体の生産量が4倍以上に増加したのと同時期である。^{[ 43 ]}

伊藤氏は1977年に、日本で9番目に大きな総合商社であるアタカ商会を吸収合併した。アタカ商会は当時、米国での石油開発事業で大きな損失を被り、主要融資元である住友銀行の指示により再建を進めていた。^{[ 44 ]}

1970年代初頭から、伊藤はインドのリライアンス・インダストリーズ・リミテッドに合成糸（ポリエステル）を供給する主要サプライヤーでした。^{[ 45 ]}長年にわたり、両社の緊密な協力関係は、グジャラート州ハジラで年間生産能力25万トン、総事業費52億5000万ルピーの世界規模のポリプロピレン・プロジェクトの共同推進へと結実しました。15 %の株式取得に5000万ドルを費やしたこのプロジェクトは、当時、日本企業によるインドへの最大の投資でした。^{[ 45 ] [ 46 ]}伊藤はまた、自社ブランドで、自転車（主にブリヂストン製）やコンピュータープリンターなど、多岐にわたる製品を販売しました。伊藤忠商事は1980年代に子会社のC.伊藤テクノサイエンス（CTC）を通じて強力な情報技術事業を展開し始め、CTCはサン・マイクロシステムズ、シスコ、オラクルなどの日本国内代理店として活動した。 ^{[ 42 ]} 

経済奇跡とそれに伴う資産価格バブルの後、日本は不況期、いわゆる「失われた10年」を経験した。投機を抑制しインフレを抑えようと、日本銀行は1989年後半に銀行間貸出金利を大幅に引き上げた。^{[ 47 ]}この急激な政策によりバブルが崩壊し、日本の株式市場は暴落した。この時期から始まる20年間、同社は様々な課題に直面し、ポートフォリオを再構築した。

1992年10月1日、C. Itoh & Co. Ltd.は、日本語名をより直接的に音訳したItochu Corporationに英語名を変更した。^{[ 46 ]} 1990年代初頭までに、伊藤忠商事は日本最大の商社となったが、日本の資産価格バブル、特に国内不動産投資による損失により、1990年代半ばには3位に転落した。^{[ 40 ]} 1990年代、伊藤忠商事は、タイム・ワーナーの少数株取得やケーブルテレビおよび衛星放送配信システムへの投資など、メディア業界にいくつかの投資を行った。 ^{[ 48 ]}

1997年、伊藤忠商事は「事業部制」を導入し、現在に至っています。国内外における事業の多角化と経営環境の急速な変化に伴い、事業部への権限委譲による機動性の向上を図り、より自律的な経営体制を構築する必要性を認識した伊藤忠商事は、「事業部制」構想を策定しました。そして1995年に検討委員会を設置し、1997年度に事業部制を導入しました。事業部制の主な目的は、第一に、事業部による自主的な経営による最適な経営体制の構築（事業部の特性に合わせた体制の構築、権限の大胆な分権化による迅速な意思決定の実現、連結業績・貸借対照表に基づくより高度な経営体制の構築）、第二に、小規模で効率的な本社体制の構築、第三に、権限の分権化に伴う必要最小限の統制の実現でした。伊藤忠商事は、この新たなアプローチを採用することで、業績と事業運営の強化を図り、収益の向上を目指しました。伊藤忠商事は総合商社として初めて環境認証ISO14001を取得した。^{[ 40 ]}

丹羽宇一郎は1998年に伊藤忠の社長に就任し、不採算事業の削減や、前任者の室伏が享受していた役員特権の削減を実施した。^{[ 42 ]} 1999年、伊藤忠は日本の企業として初めて、従来の年功序列に基づく給与体系から脱却し、各役職の責任、影響力、価値に基づく基本給体系と業績連動型ボーナス制度を採用した。^{[ 49 ]}また、伊藤忠は1999年にCTCをスピンオフしたが、CTCはすぐに親会社の2倍以上の時価総額を達成した。^{[ 42 ]}

2001年、伊藤忠商事と丸紅商事は、それぞれの鉄鋼事業部門を分離・統合し、丸紅伊藤忠スチール株式会社（MISI）を設立した。当時、伊藤忠と丸紅はともに国内の鉄鋼・金属製品市場で激しい競争に直面しており、同じ歴史を持つ両社は、類似の事業をMISIに統合するための協議を開始した。

