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自動症とは、被験者が行動を認識していない間、通常数秒から数分間続く、短時間の無意識的または自動的な行動の集合です。[ 1 ]この種の自動行動は、側頭葉てんかん患者の複雑部分発作などの特定の種類のてんかん[ 2 ]、またはゾルピデムなどの特定の薬剤の副作用としてよく発生します。[ 3 ]
自動行動とは、意識的な自己制御や自己検閲なしに、目的のない言語行動や運動行動が自発的に生じる状態を指します。この状態は、統合失調症、解離性遁走、トゥレット症候群、てんかん（複雑部分発作およびジャクソン型発作）、ナルコレプシー、あるいは心的外傷となる出来事への反応など、さまざまな状況で観察されます。
自動的な行動はレム睡眠中にも見られることがあり、この間は脳への刺激が増加すると夢のパターンも増加します。このような状況では、被験者は会話をしたり、起き上がったり、目を開けたりすることさえあります。[ 4 ]これらの行為は、ほとんどの場合、被験者が思い出すことができないため、無意識的なものと考えられています。[ 4 ]
自動的な行動は、十分に習得した動作を実行する際にも現れることがあります。この場合、意識的な監視を必要としないため、行動は自動化されます。一見意図的な作業であっても、それが行われたという明確な記憶は残らないまま実行されます。
自動症の程度は様々で、指をこする、唇を鳴らす、噛む、飲み込むなどの単純な動作から、夢遊病のようなより複雑な動作まであります。[ 5 ] [ 6 ]また、一貫性や意味のある発話が含まれる場合もあれば、そうでない場合もあります。[ 7 ]被験者は、このエピソードの間、意識を保っている場合もあれば、そうでない場合もあります。意識のある被験者は、その時の他の動作は完全に認識しているかもしれませんが、自動症については認識していない可能性があります。
より複雑な自動症の場合、被験者は完全に覚醒した状態で夢遊病の行動に陥り、それが始まるまで続きます。これらのエピソードはより長い時間続くことがあり、その間、被験者は料理、シャワー、慣れたルートの運転、あるいは会話などの日常的な活動に従事します。エピソードの後、被験者は意識を取り戻しますが、しばしば方向感覚を失い、その出来事の記憶はありません。[ 8 ]
自動行動への関心は、19世紀に大規模なスピリチュアル運動が制御不能な身体の動きと関連付けられた後に始まった。[ 9 ]多くの人々は、テーブルをひっくり返したり、傾いたり、叫んだりするなどの制御不能な動きは霊憑依の兆候、または外部の力が人間の体を乗っ取っている兆候だと信じていた。[ 9 ]
精神療法士で心理学者のピエール・ジャネなど、多くの人々が自動行動に注目し始めた。[ 10 ]ピエール・ジャネは、自動行動に関連する解離状態の研究において重要な役割を果たした。ジャネは、異常な自動症の症例を集め、患者の意識と無意識が分離し、行動の変化や自動症を引き起こしているという考えに基づいてこれらの症例を研究した。[ 10 ]この自動症へのアプローチと脳の意識的部分と無意識的部分の研究は、催眠とヒステリーの2人の研究者であるジークムント・フロイトとウィリアム・ジェームズの研究に影響を受けたものである。[ 10 ]
当時、自動症は多くの人が偽装する状態でした。[ 9 ]実際、詐欺師は、身体の制御が効かないように見せかけることで、偽の霊的憑依を装うために詐欺の手口を使っていました。スピリチュアル運動への関心は、20世紀初頭には最終的に低下しました。しかし、科学者は常に自動症の考え方に懐疑的でした。 [ 10 ]個人が感じる身体の制御を失う感覚が本物かどうかを知る具体的な方法はありませんでした。[ 10 ]
自動症には多くの条件があります。その一例として解離があり、意識と無意識が分離して行動パターンが変化することがあります。[ 11 ]解離症状は、失明、難聴、体のさまざまな部分の麻酔、痙攣、憑依、奇妙な声や突然の新しい習慣、身体疾患などを経験した人に多く見られます。[ 11 ]解離は催眠と関連しており、その結果として不随意行動が生じます。[ 11 ]人々は解離症状を経験している間、催眠にかかりやすいため、催眠は解離と密接に関連していました。 [ 11 ]解離は、意識と無意識が分離するため、人々が自分の行動を制御できなくなる原因となります。[ 11 ]
