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掲示板システム（BBS）は、コンピュータ掲示板サービス（CBBS）とも呼ばれ、[ 1 ]ユーザーが端末または端末エミュレータを使用してシステムに接続できるようにするソフトウェアを実行するコンピュータサーバーです。ログインすると、ユーザーはソフトウェアやデータのアップロードとダウンロード、ニュースや掲示板の閲覧、公開メッセージボードや場合によっては直接チャットを介して他のユーザーとメッセージを交換などの機能を実行します。1980年代初頭には、FidoNetなどのメッセージ ネットワークが、インターネットベースの電子メールに似た NetMail などのサービスを提供するために開発されました。[ 2 ]
多くのBBSは、ユーザー同士が競い合えるオンラインゲームも提供していた。複数の電話回線を備えたBBSは、ユーザー同士が交流できるチャットルームを提供することが多かった。掲示板システムは、多くの点で、現代のワールドワイドウェブ、ソーシャルネットワーク、その他のインターネットの側面の前身であった。 1990年代初頭にかけて、低価格で高性能な非同期モデムがオンラインサービスとBBSの利用を促進した。InfoWorldは、1994年には米国だけで6万のBBSが1700万人のユーザーにサービスを提供していたと推定しており、これはCompuServeのような主要なオンラインサービスよりもはるかに大きな市場規模であった。
安価なダイヤルアップインターネットサービスとMosaicウェブブラウザの登場により、BBSやオンラインシステムでは提供できなかった使いやすさとグローバルアクセスが可能になり、1994年末から1995年初頭にかけて市場は急速に崩壊した。翌年には、主要なBBSソフトウェアプロバイダーの多くが倒産し、数万のBBSが消滅した。[ 3 ]今日、BBSは世界のほとんどの地域でノスタルジックな趣味として残っているが、台湾では依然として人気の高いコミュニケーション手段である（PTT掲示板システムを参照）。[ 4 ]現存するBBSのほとんどはTelnet経由でアクセスでき、通常は無料の電子メールアカウント、FTPサービス、IRCを提供している。パケット交換ネットワークやパケット無線接続を介してアクセスできるものもある。[ 1 ]
公共掲示板システムの先駆けとなったのは、1973年8月にカリフォルニア州バークレーで始まったコミュニティ・メモリーでした。当時マイクロコンピュータは存在せず、モデムは高価で速度も遅かったのです。コミュニティ・メモリーはメインフレームコンピュータ上で動作し、サンフランシスコ湾岸地域のいくつかの地区に設置された端末からアクセスできました。[ 5 ] [ 6 ]端末とメインフレームを接続する当初のモデムの品質が悪かったため、コミュニティ・メモリーのハードウェア担当者であるリー・フェルゼンスタインはペニーホイッスル・モデムを発明しました。その設計は1970年代半ばに大きな影響を与えました。
コミュニティ・メモリーは、コインを投入することでユーザーがコンピュータ端末にメッセージを入力できるシステムで、公開メッセージのみの「純粋な」掲示板体験を提供していました（電子メールなどの機能はありませんでした）。メッセージにキーワードをタグ付けする機能は備えており、ユーザーは検索にそのキーワードを使用することができました。このシステムは主に売買システムとして機能し、タグは従来の分類の代わりとして用いられました。しかし、ユーザーはこうした枠にとらわれずに自己表現する方法を見つけ出し、システムは自発的に物語や詩、その他の形式のコミュニケーションを生み出しました。このシステムは運用コストが高く、ホストマシンが使用できなくなり、新しいマシンも見つからなかったため、1975年1月に閉鎖されました。
同様の機能はほとんどのメインフレームユーザーにも利用可能で、この方法で使用される場合は一種の超ローカルBBSとみなすことができる。これらの機能を一般に提供することを目的とした商用システムは1970年代後半に登場し、1990年代まで続くオンラインサービス市場を形成した。特に影響力のあった例の一つがPLATOで、1970年代後半には数千人のユーザーを抱え、その多くが後にBBSで一般的になるのと同じように、このシステムのメッセージング機能やチャットルーム機能を使用していた。
初期のモデムは一般的に高価か、あるいは音響カプラを用いて電話操作を行う非常にシンプルな装置だった。ユーザーは受話器を取り、番号をダイヤルした後、受話器をモデム上部のゴム製カップに押し込んだ。通話終了時には、受話器を取り上げて電話機に戻す必要があった。直接接続型のモデムも存在し、ホストコンピュータから通話の応答や切断のコマンドを送信できるものもあったが、これらは非常に高価な装置で、大手銀行などの企業が使用していた。
S-100バスマシンやApple IIのような拡張スロットを備えたマイクロコンピュータの登場により、モデムは命令とデータを別々の回線で通信することが可能になった。これらのマシンは通常、非同期通信のみをサポートしており、同期モデムは非同期モデムよりもはるかに高価だった。1970年代後半には、このようなモデムが数多く入手可能になった。これにより、コンピュータ上のソフトウェアが着信コールを受け、ユーザーと通信し、ユーザーがログオフすると通話を切断できるようになったため、BBSが初めて実現した。
