
ベルテルスマン財団は、ドイツのギュタースローに拠点を置く、私法上の独立財団です。1977年にラインハルト・モーンによって、社会的、企業的、財政的な考慮の結果として設立されました。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]財団は、「改革プロセス」と「企業活動の原則」を推進し、「未来志向の社会」を構築すると述べています。[ 6 ]
1993年以来、ベルテルスマン財団はベルテルスマン・グループの株式の過半数を保有している。[ 7 ]ラインハルト・モーン財団およびBVG財団と合わせて80.9%を保有しているが、議決権はない。[ 8 ]

1970年代末、ラインハルト・モーンに続いてベルテルスマンの会長に誰が就任するかについての議論が行われた。[ 9 ]こうした背景から、また国家は国民が責任を負い、率先して行動する意思を期待できなければならないという信念から、モーンは1977年2月8日にベルテルスマン財団を設立した。[ 10 ] 1977年3月14日に当局から正式に承認された。[ 11 ]ベルテルスマン財団は当初、10万ドイツマルクの資本金を受け取った。[ 12 ] [ 13 ]約2年後、活動を開始した。
1979年、ハンス=ディーター・ヴェーガーが初代理事長に任命された。彼は、独自のプロジェクトを開発・監督する運営財団の概念を開発した。[ 14 ]ベルテルスマン財団の最初の活動の1つは、インフラテストと協力して作成された基礎調査「コミュニケーション行動と書籍」であった。[ 15 ]ベルテルスマン財団とベルテルスマングループは、ギュタースロー市立図書館の建設にも支援を提供した。[ 16 ]
1982年、ベルテルスマン財団は、その活動に関する最初の公式報告書を発表した。報告書の序文で、ドイツ連邦共和国大統領カール・カルステンスは、 「公共領域における財団の成果」を称賛した。[ 17 ]その間に、ベルテルスマン財団はラインハルト・モーンの社会政治活動において中心的な役割を果たすようになった。[ 18 ]モーンは財団の唯一の執行者として機能し、1983年以降は新たに設立された諮問委員会によって支援された。委員会のメンバーは、ラインハルト・モーンとハンス=ディーター・ヴェーガーの他に、クルト・ビーデンコップ、ゲルト・ブセリウス、フリードヘルム・ファルトマン、エーベルハルト・ヴィッテであった。[ 10 ] 1985年、出版物の増加に対応するため、財団の一部として出版社が設立された。 Verlag Bertelsmann Stiftung は現在も存在しています。[ 19 ]
1988年、ベルテルスマン財団はカール・ベルテルスマン賞(現在はラインハルト・モーン賞として知られる)を初めて授与した。受賞者は建設、化学、金属加工業界の雇用者団体と労働組合であった。[ 20 ]今日、この賞は社会や政治の課題に対する先駆的な解決策を開発した国際的に著名な人物を称え続けている 。[ 21 ]ベルテルスマン財団はドイツでの活動に加え、1980年代にはいくつかの国際プロジェクトを開始した。[ 10 ]例えば、クルトゥールラウム・エウロパ(ヨーロッパ文化空間)などである。[ 22 ]その他の例としては、エルサレム・ヘブライ大学のプログラムや、マヨルカ島のアルクディアにあるビブリオテカ・カン・トロの建設などがある。 [ 23 ] [ 24 ]

クルト・ビーデンコップは1987年に諮問委員会の初代議長に選出され[ 25 ]、ラインハルト・モーン自身が1990年にこの職を引き継いだ[ 10 ]。その後、ホルスト・テルチクが財団に加わり、この動きはメディアで大きく取り上げられた。ヘルムート・コールの元外交政策顧問は1991年初頭にベルテルスマン財団の専務理事となり、財団の国際化に注力し始めた[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]。 1980年代末には、ベルテルスマン財団の事務所が ベルテルスマン本社の向かいに建てられた[ 29 ] [ 30 ] 。ミハイル・ゴルバチョフはソ連崩壊後初のドイツ訪問の際に招待客として迎えられた[ 31 ] [ 32 ]。
