鳥の卵

鳥の卵はメスが産み、その数は 1 個 (コンドルの場合) から17 個 (ヤマウズラの場合)まであります。卵の数は、種の中でも緯度によって異なる場合があります。鳥の中には、受精していない卵も産むものもいます。ペットの飼い主が、一羽の鳥が無精卵の塊の上に巣を作っているのを見つけるのは珍しいことではありません。無精卵は風卵と呼ばれることもあります。

鳥の卵にはすべて以下の成分が含まれています: ^[1]

• 胚は未成熟な成長中のひよこである
• 羊膜は、最初は胎児を覆い、最終的には羊水で満たされる膜であり、動きによる衝撃から胎児を保護する。
• 尿膜は胎児が酸素を得るのを助け、代謝老廃物を処理する。
• 絨毛膜は羊膜とともに羊膜嚢を形成し、羊膜、卵黄、胎児を包んでいる。
• 卵黄は卵の栄養分を運ぶ部分で、脂肪、ミネラル、タンパク質、血管の多くを含んでいます。
• 卵白は卵白タンパク質の半分以上を含む卵白アルブミンと呼ばれる球状タンパク質で構成されていますが、その機能は不明であると考えられています。
• 多孔質の殻は、不要な液体や汚染物質を遮断しながら、酸素を卵内に取り込むことができる。

脊椎動物の卵のデフォルトの色は、殻の原料である炭酸カルシウムの白色ですが、一部の鳥類、主にスズメ目の鳥は有色の卵を産みます。ビリベルジンとその亜鉛 キレート色素は緑や青の地色を与え、プロトポルフィリンは地色または斑点として赤や茶色を生成します。スズメ目以外の鳥は通常白い卵を産みますが、チドリ目、サケイ、ヨタカなどの地上営巣性の鳥類ではカモフラージュが必要であり、一部の寄生性の カッコウはスズメ目の宿主の卵とよく似た卵を産みます。程度の差はありますが、宿主のスズメ目の種は斑点や染みなどの卵の模様^[2]と視覚的なパターン認識能力を組み合わせ、カッコウの偽造卵を拒否するのに役立てています。これとは対照的に、他のほとんどのスズメ目鳥は、隠蔽色の必要がなくても有色の卵を産みます。^[3]

しかし、スズメ目の卵の写真模様は、固体潤滑剤として作用して脆さを軽減すると示唆されている。^[4]地元の土壌に十分なカルシウムがない場合、卵殻は、特に広い端の周りの円形で薄くなることがあります。プロトポルフィリンの斑点がこれを補い、土壌中のカルシウムの量に反比例して増加します。^[5]卵殻の斑点（または斑紋）の機能的重要性を理解するには、この色素沈着を定量化することが重要です 。 ^[6]同じ理由で、メスのカルシウム貯蔵が枯渇するため、後期の卵は初期よりも斑点が多くなります。

木に巣を作る鳥は、一般的に青または緑がかった卵を産みます。斑点がある場合とない場合があり、茂みや地面の近くまたは地面に巣を作る鳥は、斑点のある卵を産む傾向があります。個々の卵の色も遺伝的に影響を受け、母親からのみ受け継がれるようで、色素沈着の原因となる遺伝子はメス特有のW染色体（メスはWZ、オスはZZ）にあることが示唆されています。色はかつて産卵直前に殻に付けられると考えられていましたが、この研究は、色付けは殻の発達の不可欠な部分であり、同じタンパク質が炭酸カルシウム、またはこのミネラルが不足しているときにプロトポルフィリンを沈着させる原因となっていることを示しています。^[7]

大きな群れで巣を作るウミバトなどの種では、それぞれの雌の卵に非常に異なる模様があり、繁殖する混雑した崖の棚でも雌が自分の卵を識別するのが容易になります。^[8]

鳥の卵の殻は多種多様です。例えば：

• 鵜の卵はざらざらしていて白っぽい
• シジュウカラの卵は光沢がある
• アヒルの卵は油分が多く、防水性がある
• ヒクイドリの卵には多くの穴があいている

鳥の卵殻にある小さな孔は胎児が呼吸することを可能にする。家禽の卵には約7500個の孔がある。^[9]

卵の形は鳥類の種によって大きく異なり、球形に近いもの（コハチクイのものなど）から梨形または円錐形（ウミガラスのものなど）までさまざまで、鶏卵のおなじみの形はその中間に位置する。卵の形に関する初期の科学的研究者ら^{[10]は、卵が}蠕動運動によって卵管を通過することで楕円形になると主張した。このよく繰り返される^{[11] [12] [13]卵の形の形成に関する誤った理論では、卵管内で卵を押し下げる筋肉の収縮と弛緩によって、球形の卵膜がわずかに卵形に歪み、鈍い端が尾側（卵管の最も下側で}総排出口に最も近い側）になるという。卵殻腺/子宮内での卵の石灰化によって卵はこの形に固定され、鈍端が最初に現れるように産卵されます（鳥の卵管のさまざまな部分を示す図については、ここを参照）。しかし、この理論は、 X線写真などの技術を使用した多くの鳥類の卵殻形成の研究によって反証されており^{[14] [15]、}卵の形は卵管峡部（殻の石灰化前）で尖端が尾側（卵管の一番下）になるように決定されることが実証されています。これらの観察結果は蠕動運動では説明できません。卵が狭い峡部を通過する際に（尖った卵の尾側で）その形を獲得すると提案されて^い ますが、この主張は十分に検証されていません。^[要出典]