最初の公開ダイヤルアップBBSは、シカゴ地域コンピュータ愛好家交流会（CACHE）のメンバーであるワード・クリステンセンとランディ・スースによって開発されました。初期のインタビューによると、 1978年の大吹雪でシカゴが雪に覆われたとき、2人はコンピュータ化掲示板システム（CBBS ）の予備作業を開始しました。[ 7 ]このシステムは、クリステンセンが予備のS-100バスコンピュータと初期のヘイズ内蔵モデムを持っていたことと、スースがより多くのユーザーが市内通話でアクセスできるシカゴの自宅にマシンを設置することを主張したことによる偶然の組み合わせによって誕生しました。クリステンセンは、地元のコンピュータクラブが「乗り物が必要」などの情報を投稿するために使用していたコルクボードをモデルにシステムを設計しました。CBBSは1978年2月16日に正式にオンラインになりました。 [ 8 ] [ 9 ]発信者数をカウントしていたCBBSは、最終的にサービスが終了するまでに253,301人の発信者を接続したと報告されています。
BBS の普及に必要だった重要なイノベーションは、Hayes Microcomputer Productsが製造したSmartmodemでした。CBBS や同様の初期システムで使用されていたような内蔵モデムは使用可能でしたが、メーカーが対象とするコンピュータ プラットフォームごとに異なるモデムを製造する必要があったため、一般的に高価でした。また、内蔵モデムは内部拡張可能なコンピュータに限定され、ビデオ端末などの他の便利なプラットフォームでは使用できませんでした。これらのプラットフォームには外部モデムが利用可能でしたが、電話は従来の受話器を使用してダイヤルする必要がありました。[ a ]内蔵モデムはソフトウェアで制御して発信および着信通話を実行できましたが、外部モデムはホスト システムと通信するためのデータ ピンしかありませんでした。
ヘイズがこの問題に対して考案した解決策は、小型マイクロコントローラを用いて、ホストコンピュータからモデムに流れ込むデータを検査し、特定のコマンド文字列を監視するシステムを実装することだった。これにより、他のすべてのデータと同じデータピンを使用してモデムとの間でコマンドを送受信できるようになり、最も基本的なモデムさえもサポートできるシステムであれば、どんなシステムでも動作するようになった。スマートモデムは、オペレーターの介入なしに、電話に出て、番号をダイヤルし、再び切断することができた。スマートモデムはBBSでの使用には必須ではなかったが、全体的な操作を劇的に簡素化した。また、ほとんどの端末ソフトウェアで異なる電話番号を保存してコマンドでダイヤルできるため、発信者にとっての使いやすさも向上し、ユーザーは複数のシステムに簡単に接続できるようになった。
スマートモデムの登場は、BBSシステムの本格的な普及の波を初めて引き起こしました。速度とストレージ容量に制限があったこれらのシステムは、通常、メッセージング、プライベートメール、および公開フォーラム専用でした。ファイル転送速度は非常に遅く、ファイルライブラリは通常、他のBBSシステムのリストを含むテキストファイルに限られていました。これらのシステムは、BBSを独自のコミュニケーション媒体として利用する特定のタイプのユーザーを引き付け、1990年代にこれらのローカルシステムが市場から姿を消したとき、その喪失は長年にわたって惜しまれました。
1980年代初頭に1200ビット/秒の非同期モデムが導入されたことで通信速度が向上し、その後比較的短期間で2400ビット/秒へと移行した。この性能向上により、BBSの人気は大幅に高まった。情報のほとんどは通常のASCIIテキストまたはANSIアートで表示されていたが、2400ビット/秒の速度で実用化され始めた文字ベースのグラフィカルユーザーインターフェース（GUI）を試みるシステムもいくつか存在した。
9600 ビット/秒モデルが市場に出回るまでには長い遅延があった。1990年代初頭に 14.4 kbit/s のV.32bis が主流になるまで、9600 ビット/秒は強力な標準として確立されていなかった。この時期には、ハードディスクの容量が急速に増加し、価格が劇的に下落した。1980 年代後半には、多くの BBS システムが膨大なファイルライブラリを保有しており、これがリーディング、つまりファイルのためだけに BBS に電話をかけるユーザーを生み出した。これらのユーザーはモデムを長時間使用するため、ビジー信号を受け取る他のユーザーの時間が減ってしまう。その結果生じた混乱により、先駆的なメッセージ中心のシステムの多くが消滅した。[ 10 ]
これにより、ファイルのアップロードとダウンロードのみに特化した新しいタイプのBBSシステムも誕生しました。これらのシステムはアクセスに対して料金を徴収し、通常は定額の月額料金でしたが、Event Horizons BBSやほとんどのオンラインサービスでは時間単位の料金が課されていました。これらのシステムをサポートするために多くのサードパーティサービスが開発され、月額料金の支払いのためのシンプルなクレジットカード決済ゲートウェイや、初期設定を非常に簡単にするコンパクトディスク上のファイルライブラリ全体を提供しました。1990年代初頭のBoardwatch誌には、これらの新しいシステムオペレーター向けのワンクリックインストールソリューションの広告があふれていました。これは市場の評判を悪くしましたが、同時に最大の成功にもつながりました。1990年代初頭には、BBSソフトウェアに特化した中規模のソフトウェア会社が多数存在し、稼働中のBBSの数はピークに達しました。