1993年には、ラインハルト・モーンに加え、ウルリッヒ・ザクサーとヴェルナー・ヴァイデンフェルトがベルテルスマン財団の執行役員に任命された。新しい経営陣も採用された。 [ 33 ]同年、ラインハルト・モーンは ベルテルスマン・グループの株式の過半数を財団に譲渡した。これは、同社の継続性を確保することを目的とした動きだった。[ 34 ]この取引により、財団の同社における持ち株比率は21.3%から68.8%に増加し、[ 7 ] [ 33 ]最大の株主となった。[ 35 ]しかし、1993年の譲渡契約では、株式保有と議決権は厳密に分離されていたため、財団はベルテルスマン・グループに大きな影響力を行使することはできず、[ 7 ]ベルテルスマン・グループは依然としてモーン家によって大部分が支配されている。[ 36 ] [ 37 ]財団は同社の保有株式から配当金を受け取っているため、株式の譲渡により組織の予算が大幅に増加した。[ 33 ]
1998年、ラインハルト・モーンはベルテルスマン財団の指導的役割から退いた。マーク・ヴェスナーが最初に執行委員会の議長に選出され、1年後には諮問委員会の議長に選出された。[ 38 ] 2000年にヴェスナーが退任した後、財団の統治構造は再び変更された。[ 39 ] [ 40 ]執行委員会は執行委員会に、諮問委員会は評議員会に置き換えられた。[ 41 ]暫定措置として、2000年末にラインハルト・モーンは執行委員会と評議員会の両方の議長となり、2001年半ばにギュンター・ティーレンが両方の役職を引き継ぐまで続いた。 [ 42 ] [ 43 ]この措置により、ラインハルト・モーンはそれまでのすべての管理機能を放棄し、評議員会のメンバーとしてのみ残った。[ 44 ] [ 45 ]
ヘリベルト・メッフェルトは2002年にギュンター・ティーレンの後任となり、2005年までベルテルスマン財団の代表を務めた。[ 46 ] [ 47 ]在任中、執行委員会は再び執行委員会となった。[ 48 ]目標は、透明性と独立性を高めることでコーポレートガバナンスを強化することであった。[ 49 ]メッフェルトが財団を去った後、財団はリズ・モーンとヨハネス・マイヤーの両理事長によって共同で運営された。[ 50 ] 2008年、ギュンター・ティーレンは執行委員会の会長としてベルテルスマン財団に復帰した。[ 51 ] [ 52 ] 2012年以降、財団は元オランダ労働社会大臣のアールト・デ・ゲウスによって率いられている。[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] 2019年末に退任した後、ラルフ・ヘックは2020年半ばに執行委員会の会長に就任した。[ 56 ]
ベルテルスマン財団は、ノルトライン=ヴェストファーレン州の財団法に基づき、私法上の独立財団です。[ 57 ]内部的にも外部的にも、定款に定められた使命のみを追求しなければならない、制限のない法人格です。[ 58 ]ベルテルスマン財団はデトモルト郡政府の監督下にあり、関連する税法に従ってのみ、かつ直接的に税制上の優遇措置を受ける活動に従事しています。[ 57 ]
ベルテルスマン財団の経営および代表機関は、財団の定款によれば、理事会によって任命および解任される少なくとも 3 人のメンバーで構成される執行委員会に報告します。執行委員会は、ベルテルスマン財団の組織戦略を策定し、理事会と調整し、その実施を監督します。ベルテルスマン・マネジメントSEの執行委員会のメンバーでもある執行委員会のメンバーは、ベルテルスマン・グループの経営部門であるベルテルスマン・マネジメント SEの執行委員会に所属していない別の執行委員会のメンバーと協力することによってのみ、財団を代表することができます。[ 57 ]現在、ベルテルスマン財団の執行委員会は、ブリギッテ・モーン(議長)、ダニエラ・シュヴァルツァー、ヴィルヘルム・フリードリヒ・ウールで構成されています。[ 59 ]
