ビッグウィング

ビッグ・ウィング（英語: Big Wing）は、バルボ（Balbo）としても知られ、^{[1] [2] [3] 、}バトル・オブ・ブリテン中に第12飛行隊司令官のトラフォード・リー・マロリー空軍中将とダグラス・ベイダー飛行隊長代行によって提案された空中戦闘戦術である。本質的には、この戦術は3個から5個飛行隊の翼状の編隊で、迫り来るドイツ空軍の爆撃に強力に対処するというものである。この戦いでは、この戦術はベイダー指揮下のダックスフォード飛行隊によって採用された。

「バルボ」という名前は、戦前に大規模な編隊を率いて長距離飛行を行ったことで有名なイタリア空軍将校でありファシストの政治指導者であったイタロ・バルボに由来している。 ^{[1] [2] [3]}

キース・パーク空軍中将は、イースト・アングリア海岸からワイト島までの線より南イングランドをカバーする、イギリス空軍戦闘機軍団第11グループの指揮官だった。そのため、このグループがドイツ空軍の攻撃のほとんどに直面した。イギリス空軍戦闘機軍団の指揮官であるサー・ヒュー・ダウディング空軍大将は、チェーンホーム・レーダー基地、王立観測隊の地上観測所、通信および情報処理を組み込んだ世界初の統合防空システムであるダウディング・システムの開発に多大な努力を払っていた。 ^{[4]サー・ヒュー・ダウディングが考案した戦術を使用して、パークは個々の}飛行隊で襲撃に対処した。これは、特にドイツ空軍による英国領空への侵入深度が浅いことを考慮すると、航空機の最も柔軟で効果的な使用法であると彼は考えていた。彼はヒット・アンド・ラン戦術^[要出典]を採用し、敵の襲撃に対して複数の飛行隊が順番に交戦する可能性があった。この戦術は、第 11 グループの飛行隊の損失の大きさに愕然としたパークの部下の多くが疑問視していた。この消耗戦では、相互防衛と死傷者を減らすために、より大きな編成を採用したいと彼らは考えた。

北に隣接するイギリス空軍第12飛行隊（12グループ）の司令官リー＝マロリーはビッグ・ウィング政策の提唱者であり、パークとの関係に大きな軋轢を生じさせていた。リー＝マロリーの部下の一人はイギリス空軍第242（カナダ）飛行隊（242飛行隊）の代理隊長ダグラス・ベイダーであり、数週間前にはダンケルクでパークのビッグ・ウィングで イギリス軍を防衛していた。フランスの海岸を空襲から守った経験から、ベイダーは大規模な編隊が不可欠であると確信しており、リー＝マロリーの承認を得て、ビッグ・ウィング理論を証明するためにイギリス空軍ダックスフォード（第11グループと第12グループの境界に最も近い基地の1つ）に飛行隊が編成された。ダックスフォード基地の司令官、グループキャプテン 「ウッディ」ウッドホールの支援を受けて、ベイダーの航空団理論はその後数日間で発展し、当初は3つの飛行隊が関与した。第242飛行隊イギリス空軍（カナダ人）と第310飛行隊イギリス空軍（チェコ人）はともにホーカーハリケーンを操縦し、第19飛行隊イギリス空軍（19飛行隊）は近くのイギリス空軍ファウルミア基地を拠点とし、スーパーマリンスピットファイアを操縦した。