1990年代初頭にかけて、BBSは非常に人気が高まり、Boardwatch、BBS Magazine、アジアとオーストラリアではChips 'n Bits Magazineという3つの月刊誌が誕生しました。これらの雑誌は、ソフトウェアや技術革新、そしてそれらを支える人々、米国および世界中のBBSのリストを幅広く取り上げていました。[ 11 ]さらに、米国では、主要な月刊誌であるComputer Shopperが、BBSのリストとそれぞれの提供内容の簡単な概要を掲載していました。
1980年代後半から1990年代初頭にかけて、BBS（電子掲示板サービス）のユーザーフレンドリーなインターフェースを開発するための様々な試みが行われました。ほとんどすべての人気システムは、ANSI規格に基づいたカラーメニューを採用し、高性能なハードウェアや端末エミュレータ上での読みやすさを向上させていました。また、多くのシステムはカーソルコマンドによるコマンドラインの呼び出しなどの機能も提供していました。もう一つの共通機能は、メニュー操作を簡素化するためのオートコンプリート機能です。この機能は、数十年後までWeb上では再び登場することはありませんでした。
また、多くのシステムが、ホストから送信されるキャラクターグラフィックを使用するか、カスタムの GUI ベースのターミナルシステムを使用するかのいずれかで、GUI ベースのインターフェースに進出しました。後者は最初にMacintoshプラットフォームに登場し、TeleFinderとFirstClass が非常に人気になりました。FirstClass は、双方向の情報フローや、ユーザーがメッセージ システムやチャットを別々のウィンドウで使用し続けながら双方向でファイルを交換できる非ブロッキング操作など、ターミナル ベースのソリューションでは困難または不可能な多くの機能を提供しました。1988 年にリリースされた Will Price の「Hermes」は、馴染みのある PC スタイルと Macintosh GUI インターフェースを組み合わせたものでした。[ 12 ] (Hermes は 1994 年までにすでに「由緒ある」ものになっていましたが、Hermes II リリースは依然として人気がありました。[ 13 ] [ 14 ] ) Amiga のSkypixは完全なマークアップ言語を特徴としていました。これは、標準化されたアイコン セットを使用して、オンラインで利用可能なマウス駆動コマンドを示し、BBS ストレージ メディアに存在するさまざまなファイル タイプを認識しました。このシステムは、同じBBSに接続されているユーザー間、またはBBSがFidoNet組織のネットワーク内にある場合はオフラインのユーザー間で、画像、音声ファイル、音声クリップなどのデータを送信することができた。
他の取り組みでは、ホストの情報で GUI を記述することで、元の端末の概念を拡張しました。たとえば、Atari ST 用の「Instant Graphics and Sound」は、1988 年に導入されたプレーンテキストのグラフィック言語で、ベクター アートの描画、効果音の再生、マウス操作の受信に関する情報をエンコードしていました。[ 15 ]リモートイメージング プロトコルは、数年後に PC に同様の機能をもたらしました。どちらのプロトコルも比較的知られていませんでした。[ 16 ]おそらくこのスタイルの操作の究極的な発展は、HTMLダイナミック ウェブ ページの実装に先立つ、スーザン ビドルコムによる南カリフォルニア大学BBS (USCBBS) の動的ページの実装でしょう。完全な動的ウェブ ページの実装は、各ユーザー向けに個別にカスタマイズされた完全なメニュー システムを提供するTDBSアドオンを備えたTBBSを使用して実現されました。
複雑なANSIおよびASCII画面や大容量ファイルの転送に対する需要が、利用可能なチャネル容量に負担をかけ、その結果、より高速なモデムに対する需要が高まりました。14.4 kbit/sモデムは数年間標準でしたが、その間、さまざまな企業がより高性能な非標準システム（通常は約19.2 kbit/s）の導入を試みました。V.34規格の長いプロセスにより、28.8 kbit/sがリリースされるまでにさらに遅延が生じましたが、すぐに33.6 kbit/s、そして56 kbit/sに置き換えられました。
こうした速度向上は、チャネル効率の顕著な影響を劇的に減少させるという副次的効果をもたらした。モデムが低速だった頃は、可能な限り効率的なプロトコルと表示システムの開発に多大な努力が注がれた。TCP /IPは1200ビット/秒のモデムでは動作が遅かった。56キロビット/秒のモデムは、より低速なモデムよりもプロトコルスイートに迅速にアクセスできた。ダイヤルアップインターネットサービスは、1990年代半ばに大学や研究室以外の一般の人々にも広く利用できるようになり、インターネットアクセスが普及するにつれて、ほとんどの汎用オペレーティングシステムに接続機能がデフォルトで含まれるようになった。
これらの発展が相まって、1995年に電子掲示板技術は突然時代遅れとなり、それを支える市場も崩壊した。技術的には、インターネットサービスはBBSシステムに比べて圧倒的に優位性があった。ユーザーのインターネットサービスプロバイダへの単一の接続で、世界中のサービスにアクセスできたからだ。これに対し、BBSシステムは直接的なポイントツーポイント接続に依存していたため、複数のローカルシステムにダイヤルするだけでも、複数の電話が必要だった。インターネットプロトコルでは、単一の接続で複数のサービスに同時にアクセスすることも可能だった。例えば、FTPライブラリからファイルをダウンロードしながら、ローカルニュースサイトで天気予報を確認するといった具合だ。シェルアカウントを使っても、ジョブ制御やGNU Screenのような端末マルチプレクサを使えば、マルチタスクを実行できた。これに対し、BBSへの接続では、そのシステム上の情報にしかアクセスできなかった。