理事会は、ベルテルスマン財団の評議員会から助言と監督を受けています。評議員会は、すべての重要な決定に関与します。その職務には、年次財務諸表の承認、財団の事業運営の監督、理事会の活動報告書の正式な承認なども含まれます。定款によれば、評議員会は最低6名、最高14名で構成されます。メンバーには、ベルテルスマン・グループの監査役会会長または他のメンバー、ベルテルスマン財団創設者ラインハルト・モーンの後継者、リズ・モーン、その他3名から11名が含まれます。[ 57 ]ベルテルスマン財団の評議員会には現在、ボド・ウエッバー(会長)、[ 60 ]リズ・モーン(名誉会員)、[ 61 ]アンナ・マリア・ブラウン、アレナ・ブイクス、サオリ・デュブール、アランチャ・ゴンザレス・ラヤ、ラルフ・ヘック、クリストフ・モーン、アンドレアス・ピンクワート、マティアス・シュルツが含まれている。
ベルテルスマン財団は、主にベルテルスマン・グループからの配当金によって資金を得ています。ベルテルスマン財団は、ヨハネス・モーン有限会社を通じてベルテルスマン・グループの株式を間接的に保有しており、同社の株式の過半数を保有しています。財団のベルテルスマン・グループの株式はすべて資本株式であり、議決権はベルテルスマン管理会社が保有しています。[ 62 ] その他の資金は、他の非営利団体との提携、財団の資産からの収入、寄付金によって賄われています。ベルテルスマン財団は、現在の収入に左右されずに活動を継続できるよう、関連する税法で定められた準備金を積み立てています。 [ 63 ]
設立以来、ベルテルスマン財団は慈善活動に総額19億ユーロを投資してきました。2023会計年度には、約1億6300万ユーロの資金を受け取りました。支出は7560万ユーロに達しました。その大部分(3870万ユーロ)はプログラムと特別プロジェクトに費やされ、940万ユーロは管理活動に、540万ユーロは広報に、450万ユーロはプロジェクト関連サービスに費やされました。さらに、ベルテルスマン財団は提携非営利団体に1760万ユーロの助成金を提供しました。[ 1 ]

ベルテルスマン財団の最初の事務所は、ギュタースローのカール・ミーレ通りにある住宅ビルにありました。1980年に、ベルテルスマン・グループから事務所を借りるようになりました。1986年、ベルテルスマン財団はモルトケ通りにある歴史的建造物に移転しました。この建物は1893年にライヒスバンクの子会社によって建てられ、1985年までノルトライン=ヴェストファーレン州の中央銀行が所有していました。[ 10 ] 1989年、建築事務所ゲルカン、マルク・アンド・パートナーズが、ベルテルスマン・グループの本社の向かいにあるベルテルスマン財団の新本部の設計コンペで優勝しました。[ 29 ]建物は1990年に完成し、その後数年間で数回拡張されました。[ 10 ]ギュタースローの本社に加えて、ベルテルスマン・グループはベルリンのコマンダンテンハウスにもオフィスを構えており、ベルテルスマン財団もそこを利用している。[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]現在は、連邦外務省とフンボルト・フォーラムのすぐ近くのヴェルデルシェン・マルクトに独自の支店を構えている。さらに、ベルテルスマン財団はブリュッセルのヨーロピアン・クォーターにもオフィスを構えている。[ 67 ]
1990年代半ば、カタルーニャ州の州都バルセロナに、独立した子会社財団であるベルテルスマン財団が設立されました。その目的は、スペインにおける読書とメディアリテラシーの促進でした。[ 68 ]現在、ベルテルスマン財団は、スペインの若者に対する職業訓練とキャリアガイダンスに重点を置いています。[ 69 ]
2008年以来、ベルテルスマン財団は、米国首都ワシントンDCに、2つ目の独立した財団であるベルテルスマン財団北米支部を擁しており、この支部は、さまざまな出版物、ドキュメンタリー、インフォグラフィックを通じて、民主主義、デジタル化、大西洋横断交流に関連する課題に取り組んでいます。[ 70 ]
