アメリカ合衆国におけるケーブルテレビ

米国初のケーブルテレビシステムは、高い山や建物がテレビ信号を遮るため受信状態が悪い人々にテレビ信号を提供するために、1948年にペンシルベニア州マハノイシティでジョン・ウォルソンによって作られたとされている。 ^{[ 9 ]}マハノイシティはCATVサービスに最適だった。なぜなら、山頂のアンテナで放送テレビ信号を容易に受信し、「ツインリード」または「ラダーリード」ケーブルで下の谷のコミュニティ（放送受信状態が非常に悪い）に再送信できたからである。ウォルソンの「最初」という主張は長い間疑問視されており、彼が主張する開始日は確認できない。^{[ 10 ]}米国議会と全米ケーブルテレビ協会は、ウォルソンが1948年春にケーブルテレビを発明したことを認めている。^{[ 9 ]}

CATVシステムは、1940年代後半にペンシルベニア州メープルデールの町でジェームズ・F・レイノルズによって開発され、その後、サンディレイク、ストーンボロ、ポーク、コクラントン、ミードビルを含む地域へと拡大した。

ペンシルベニア州東部、特に無煙炭炭田地帯のシュイルキル郡とカーボン郡には初期のCATVシステムがいくつか存在したが、アメリカ全土には他にもCATV事業家が点在していた。その一人がアーカンソー州タッカーマンのジェームズ・Y・デビッドソンである。デビッドソンは地元の映画館の支配人で、副業としてラジオ修理業も営んでいた。1949年、彼は新たに開局したテネシー州メンフィスの放送局の信号を、自宅のある地域に届けるためにケーブルシステムを構築した。自宅のある地域は、セットトップアンテナだけでは信号を受信するには遠すぎたからである。

リロイ・E・“エド”・パーソンズは、同軸ケーブル、アンプ、コミュニティアンテナを使用して、それまでテレビ放送を受信できなかった地域にテレビ信号を配信する、米国初のケーブルテレビシステムを構築しました。1948年、パーソンズはオレゴン州アストリアでラジオ局を所有していました。その1年前、彼と妻は放送関係者のコンベンションで初めてテレビを見ました。1948年の春、パーソンズは125マイル離れたシアトルのラジオ局KRSC（現在のKKNW）がその年の秋にテレビ局を開局することを知りました。彼は大きなアンテナを使ってホテル・アストリアの屋上でKRSCの信号を受信できることを発見し、そこから道路を渡って自分のアパートまで同軸ケーブルを引きました。1948年11月にその放送局（現在のKING-TV）が開局したとき、パーソンズは町で唯一テレビを見ることができた人物でした。MSNBCのボブ・サリバンによると、パーソンズは125ドルの初回設置料金と月額3ドルのサービス料金を請求した。^{[ 11 ]} 1968年5月、パーソンズはコミュニティアンテナテレビの父として認められた。^{[ 12 ]}

1950年、ロバート・タールトンは米国初の商用ケーブルテレビシステムを開発した。タールトンは、ペンシルベニア州ランスフォード（マハノイ・シティと同じ地域にある町）で、テレビ販売業者の仲間を集め、ペンシルベニア州フィラデルフィアの放送局からのテレビ信号をランスフォードの家庭に有料で提供するシステムを組織した。このシステムは、『ニューヨーク・タイムズ』、『ニューズウィーク』、『ウォール・ストリート・ジャーナル』などの記事で取り上げられた。この初期のシステムの成功が注目を集めたことで、全米各地でケーブルシステム構築の波が起こり、タールトン自身も引く手あまたのコンサルタントとなった。

タールトンは、新会社ジェロルド・エレクトロニクスが製造した機器を使用した。1950年にタールトンのシステムが成功したのを見て、ジェロルドの社長（後にペンシルベニア州知事となる）ミルトン・シャップは、当時成長していたケーブル業界向けの機器を製造するために会社を再編成した。1952年、タールトンはジェロルドに入社し、1950年代に同社が構築した主要システムのほとんどの構築に携わった。タールトンはまた、1950年代のケーブルシステムの主要オペレーターの多くを訓練する責任も負っていた。2003年、タールトンはアメリカで最初に広く知られるケーブルテレビ会社を構築した功績により、ケーブルテレビの殿堂入りを果たした。^{[ 13 ]}