岡藤正博氏は2010年に伊藤忠商事の社長に就任し、原材料以外の分野、特に食品と機械分野で伊藤忠を総合商社トップに押し上げる戦略を発表した。岡藤氏のリーダーシップの下、伊藤忠は収益性の高い総合商社へと成長を遂げた。岡藤氏は2018年に会長兼CEOに就任するまで社長を務めた。

2011年3月11日、伊藤忠商事は、^数万人の死者と2350億ドル（世界銀行）の損害をもたらした日本のいわゆる「3.11 」災害の最中に、レスポートサックの表参道旗艦店でシャンパンパーティーを開催したことで批判された[50]。 ^{[ 51 ]}

2011年、伊藤忠商事は大阪本社を大阪駅に隣接するノースゲートビルに移転した。^{[ 52 ]}

2013年、伊藤忠商事は午後8時以降の就労を全面的に禁止し、午後10時には全社的に「消灯」ポリシーを導入するとともに、必要な残業は早朝に行うよう奨励し、会社全体の残業時間を削減した。^{[ 53 ]}

2014年、伊藤忠商事はタイのコングロマリットであるチャルーン・ポカパン（CP）と相互出資パートナーシップを締結し、CPとともに2015年に中国の国有コングロマリットであるCITIC Limitedに80億ドル以上を投資することに合意した。これは日本の総合商社による投資としては過去最大規模である。^{[ 54 ]}この取引は、日本企業による中国での買収としても最大規模であり、外国人による中国国有企業への投資としても最大規模であった。^{[ 55 ]}

2016年3月、伊藤忠商事は会計年度の税引後利益が3,522億円となり、総合商社として初めて 最高益を記録した。2016年3月期には天然資源商品の価格が下落し、競合他社の三菱商事や三井物産の利益が減少した。^{[ 56 ] [ 57 ]} 2016年7月、アメリカの空売り投資会社であるグラウカス・リサーチ・グループが伊藤忠商事の会計慣行を批判するレポートを発表し、株価が約10%下落した。^{[ 58 ]}

2017年5月、伊藤忠商事はTOBを通じて、メルセデス・ベンツなどの自動車輸入販売会社であるヤナセの株式10.1%を取得し、株主比率を50.1%に引き上げた。伊藤忠商事は2003年にもヤナセの株式を取得しており、2018年にはさらに株式を取得して株主比率を66%にまで高めていた。

2018年8月、伊藤忠商事はTOBを通じて、セブン-イレブンに次ぐ日本第2位のコンビニエンスストアチェーンであるファミリーマートの株式8.6%を取得し、株主総数を50.1%に増やした。伊藤忠商事は1998年にもファミリーマートの株式を取得しており、サークルKなどの競合他社を合併した後、さらに株式を取得し、2021年には株主総数を95%にまで増やした。

2019年と2020年には、伊藤忠商事が日本の大学新卒者にとって最も人気のある雇用主としてランクインしました。^{[ 59 ]}伊藤忠商事は、1990年代以降、高い報酬水準、雇用の安定性、そして将来の従業員に提供される多様な機会のおかげで、日本のトップ大学の卒業生にとって最も人気のある雇用主の1つであり続けています。^{[ 60 ]}

2020年9月、ウォーレン・バフェットのバークシャー・ハサウェイは、 2020年8月までの12ヶ月間に、他の4つの日本の商社とともに、同社の株式の5%以上を取得したと発表した。^{[ 61 ]} 2023年4月までに、バークシャーは持ち株比率を7.4%に引き上げた。^{[ 62 ]}

2021年3月、伊藤忠商事は、日本で最も収益性の高い（税引後利益4014億円）総合商社、そして最も価値の高い（時価総額5兆6850億円）総合商社として会計年度を終えた。 ^{[ 63 ]}

2024年2月5日、伊藤忠商事の最高財務責任者である八村剛氏は、国際司法裁判所が前月にイスラエルに対しパレスチナ人に対するジェノサイド行為を阻止し、同地域の民間人への支援を強化するよう命じたことを受け、同社がイスラエルの軍事技術会社エルビットとの提携を終了すると発表した。^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}また、一連のスキャンダルの後、ビッグモーターを買収し、5月1日に取引を完了した。