ブロックチェーンゲーム

ビデオゲームには、暗号通貨や非代替性トークン（NFT）などのブロックチェーン技術を使用する要素が含まれる場合があり、多くの場合、収益化の一形態として使用されます。これらの要素により、プレーヤーは通常、ゲーム内アイテムを暗号通貨と交換したり、ゲーム内アイテムをNFTで表したりできます。これらのゲームのサブセットは、プレーヤーがゲームプレイを通じて暗号通貨を獲得できるシステムを含むため、プレイ・トゥ・アーン・ゲームとも呼ばれます。ブロックチェーンゲームは2017年から存在し、2021年にはビデオゲーム業界からより広い注目を集めています。いくつかのAAAパブリッシャーは、将来的にこの技術を組み込む意向を表明しています。プレーヤー、開発者、ゲーム会社は、ビデオゲームでのブロックチェーン技術の使用は搾取的であり、環境的に持続不可能であり、不必要であると批判しています。

暗号通貨やNFTなどのブロックチェーン技術は、ビデオゲームの収益化の道筋となる可能性がある。ライブサービスゲームの多くは、キャラクタースキンやその他のゲーム内アイテムなどのゲーム内カスタマイズオプションを提供しており、プレイヤーはゲーム内通貨を使ってそれらを獲得し、他のプレイヤーと取引することができる。一部のゲームでは、現実世界の通貨を使って仮想アイテムを取引することもできるが、ビデオゲームがギャンブルに似ているとみなされる国では、これが違法となる可能性がある。これにより、スキンギャンブルなどのグレーマーケットの問題が生じており、パブリッシャーは通常、プレイヤーがゲームから現実世界の資金を獲得することを避けてきた。^[1]ブロックチェーンゲームでは通常、プレイヤーはゲーム内アイテムを暗号通貨と交換することができ、暗号通貨はその後現金と交換できるため、ブロックチェーンの追跡可能性により、グレーマーケットに関連するいくつかの問題を回避できる可能性がある。^[2]

ブロックチェーン技術を採用した最初の最も有名なゲームの一つは、Axiom Zenが2017年11月にパソコン向けにリリースしたCryptoKittiesである。プレイヤーはイーサリアムの暗号通貨でNFTを購入する。各NFTは仮想ペットで構成されており、プレイヤーはそれを他のプレイヤーと交配させて、新しいNFTとして特徴を組み合わせた子孫を作ることができる。^{[3] [2]このゲームは、2017年12月に仮想ペット1匹が}10万ドル以上で売れたことで話題になった。^[4]また、 CryptoKittiesはリリース直後にイーサリアムネットワークに著しい混雑を引き起こし、当時のイーサリアム取引の約30%がこのゲームのためであり、混雑によりプレイヤーの取引が遅れたため、イーサリアム上のゲームのスケーラビリティの問題も露呈した。Axiom Zenは、モバイル版のゲームをリリースした後、特に中国からのユーザーの流入により、イーサリアムがさらに苦戦することを懸念した。^{[5] [6]}

ザ・サンドボックスは、2012年にリリースされた同名のクラフトゲームのブランド名を2018年に買収したプラットフォームです。プレイヤーはゲームのツールボックスを使用してゲーム内アイテムを作成し、ゲーム固有の暗号通貨を使用して他のプレイヤーに販売し、そのプレイヤーは自分の仮想空間にアイテムを表示することができます。^[2]

2018年にスカイ・メイビスがリリースした「Axie Infinity」は、「プレイ・トゥ・アーン」ゲームの一例で、ゲーム内での活動を通じてプレイヤーにNFTを購入して改良するよう促し、その後パブリッシャーが他のプレイヤーに転売し、プレイヤーは作業に対する報酬を受け取る。このゲームが最も人気があったフィリピンでは、一部のプレイヤーはゲームをプレイしてゲームの財務構造に参加することで生活費を賄うのに十分な収入を得ることができた。 ^{[7] [8]}しかし、2022年初頭にハッキングが発生し、 Axie Infinityのパブリッシャーから6億ドル以上が盗まれた後、ゲームのプレイヤー数は大幅に減少し、ゲーム経済に影響が出た。 ^[9]スカイ・メイビスは、トークンの価値が急落したため、ウェブサイトやマーケティングから「プレイ・トゥ・アーン」への言及を削除した。 ^[10]