FidoNet Nodelistによると、BBS は、ワールド ワイド ウェブやAOLが主流になったのと同じ時期である 1996 年頃に全国的に利用がピークに達した。セントルイスの314エリアコードの詳細な BBS リストの調査によると、地元の BBS シーンは 1994 年 6 月頃に 360 を超えるシステムでピークに達し、1995 年 6 月以降急速に崩壊した。[ 17 ]ある著名なシステム管理者は、これを「大移動」であり、「BBS ゴースト タウン」を残したと表現した。[ 18 ]
BBSの人気が衰えるにつれ、インターネット接続を利用するシステムに取って代わられた。MaxMegabyteやExecPC BBSといった大規模な商用BBSの中には、インターネットサービスプロバイダーへと発展したものもあった。
ウェブサイトtextfiles.comはBBSの歴史をアーカイブしたものです。20年間にわたって存在した10万以上のBBSのリストが含まれています。[ 19 ] textfiles.comの作成者兼管理者であるジェイソン・スコットは、BBSの歴史を記録し、BBS全盛期の著名人へのインタビューを収録した映画「BBS: The Documentary 」も制作しました。
2000年代には、ほとんどの従来のBBSシステムがTelnetまたはSSHプロトコルを使用してインターネットに移行しました。2026年6月現在、Telnet BBSガイドには1046がリストされていますが、 そのうち従来の「ダイヤルアップ」（モデム）タイプはごく少数です。[ 20 ]
現代のウェブサイトやオンラインサービスは通常、商用データセンターで第三者企業によってホストされているのに対し、BBSコンピュータ（特に小規模な掲示板の場合）は、システムオペレーターの自宅から運用されることが一般的でした。そのため、アクセスは不安定になる可能性があり、多くの場合、一度にシステムに接続できるユーザーは1人だけでした。複数の電話回線、専用ハードウェア、マルチタスクソフトウェア、または複数のコンピュータを接続するLANを備えた大規模なBBSのみが、複数の同時ユーザーを受け入れることができました。
最初の BBSはそれぞれ独自のソフトウェアを使用しており、多くの場合、システム オペレーター自身が完全に作成するか、少なくともカスタマイズしたもので、CP/Mオペレーティングシステムの下でAltair 8800、IMSAI 8080、Cromemcoなどの初期のS-100 バスマイクロ コンピュータシステム上で動作していました。その後まもなく、 1970 年代後半の主要なホーム コンピュータシステムすべて向けに BBS ソフトウェアが作成されました。Apple II、Atari 8 ビット コンピュータ、Commodore PET、TI-99/4A、TRS-80などが最も人気のあるもののいくつかです。
1981年にIBMパーソナルコンピュータが発売され、MS-DOSはすぐにBBSプログラムの大部分が動作するオペレーティングシステムとなった。CP /Mの世界から移植されたRBBS-PCと、トム・ジェニングス（後にFidoNetを設立）によって開発されたFido BBSは、最初の注目すべきMS-DOS BBSプログラムだった。PCBoard BBS、RemoteAccess BBS、Magpie、Wildcat! BBSなど、多くの成功した商用BBSプログラムが開発された。人気のフリーウェアBBSプログラムには、Telegard BBSとRenegade BBSがあり、どちらも初期の起源は流出したWWIV BBSのソースコードだった。
他のシステム上の BBS システムは、特にホーム コンピュータ上で人気を博し続けました。これは主に、それらのマシンを使用しているユーザー層にサービスを提供していたためです。1982年に登場したCommodore 64 は、1980 年代には一般的なプラットフォームでした。人気の商用 BBS プログラムには、 Blue Board、Ivory BBS、Color64、CNet 64などがありました。テキサス インスツルメンツがCommodore との価格競争の末にコンピュータの製造を中止した後も、TI-99/4A コンピュータの熱心な BBS ユーザーもいました。TI-99/4A 向けの人気の BBS には、Techie、TIBBS (Texas Instruments Bulletin Board System)、TI-COMM、Zyolog などがありました。[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] 1990 年代初頭には、少数の BBS が Commodore Amigaでも稼働していました。 Amiga向けの人気BBSソフトウェアには、ABBS、Amiexpress、C-Net、StormforceBBS、Infinity 、Tempestなどがあった。また、Atari 800、800XL、そして最終的には1040STを使用した、熱心なAtari BBSの小規模なグループも存在した。初期の機種は一般的にハードディスクドライブを搭載していなかったため、主にメッセージング機能に限定されていた。