崖に巣を作る鳥は、非常に円錐形の卵を産むことが多い。卵は転がり落ちる可能性は低く、代わりに狭い円を描いて転がる傾向がある。この特徴は、自然選択による進化によって生じたものと考えられる。対照的に、穴に巣を作る鳥の多くは、ほぼ球形の卵を産む。^{[引用が必要]}

この形状には生物学的な意味がある。尖った卵は横向きに寝る傾向があり、大きな端が上を向いている。大きな端には気嚢があり、殻には尖った端よりも高密度の孔が開いている。大きな端を上向きにすると、大きな端で発達する生理的に要求の厳しい目と脳を持つ大きな頭への酸素の流れが良くなり、尾は尖った端で発達する。^[要出典]

2017年にサイエンス誌に掲載された論文では、5万個の鳥の卵データの数学的モデル化により、鳥の卵の形状は飛行適応の産物であり、営巣条件や鳥の生涯の結果ではないことが示されました。^[16]卵の形状と飛行能力の間には広い分類学的スケールで強い相関関係が見られ、高出力飛行を行う鳥は通常、流線型の体型を維持しながら楕円形の卵を産むことで卵サイズを最大化します。^[16]繁殖場所や抱卵姿勢などの抱卵中の選択も、鳥類の卵形状の多様性に影響を与えると考えられています。^[17]

• 
  典型的な楕円形の鳥の卵 (タゲリ)
• 
  ほぼ球形の鳥の卵（セネガルオウム）
• 
  長くて「楕円形」の鳥の卵（ウミガラス）

卵の大きさは成鳥の大きさに比例する傾向があり、^{ハチドリの}0.5グラムの卵からダチョウの1.5キロの卵まであります。キーウィの卵は^不釣り合いに大きく、メスの体重の最大20％にもなります。^[18]この進化的特徴により、キーウィのひなは孵化後数日で巣から出てきて、餌を探し始める準備が整います。^{[引用が必要]}

1 回の産卵で産まれる卵の数は、クラッチと呼ばれます。クラッチのサイズは通常、小さな範囲内で変動します。一部の鳥は、卵の偶発的な損失に対して、代わりの卵を産むことで反応します。他の鳥は、クラッチの見かけのサイズに基づいて産卵を停止します。卵の追加、除去、または追加と除去の両方に反応するかどうかによって、鳥は確定産卵鳥 (産卵数が事前に決定されており、変化には反応しない) または不確定産卵鳥に分類されます。一般に、クラッチのサイズが小さい鳥は不確定産卵鳥である傾向があります。^[19]

多くの動物が卵を食べます。例えば、ミヤコドリの卵の主な捕食者には、アライグマ、スカンク、ミンク、カワウソ、ラッコ、カモメ、カラス、キツネなどがいます。オコジョ( Mustela erminea ) とオナガイタチ( Neogale frenata )はアヒルの卵を盗みます。ダチョウの卵は、マングース、エジプトハゲワシ、ハイエナなど、多くの捕食者に襲われます。^[20]ダチョウ属とエラキストドン属のヘビは卵を食べるのが得意です。人間は野鳥の卵を食べることと、養殖卵を食用にするために鳥を飼育することの両方の長い歴史を持っています。^[要出典]

鳥類の寄生は、ある種が別の種の鳥の巣に卵を産むときに起こります。場合によっては、宿主の卵はメスによって取り除かれたり食べられたり、あるいは雛によって排出されたりします。寄生鳥には、コウウチョウ、ミツオシギ、多くの旧世界のカッコウが含まれます。^[要出典]

現在、鳥類の卵の硬い殻は動物の中では珍しいものです。しかし、この特徴は鳥類が属するより大きなグループ、つまり恐竜で進化したものです。したがって、鳥類の卵は恐竜の卵です。内側に乳頭層、外側に柱状層、外側に結晶層を持つ現代の卵はジュラ紀に出現し、マニラプトラ類の化石と関連しています。^[21]

• 卵学

• Smart, IHM、1991 年。「鳥類の卵形」。pp. 101–06、DC Deeming および MWJ Ferguson (編)。卵の孵化: 鳥類および爬虫類の胚発生への影響。ケンブリッジ大学出版局、英国。448 ページ。

ウィキメディア・コモンズには、鳥の卵に関連するメディアがあります。

• アッテンボロー、D. 1998.鳥の生活。BBC p. 218。ISBN 0563-38792-0