自動性のもう 1 つの条件は、注意の期待です。これは、誰かが行動が生み出されると期待している状態です。[ 11 ]例えば、振り子を使う場合、振り子を持っている人がそれを動かさないようにしている間にも、それが動くという考えが頭をよぎります。[ 11 ]したがって、期待注意は、行動が起こることを期待することと説明できます。[ 11 ]私たちの思考プロセスは、必ず起こると信じている動きに基づいており、この期待を生み出します。[ 11 ]私たちの思考と行動はつながっているので、そのような行動の期待に焦点を当てることは、おそらく必ず起こります。[ 11 ]また、「一貫した行動のトローリング」が期待注意に影響を与えることもわかります。[ 11 ]例えば、咳などの特定の感覚について考えていると、その考えがしばらく続くと、突然咳をしたくなり、喉をクリアにして、その感覚をなくします。[ 11 ]このプロセスが進行するにつれて、咳をしようと思ったために咳をしたとは感じません。そもそもその考えにそれほど意識を向けていないからです。[ 11 ]期待による注意は、意識がそれに集中しているとは認識していなくても、行動についての考えに集中することを可能にし、そのため思考と行動は分離されます。[ 11 ]
動作の混乱は自動性のもう一つの状態であり、動作を行っていると信じるには、その動作が目に見える必要があるという信念として定義されます。[ 11 ]例えば、振り子を使う場合、振り子をある方向に押したり、反対方向に引いたりすると、振り子の特定の動きに関する当初の考えと矛盾することがあります。[ 11 ]自分が行っている動作の結果を見ることができるため、動作がどのように行われるかという当初の考えと反対であれば、その動作を継続して行うことは難しくなります。[ 11 ]最初に認識した動作が見えにくくなると、その動作の一貫性が見えにくくなり、やがて意識は無意識へと変化していきます。[ 11 ]
外部要因も自動症の原因となり得る。自動症の人は、自分の精神的な原因では制御できない不随意的な行動をとる。この現象を説明するために、多くの人は外部要因がその行動の原因だと考える。[ 12 ]個人は自動的な行動をしているという意識的な感覚がないため、自分の心がその原因であるとは考えにくくなり、他の誰か、あるいは何かが自分の行動を引き起こしていると考えるようになる。[ 12 ]そのため、多くの人が自動症を霊憑依と結びつける。[ 12 ]
スーザン・オサリバン著『ブレインストーム：神経学の世界からの探偵物語』によると、焦点発作の副作用として、自動症としても知られる制御不能な動きがある。[ 13 ]オサリバンは、患者に目的のない罵り、唾吐き、制御不能な指のクリック、不器用な動きなど、多くの自動症を観察した。[ 13 ]オサリバンによると、これらの症状は「脳の抑制が失われたために起こる自動解放現象」である。[ 13 ]抑制の解放は、帯状回切除後や発作後期など、他のケースでも自動行動を引き起こす。[ 14 ]これらのケースでは、てんかん発作を起こしている患者は自分の体を制御できない。
通常、側頭葉からの焦点発作または帯状皮質を伴う側頭葉外発作は自動運動を引き起こします。[ 14 ]自動行動は発作開始後約5秒後に起こります。これは発作が開始点を超えて広がることによって生じます。[ 14 ]発作中、脳の皮質領域が活性化され、自動行動が生じることがあります。 [ 14 ]
発作中に脳のどの部分が影響を受けるかによって、異なる自動行動が発生する可能性があります。たとえば、行動制御に関与する皮質の一部である帯状回を電気刺激すると、反対側の脚、唇、顔に自動的な動きが生じる可能性があります。[ 14 ]患者が恐怖を示す顔の表情などの効果的な自動症を示す場合、帯状皮質の辺縁運動領域が発作の影響を最も受けている可能性が高いです。[ 14 ]患者が咀嚼などの口腔摂食行動や、物を拾うなどの四肢骨格の動きを伴う自動行動を示す場合、発作が患者の側頭葉を活性化したことを意味します。 [ 14 ]発作は前帯状回にも影響を与え、患者に制御不能な発作性口を尖らせる、いわゆる逆さの笑顔を引き起こす可能性があります。[ 14 ]
ウィジャ盤は、アルファベット、はいといいえという言葉、0～9の数字、その他の図が描かれた平らな板です。[ 15 ]この板は、プランシェットと呼ばれる小さなハート型のプラスチックまたは木製のピースを使用します。[ 15 ]この板を正しく使用するには、参加者はプランシェットに指を置き、それが指す方向を確認する必要があります。この板の動作は、観念運動効果として知られる精神生理学的現象によって説明できます。[ 15 ]観念運動効果は、「自動性理論」としても知られており、人がメッセージ指示器を制御していることに気づいていない場合でも、制御しているという考え方です。[ 15 ]自動性理論の支持者のほとんどは、プランシェットを無意識に動かす可能性があるという事実を受け入れ、ウィジャ盤は意識から潜在意識への近道を開くと主張しています。[ 15 ]
振り子は、通常、水晶と鎖が付いた手持ち式の装置です。[ 16 ]水晶は、使用者が精神的に繋がり、必要に応じて浄化できるため、重りとしてよく使用されます。[ 16 ]振り子を使用する際、人々は振り子に尋ねたい質問（通常はイエスかノーで答えられる質問）について考え始めます。通常、振り子は特定のパターンで動き始めます。[ 16 ]振り子は、自動的な行動によって引き起こされると考えられているため、自動性と関連付けられています。実際、わずかな動きでも振り子が動くことがあります。[ 16 ]さらに、振り子が動くことを考えることで、無意識のうちに振り子を動かし、それを霊のせいにすることがあります。これは、個人が振り子を動かしていることに気づいていないため、観念運動効果のもう1つの例です。 [ 15 ]