1950年代に無料放送テレビが台頭したことで、映画を定期的に有料で見るという慣習に代わる選択肢が生まれ、既存の娯楽産業は大きな脅威にさらされました。無料テレビ視聴者を有料テレビ視聴者に変えられる可能性は、早い段階から議論されていました。例えば、1957年に2500万台のアメリカのテレビがミュージカル版シンデレラを視聴した後、幹部たちは、ネットワークが番組を視聴したテレビ1台につき25セントを受け取っていれば、配給コストを除いて600万ドル以上の収益が得られただろうと計算しました。^{[ 14 ]}しかし、多くの法的、規制的、技術的な障害のため、米国のケーブルテレビは最初の24年間は、地上波商業テレビ局を遠隔地やアクセス困難な地域に中継するためにほぼ専ら使用されていました。また、山岳地帯で地上波の受信状態が悪い他の地域でも人気を博しました。ケーブルテレビのオリジナル番組は、業界の規制緩和に伴い1972年に登場しました。 ^{[ 1 ]}

連邦通信委員会（FCC）が1948年から1952年までテレビの免許を凍結していた間、^{[ 15 ]}テレビの需要は増加した。新しいテレビ局の免許は発行されていなかったため、1つ以上の放送局が稼働している地域であっても、需要を満たす唯一の方法は、初期のケーブルテレビとして知られていたコミュニティアンテナテレビ（CATV）であった（非常に大きな受信アンテナを地域全体で文字通り共有していたことから、このように名付けられた）。

1980年代には、ケーブルテレビを契約している世帯数が劇的に増加し、1980年の推定1600万世帯から1990年には5000万世帯に達した。^{[ 16 ]}ケーブルテレビの普及により、起業家やメディア企業はニッチな視聴者にリーチする新たな機会を得た。1979年に子供向けネットワークのニコロデオンとスポーツチャンネルのESPNが開局したのに続き、^{[ 17 ] [ 18 ]}テッド・ターナーは1980年に24時間ニュースネットワークのCNNを設立し、 ^{[ 19 ]} 1988年にはTNTを設立した。 ^{[ 20 ]}ワーナー・アメックス・サテライト・エンターテインメントは1981年にミュージックビデオネットワークのMTVを開局した。 ^{[ 21 ]}

成長は、より有利な規制環境と、配線や衛星技術などの新技術の普及によって促進され、より多くのチャンネルがより多くの世帯で利用可能になった。^{[ 22 ]}成長は1990年代も続き、2000年までに6770万世帯にカバーされた。^{[ 23 ]} 1996年には、ルパート・マードックがフォックスニュースを立ち上げ、^{[ 24 ]} NBCニュースとマイクロソフトの提携により、ケーブルテレビとインターネットで展開するニュースメディアであるMSNBCが誕生した。 ^{[ 25 ]}

フォーブス誌に寄稿したメディア・広告コンサルタントのブラッド・アドゲート氏は、ケーブルテレビは2010年代初頭に「絶頂期」を迎えたと述べ、1億世帯以上が有料テレビに加入し、業界の2013～14年の予測ではケーブルテレビが初めて地上波テレビを上回るとされていたことを指摘した。^{[ 26 ]}

1949年8月1日、連邦通信委員会の事務局長であるTJ・スローウィーは、パーソンズに「あなたが開発し、運用している可能性のあるシステムの性質に関する完全な情報を委員会に提供してください」と求める書簡を送った。これは、FCCがCATVに関与したことが知られている最初の事例である。FCCの弁護士であるE・ストラットフォード・スミスは、委員会がCATVに対して共通搬送事業者管轄権を行使できると判断した。FCCはこの意見に基づいて行動せず、スミスは後にケーブル業界でしばらく働いた後、考えを変えた。さらに、スミスの決定は、米国上院委員会の公聴会で何度か証言した経験に影響を受けた。上院議員であり、後にFCC委員となるケネス・A・コックスは、これらの公聴会に出席し、参加した。彼は州際通商委員会のために、CATVに反対し、すべての地域にテレビ局を設置するというFCCの方針を支持する報告書を作成した。

1959年と1961年に、米国議会で、CATV政策におけるFCCの役割を定める法案が提出された。これらの法案のいくつかを主導したのは、弁護士のヨランダ・G・バルコであった。彼女はケーブル業界初の女性幹部の1人であり、「業界の形成期におけるケーブルテレビ業界の利益を代表する主任弁護士」と評された。^{[ 27 ]} 1959年の法案は上院本会議に提出され、FCCの管轄を単一局の放送範囲内（または放送範囲）のCATVシステムに限定するものであったが、否決された。1961年にFCCが提案した法案は、委員会にCATVを共通搬送事業者や放送事業者としてではなく、CATVとして管轄する権限を与えるものであった。委員会は、CATVと放送テレビの両方がカバーするあらゆる地域でCATVを規制するために、「公共の利益」のために規則や規制を制定できるとされた。この法案は結局、何の措置も取られなかった。