MS-DOSは1990年代半ばまでBBSで最も人気のあるオペレーティングシステムであり続け、初期の頃は、ほとんどのマルチノードBBSはDESQviewのようなDOSベースのマルチタスクで動作していたか、 LANで接続された複数のコンピュータで構成されていました。1980年代後半には、少数のBBS開発者がソフトウェア内にマルチタスク通信ルーチンを実装し、複数の電話回線とユーザーが同じBBSコンピュータに接続できるようにしました。これには、GalacticommのMajorBBS（後にWorldGroup）、eSoftのThe Bread Board System（TBBS）、Falkenなどがありました。その他の人気のあるBBSにはMaximusとOpusがあり、BinkleyTermなどの関連アプリケーションは、Berkley Breathedの漫画「Bloom County」のキャラクターに基づいています。ほとんどのBBSソフトウェアはBASICまたはPascalで書かれていましたが（一部の低レベルルーチンはアセンブリ言語で書かれていました）、C言語の人気が高まり始めていました。
1995 年までに、多くの DOS ベースの BBS は、 OS/2、Windows 95、Linuxなどの最新のマルチタスクオペレーティングシステムに移行し始めていました。グラフィック ベースの BBS アプリケーションの最初の 1 つはExcalibur BBSで、効率性のために独自のクライアントを必要とする低帯域幅アプリケーションを備えていました。これにより、1996 年に、世界中のパートナー ストアの複製による電子商取引の初期実装の 1 つです。TCP/IP ネットワークにより、残りのほとんどの BBS が進化し、インターネット ホスティング機能を含めることができました。Synchronet 、Mystic BBS、EleBBS、DOC、Magpie、Wildcat! BBSなどの最近の BBS ソフトウェアは、ダイヤルアップではなくTelnetプロトコルを使用してアクセスするか、NetFoss などのFOSSILから Telnet へのリダイレクタを備えた従来の DOS ベースの BBS ソフトウェアを使用してアクセスします。
BBSは一般的にGUIベースではなくテキストベースであり、初期のBBSはシンプルなASCII文字セットを使用して会話していました。しかし、一部のホームコンピュータメーカーは、自社システムの高度なカラーおよびグラフィック機能を活用するためにASCII文字セットを拡張しました。BBSソフトウェア開発者はこれらの拡張文字セットをソフトウェアに含め、ターミナルプログラム開発者は互換性のあるシステムが呼び出されたときにそれらを表示する機能を含めました。Atariのネイティブ文字セットはATASCIIとして知られていましたが、ほとんどのCommodore BBSはPETSCIIをサポートしていました。PETSCIIは、全国的なオンラインサービスQuantum Linkでもサポートされていました。[ c ]
これらのカスタム文字セットは、一般的にメーカー間で互換性がありませんでした。呼び出し元がBBSと同じタイプのシステム向けに作成され、そのシステム上で動作する端末エミュレーションソフトウェアを使用していない限り、セッションは単純なASCII出力にフォールバックすることになります。例えば、Commodore 64ユーザーがAtari BBSを呼び出す場合、どちらのネイティブ文字セットも使用されず、ASCIIが使用されます。時が経つにつれ、ほとんどの端末プログラムはASCII標準を使用するようになりましたが、ネイティブ文字セットが利用可能な場合はそれを使用することも可能になりました。
COCONETは、Coconut Computing, Inc.が開発したBBSシステムで、1988年にリリースされました。当初はGUIのみをサポートし（テキストインターフェースは当初利用できませんでしたが、1990年頃に利用可能になりました）、EGA/VGAグラフィックモードで動作したため、テキストベースのBBSシステムとは一線を画していました。COCONETのビットマップおよびベクターグラフィックスと複数フォントのサポートはPLATOシステムに触発されたもので、グラフィックス機能はBorland Graphics Interfaceライブラリで利用可能なものに基づいていました。Remote Imaging Protocol （RIP）と呼ばれる競合するアプローチが登場し、1990年代前半から中頃にかけてTelegrafixによって推進されましたが、広く普及することはありませんでした。NAPLPSと呼ばれるテレテキスト技術も検討され、 Prodigyサービスの基盤となるグラフィックス技術となりましたが、BBS市場で人気を得ることはありませんでした。Apple Macintoshプラットフォームには、TeleFinderやFirstClassなど、いくつかのGUIベースのBBSがありましたが、これらは主にMac市場に限定されていました。
英国では、Pace社が自社製モデム向けに提供していたBBC MicroベースのOBBSソフトウェアが、オプションでテレテキストベースのグラフィックモードを使用してカラー表示やグラフィック表示を可能にしていた。その他のシステムでは、British TelecomのPrestelサービスや、購読者にモデムをプレゼントしていたオンラインマガジンMicronet 800によって英国で普及したViewdataプロトコルが使用されていた。
時が経つにつれ、端末メーカーは、独自の端末制御コード（色、カーソル位置など）に加えて、あるいはそれらに代えて、ANSI X3.64をサポートするようになった。