1940年9月7日、ビッグ・ウィングはノース・ウィールドを哨戒するために初めて作戦上スクランブルされたが、編隊の到着は遅れた。ベイダーは、編隊の編成が遅すぎたこと、哨戒地域への飛行には編隊がばらばらすぎたことを認めた。ビッグ・ウィングは、戦闘機1機の損失に対して敵機11機を撃墜したと主張した。1940年9月、このウィングはドイツ空軍の襲撃を阻止するために数回派遣された。ダックスフォード・ビッグ・ウィングは、組織化され、訓練された軍隊ではなく、戦闘機司令部の経験の浅い飛行隊長の1人が率いる臨時の飛行隊の集まりに過ぎなかった。リー・マロリーとベイダーの間には、ビッグ・ウィングをどのように使用するかについての計画も、その成果の評価もなかった。 9月9日、第302ポーランド戦闘機飛行隊（302飛行隊）のハリケーンとイギリス空軍第611飛行隊（611飛行隊）のスピットファイアが「ビッグウィング」に割り当てられ、再びパークは11グループの飛行場の保護を要請したが、結果は9月7日とほぼ同じだった。

パークは、（ 1940年5月のダンケルク撤退作戦の援護で）大規模な航空団を試したことがあり、扱いにくく、配置につくのが難しく、必要な時に適切な場所にいることがほとんどないと主張した。第11グループの飛行隊は第12グループよりもドイツ空軍に近く、パークは、大規模な編隊が迫りくる襲撃に対して高度を上げるには、ケントとサセックス上空では時間が足りないと指摘した。これに対し、ベーダーは、自分の航空団を第11グループの予備として使えると指摘して反論した。フランスのドイツ空軍基地から十分離れた位置にいたベーダーは、航空団が必要になった時に高度を上げてその場にいることができ、十分な早期警報が発せられた。第12グループには、可能な限り最良の早期警報が発せられた。ベーダーは、自分がビッグ・ウィングを率いると主張して第12グループの戦闘機の展開をさらに遅らせた。そのためには、毎日、第242飛行隊を率いてイギリス空軍コルティシャルからダックスフォードまで飛行しなければならなかった。ベイダーは、ダックスフォードまで飛行し、着陸し、再び離陸し、ビッグ・ウィングを形成するための時間が必要だったが、これに必要とされる早期警告の量はまったく非現実的だった。

ダックスフォード大航空団はハリケーン飛行隊とスピットファイア飛行隊で構成されていたが、スピットファイアは低速のハリケーンと同じ速度で飛行および上昇しなければならなかったため減速していた。ベイダーは地上管制指示(GCI) に常に従わなかったため、しばしば自らの判断で第 11 グループに飛び込んでいた。このような大規模な編隊が成功するには、適切な計画と訓練が必要であり、その指揮官は戦闘機司令部の戦闘計画に従わなければならなかったが、これは明らかに無視されていた。リー＝マロリーが大航空団に既得権益を持っていたのであれば、少なくともそれが適切に組織されていることを確認する責任があった。第 11 グループと第 12 グループの指揮官間の意見の対立は、リー＝マロリーとダウディングによって未解決のまま残された。その後、ダウディングが戦闘機司令部の職を退き、リー＝マロリーが第 11 グループの司令官に昇進したことは、リー＝マロリーの主張がイギリス空軍の上級将校の共感を得ていたことを示している。^[要出典]これらの共感は、イギリスを最も効果的に防衛する方法ではなく、これらの将校とダウディングの間の緊張関係によるものであった可能性がある。^[要出典]

レオ・マッキンストリーは『スピットファイア：伝説の肖像』の中で、ダウディングがバトル・オブ・ザ・リングの後にイギリス空軍の検討会で、パークとリー・マロリーの下で第11グループと第12グループの資源を1つの指揮下に統合するか、少なくとも1つのグループとして調整するのではなく、別々に管理するという戦略について広く批判されたという情報源を引用している。この決定の結果、グループ間の調整が欠如し、第11グループの航空機が完全に投入されている一方で、第12グループの航空機はアイドル状態になることが多かった。マッキンストリーが引用した1968年のパークの手紙は、この問題をよく表している。