定款によれば、ベルテルスマン財団の目的は「科学と研究、宗教、公衆衛生、青少年と高齢者の福祉、芸術と文化、公共および職業教育、社会福祉、国際的な視点、民主主義と社会参加を促進すること」である。[ 57 ]ベルテルスマン財団は私的運営財団であり、助成金は出さない。[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]財団は自ら構想、開始、実施するプロジェクトに資金を投資する。[ 74 ] [ 75 ]例えば、ベルテルスマン財団は調査やランキングを作成し、[ 76 ] [ 77 ]モデルプロジェクトを実施し、[ 78 ]知識と専門知識を共有し、[ 79 ] [ 80 ]会議を組織し、賞を授与する。[ 81 ] [ 82 ]主要分野は、教育、民主主義、社会問題、健康、経済、文化である。[ 83 ]ベルテルスマン財団は党派政治には関与していません。[ 84 ]地域、国内、国際的に活動しています。[ 85 ] [ 86 ]
ベルテルスマン財団は、ドイツの各州が幼児教育と保育にどれだけ投資しているかを定期的に調査しています。例えば、同財団の調査の一つでは、子どもの発達の機会は家庭環境に大きく左右されることが確認されています。 [ 87 ] [ 88 ]学校教育の分野では、ベルテルスマン財団は近年、特に全日制学校に力を入れており、その拡大を提唱しています。 [ 89 ] [ 90 ]デジタル学習も重要な課題であり、[ 91 ]教育分野における様々な構造的問題の解決策と見なされています。[ 92 ]さらに、ベルテルスマン財団は長年にわたり職業教育訓練にも関わってきました。[ 93 ]
1990年代には、ベルテルスマン財団の高等教育分野における活動が 特に広く世間の注目を集めました。[ 94 ]例えば、1994年にベルテルスマン財団とドイツ大学学長会議によって高等教育センター(CHE)が設立されました。[ 95 ]この機関は、ドイツの高等教育機関の改革を策定するための「ワークショップ」であると自認しています。 [ 96 ] [ 97 ]ベルテルスマン財団は、CHE Gemeinnütziges Centrum für Hochschulentwicklung GmbHの株式の90%を保有しています。[ 98 ]
ベルテルスマン財団は、国内および国際レベルで、政治的意思決定および計画プロセスへの市民参加の促進を通じて民主主義を強化することに取り組んでいます。[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]ドイツ連邦政府、州および地方機関間の協力に関して、ベルテルスマン財団は、国内の各州間で所得を再分配するために使用されるシステムの見直しを数年前から求めています。[ 102 ]しかし、民主主義の分野における財団の活動の焦点はヨーロッパです。[ 103 ] [ 104 ]ベルテルスマン財団は、長年にわたり、EUの意思決定プロセスの加速と欧州統合の促進を提唱してきました。[ 105 ] [ 106 ]国際的には、ベルテルスマン財団は、既存のガバナンス構造を調査し、それを変更するための提案を作成しています。[ 107 ] [ 108 ]一例として、非営利格付け機関の概念が挙げられる。[ 109 ]
ベルテルスマン財団は、2010年に応用政策研究センター(CAP)への資金提供も支援した。 [ 110 ]このセンターは、2007年までベルテルスマン財団の理事を務めていたヴェルナー・ヴァイデンフェルトによって設立された。[ 111 ] [ 112 ]両機関は、欧州統合を含む多くの問題で協力した。[ 113 ]このセンターは、ミュンヘン大学(LMU)のゲシュヴィスター・ショル政治学研究所に所属している。[ 114 ]
ベルテルスマン財団が行っている活動の主要な焦点の 1 つは、ドイツの人口動態の変化であり、このテーマに関していくつかの研究を発表しています。[ 115 ] [ 116 ]また、ボランティア活動や社会的結束を高めるその他の活動も推進しており、[ 117 ]その一環として「Mein gutes Beispiel」(私のベストプラクティス)賞を授与しています。[ 118 ]社会正義と世代間の公平性も重要な関心事であり、[ 119 ]財団がこれらのテーマに取り組む理由の 1 つは、貧富の格差を縮めることです。[ 120 ]ベルテルスマン財団は、社会統合と多様性を促進したいと考えており、ドイツのための「包括的かつ長期的な移民制度」の構築を提唱しています。[ 121 ]他のプロジェクトは、若者や家族を対象としています。たとえば、ベルテルスマン財団は、ドイツにおける児童貧困の増加と、同国の年金制度が家族に不利に働く方法を批判しています。[ 122 ] [ 123 ]