オンライングラフィックで最も人気のある形式はANSIアートでした。これは、IBM拡張ASCII文字セットのブロックとシンボルをANSIエスケープシーケンスと組み合わせることで、色の変更、カーソル制御、画面フォーマット、さらには基本的な音色まで実現するものでした。1980年代後半から1990年代初頭にかけて、ほとんどのBBSはANSIを使用して凝ったウェルカム画面やカラーメニューを作成していたため、ANSIサポートはターミナルクライアントプログラムにとって必須の機能でした。ANSIアートの開発は非常に人気が高まり、BBSの「アートシーン」と呼ばれるサブカルチャー全体がANSIアートに捧げられるほどになりました。
1988年のAmiga Skyline BBSソフトウェアは、Skypix [ 24 ]と呼ばれるスクリプトマークアップ言語通信プロトコルを備えており 、豊富なグラフィック、変更可能なフォント、マウス制御アクション、アニメーション、サウンドを備えた完全なグラフィカルインターフェースをユーザーに提供することができました。[ 25 ]
現在、Worldgroup、 Wildcat! BBS、Citadel/UXなど、現在も積極的にサポートされているBBSソフトウェアのほとんどはWeb対応となっており、従来のテキストインターフェースはWebベースのユーザーインターフェースに置き換えられているか、あるいは並行して動作しています。真のBBS体験に郷愁を感じる方は、NetSerial（Windows）またはDOSBox（Windows/*nix）を使用してDOS COMポートソフトウェアをtelnetにリダイレクトすることで、Telix、Terminate、Qmodem、Procomm Plusといった1980年代および1990年代のモデム端末エミュレーションソフトウェアを使用してTelnet BBSに接続できます。mTelnetやSyncTermなどの最新の32ビット端末エミュレータには、ネイティブのtelnetサポートが含まれています。
初期のBBSのほとんどはコンピュータ愛好家によって運営されていたため、コンテンツは主に技術的な内容で、ユーザーコミュニティはハードウェアやソフトウェアに関する議論を中心に展開していた。
BBS現象が拡大するにつれ、特定の趣味や関心事に特化した掲示板の人気も高まりました。ほぼあらゆる趣味や関心事に対応した掲示板システムが見つかりました。人気のある関心事には、政治、宗教、音楽、デート、オルタナティブなライフスタイルなどがありました。多くのシステム運営者は、テーマを採用し、ウェルカム画面、プロンプト、メニューなど、BBS全体をそのテーマに合わせてカスタマイズしました。一般的なテーマはファンタジーに基づいていたり、ユーザーに療養所、魔法使いの城、海賊船など、別の場所にいるような錯覚を与えることを意図していました。
初期の頃、ファイルダウンロードライブラリは、システムオペレーターが他のBBSや友人から入手したファイルで構成されていました。多くのBBSは、公開ファイルダウンロードライブラリにアップロードされたすべてのファイルを検査し、著作権法に違反していないことを確認していました。時が経つにつれ、シェアウェアCD-ROMが販売されるようになり、1枚のCD-ROMに数千ものファイルが収録されるようになりました。小規模なBBSは、各ファイルを個別にハードドライブにコピーしました。一部のシステムは、CD-ROMドライブを使用してファイルを提供していました。高度なBBSは、呼び出しに応じて6枚のCD-ROMディスクを切り替えるマルチCD-ROMディスクチェンジャーユニットを使用していました。大規模システムは、すべての呼び出し者が利用できる数万もの著作権フリーのシェアウェアまたはフリーウェアファイルを格納したマルチディスクチェンジャーで、26個のDOSドライブレターすべてを使用していました。これらのBBSは一般的に家族向けで、BBSの怪しげな側面を避けていました。これらのシステムへのアクセスは、1回線から複数回線のモデム回線まで様々で、確認登録がほとんど、あるいは全く必要ないシステムもありました。
エリートBBS、WaReZ、または海賊版掲示板と呼ばれる一部のBBSは、クラックされたソフトウェア、フリーキング資料、その他の疑わしいまたは違法なコンテンツの配布にのみ使用されていました。これらのBBSは多くの場合、複数のモデムと電話回線を備えており、複数のユーザーが同時にファイルをアップロードおよびダウンロードできるようにしていました。ほとんどのエリートBBSは、新規ユーザー認証の何らかの形式を採用しており、新規ユーザーはメンバーシップを申請し、法執行官やラマーではないことを証明する必要がありました。最大のエリート掲示板は、招待制でのみユーザーを受け入れていました。エリート掲示板はまた、独自のサブカルチャーを生み出し、今日リーツピークとして知られるスラングを生み出しました。
もう一つの一般的な掲示板は、コンピュータ製品やソフトウェアのメーカーが運営するサポートBBSでした。これらの掲示板は、質問と回答のフォーラム、ニュースやアップデート、ダウンロードなどを通じて、自社製品のユーザーをサポートすることに特化していました。そのほとんどは有料でした。今日では、これらのサービスはウェブに移行しています。
汎用的な電子掲示板システムの中には、追加料金を支払ったユーザー、有用なファイルをアップロードしたユーザー、あるいはシステム運営者と個人的な知り合いであるユーザーに特別なアクセス権限を与えるものもあった。こうした専門的な有料BBSは、通常、大容量ファイルライブラリ、違法コピーソフト（ウェアーズ）、ポルノ、チャットルーム、インターネットアクセスなど、ユーザーに独自のサービスを提供していた。
