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梵鐘（ぼんしょう）は、釣り鐘（つりがね）や大鐘（おおがね）とも呼ばれ、日本全国の仏教寺院にある大きな鐘、僧侶を祈りに呼び集めたり、時間の区切りを示すために使われます。梵鐘には舌ではなく、手持ちの槌やロープで吊るされた梁を使って外側から叩きます。
鐘は通常、使い捨ての鋳型鋳造法を用いて青銅で作られます。一般的に、様々な突起、隆起した帯、銘文などで装飾されています。日本で最も古い鐘は紀元600年頃に遡りますが、その一般的なデザインははるか昔の中国起源であり、古代中国の鐘に見られる特徴の一部を共有しています。鐘の深く響き渡る音色は遠くまで届くため、信号、時刻表示、警報として使用されました。さらに、鐘の音には超自然的な力があると信じられており、例えば、冥界でも聞こえると考えられています。
梵鐘の持つ精神的な意義は、仏教の儀式、特に正月や盆祭りにおいて重要な役割を果たすことを意味します。日本の歴史を通して、梵鐘は、三井寺の弁慶の鐘のような架空の物語や、法光寺の鐘のような史実など、様々な物語や伝説と結びついてきました。現代では、梵鐘は世界平和の象徴となっています。
梵鐘は、調律された一連の鐘からなる古代中国の宮廷楽器である編鐘（日本語では編鐘）に由来する。より大きな鐘が1つ追加され、それが後に梵鐘へと発展したが、これは調律装置として、また編鐘の演奏会に聴衆を呼び集めるために使用された。[ 1 ]伝説によれば、最古の梵鐘は朝鮮半島を経由して中国から日本に伝わった可能性がある。日本書紀には、大友手彦が562年に高句麗から戦利品として3つの青銅の鐘を日本に持ち帰ったと記録されている。[ 2 ]
梵鐘は、奈良時代（710～794年）からほとんど変わっていない工程で、芯と外殻の2つの型を使って一体成形されます。 [ 3 ]芯は固めた砂で作ったレンガを積み重ねたドームでできており、外殻はストリックボードを使って作られます。これは鐘の断面のような形をした大きな平らな木の板で、垂直軸を中心に回転させて型に使う粘土を成形します。次に、粘土に銘文や装飾を彫ったり押し付けたりします。 [ 4 ]外殻は芯の上に被せて狭い隙間を作り、そこに1,050 ℃（1,920 °F）以上の温度で溶けた青銅を注ぎ込みます。合金の比率は通常銅と錫が約17:3ですが、正確な配合（および冷却プロセスの速度）によって最終製品の色調が変わります。金属が冷えて固まった後、型を壊して取り外すため、鐘ごとに新しい型を作らなければならない。 [ 5 ]この工程は失敗率が高く、最初の試みでひび割れや欠陥なく鋳造に成功するのは約50パーセントに過ぎない。 [ 1 ]
鋳造は伝統的に仏教の経典の読誦を伴い、数時間続くこともある。鋳造の過程で、仏教の祈祷紙、神聖な桑の小枝、その他の儀式的な供物が溶けた青銅に加えられる。[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]
寺の鐘にはいくつかの部分があります: [ 7 ] [ 8 ]
鐘の中には、鋳型の継ぎ目から生じる線状の跡が残っているものがあり、仕上げの際に除去されず、鐘全体の美しさの一面とみなされている。[ 4 ]鐘の外観と音色は、日本の侘び寂びの美意識に沿うように意図されている。[ 3 ]
日本の寺の鐘は、内部の舌ではなく、ハンマーまたは吊り下げられた梁で外部から叩かれます。[ 10 ] [ 11 ]鐘の音は3つの部分から構成されています。まず、叩く衝撃音である「あたり」があります。よくできた鐘は、澄んだ音色を発するはずです。最初の打撃音の直後に、鐘が叩かれた後に鳴り続ける残響音である「押」が長く続きます。これは音程が高く、倍音に富んだ悲しげな低い響きで、最大10秒間続きます。最後に、鐘の振動が消えていくときに聞こえる共鳴音である「送り」または「減衰」があり、これは最大1分間続くことがあります。また、鐘が鳴っている間、連続した倍音も聞こえます。 [ 1 ] [ 2 ]これらの複数の音は複雑な音程プロファイルを作り出します。[ 12 ]