1940 年 8 月から 9 月にかけて、私の全飛行隊が多数のドイツ爆撃機部隊と交戦するために派遣されたとき、私は第 10 飛行隊に、1 個または 2 個飛行隊で右翼の重要な目標の援護を依頼しました。ブランドは常に即座に反応し、多くの場合、敵を効果的に迎撃し、敵が妨害を受けずに目標を爆撃するのを阻止しました。同様の状況で、私は第 12 飛行隊にロンドンの北東と東にある戦闘機飛行場の援護を依頼しましたが、リー マロリーは反応しませんでした。その結果、第 12 飛行隊が派遣され、集結し、私のエリアの後方で大規模な編隊を組んで上昇している間に、ノース ウィールド、ホーンチャーチ、デブデンが正確に爆撃されました。

マッキンストリーによれば、パークが当時書いた別の手紙の中で彼は「率直に言って、私はドイツ軍の大量襲撃を出し抜くことよりも、（リー・マロリーとの）協力の欠如のほうが心配だった」と述べている。

この事件の「公平な」評価として説明されているものは、戦闘直後に書かれ、1941年に出版された航空省の航空歴史部門の歴史に^掲載され ^ました 。

残念なことに、論争が発展するに至った。なぜなら、二人のグループ指揮官は、一つの戦術的問題を解決する二つの対照的な方法を代表していたのではなく、実際には、互いに補完し合う戦術を代表していたからである。それぞれの戦術は、共通の闘争において貴重な役割を果たしていた。一緒にいれば、危険なほど限られた利用可能な兵力を最も経済的に使用できることが保証されていたであろうから。^[要出典]

これは航空省の見解であり、その最高幹部らがビッグ ウィング理論を利用してダウディングに陰謀を企てた。このこととダウディングに対する敵意を考えると、英国の戦いに関する航空省の見解は「公平」とは言えない。航空省が最初に発表した見解にはダウディングやパークに関する言及はなかったが、ウィンストン チャーチルの強い要望により 1943 年に撤回され、改訂版が発行された。この矛盾のさらなる証拠は、マッキンストリーが再び引用した、リー マロリーが戦闘中にパークに送ったメモにも見られる。「11 グループの戦闘機が 12 グループの領域で敵の戦闘機を撃墜した理由を詳しく説明する必要がある」。これは皮肉なことである。なぜなら、第 12 飛行隊は (敵機を撃墜することによって) 第 11 飛行隊の防衛を強化することが期待されていたが、その代わりにビッグ ウィングが派遣され、多くの場合は間違った場所に送られ、ドイツ空軍よりも第 11 飛行隊のよく考えられた計画に大きな混乱をもたらしたからである。

バトル・オブ・ブリテンの後、リー・マロリーはビッグ・ウィングを防御に再び使う機会がなかったため、ビッグ・ウィングは防御から攻撃の編成へと急速に変化した。最終的に、ベイダーはこれらの新しいウィングの 1 つを率いてフランス上空で大規模な戦闘機掃討作戦を行った。今日に至るまで、バトル・オブ・ブリテンで使用された「ビッグ・ウィング」の有効性については議論がある。リー＝マロリーとベイダーは大成功だったと主張したが、戦後の分析では、この大隊が撃墜したドイツ機の実際の数は主張された数のほんの一部に過ぎなかったと示唆されている（大隊の主張は当時でも決して信用できるものではなかった。1940年9月15日、大隊は襲来するドイツ機に対して2度緊急発進し、52機を撃墜、8機を撃墜可能、その他は損傷したと主張した（ドイツの記録では6機が失われたとされている）。リー＝マロリーやショルト・ダグラスのような上級将校の中には、この主張を信じて、大隊をダウディングに対する政治的道具として利用したい者もいた。これは、「大隊」にとって「回り込むほどの敵はいなかった」という考えを裏付けるように思われる。大隊は標的を探すために同じ空域に航空機を集中させすぎていたからである。