ダウジングは、ダウジングロッドを使用して地下水、鉱物、鉱石、宝石などを探す技術です。 [ 17 ]ダウジングロッドは通常、木の枝または二股の棒で構成され、通常はハシバミの木で、V/Y/L の形をしています。これらのロッドを使用すると、水源や鉱物の上に立つと、ロッドが自然に交差したり、下向きに突き出たりすると信じられています。[ 17 ]科学界は、ダウジングはダウジングする人の自動的な行動によって引き起こされると考えているため、この考えを批判しています。[ 17 ]実際、無意識のうちに、ロッドが押し合わされるのは個人によって引き起こされている可能性があります。これは、個人がロッドを動かしていることに気づいていないため、観念運動効果[ 15 ]によって説明できます。
トゥレット症候群は、音声チックと運動チックを主な指標とする神経発達障害です。トゥレット症候群と診断されるには、慢性的に存在する音声チックが最低1つ、運動チックが最低2つ必要です。チックは、突然の、繰り返し起こる、自動的な動きまたは発声と定義されます。[ 18 ]原因については、1885年にジョージ・ジャイルズ・ド・ラ・トゥレットによって発見されて以来、広く議論されてきました。原因に関する理論は、抑圧された性的葛藤から抑圧的な親まで、多岐にわたります。現代の研究は、環境要因と遺伝的要因および誘因の両方に傾いています。[ 19 ]
エイリアンハンド症候群は、1908年に初めて発見された自動行動であり、本人が制御不能な行動を示し、意識的に制御する能力がないにもかかわらず、手足が動いているのを観察するものです。右半球が影響を受けるため、多くの場合、左手が影響を受けます。エイリアンハンド症候群には、前頭葉型、脳梁型、後部型のいくつかの異なるバージョンがあります。前頭葉型は、個人の右手に影響を与える唯一のバージョンです。脳梁型は、脳の脳梁領域に関係しています。後部型は、頭頂葉に関係しています。[20] 脳の前頭葉、後頭葉、頭頂葉もこの症候群に関連しています。エイリアンハンド症候群は、脳外科手術、脳卒中、感染症、腫瘍、動脈瘤、片頭痛、脳半球の外科的分離、アルツハイマー病、皮質基底核変性症、クロイツフェルト・ヤコブ病の後に発生する可能性があります。誰にでも起こりうる症状ではありますが、エイリアンハンド症候群は非常にまれな副作用です。
人間の体が眠っている間、私たちは無意識であると考えられています。自動性は夢の中で説明できます。人間の脳は夢について考える必要がないからです。脳は、夢が起こる睡眠のREM (急速眼球運動) 段階で活動しますが、これは夢の中で見るイメージを描写するためだけです。 [ 21 ]この考え方のさらなる分析は、悪夢で見ることができます。これが、夢が自動的な行動であると考えられる理由の一例です。夢遊病も、夢のサブカテゴリーに見られる自動的な行動の考えとして発生します。夢遊病は、合理性を司る前頭皮質と記憶に使用される海馬で発生します。[ 22 ]科学者は、脳波検査や脳スキャンなど、夢遊病患者に対してさまざまなテストを実施することでこの情報を得ています。前頭皮質は覚醒していて活動の準備ができているにもかかわらず、夢遊病は睡眠という人間の自然な行動に関連していることが示されています。これは多くの動物種に見られる現象で、前頭皮質が部分的に覚醒しているこの睡眠形態は、生存率を高めるための適応から生じている。これは、動物がいつでも起き上がって捕食者から身を守る準備ができており、睡眠中は脆弱性が低いからである。[ 23 ]夢遊病は危険な場合もあるが、誰も制御できないため、夢の中の自動行動のサブクラスとみなされている。
日常的な自動症とは、自動症によって日常生活に支障をきたす状態を指します。毎日行う最も基本的なこと、例えばシャワーを浴びる、食事をする、呼吸することさえも非常に困難になります。シャワーを浴びることは、シャワーによって引き起こされる吐き気、顔面蒼白、口腔自動症の影響で困難になります。この自動症は左側頭葉に影響を与えます。シャワーがこの自動症を引き起こすと、左側頭葉が刺激され、これらの自動症を経験している個人にこれらの影響が生じます。[ 24 ]
食事は、日常生活のもう一つの側面です。食事に付随する自動症は、食事によって引き起こされたり、食事によって誘発されたりすることがあり、意識を失うことなく、めまい、言語障害、けいれん、唇を鳴らすなどの症状を引き起こすことがあります。これらの症状はすべて、食事や食事を考えるだけで引き起こされます。[ 25 ]呼吸のような単純な行為も自動症の影響を受け、その結果として、息切れ、呼吸数や呼吸パターンの変化、咳などの反射が自動症によって引き起こされることがあります。[ 26 ]これらはすべて、人が毎日行うことと、てんかんによって経験する可能性のある副作用の例です。