鐘の低い音色と深い共鳴により、音は遠くまで届きます。大きな盆鐘は、晴れた日には最大32キロメートル（20マイル）先まで聞こえることがあります。 [ 1 ]鐘の音程は製作者によって慎重に判断され、基本周波数が1ヘルツ異なると、鐘を最初から鋳造し直す必要が生じる場合があります。[ 5 ]
梵鐘は仏教寺院に設置され、通常は鐘楼と呼ばれる特別に指定された建物または塔にあります。梵鐘は時間の経過を示すために使用され、 [ 13 ]僧侶を儀式に呼び集めるためにも使用されます。 [ 14 ]仏教では、鐘の音は心を落ち着かせ、瞑想に適した雰囲気をもたらすと考えられています。 [ 15 ]梵鐘はその形状（傾斜した肩と平らな底）から座仏の象徴と見なされ、同様の敬意が払われます。鐘を鳴らす人は、仏像の前で行うように、まず鐘に向かって3回お辞儀をします。 [ 1 ]
鐘の響き渡る音は、台風の接近を警告したり、一般的な警報としても使われた。[ 16 ]寺の鐘の音はかなり遠くまで聞こえるため、他の信号目的にも使われることがあった。源平合戦（西暦1180～1185年）の頃から、寺の鐘が軍事通信に使われていた記録がある。大きな寺の鐘は重くて持ち運びが困難だったため、その後、戦場での使用のために小型のものが鋳造された。これらの小型の梵鐘は主に敵の攻撃を警告する警報として使われ、命令は太鼓や法螺貝を使って伝えられた。[ 17 ]
日本の正月行事の一環として、人々は除夜の鐘と呼ばれる儀式で寺の鐘を108回鳴らすために列を作ります。108回の鐘の音は、108の現世の誘惑から人類を浄化することを意図しています。[ 18 ] [ 19 ]仏教の盆祭りでは、大久保大鐘と呼ばれる特別な盆鐘が鳴らされます。この鐘は井戸の上に吊るされ、鐘の音が井戸の底から冥界に響き渡り、死者の霊を呼び出すと信じられています。祭りの終わりには、送り鐘と呼ばれる別の盆鐘が鳴らされ、霊を送り返し、夏の終わりを表します。[ 1 ] [ 20 ]
第二次世界大戦中、戦時体制のための金属需要により、多くの鐘が溶かされてスクラップにされた。そのため、残った鐘は一般的に重要な歴史的遺物とみなされている。当時存在していた梵鐘の約90パーセントにあたる7万個以上の鐘がこのようにして破壊された。[ 1 ] [ 21 ]しかし、戦後の鐘の急速な生産により、1995年までに日本の寺院の鐘の数は戦前の水準に戻った。[ 3 ]
20世紀後半、平和の象徴として世界中に設置される寺院の鐘の鋳造と資金調達を目的として、日本に世界平和鐘協会が設立されました。 [ 22 ] [ 23 ]また、 2011年の東北地方太平洋沖地震や津波などの自然災害に対応して盆鐘が鋳造されたこともあり、被災したいくつかの地域が、この出来事を記念して鐘を依頼しました。[ 3 ]
盆鐘は、現代の楽曲において楽器として使用されることがある。黛敏郎の作品「オリンピック・カンパノロジー」では、 1964年東京オリンピックの開会式で使用された。 [ 24 ]また、ジェイコブ・ドラックマンの作品「ラミア」の演奏でも盆鐘が使用されており、ティンパニの上に置いて鳴らされる。 [ 25 ]打楽器のための現代の作曲家は、現在ではオーケストラで一般的に使用されているタムタムの音の代わりに盆鐘を使用することがある。 [ 26 ]
現存する最古の梵鐘（そして現在も使用されている世界最古の鐘）は、妙心寺の沖木町の梵鐘で、698年に鋳造された。[ 27 ]最大の梵鐘は知恩院の梵鐘で、1636年に鋳造され、重さは70トン。鳴らすには17人のチームが必要である。[ 28 ]