連邦通信委員会（FCC）のCATV政策を決定する上で、議会の行動よりも重要だったのは、裁判とFCCの公聴会だった。フロンティア・ブロードキャスティング社対コリアー事件では、放送局がFCCに対し、36州の288のCATVシステムに対して共通搬送事業者権限を行使するよう強制しようとした。放送局側は、CATVは各地域に少なくとも1つのテレビ局を設置することを提唱したFCCの第6次報告書および命令に反すると主張した。1958年、FCCは、加入者が番組を決定しないため、CATVは真の共通搬送事業者ではないと判断した。すでにマイクロ波でワイオミング州のいくつかの町のCATVシステムにテレビ信号を送信していた共通搬送事業者であるカーター・マウンテン・トランスミッション社は、2つの町に2つ目の信号を追加し、これまでサービスが提供されていなかった町に2つの信号を追加したいと考えていた。ある町のテレビ局がこれに反対し、経済的損害を理由にFCCに抗議した。公聴会審査官はカーター・マウンテン社を支持したが、委員会はテレビ局を支持した。この事件は控訴され、連邦通信委員会が勝訴した。 「政府が権限拡大に着手した当時、実際にCATVとの競争によって放送を停止した放送局は存在しなかった（その後も存在しない）という事実は、規制権限拡大の勢いを止めることはなかった。経済的な影響が起こりうるという可能性が十分にあっただけで、政府の懸念と行動の根拠としては十分だった。」FCCは「サンディエゴ事件」でも、聴聞官の判断を覆し、放送局側に有利な判決を下した。カリフォルニア州サンディエゴのCATVシステムは、ロサンゼルスから放送局​​を輸入することを望んでいたが、サンディエゴのテレビ局は信号の輸入を望まなかった。テレビ局側が勝利し、サンディエゴとその周辺地域での将来のケーブル回線での信号伝送は認められなかった。FCCの論理は、サンディエゴの既存および将来のUHF放送局を保護することであった。（ケーブルテレビのパイオニアの一つはKSA-TVであった。）

連邦通信委員会によるCATVに関する最初の報告および命令において、FCCはCATVを規制する権限を自らに与えた。この報告および命令は、小さな町のテレビ局を保護するために設計された。これは、形式をわずかに変更した2つの規則を課すことによって行われた。1つは、CATVシステムがその局のA-（最高の受信）等高線内にあるすべてのローカル局をCATVシステムが伝送することを要求することである。2つ目は、ローカル局の番組を重複して放送する場合、ローカル局以外の局からの番組の輸入を禁止することである。重複した番組は、ローカル放送の15日前または15日後に放送される。この1965年の報告の論理は次のとおりである。1）CATVはローカル局を補完するものであり、代替するものではないため、CATVはローカル局を伝送すべきである。また、ローカル局を伝送しないことは、人々がローカル局を見るためにケーブルからアンテナに切り替えることはないため、遠方の局に有利になる。2）伝送しないことは「本質的に公共の利益に反する」。 3) 遠隔信号によるローカル番組のCATV重複放送は、放送事業者とCATVが番組をめぐって対等な立場で競争していないため不公平である。FCCは「合理的な範囲の排他性」を推奨した。

1966年の第2次報告命令は、第1次報告命令に若干の変更を加え、主要な規制を追加した。これは、大都市のUHF局を保護するために策定されたものであった。この新規則により、上位100の市場への遠方からの信号の導入が禁止され、当時のCATVは受信状況の悪い都市でのみ収益を上げることが可能となった。1968年、最高裁判所は、CATVに関する規則および規制を制定するFCCの権利を支持した。 「サンディエゴ事件」として知られる米国対サウスウェスタン・ケーブル事件の判決において、最高裁は「委員会が有線または無線によるすべての州間通信に対して有する権限は、CATVシステムの規制を可能にする」と述べた。

キャリッジとは、ケーブルテレビ事業者が自社のネットワーク上でテレビチャンネルを再放送する契約を指します。連邦通信委員会（FCC）は、これらの契約に様々な要件を課しており、ケーブルテレビ事業者が配信しなければならないチャンネルなどが含まれる場合があります。また、FCCは、特定の契約の料金や条件に関する紛争の仲裁も行います。