2020年代初頭までに、ブロックチェーンを使用したビデオゲームで爆発的な成功を収めた例はありませんでした。そのようなゲームは、より伝統的な形式のゲームプレイではなく、投機目的でブロックチェーンを使用することに重点を置いている傾向があり、ほとんどのプレイヤーにとって魅力が限られています。また、そのようなゲームは収益を予測することが難しいため、投資家にとって高いリスクを伴います。 ^[2]しかし、COVID-19パンデミック中のAxie Infinityなど一部のゲームの限定的な成功や、メタバースコンテンツへの企業の関心の高まりにより、2021年後半にはGameFi（ビデオゲームと資金調達の交差点を表す用語で、通常はブロックチェーン通貨に裏付けられています）の分野への関心が再燃しました。 ^[11] 2021年末までに、Ubisoft、Electronic Arts、Take Two Interactive、Square Enixなどの大手パブリッシャー数社が、ブロックチェーンおよびNFTベースのゲームを将来的に自社で真剣に検討していると述べました。^{[12] [13]}

2021年10月、Valve Corporationは、暗号通貨やNFTを使用するものを含むブロックチェーンゲームが、パソコンゲームで広く使用されているSteamデジタルストアフロントサービスでホストされることを禁止しました。同社は、これは現実世界で価値のあるゲーム内アイテムを提供するゲームを禁止するポリシーの延長であると述べました。Valveのギャンブル、特にスキンギャンブルに関する過去の経歴が、ブロックチェーンゲームを禁止する決定の要因であると推測されました。^[14] ValveのCEOであるGabe Newellは、後のインタビューで、ブロックチェーン技術は合法であると信じていたが、当時市場には暗号通貨やNFTをSteamで許可するには悪質な行為者が多すぎると感じたと説明しました。Newellは、「それが利用されてきた方法は現在、すべてかなり怪しいです。そして、あなたはそれを避けたいのです」と述べました。^[15]ブロックチェーンやNFTゲームはほとんどのPCゲーマーの間で詐欺や不正行為の評判があるため、ジャーナリストやプレイヤーはValveの決定に好意的に反応したが、^{[1] [14]}ブロックチェーンゲームの出版社や開発者はValveに立場を再考するよう求めた。^[16] Epic GamesのCEOであるティム・スウィーニーは、 Valveの拒否を受けて、Epic Games Storeは関連法規制に従うブロックチェーンゲームを受け入れる用意があると述べたが、スウィーニーは当時Epicがそのような技術を使用していなかったと指摘した。^[17]

2021年12月、ユービーアイソフトは、よりエネルギー効率が良いと主張するプルーフ・オブ・ステークの暗号 通貨テゾスをベースにしたユービーアイソフト・クォーツ・プログラムを発表した。クォーツでは、ゲーム内のキャラクターカスタマイズアイテムである「デジット」をプレイヤーが購入および販売できる。このサービスは、トム・クランシーのゴーストリコン ブレイクポイントのアイテムで開始された。^[18]同日、Ars Technicaは、クォーツシステムはユービーアイソフトによって深く制御されているため、ブロックチェーンのオーバーヘッドなしで、単純な従来の内部データベースで同じ結果を達成できるため、「ユービーアイソフトの...計画は意味をなさない」と述べた。^[19]ユービーアイソフトの利用規約には、同社は請求や損害に対して「一切の責任を負わない」と記載されており、ブロックチェーンは「特定の弱点の影響を受ける可能性があり、特定のサイバーセキュリティの脅威の標的になる可能性がある」ことを認識しており、「この新しいテクノロジーの使用に伴うリスクに対する責任」を放棄しているため、ユーザーはこのテクノロジーを批判した。^[20] 12月9日、ユービーアイソフトは視聴者の反発とディスラプション攻撃を受けて、YouTubeから発表動画を削除した。 ^[21]フランスの労働組合Solidaires Informatiqueは、ブロックチェーン技術は「有害で、価値がなく、将来性がない」ものであり、「ビデオゲームに何ももたらさない、役に立たず、コストがかかり、環境を害する技術」であるとして、ユービーアイソフトのQuartz計画を批判した。^[22]最初のリリース後、その後数週間、Digitsの取引量は事実上ゼロだった。^[23] Digitsを使用したプレイヤーは、マルチプレイヤーマッチ中に誰もDigitsに気づかなかったと不満を述べた。^[24]ユービーアイソフトは、2022年3月17日にゴーストリコンブレイクポイントの最後のDigitsをリリースし、その後まもなくゲームのサポートを終了した。^{[25] [26]}

2021年12月、ピーター・モリニューは、開発スタジオ22cansが計画しているビジネスシミュレーションゲームLegacyに、イーサリアムブロックチェーンに基づいた「LegacyCoin」と呼ばれる暗号通貨が含まれると発表した。^[27]リリース前に、投機家はゲーム内アイテムをNFTとして購入することができ、モリニューの発表から数日で売上高は5000万ドルに達した。 ^[28]同月、GSC Game WorldはゲームSTALKER 2にNFTを含める計画を​​発表した。広範囲にわたる苦情のため、翌日、スタジオはゲーム内でのNFTの追求をやめると発表した。^{[29] [30] [31]}