第 12 飛行隊の方が戦闘機を配置に就かせる時間が多かったとも言えるが、それでも第 12 飛行隊はそれを果たせなかった。第 11 飛行隊が限界まで追い詰められ支援が必要になったとき、第 12 飛行隊が引き起こした遅れのせいで、第 11 飛行隊の飛行場は無防備なままとなった。これはビッグ ウィングを編成するのに時間がかかっただけでなく、第 12 飛行隊の指揮官が第 11 飛行隊の指示に従わず、間違った場所に到着したことも原因であった。第 12 飛行隊は第 11 飛行隊を支援しなかっただけでなく、自らの飛行場も無防備なままにした。リー・マロリーとベイダーがビッグ ウィング理論をテストしている間、イギリス空域の大部分が無防備なままとなった。ビッグ ウィングを編成するのにかかった時間によって燃料も無駄になり、戦闘機の航続距離が限られていたことも相まって、戦闘地帯上空の時間が短縮された。同様の状況で第 10 飛行隊が第 11 飛行隊の援護を依頼されたとき、援護が提供され、第 11 飛行隊の飛行場は守られた。

「ビッグ ウィング」の死傷者は、小規模な編隊に比べて大幅に少なく、これは彼らが確かに数の保護の恩恵を受けたことを示唆している。「ビッグ ウィング」は、ドイツの戦闘機護衛が範囲と有効性の限界にいた北ロンドン上空で敵と交戦することが常であった。その結果、ビッグ ウィングが迎撃することもほとんどなく、結果として双方の死傷者数は少なくなると予想された。パークの戦術 (2 個または 3 個飛行隊の飛行隊を時々使用することを含む) は、彼が戦わなければならなかった状況には適していた。バトル オブ ブリテンにおけるビッグ ウィングに対する最も有力な反論は、フランス上空で集結した襲撃部隊の明確な目標がなければ、ビッグ ウィングが空を飛び、それに対応するために間に合うように編隊を組むことは不可能だったということである。

ダックスフォード大航空団の使用に反対するもう一つの論拠は、それが決して真剣な戦術提案ではなかったということである。それはリー・マロリーとベイダーの電話会議の後に形成されたものであり、その運用に関する計画もプロトコルも、戦闘機司令部内での議論（ましてや合意）もなかった。^[5]リー・マロリーはベイダーの主張に疑問を呈さず、大航空団の結果を批判的に評価もしなかった。上級指揮官が経験の浅い下級士官の言葉を信じて、重要な時期にそのような計画の不十分な実験を行うことは疑問である。大航空団による迎撃は、ドイツ空軍が軍事目標と飛行場からロンドンへの昼間襲撃に切り替えた9月の短い期間にのみ発生した。ドイツ空軍の爆撃機は、護衛のメッサーシュミット Bf 109の航続距離の限界にいたときに最も無防備であり、多くのドイツ戦闘機がケント上空で第11グループの航空機との戦闘で既に燃料を使い果たしていた。

しかし、9月15日にドイツ空軍と遭遇したとき、ビッグ・ウィングは計り知れない心理的衝撃を与えた。イギリス空軍の戦闘機が残り50機まで減ったことを上層部から聞かされていたドイツ空軍の乗組員は、ケント上空を逃走中に絶えず攻撃を受け、ロンドン上空で護衛が航続距離の限界に達したちょうどその時、さらに60機のイギリス空軍機の編隊と対峙した。これによりドイツ空軍の士気はさらに低下した。これほど驚かされた理由の1つは、最近のドイツ空軍の大規模な戦闘機掃討がほとんど抵抗に遭わなかったことであり、イギリス空軍の戦闘機はほとんど残っていないというドイツ空軍上層部の考えを裏付けていた。実際、パークはこの戦闘機掃討が戦闘機を空中に飛ばすための策略であると認識しており、爆撃の脅威がなかったため、戦闘機を地上に留めていた。

