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ベタソム（イタリア語でボルドー・ソマージビレまたはソマージビリの頭文字をとったもの）[ a ]は、第二次世界大戦中にフランス海軍によってボルドーに設立された潜水艦基地である。この基地から、イタリアの潜水艦は1940年から1943年にかけて、連合国に対する枢軸国の対艦作戦の一環として大西洋の戦いに参加した。
枢軸国の海軍協力は、 1939年6月の鋼鉄条約締結後にドイツのフリードリヒスハーフェンで会合が開かれ、技術情報の交換が合意されたことから始まった。イタリアの参戦とフランスの陥落後、イタリア王立海軍はドイツ占領区域内のボルドーに潜水艦基地を設立した。イタリアにはリスボンの南の大西洋の哨戒区域が割り当てられた。基地は1940年8月に開設され、1941年には鹵獲したフランスの客船ド・グラスが補給船として使用され、1942年6月にヴィシー政府に返還された。
アンジェロ・パローナ提督は、カール・デーニッツ少将の作戦指揮下でベタソムの潜水艦を指揮した。デーニッツはドイツ海軍の「潜水艦司令官」（Befehlshaber der U-Boote ）であった。ベタソムには約1,600人が駐留していた。[ 1 ]特徴的な消印とイタリアの加刷切手 を使用した郵便システムが運用されていた。これらは一般的に希少で、偽造されている。[ 2 ]
この基地には最大30隻の潜水艦を収容でき、乾ドックと閘門で繋がれた2つのドックがあった。陸上の兵舎には、サン・マルコ連隊の250人の警備兵が駐屯していた。2番目の基地はフランスのラ・ロシェルにあるラ・パリスに設置された。この2番目の基地では、ボルドーでは不可能だった潜水訓練が可能だった。
1940年6月から、イタリアの潜水艦3隻がカナリア諸島とマデイラ諸島沖を哨戒し、続いてさらに3隻がアゾレス諸島沖を哨戒した。これらの哨戒が完了すると、6隻の潜水艦はボルドーの新しい基地に戻った。彼らの最初の哨戒区域は北西アプローチ海域であった。デーニッツはイタリア人について現実的で、経験不足ではあるが偵察には役立ち、専門知識を習得する可能性が高いと考えていた。[ 3 ] [ 4 ]
1940年11月、ボルドーには26隻のイタリア潜水艦がいた。[ 5 ]当初、彼らの活動はあまり成功しなかった。大西洋の気象条件に不慣れなイタリア潜水艦は船団を発見したが、連絡が途絶え、効果的な報告を行うことができなかった。両海軍間の協力がうまくいかなかったため、デーニッツはイタリア潜水艦を独立して行動できる南部海域に再配置することを決定した。[ 4 ]この方法で、約30隻のイタリア潜水艦はより大きな成功を収めたが、作戦の最も重要な海域には大きな影響を与えなかった。[ 3 ] [ 6 ]
デーニッツはイタリア軍が「戦闘においてドイツ軍を凌駕するほどの大胆さと勇敢さ」を示したが、強靭さ、忍耐力、粘り強さは劣ると考えていた。[ 7 ] 1940年11月30日までに、大西洋のイタリア潜水艦はそれぞれ1日平均200総トンを撃沈したが、同じ期間にドイツのUボートはそれぞれ1日平均1,115総トンを撃沈した。イタリア潜水艦は大西洋に数ヶ月しかいなかったため、新しい作戦条件に適応する時間がなかったのに対し、Uボートは1年以上そこで活動していた。[ 4 ]
イタリア潜水艦の性能を向上させるため、ドイツ海軍に倣っていくつかの対策が講じられた。年配のイタリア潜水艦艦長（中には40歳になる者もいた）は、より攻撃性とスタミナのある若い士官に交代させられた。ゴーテンハーフェンには「潜水艦学校」が設立され、そこでベタソム潜水艦の艦長、士官、艦橋乗組員はドイツ式に従って訓練を受けた（潜水艦レジナルド・ジュリアーニがドイツ海軍部隊と協力してこの任務に割り当てられた）。[ 8 ]イタリア潜水艦は、過度に大きな司令塔の形状変更など、改良作業も受けた。
これらの措置により、残存するイタリア潜水艦の性能は大幅に向上しました（1941年には、地中海での潜水艦の損失を受けて、約半数が地中海に呼び戻されました）。ベタソム潜水艦による平均撃沈総トン数は、1940年の3,844総トンから1942年には27,335総トンに増加しました（そして、潜水艦1隻あたりでは、それぞれ7,779総トンから68,337総トンに増加しました）。[ 4 ] [ 5 ]失われた潜水艦1隻あたりの沈没トン数は、1940年には32,672 GRT（ドイツ潜水艦は188,423 GRT）、1941年には20,432 GRT（ドイツ潜水艦は70,871 GRT）、1942年には136,674 GRT（ドイツ潜水艦は68,801 GRT）、1943年には13,498 GRT（ドイツ潜水艦は11,391 GRT）であった。[ 9 ]
1942年2月から3月にかけて、5隻のベタソム潜水艦（ドイツのUボート6隻と共に）がノイラント作戦に参加し、この作戦で破壊された連合国商船45隻のうち15隻を撃沈した。ベタソムのエースパイロットで最高得点を獲得したジャンフランコ・ガッツァーナ＝プリアロッジア（総トン数90,601トン撃沈）とカルロ・フェチア・ディ・コッサート（総トン数96,553トン撃沈）は、騎士鉄十字章を受章した数少ないイタリア人の一人だった。ガッツァーナ＝プリアロッジアの潜水艦レオナルド・ダ・ヴィンチは、第二次世界大戦でドイツ以外の潜水艦としては最高得点を獲得し、総トン数120,243トンの船舶17隻を撃沈した。[ 10 ] [ b ]ベタソムのもう一人の著名な指揮官はサルヴァトーレ・トダロで、彼は自分が沈めた船の生存者を乗せた救命ボートを安全な場所まで曳航する習慣で知られていた。