2022年2月、ゲームマーケットプレイスのItch.ioは、 NFTとブロックチェーンゲームを「詐欺」と表現し、それらが有用だと思っていた人は「人生の選択を再評価するべきだ」と述べた。^{[32] [33]この発表は、オンライン出版プラットフォームの}GumroadがNFTに関与するという未確認の噂に部分的に反応したもので、ユーザーから広範囲にわたる反発を受けた。^[34]

2022年7月、Mojang StudiosはMinecraftでNFTを許可しないと発表し、「NFTをめぐる投機的な価格設定と投資心理は、ゲームプレイから焦点を奪い、利益追求を助長するものであり、これはプレイヤーの長期的な喜びと成功と矛盾していると考えている」と述べた。^[35]

ウィル・ライトは2022年10月に、彼の次のゲームであるVoxVerseがブロックチェーン対応のゲームになることを明らかにした。このゲームのブロックチェーン機能は、ライトがシムズのプレイヤーが独自のアセットを作成し、それを他のプレイヤーに配布するのを見てインスピレーションを得たものである。VoxVerse内では、クリエイタープレイヤーは他のプレイヤーが探索したり交流したりできるエリアを作成し、これらのアセットをNFTとして取引したり販売したりすることができる。^[36]

スクウェア・エニックスはブロックチェーンゲームのサポートにさらに力を入れており、ファイナルファンタジーシリーズにこの技術を取り入れる予定で、 NFTを中心に構築されたSymbiogenesisという新しいIPも発表しています。2022年11月の投資家向けレポートでは、同社はブロックチェーン技術が成長に不可欠であると考えていると述べています。^[37]他のいくつかの企業は、消費者の広範な反発を受けてブロックチェーンとNFT技術から距離を置いていましたが、2023年4月の時点で、スクウェア・エニックスはこの技術への取り組みを再確認しました。^[38]

Xboxの最高経営責任者フィル・スペンサーはブロックチェーンゲームについて「今日目にするクリエイティブの一部は娯楽というより搾取的なものだと感じる」と述べた。^[39]ゲームコミュニケーションプラットフォームのDiscordが2021年11月にクライアントへのイーサリアムの統合の可能性を示唆したとき、ユーザーから暗号通貨の組み込みが批判され、Discordは撤回し、組み込みの具体的な計画はないと断言した。^[40]

MMO開発者のダミオン・シューベルトは、NFT向けゲームのほとんどの提案はNFTを使用せずに実現可能であり、NFT以外のオプションの方が実装が容易であると主張した。^[41]

2021年11月、ロブ・フェイはGameindustry.bizに、「プレイ・トゥ・アーン」ビジネスモデルは、ゴールドファーミングの台頭を促し、後に開発者が「ゴールド」をプレイヤーに直接実際の通貨で販売するようになった以前のシステムに似ていると書いた。彼は、このビジネスモデルはゲーム内通貨やゲーム内アイテムやキャラクターの人工的な希少性を再導入する可能性があり、ゲーム内マーケットプレイスには、プレイヤーがマーケットプレイスアイテムを互いに販売する際にゲーム開発者が手数料を取る支払いシステムが導入される可能性が高いと主張した。^[42]

2021年12月、The Game Awardsで『It Takes Two』のディレクターであるJosef Fares氏は、自分のゲームにNFTを組み込むくらいなら「膝を撃たれる」ほうがましだと述べた。^[43]

ゲームジャーナリストのジェイソン・シュライアーは、ブロックチェーンの「プレイ・トゥ・アーン」モデルをねずみ講と形容した。^[44]「ステップ・トゥ・アーン」ゲーム（歩くことで暗号通貨を報酬として得られるフィットネスゲーム）の競合開発者は、お互いをポンジ・スキームだと非難し合いながら、同時に「ポンジノミクス問題の解決策」を模索していた。開発者の一人であるStepNは、プレイ・トゥ・アーンゲームには新しいプレイヤーが絶えず必要であり、さもなければトークン経済が崩壊すると認めた。^[45]

ゲーム開発者会議の2022年年次報告書によると、調査対象となった開発者の70%は自社スタジオがNFTに興味を持っていないと回答し、28%はNFTに非常にまたはある程度興味があると回答し、ゲームにNFTを組み込んでいると回答したのはわずか1%でした。さらに、開発者の72%はゲームの支払い手段としての暗号通貨に興味がないと回答し、27%は非常にまたはある程度興味があると回答し、すでに取り入れていると回答したのはわずか1%でした。^[46]

スクウェア・エニックスの新年の手紙では、ビデオゲームにおけるNFTへの関心が表明されていたが、ファンから激しい反発を受け、さらに多くの人が手紙の中で「楽しむためにプレイする」プレイヤーと「貢献するためにプレイする」プレイヤーを比較していることに軽蔑の念を表明した。^[47]

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