1980年代初頭、米国全土の主要テレビ市場のほとんどで、地域に関心のあるさまざまな生放送のローカル番組が急速に制作されていました。公共アクセスTVが登場する以前、タイム社の先駆的な放送局の1つはオハイオ州コロンバスにあり、ケーブルテレビの10代前半のパイオニアであるリチャード・シルマンは、16歳で国内最年少のローカル番組制作ケーブルテレビディレクターとなり（最初の1人）、2年以上にわたって毎週生放送を行いました。^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

1969年、FCCは加入者数3,500人を超えるすべてのCATVシステムに対し、1971年4月1日までにローカル番組制作のための設備を備えることを義務付ける規則を発布したが、この期限は後に延期された。1972年、ディーン・バーチはFCCを新たな規制分野へと導いた。大都市におけるCATVへの規制は解除されたが、今度はCATV事業者にローカル番組制作の負担を負わせることになった。1976年、FCCは規則制定権限を行使し、新規システムは20チャンネルを備える必要があり、加入者数3,500人以上のケーブル事業者は、このチャンネル容量を利用するために必要な設備と機器を備えた公共、教育、政府アクセス（PEG）サービスを提供しなければならないと義務付けた。

ケーブルテレビの番組編成は、一般的にベーシックテレビとプレミアムテレビに分けられます。ベーシックケーブルネットワークとは、マルチチャンネルテレビプロバイダーの最も低価格なサービスプランで広く配信されているネットワークのことです。アナログケーブルテレビの時代には、これらのチャンネルは通常、暗号化やその他のスクランブル処理を行わずに送信されていました。これらのネットワークは、一般視聴者を対象としたものから、特定のジャンル、人口統計、ニッチ市場に特化した専門ネットワークまで、フォーマットが多岐にわたります。ベーシックケーブルネットワークの収入源は、プロバイダーが加入者一人当たりに支払う配信料と、サービス上で販売される広告収入の組み合わせです。

最初の「ベーシックケーブル」ネットワークの1つはTBSで、当初はジョージア州アトランタの独立テレビ局（現在のWPCH-TV ）の衛星アップリンクとして設立されました。TBSは、オーナーのテッド・ターナーによる他の主要なベーシックケーブル事業の出発点となり、最初の24時間ニュースチャンネルであるCNNもその一つです。もう1つの初期のネットワークはCBNサテライトサービスで、1977年4月にテレビ伝道師のパット・ロバートソンが自身のクリスチャン・ブロードキャスティング・ネットワークのテレビ伝道として立ち上げたキリスト教テレビサービスで、番組配信のより効率的な方法として衛星放送が採用されました。長年にわたり、CBNサテライトサービス（後に1984年にCBNケーブルネットワークに改名）は、宗教番組と古典的なテレビシリーズの再放送を組み合わせて24時間番組表を埋めていました。このネットワークは1988年にCBNファミリーチャンネルに改名され（1990年にCBNが間接的に所有する営利企業であるインターナショナル・ファミリー・エンターテイメントにスピンオフした際にファミリーチャンネルに改名）、その後、1998年にフォックス・エンターテインメント・グループとサバン・エンターテインメントの提携により買収され、フォックス・ファミリーと改名され、2001年にABCの親会社であるウォルト・ディズニー・カンパニーに売却され、 ABCファミリーとなり、最終的に2016年に現在の名称であるフリーフォームとなった。 ^{[ 31 ]}

プレミアムケーブルの起源は2つの分野に遡ります。1つは1950年代から1960年代にかけての初期の有料テレビシステム、もう1つは初期のケーブルテレビ（CATV）事業者が無料放送信号に由来しない追加チャンネルを自社システムに追加しようとした小規模な取り組みです。近年では、プレミアムケーブルとは、Home Box Office（HBO）、Cinemax、Showtime、The Movie Channel、Flix、Starz、MoviePlex、Epixといったネットワークを指し、これらのネットワークは信号をスクランブルまたは暗号化することで、ケーブルシステムに月額追加料金を支払っているユーザーのみが（コンバーターボックスを使用して）合法的に視聴できるようにしています。これらのネットワークは（番組間の自社コンテンツの宣伝を除いて）コマーシャルがないため、ケーブルシステムから非常に高額な料金を徴収しています。プレミアムサービス提供者は、プレミアムサービスを契約していないユーザーが番組を試聴できるように、参加ケーブルプロバイダーの一部に対し、短期間の無料プレビュー期間中に暗号化されていないサービスを提供する裁量権を有します。これは、参加プロバイダーの加入者が、プレビュー期間終了後も視聴を継続するために、提供されたサービスへの加入を検討するよう促すことを目的としています。