イタリアの海軍史家ジョルジオ・ジョルジェリーニは、イタリアの潜水艦はUボートほどの性能を発揮しなかったものの、その艦艇の欠点（近代的な魚雷射撃管制システムの欠如や、浮上時および潜航時の速度の遅さなど）を考慮すれば、良好な結果を達成したと記している。Uボートによる撃沈総トン数とイタリアの潜水艦の損失（イタリアの潜水艦16隻の損失に対し、Uボートは247隻）を比較すると、「交換率」（撃沈総トン数を損失潜水艦数で割った値）は、ドイツ艦艇が40,591トン、イタリア艦艇が34,512トンであった。イタリアの大西洋の戦いへの参加の戦略的意義は小さく、大西洋で活動したイタリアの潜水艦の数はピーク時でも30隻であったのに対し、ドイツ海軍は1939年から1945年の間に1,000隻以上の潜水艦を大西洋の戦いに投入した。[ 11 ]大西洋で活動したイタリアの潜水艦は、合計601,425トンの連合国商船109隻を撃沈し、16隻を失った。[ 12 ]
デーニッツは1941年半ばにボルドーに鉄筋コンクリート製のUボート用防護壕を建設することを決定した。建設は1941年9月に始まり、幅245m 、奥行き162m 、高さ19mで、防護壕の上部の屋根は厚さ5.6m 、後部整備区域の上部は厚さ3.6mであった。 1942年10月15日、ドイツ海軍はボルドーで第12Uボート艦隊（コルベット艦長クラウス・ショルツ）を編成した。この掩蔽壕を最初に利用したUボートは1943年1月17日のU-178であった。
基地はイギリス軍によって何度か爆撃されたが、特に1940年と1941年に爆撃されたが、兵舎船ウサラモの沈没を除いて大きな被害はなかった。[ 13 ]基地は1941年6月のジョゼフィーヌB作戦の影響を受け、基地に電力を供給していた変電所が破壊された。[ 14 ]残りのベタソム潜水艦は1943年に最後の攻撃哨戒を終え、その後、バニョリーニ、バルバリゴ、コマンダンテ・カッペリーニ、フィンツィ、ジュリアーニ、タッツォーリ、トレッリは、イタリアとドイツの間の協定の一環として極東からの物資輸送用に改造され、同数のVIIC型Uボートが譲渡され、イタリア人乗組員が操縦し、イタリアは引き続き大西洋での潜水艦作戦に参加することになった。[ 15 ]
輸送潜水艦のうち、2隻は連合国によって撃沈され、3隻は1943年9月のイタリアの降伏であるカッシビレ休戦協定後に極東で日本軍に拿捕されドイツ軍に引き渡され、2隻はボルドーでドイツ軍に拿捕された。イタリアに引き渡されたUボートは、休戦協定が発表されたとき、まだ新しいイタリア人乗組員とともにダンツィヒで訓練中であり、すぐにドイツ海軍に奪還された。ベタソム潜水艦の最新鋭艦で、休戦協定の時点で唯一哨戒任務中だったアミラリオ・カーニは、休戦協定の命令に従って哨戒任務を中止し、南アフリカのダーバンに到着した。 [ 16 ]休戦協定後、基地はドイツ軍に占領された。イタリア人職員の一部は、イタリア社会共和国とは無関係にドイツ軍に加わった。この期間中、手元にあったイタリアの切手には、ムッソリーニの残存国家への忠誠を示すために加刷が施された。[ 17 ]最後の 2 隻の U ボートは 1944 年 8 月にボルドーを出港し、連合軍は 8 月 25 日に基地を占領した。ドイツ海軍の兵士たちはドイツへ帰還しようとしたが、1944 年 9 月 11 日に米軍に捕らえられた。
1940年、ベタソムに配備される予定だったイタリアの潜水艦28隻はすべて、当初は地中海の基地からジブラルタル海峡を通って大西洋まで航海しなければならなかったが、すべて成功した。[ 18 ]
1941年、イタリア領東アフリカ（Africa Orientale Italiana、AOI）に拠点を置く4隻のイタリア潜水艦は、東アフリカ戦線での植民地陥落後、喜望峰を回ってベタソムに向かった。[ 18 ]
1941年、一部の潜水艦を地中海に戻すことが決定された。ペルラ、グリエルモッティ、ブリン、アルゴ、ヴェレッラ、ダンドロ、エモ、オタリア、モチェニゴ、ヴェニエロが航海を行った。グラウコも帰航したが、スパルテル岬沖でイギリス海軍に撃沈された。潜水巡洋艦アミラリオ・カーニは、1942年10月に地中海から南アフリカ沖の哨戒任務に派遣された。任務完了後、ボルドーに戻り、1943年2月にベタソムに移管された。極東への輸送用に改造されたが、1943年9月のイタリア休戦協定により、ダーバンで抑留された。
潜水艦格納庫は、空襲に耐えるように設計された巨大な鉄筋コンクリート構造のため、解体は不可能であることが判明した。2010年現在数年前に改築された後、42,000平方メートル（450,000平方フィート）の建物のうち約12,000平方メートル（130,000平方フィート）が、舞台芸術、展覧会、夜間イベントのための文化センターとして一般に開放されている。[ 20 ]