ベルテルスマン財団は、ドイツの医療を定期的に分析し、「Gesundheitsmonitor」(医療モニター)と呼んでいます。[ 124 ] [ 125 ]さらに、過去数年間で、医療分野における国民の情報に基づいた意思決定を促進するいくつかのプロジェクトを開始しました。[ 126 ]これらのプロジェクトには、ユーザーが自分に合った医師、病院、介護施設、または介護サービスを見つけるのに役立つインターネットポータル「Weiße Liste」(ホワイトリスト)が含まれます。[ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]
ベルテルスマン財団の支援により、病院経営センター(CKM)は1994年にミュンスター大学の研究機関として設立されました。[ 130 ]臨床ITとロジスティクスの研究に加えて、センターはクリニックのスタッフのトレーニングも行っています。[ 131 ] [ 132 ]ベルテルスマン財団はもはやCKM Centrum für Krankenhausmanagement GmbHの株主ではありません。[ 98 ]同研究所は完全に独立した組織になりました。[ 133 ]
ベルテルスマン財団の文化分野における最古のプロジェクトは、国際歌唱コンクール「ノイエ・シュティンメン(ニュー・ヴォイス)」 [ 134 ]で、 1987年にリズ・モーンによって創設され、現在も開催されています。[ 135 ] [ 136 ]これは、将来有望なオペラ歌手のための世界で最も重要なコンクールの1つであり、「新しい才能のショーケース」として知られています。[ 137 ] [ 138 ]ベルテルスマン財団は、他の方法でも音楽への関わりを促進しています。この分野のモデルプロジェクトは、1990年代後半から繰り返し実施され、就学前教育における音楽教育の充実と質の向上など、多くの目標を達成しています。[ 139 ] [ 140 ] [ 141 ]目標は、歌と音楽を通して社会参加を増やすことです。[ 142 ]
同財団は、グローバリゼーションが社会に及ぼす影響を、それがもたらす機会とリスクの観点から検証してきた。[ 143 ]ベルテルスマン財団は、新興国が経済発展からより多くの恩恵を受けられるよう、先進国が市場を開放することを提唱している。[ 144 ]ドイツの労働市場の変化に関する分析や研究を繰り返し発表しており、[ 145 ]その調査結果は、ゲルハルト・シュレーダー政権下で行われたハルツ改革に一部取り入れられた。[ 146 ] [ 147 ]ベルテルスマン財団は、持続可能性を促進し、ドイツ企業が社会的に責任ある行動をとることを確実にすることにも取り組んでいる。[ 148 ]ハンス・ベックラー財団と共同で、ドイツ企業の従業員参加に関する調査を実施した。[ 149 ] [ 150 ]
ベルテルスマン財団は、世論の議論の対象となってきた。[ 151 ] 2007年、イェンス・ヴェルニッケとトルステン・ブルトマンは、「Netzwerk der Macht – Bertelsmann」(「権力のネットワーク – ベルテルスマン」)と題するアンソロジーを出版した。[ 152 ]このアンソロジーは、ベルテルスマン財団の構造と活動を批判的に考察している。[ 153 ]この本の30人の寄稿者は、特に財団の非営利としての地位と政治的影響力に焦点を当てた。[ 154 ]このアンソロジーは、ベルテルスマン財団に関する広範な世論の議論を引き起こした。[ 155 ]