The WELLやEcho NYC（現在はダイヤルアップではなくインターネットフォーラム）、ExecPC、PsudNetwork、MindVox（1996年に閉鎖）といった有料BBSは、親密で友好的なコミュニティと質の高いディスカッションフォーラムで高く評価されていました。しかし、多くの無料BBSも親密なコミュニティを維持しており、中には年1回または2年に1回、ユーザーがオンラインの友人と直接会うために遠方から集まるイベントを開催しているところもありました。こうしたイベントは、チャットルームを提供しているBBSで特に人気がありました。
違法コンテンツへのアクセスを提供していた一部のBBSは反対に直面した。1985年7月12日、ニュージャージー州ミドルセックス郡保安官事務所は、クレジットカード詐欺捜査に関連して、当時グレーハットハッカーの季刊誌2600 Magazineの公式BBSであったThe Private Sector BBSを捜索し押収した。 [ 26 ]オハイオ州ボードマンの悪名高いRusty n Edie's BBSは、1993年1月にライセンスのないソフトウェアを取引していたとしてFBIの捜索を受け、その後1997年11月にPlayboyから著作権侵害で訴えられた。ミシガン州フリントでは、1996年3月に21歳の男性がBBSを通じて児童ポルノを配布したとして起訴された。 [ 27 ]
初期のBBSのほとんどは、独立したシステムとして運用されていました。そのBBSに保存された情報はシステム外に流出することはなく、ユーザーはそのBBS内の情報やユーザーコミュニティとのみ交流していました。しかし、BBSが普及するにつれて、遠隔地のシステムやユーザーとメッセージやファイルを共有するために、システム同士を接続したいという要望が生まれました。そのようなネットワークの中で最大規模だったのがFidoNetです。
趣味でシステム運用を行う人にとって、他のシステムへの専用接続を持つことは非常に高額だったため、FidoNetはストアアンドフォワード方式のネットワークとして開発されました。FidoNet対応BBS上のプライベートメール（Netmail）、パブリックメッセージボード（Echomail）、そして最終的にはファイル添付ファイルも、一定期間ごとに1つ以上のアーカイブファイルにまとめられました。これらのアーカイブファイルはARCまたはZIPで圧縮され、ダイヤルアップXmodemセッションを介して近くの別のノードまたはハブに転送（またはポーリング）されました。メッセージは、最終的に宛先に配信されるまで、さまざまなFidoNetハブを経由しながら中継されました。FidoNet BBSのノード、ハブ、ゾーンの階層構造は、ノードリストと呼ばれるルーティングテーブルで管理されました。規模の大きいBBSや地域のFidoNetハブの中には、1日に複数回の転送を行うものもあり、複数のノードやハブに転送するものもありました。そのため、転送は通常、通話料金が最も安い夜間または早朝に行われました。 Fidoが全盛期だった頃は、遠く離れたFidoNetノードのユーザーにNetmailメッセージを送信したり、Echomailのディスカッションに参加したりするには、数日かかることがあった。特に、メッセージの経路にあるFidoNetノードやハブが1日に1回しか転送呼び出しを行わない場合はなおさらだった。
FidoNetはプラットフォームに依存せず、FidoNetを使用するように設計されたBBSであればどれでも動作しました。FidoNet機能が統合されていないBBSは、通常、SEAdog、FrontDoor 、BinkleyTerm、InterMail、D'Bridgeなどの外部FidoNetフロントエンドメーラーと、 FastEchoやSquishなどのメールプロセッサを使用してFidoNet機能を追加することができました。フロントエンドメーラーは定期的なFidoNet転送を実行し、メールプロセッサは通常、メーラーの実行直前と直後に実行されました。このプログラムは、新しい送信メッセージをスキャンしてパックし、受信メッセージを解凍、分類して、BBSユーザーのローカルメールボックスまたはEchomail用に予約されたBBSのローカルメッセージベースに「送信」しました。そのため、これらのメールプロセッサは一般的に「スキャナー/送信/パッカー」と呼ばれていました。
他の多くのBBSネットワークもFidoNetの例に倣い、同じ規格とソフトウェアを使用しました。これらはFidoNetテクノロジーネットワーク（FTN）と呼ばれました。FTNは通常、規模が小さく、特定のユーザー層を対象としていました。QWKドアを使用するネットワークもあれば、 RelayNet（RIME）やWWIVnetのようにFido以外のソフトウェアや規格を使用するネットワークもありました。
商用インターネットアクセスが普及する以前は、これらのBBSネットワークが地域および国際的な電子メールとメッセージのやり取りの場を提供していました。UFGATEのように、メンバーがUUCPを介してインターネットとの間で電子メールを送受信できるゲートウェイを提供するものもあり、FidoNetの多くのディスカッショングループはUsenetへのゲートウェイを介して共有されていました。複雑な仕組みにより、ユーザーはプレーンテキストの電子メールを使用してバイナリファイルをダウンロードしたり、gopherspaceを検索したり、遠隔地のプログラムとやり取りしたりすることができました。