HBOは、真のプレミアムケーブル（または「有料ケーブル」）ネットワークの先駆けであり、地域または全国規模でのケーブル配信を目的とした最初のテレビネットワークでもありました。しかし、有料テレビ業界では、1950年代と1960年代にプレミアムケーブルの前身となる注目すべきサービスがいくつか存在し（一部のシステムは1980年まで存続しました）、1970年代と1980年代には無料放送局による試みもありましたが、視聴者が当時大都市圏で事業を開始したケーブルプロバイダーによるプレミアムテレビコンテンツを受信するようになったため、加入者数が減少し、最終的に倒産しました。HBOは、1972年11月8日にペンシルベニア州ウィルクスバリのService Electric Cableのシステムでサービスを開始した後、初期段階では、マイクロ波技術を使用してケーブルおよびMMDSプロバイダーに番組を送信し、ペンシルベニア州とニューヨーク州のCATVシステムに有料番組を静かに提供していました。1975年、HBOは衛星送信によって全国に配信される最初のケーブルネットワークとなりました。このような転換は稀ではあるものの、現在では一部の基本ケーブルチャンネルは、ディズニーチャンネル（1983年から1997年）、AMC（1984年から1988年）、Bravo（1982年から1994年）など、プレミアムサービスとして始まった。これらのサービスの中には、暗号化されていない構造に移行した後、最終的に広告収入モデルに移行したものもある。その他の新興プレミアムサービス（初期のHBOのスピンオフであるTake 2やFestival、Home Theater Network、Spotlightなど）は数年間存続したが、より広範な配信網とより多くの加入者数を誇る既存のプレミアムサービスとの競争に勝てず、失敗に終わった。

ケーブルテレビチャンネルは公共の周波数帯で放送されていないため、わいせつなコンテンツに関するFCCの規制の対象外です。プレミアムネットワークは一般的に、卑猥な言葉、性的な内容、暴力的な描写をより幅広く提供しています。CinemaxやThe Movie Channel（深夜番組としてこうした番組を放送している）などの一部のプレミアムサービス、そして成人向けプレミアムケーブルサービスの先駆けの一つであるPlayboy TVは、ソフトコアポルノを番組編成の一部として提供したことさえあります。

基本ケーブルネットワークのコンテンツに適用される FCC の規則はありませんが、多くのネットワークは、特に卑猥な言葉やヌードに関して、人口統計的ターゲティングや視聴者や広告主の期待により、番組コンテンツを自主規制しています。しかし、近年、一部のネットワークは、ゴールデンタイム後半や深夜に放送されるコンテンツに対してより寛容になっています。さらに、FXなどの一部のチャンネルは、より「成熟した」クリエイター主導のシリーズに焦点を当て、批評家の称賛と主要な人口統計的視聴者を引き付けるために、プレミアム サービスに近いオリジナル番組の方向性で自らを位置付けています。^{[ 32 ] [ 33 ]}ターナー クラシック ムービーズは、ヌード、性的コンテンツ、暴力、卑猥な言葉を特徴とする劇場映画のノーカット版とコマーシャルなしのプリントを放送しており、現在広告サポートを受けているSundanceTVとIFC も同様です。前者は Showtime からスピンオフしたプレミアム サービスとして始まりました。コマーシャルなしの基本チャンネルは、映画番組の評価に、アメリカ映画協会（MPAA）のレーティングシステムではなく、テレビ番組の視聴年齢制限ガイドラインを使用する傾向がある。

21世紀初頭から、ケーブルテレビ事業者が加入者にチャンネルを「アラカルト」で選択できるように義務付ける法律を提唱する人々がいる。 ^{[ 34 ]}現在提供されている標準化されたサブスクリプションパッケージとは異なり、アラカルトモデルでは、顧客は各チャンネルを個別に契約する必要がある。これが全体のサブスクリプション料金にどのような影響を与えるかは不明だが、親は不適切と思われるチャンネルを契約から削除することで、子供の視聴習慣を検閲することができる。このような個別契約の提供は、アナログケーブルでは比較的複雑で手間がかかるものであったが、デジタルケーブルとIPTV技術の普及により、現在ではより実現可能になっている。