ビッグ ウィングは戦闘戦術としては効果的ではなかったが、統計の露骨な操作と相まって、ダウディングに反対する人々にとって政治的な道具として機能した。ダウディングはヒュー トレンチャード(RAF の創設者) と衝突したが、両者とも第一次世界大戦中にイギリス空軍司令官を務めていた。トレンチャードは第二次世界大戦までに退役したが、 RAF の元帥であり、RAF の最高レベルでは依然として影響力を持っていた。彼は「ノック アウト ブロー」理論を支持し、航空攻撃は戦闘機による防御ではなく爆撃機による反撃で対処すると主張し、この見解は多くの RAF および航空省の上級職員に共有されていた。この RAF の方針にもかかわらず、ダウディングは十分な政治的支援を得て、戦闘機司令部を非常に効果的な兵器にまで成長させ、それがバトル オブ ブリテンに勝利をもたらした。 1940 年 (そしておそらく戦争中ずっと) 爆撃機司令部はドイツに決定的な打撃を与える能力がまったくなかったため、爆撃機支持派は戦闘機司令部の成功にひどく当惑した。ダウディングの「堅苦しい」性格とこの政治的戦いを戦う意志のなさも、彼の失脚の一因となった。ビッグウィングの失脚は、彼の政敵が彼を失脚させるために仕掛けた煙幕だった。ダウディングが 1 年近く、まず戦闘機司令部を守り、次にドイツ空軍との長い消耗戦を監督するというストレスにさらされていたことを考えると、反撃しなかったのも無理はない。

第 11 飛行隊におけるビッグ ウィングの使用は、1941 年 1 月にリー マロリーが実施した机上演習で戦闘機司令部によって検討された。その目的は、1940 年 9 月 6 日のケンリー、ビギン ヒル、ホーンチャーチ地区への実際の攻撃の状況を使用して、大規模編隊の優位性を証明することだった。リー マロリーは作戦を誤って管理し、襲撃が妨害されずに進行することを許したため、ケンリーとビギン ヒルの空軍基地は、航空機がまだ地上にいる間に「爆撃」された。パークの元管制官の 1 人が、リー マロリーの失敗をパークに説明した。彼は、次回はもっとうまくやると答え、大規模な襲撃が近づいてきたら、その目標を爆撃し、フランスに戻る途中で大規模に迎撃することを許可すると述べた。敵はひどく打ちのめされ、襲撃はもう行われないだろうと彼は信じていた。

• 第二次世界大戦におけるイギリスの軍事史

注記

• ブリックヒル、ポール（2000）[1954]。『空に向かって：ダグラス・ベイダーの物語』カッセル。
• バンゲイ、スティーブン。『最も危険な敵：バトル・オブ・ブリテンの歴史』（オーラム・プレス、2001年）。
• デイヴィソン、マーティン、テイラー、ジェームズ。『スピットファイア エース：バトル オブ ブリテンの飛行』（パン ブックス、2004 年）。
• デイトン、レン（2008）[1977]。ファイター：バトル・オブ・ブリテンの真実の物語。ヴィンテージ。ISBN 978-1-84595-106-1。。
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• フィッシャー、デイビッド E. 『時間の端での競争』 ニューヨーク、アテナブックス 1989 ISBN 1-55778-139-7。 
• ジェームズ、TCGバトル オブ ブリテン。イギリス空軍公式歴史、イギリスの防空、第 2 巻。(フランク キャス、2000 年)
• マッケイ、ニール、プライス、クリストファー（2011 年 7 月）。「数の安全：ランチェスターからバトル オブ ブリテンまで、イギリス空軍の戦闘機防衛における集中の考え方」歴史。96（3）。ワイリー：304–325。doi ： 10.1111/j.1468-229X.2011.00521.x。JSTOR  24429278。
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• レイ、ジョン。『バトル・オブ・ブリテン：ダウディングと最初の勝利、1940年』（別名『バトル・オブ・ブリテン：新たな視点』）。（カッセル、2000年）。
• サルカー、ディリップ。ベイダーのダックスフォード・ファイターズ：ビッグ・ウィング論争。（ビクトリー・ブックス・インターナショナル、2006年）。
• ターナー、ジョン・フレイン。『The Bader Wing』。（ペン・アンド・ソード・ブックス、2007年）。