2010年に出版された、作家でジャーナリストのトーマス・シューラーによる著書『ベルテルスマンのドイツ共和国 ― 財団が政治を行う』は、さらに大きな注目を集めた。[ 156 ]この本の中で、シューラーはベルテルスマン財団が有力政治家と接触し、彼らに助言しようとしている様子を描写している。[ 157 ]彼はベルテルスマン財団を「非民主的」で透明性に欠けると批判した。[ 158 ] [ 159 ]彼の意見では、財団の背後にある当初の優れたアイデアは「歪んだ世界」へと発展し、[ 160 ]その基本的な組織に疑問を呈した。[ 161 ]シューラーはまた、ベルテルスマン財団のような財団の存在を認めているドイツの財団法も批判した。[ 162 ]財団の専門家であるピーター・ラワート氏は、ベルテルスマン財団がベルテルスマン・グループへの投資で保証されている収益は、固定利付投資で得られる収益よりも低い可能性が高いと指摘した。また、米国ではこれが財団の非営利税制上の地位に悪影響を与えるだろうとも指摘し、さらに、この状況はベルテルスマン財団が通常支持する「効率性の基準」を反映していないと主張した。[ 163 ]
ベルテルスマン財団はベルテルスマン・グループの過半数の株式を保有しているため、非営利と営利の利益を混同していると繰り返し非難されてきた。[ 164 ] 2009年、ジャーナリストで作家のアネット・イェンセンは、ベルテルスマン財団の提案は、特に地方自治体の合理化の必要性という点で人為的な需要を生み出し、財団はベルテルスマンの子会社であるアルヴァートなどを通じてその需要を満たしていると主張した。彼女は、ベルテルスマン・グループに属するRTLとVOXのテレビ局や多数のGruner + Jahr誌が財団のメッセージを広めることで財団に奉仕していると示唆した。 [ 165 ]社会学者で起業家のフランク・アドロフは、財団が議会や監督機関に対して資金の使用を正当化する必要がないことは擁護できないと主張した。米国では、非営利財団は利益相反の可能性を避けるため、企業の株式の20%以上を保有することが認められておらず、さらに支出の公開会計報告を行う必要がある、と彼は指摘した。 [ 166 ]
もう一つの批判は、民主的正当性の欠如に関するものである。ノルトライン=ヴェストファーレン州科学省の元州務長官であるヴォルフガング・リープは、財団の「市民社会との関わり」についてコメントし、この正当性はますます弱体化し、経済力に取って代わられつつあると主張している。リープによれば、私的なネットワークや舞台裏のアドバイザーが、事実上の支配者になりつつあるという。[ 167 ]リープは、ベルテルスマン財団が政府の枠外で政治家と協議することで、「政治の民営化」を進めていると示唆している。これは、公務員や政治家には、無料で情報が提供され、議論に参加できる保護された空間が与えられ、ベルテルスマン財団は、影響を与えたいすべてのプロジェクトへのアクセスを確保できるという、相互利益をもたらす状況である。したがって、誰が選出されようとも、ベルテルスマン財団は常に政府の一部となる。[ 166 ] 2007年に放送局ドイチュラントフンクとのインタビューで、元SPDの政治家で広報担当者のアルブレヒト・ミュラーは、この財団を「反民主主義的な組織」と呼んだ。[ 168 ]
2008年、ジャーナリストで政治家のユリカ・ザントは、ドイツの医療におけるベルテルスマン財団の影響力の増大を批判し、財団が策定したイニシアチブは、自営業の医師に不利益をもたらす一方で、民営化された診療所や医療センターに優遇措置をもたらすと述べた。ザントによれば、ブリギッテ・モーンはベルテルスマン財団の執行委員会とレーン・クリニクムの監査役会の両方のメンバーであったため、財団の医療分野における中立性は疑わしい。[ 169 ]
2012年、ドイツ教員協会会長のヨーゼフ・クラウスは、ベルテルスマン財団の教育政策への影響について批判的に語った。彼は同財団の研究を「非科学的」で「脅迫戦術」だと評した。クラウスによれば、同財団の活動は、ほぼ常に何らかの行政上の失敗とされるものをスキャンダルに仕立て上げることだった。彼は政治家に対し、ベルテルスマン財団の影響を受けるのをやめ、同財団への批判を真剣に受け止めるよう求めた。[ 170 ]