アナログ技術により、ケーブルプロバイダーはローパスフィルターとノッチフィルターを使用して標準化された加入パッケージを提供できるようになりました。ローパスフィルターは、低周波信号を通過させ、高周波信号を除去します。このようなフィルタリングを使用して、ケーブルプロバイダーは「エコノミーベーシック」プラン（ローカルチャンネルのみ。これらは最も低い周波数信号で表示され、最も低いチャンネル番号で示されます）と「ベーシック」プラン（ローカルチャンネルに加えて、ローカル局よりもわずかに高い周波数の全国チャンネルがいくつか）を提供しました。ノッチフィルターは、アナログケーブル信号から「ノッチ」チャンネルをフィルタリングするために使用されました（たとえば、チャンネル45～50を「ノッチ」で除去しても、加入者は45未満と50を超えるチャンネルを受信できます）。これにより、ケーブルプロバイダーは加入者に標準化された範囲のプレミアムチャンネルを提供できるようになりましたが、ノッチフィルタリングは、各加入者に個別のチャンネル選択を提供する現実的な方法ではありませんでした。

アナログ信号を使用して「アラカルト」サービスを提供するには、ケーブルプロバイダーはすべてのチャンネルをスクランブルし、各加入者の自宅に技術者を派遣して、セットトップボックスで選択したチャンネルを復号化する必要があるでしょう。アナログケーブルの顧客が契約内容を変更するたびに、セットトップボックスを再プログラムするために、さらに自宅訪問が必要になります。デジタルケーブルの登場により、デジタルセットトップコンバーターボックスをリモートでプログラムできるため、顧客にアラカルトでチャンネルを選択させるコスト効率が向上しました。IPTV （インターネットまたはIPベースのネットワークを介してテレビチャンネルを配信する方式）はさらに手間がかからず、チャンネルを消費者に自動的に配信します。

現在、標準化されたサブスクリプションを備えたデジタルケーブルおよび衛星配信システムは、ニッチな視聴者や少数派の視聴者を対象とするネットワークが、数百万世帯、ひいては数百万の視聴者にリーチする機会を提供しています。アラカルト方式では各チャンネルを個別に販売せざるを得なくなる可能性があるため、そのようなネットワークは、サブスクリプション料金と広告収入が大幅に減少し、事業から撤退せざるを得なくなることを懸念しています。そのため、多くのケーブル/衛星プロバイダーはアラカルトビジネスモデルの導入に消極的です。彼らは、視聴コンテンツの選択肢が全体的に減少し、サービスが顧客にとって魅力のないものになることを恐れています。アラカルトオプションは、潜在的な加入者にケーブル市場へのより安価な参入ポイントを提供することで、実際には全体の売上を増加させる可能性があると考える人もいます。一部のケーブル/衛星プロバイダーはアラカルトでチャンネルを販売したいと考えているかもしれませんが、番組制作者との契約では、より標準化されたアプローチが求められることがよくあります。^{[ 35 ]}

デジタルケーブルチャンネルへのアクセスを希望する加入者は、「デジタルケーブル対応」テレビ、またはケーブルコンバーターボックスとケーブルカードのいずれかを所有している必要があります。

AllVidは、米国連邦通信委員会（FCC）と米国連邦捜査局（FBI）が提案したCableCARDの代替案であり、市販のCableCARD対応機器ではこれらのシステムにアクセスできないため、インタラクティブな番組ガイド、ビデオオンデマンド、ペイパービューなどの双方向互換性を提供することを目的としていました。^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

多くのケーブルチャンネルは、コンテンツを配信するためにケーブルプロバイダーに「加入者料金」を請求します。ケーブルサービスプロバイダーがケーブルテレビチャンネルに支払う料金は、それが基本チャンネルかプレミアムチャンネルか、またそのチャンネルの人気度によって異なります。ケーブルサービスプロバイダーはすべてのケーブルチャンネルを配信する義務がないため、チャンネルを配信するために支払う料金を交渉することができます。一般的に、人気のあるケーブルチャンネルはより高い料金を請求します。たとえば、ESPNは通常、ネットワークのスイートに対して月額10ドル（メインチャンネルのみの場合は7ドル）を請求しており、これはプレミアムチャンネルに匹敵するアメリカの非プレミアムケーブルチャンネルの中で群を抜いて高く、急速に上昇しています。^{[ 40 ]}他の広く視聴されているケーブルチャンネルは、加入者1人あたり月額50セントを超える料金を請求することができています。チャンネルの料金は、他のチャンネルとのパッケージ契約に含まれているかどうかによって大きく異なります。