17世紀には、梵鐘は寺院の指導者の象徴でもあり、梵鐘を所有することは、その寺院の所有権を示すものでした。そのため、梵鐘はしばしば盗まれました。伝説によると、民話の英雄弁慶は、そのような盗難事件の際に、三井寺の3トンの梵鐘を比叡山まで引きずり上げたと言われています。[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]三井寺に今も展示されている弁慶の梵鐘に深く刻まれた傷は、弁慶が自分のために鳴らないことに気付き、梵鐘を蹴って寺まで戻った結果だと伝説では言われています。[ 32 ]弁慶の梵鐘は、伝説の英雄である戸田俵とも関連付けられており、彼はもともと三井寺に梵鐘を寄進しました。彼は巨大なムカデから龍神を救った後、龍神から梵鐘を贈られたとされています。 [ 33 ]
17世紀初頭に法光寺が焼失した後、豊臣秀頼は1610年に再建を後援し、その一環として大きな鐘を建立させた。その鐘に刻まれた銘文は、秀頼の父・秀吉の死後、豊臣氏から権力を奪い将軍となった徳川家康の怒りを買った。銘文は「国家安康」で、将軍名（家康）の漢字の間に「安」の漢字が挿入されていた。徳川は、豊臣が平和のためには徳川氏を「解体」する必要があると示唆していると解釈した。そして、この論争を口実に豊臣氏に戦いを挑み、大坂の包囲戦を経て、最終的に豊臣氏は滅亡した。[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]
青銅製の盆小鐘は、マシュー・ペリー提督が日本に到着した際に贈られた贈り物の中に含まれていた。 [ 37 ]肥後国の諏訪家の鐘職人によって鋳造されたこの盆小鐘は、現在スミソニアン博物館のコレクションに収蔵されている。[ 38 ]
能楽『道成寺』は、能楽の中でも比較的大きな小道具が登場する数少ない作品の一つで、道成寺の鐘にまつわる伝説に基づいている。物語では、安珍という僧侶に捨てられた愛人である清姫という女性が、恋人を寺の鐘の中に閉じ込め、蛇に変身して鐘に巻きつき、中で煮殺す。[ 39 ]この劇は後に歌舞伎化され、『娘道成寺』という題で上演された。[ 40 ]
東京の西新井大師寺の鐘は、日本の戦争遂行の一環として1943年に取り外され、溶かされることになった。USSパサデナの乗組員がそれをスクラップ置き場で見つけ、戦利品としてアメリカに持ち帰り、パサデナ市に寄贈した。市議会は1955年にその鐘を東京に返還した。[ 41 ]萬福寺の鐘にも同様の経緯があり、戦後USSボストンでアメリカに持ち帰られた。しかし、この場合は仙台市当局が両市の友好の象徴としてボストンに鐘を残すことを許可した。ボストンの鐘は、アメリカにある最後の第二次世界大戦の盆小である。[ 42 ]
ニューヨークの国連本部にある日本の平和の鐘は、世界平和の象徴として1954年に日本から寄贈されたものです。世界中の寄贈者から提供された硬貨やメダルから回収された金属を使用して作られました。 [ 43 ]世界平和への取り組みを象徴する同様の鐘は、広島の平和記念公園を含む多くの公共の場所で見ることができます。[ 44 ] 1995年、テネシー州オークリッジ市は、市制50周年記念の一環として、また日本との関係強化のために、広島の鐘のレプリカである4トンの平和の鐘を市の中心部に建立しました。オークリッジ友好の鐘には、オークリッジと日本のつながりに関連する日付が装飾されています（広島の原子爆弾に使用されたウランはオークリッジで生産されました）。[ 45 ] 1998年、地元住民が鐘をめぐって市を訴え、鐘は仏教のシンボルであり、地元の法律と米国憲法に違反していると主張した。この訴訟はオークリッジ市に有利な判決となった。[ 46 ]
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