非営利団体ロビーコントロールは、ベルテルスマン財団を「新社会市場経済イニシアチブ」や「自由市場財団」と同様の、ビジネス志向のイニシアチブと見なしている。ロビーコントロールは、例えば「事業所立地チェック」を批判しており、これは典型的な新自由主義改革に相当すると述べている。[ 171 ]
ベルテルスマン財団は、民主的正当性の欠如や不当な政治的影響力を主張する批判を繰り返し否定してきた。例えば、ベルテルスマン財団の元会長兼CEOであるギュンター・ティーレンは、財団は「秘密政府」ではなく、世論や政策の形成は「トップダウンのプロセス」ではなく[ 172 ]、財団や企業が自らのアイデアを使ってドイツ連邦共和国のような国に影響を与えたり支配したりすることは考えられないと明言した[ 162 ] 。
ベルテルスマン財団は自らを政治的に中立であると称している。[ 173 ] [ 174 ]しかし、この原則の実際的な実施については、特に財団が左派政党の中で「市場政策の急進的な支持者」としか接触していないことから、様々な方面から疑問視されている。[ 166 ]一方、ベルテルスマン財団はしばしば経済的自由主義の提唱者として特徴づけられてきたが、[ 175 ] [ 176 ]これもまた議論の的となっている。[ 177 ]一部の批評家はベルテルスマン財団を新自由主義的であるとも評している。[ 178 ] [ 179 ] [ 180 ]
2006年、作家でジャーナリストのハラルド・シューマンは、タゲスシュピーゲル紙でベルテルスマン財団の非営利性について論じた。シューマンによれば、「ギュタースローの影の政府」は事実上公金で運営されている。なぜなら、ラインハルト・モーンはベルテルスマン・グループの株式の4分の3を財団に譲渡した際に、相続税と贈与税を20億ユーロ以上節約したからである。さらに、財団への年間配当金は非課税であり、年間予算が約6000万ユーロである財団の支出は、国が失う歳入という点でのコストに比べればはるかに少ないと彼は主張する。[ 166 ]社会学者で政治学者のアルノ・クロンネは、ベルテルスマン財団の非営利性は疑わしいと主張している。なぜなら、同財団はベルテルスマン・グループの事業を積極的に推進しているからである。[ 181 ] [ 182 ]最終的に、その目標は企業的手法を用いて社会を管理し、国家が担うべき業務を民営化することだと彼は示唆している。 [ 183 ]
2009年、独立した法律専門家グループは、ベルテルスマン財団がもはや非営利団体の要件を満たしていないことを発見した。それどころか、彼らは、税制上の優遇措置が、ベルテルスマン財団の創設者であるラインハルト・モーンの信念に従って社会を変革するために、税金で賄われた民間の政策コンサルティングや、ドイツの憲法機関における公的議論を通じた民主的な意思決定プロセスを迂回することによって、不当に利用されていると主張した。[ 184 ]
ベルテルスマン財団は、これらの非難を常に否定しており、非営利団体としての地位は税務当局によって認められており、継続的に見直されていると述べている。[ 185 ]
2007年、労働組合ver.diはベルテルスマン財団との協力関係を解消した。その理由は、ベルテルスマン・グループの一部門であるアルヴァートが公共サービスの民営化を戦略的事業分野と宣言したためである。[ 186 ]組合の連邦大会では、連邦理事会の意向に反して、これに対応する動議が可決された。[ 187 ]ベルテルスマン財団は民営化と社会福祉プログラムの削減の原動力であると批判者たちは主張した。[ 188 ]この評価は、ベルテルスマンを批判する会議「ギュータースローの影の内閣」の参加者によって支持された。[ 189 ] ver.diの他に、Attac、GEW、IG Metall、オットー・ブレンナー財団も参加した。[ 190 ] [ 191 ]ベルテルスマン財団は、特にver.diからの批判を「誤解」として退け、[ 187 ]両者の社会問題に関する見解はそれほどかけ離れていないと述べた。[ 192 ]
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