FidoNetメールの送信量が増加し、インターネット黎明期からのニュースグループが利用可能になるにつれ、衛星データダウンストリームサービスが大規模システムにとって現実的な選択肢となった。衛星サービスは、FidoNetおよびUsenetのニュースグループに、リーズナブルな料金で大量のアクセスを提供した。小型のパラボラアンテナと受信機を接続するだけで、数千ものFidoNetおよびUsenetニュースグループを常時受信することができた。ローカルBBSは、モデムネットワーク経由で新しい送信メッセージを衛星サービスにアップロードするだけでよかった。この方法により、電話のデータ転送量が大幅に削減される一方で、メッセージフォーラムの数は劇的に増加した。
FidoNetは現在も利用されていますが、規模は大幅に縮小されており、多くのEchomailグループはFidoNet-Usenetゲートウェイを介してUsenetと共有されています。しかし、Usenetがスパムやポルノによって広く悪用された結果、これらのFidoNetゲートウェイの多くが完全に運用を停止しました。
シェアウェア運動の多くは、BBS を通じたユーザーによるソフトウェアの配布から始まりました。注目すべき例としては、Phil Katzの PKARC (後にWinZipや他の人気アーカイバが現在使用しているのと同じ ".zip"アルゴリズムを使用したPKZIP ) が挙げられます。また、フリーウェア、JPEGviewのようなポストカードウェア、 Macintosh 用の Red Ryder のようなドネーションウェアといったソフトウェア配布の概念も、BBS サイトで初めて登場しました。id SoftwareのDoomやApogee Software のほぼすべてのゲームは、シェアウェアとして配布されました。インターネットの普及により、シェアウェアの区別はほぼなくなりました。現在では、ほとんどのユーザーが、他の BBS ユーザーから「共有」されるのではなく、開発者の Web サイトから直接ソフトウェアをダウンロードしています。今日では、シェアウェアとは、小規模な開発者から電子的に配布されるソフトウェアを指すことが多いです。
従来のBBSソフトウェア製品のサポートを継続していた多くの商用BBSソフトウェア企業は、シェアウェアモデルに移行したり、完全に無料化したりした。中には、インターネットへの移行に成功し、BBS機能を備えた商用製品を提供できた企業もあった。
典型的なBBSには以下のような特徴があった。
BBSソフトウェアは通常、以下の機能を提供します。
コンピュータ化された趣味用掲示板システムは、私たち 2 人が 30 日 (1978 年 1 月 16 日から 1978 年 2 月 16 日) の間に構想、設計、構築、プログラミング、テスト、インストールしました。代替URL
昨年春に由緒ある Hermes Macintosh BBS プログラムを取得して以来、新しいオーナーである Computer Classifieds の Lloyd Woodall 氏は、大規模なアップグレード パッケージを開発しました。プログラマーの Robert Rebbun 氏は、この広く使用されているプログラムに 70 を超える新機能と機能強化を追加し、ASCII メニューに加えてカラー ANSI グラフィック メニューもサポートするようになりました。
れた BBS システムは Hermes (Price F & Yount Ralph、1991 年) で、Mac 上で動作する文字ベースの人気の掲示板システムですが、VT100 端末エミュレーションを備えた任意のコンピュータ システムからアクセスできます。
の、ほとんどテキストのみの世界において、「インスタント グラフィックス！」プロトコルは、Atari ST の掲示板システムが、訪問者に鮮やかなベクター グラフィックス、アニメーション、効果音、音楽、ポイント アンド クリックのマウス操作を提供することを可能にしました。
しかし、本当の打撃は 1992 年 9 月にリモート イメージング プロトコル (RIP) が登場したことで、これが PC BBS の主流のグラフィック フォーマットとなった。... [IGS と RIP] は、BBS 上でグラフィカル ユーザー インターフェイスを可能にすることを目指していた。それらはほとんど同じ機能を持っていた。そして、同じ運命をたどった。それは、陳腐化である。
[セントルイス BBS シーンの最盛期は 1993 年 7 月から 1995 年 6 月までで、ピークは 1994 年 6 月でした。... しかし、1995 年 6 月以降、シーンは崩壊し始めました。
Skypix は、モデムを介して電話回線経由でグラフィック、フォント、ブラシ、および (まもなく) サウンド サンプルを送信する方法です。これは、Amiga のグラフィック パワーを活用する ANSI の拡張です。 ... この記事を書いている時点 (5 月 24 日) では、リストされているシステムのほとんどは、1.1 よりもはるかに洗練されていないシステムである Atredes 1.0 をまだ実行しています。 ... ATREDES、SKYPIX、および SKYPAINT は、Copyright © 1988、1989 Michael Cox です。全世界でのすべての権利は留保されています。
用の Skyline BBS は、元々は「Atredes BBS」という名前で販売されていました。これは、80 年代半ばから後半にかけてテキサス州エルパソに住んでいたマイケル・コックスという人物によって書かれました。...ちなみに、これはプレーン テキスト、ANSI グラフィック、および特別なターミナル ソフトウェア (「SkyTerm」) を使用した独自のグラフィカル ポイント アンド クリック「SkyPix」 UI を可能にするクールなソフトウェアでした。