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Athol ( / ˈ æ θ ɒ l /、ATH -awl ) [ 1 ]は、アメリカ合衆国マサチューセッツ州ウースター郡にある町です。2020年の国勢調査では人口は 11,945 人でした。[ 2 ]同名の国勢調査指定地域が含まれています。
もともとネイティブアメリカンが入植した当時はペコイアグと呼ばれていたこの地域は、その後1735年9月に5家族が入植した。1762年に町として法人化された際、名前はアソルに変更された。土地の所有者の1人であるジョン・マレーがこの名前を選んだが、伝統的に「ニューアイルランド」を意味すると考えられていたものの、歴史家のジェームズ・E・フレイザーなど、この解釈に異議を唱える者もいる。
初期の住民は農業と狩猟で生計を立てていた。1791年までに、アソルには4つの製粉所、6つの製材所、縮絨工場、そしてトリップハンマーを備えた工場があり、これらはすべて水力で稼働していた。 1811年に建設されたアソル綿工場は、地元市場を超えて市場にサービスを提供する最初の産業の1つであった。1800年代を通じて、繊維、皮革、木材、金属産業がアソルで生産された商品の市場をさらに拡大した。 1840年代のバーモント・マサチューセッツ鉄道の建設は、産業の成長を大いに促進し、1870年にはアソルとスプリングフィールドを結ぶ2番目の路線が建設された。東西路線であるフィッチバーグ鉄道の建設は、フーサックトンネルとバークシャーに向かう途中で1879年にアソルを通った。
アソル・マシン・カンパニーは、ラロイ・S・スターレットが発明した切断機を製造するために1868年に設立されました。1881年、スターレット氏は高品質の精密工具製造で知られるLSスターレット社を設立しました。同社は今日に至るまで町最大の雇用主であり、アソルはまさに「工具の町」というニックネームにふさわしい町となっています。
川沿いの谷に産業が発展するにつれ、工場の南東の丘にある広場周辺に住宅や商店が立ち並ぶようになった。現在アップタウンと呼ばれるこの地域には、最初の銀行が設立された。1894年に開通した最初の路面電車はアソルからオレンジまでを結び、その後すぐに路線が増設され、周辺地域への効率的な交通手段が整備された。産業、商業、交通の発達により、アソルは20世紀初頭には地域全体の活動の中心地となった。
1930年代、自家用車の普及、バス路線の発展、そして全般的な経済不況により、路面電車路線は廃止された。クアビン貯水池建設のため、スウィフト川流域の4つの町が水没した際、スプリングフィールド鉄道の路線は廃止せざるを得なかった。その結果、商業が州間高速道路網への依存度を高めるにつれ、アソルの人口増加は鈍化した。人口は1955年に12,186人でピークに達した。
アソルを迂回する国道2号線は1950年代に建設され、中心市街地への直接アクセスがさらに制限された。その後、人口は減少傾向を示し、1980年には10,634人まで落ち込んだ。しかし、それ以降、アソルの人口は徐々に増加している。
米国国勢調査局によると、この町の総面積は33.4 平方マイル (86.5 km 2 )で、そのうち32.6 平方マイル (84.4 km 2 )が陸地、0.8 平方マイル (2.1 km 2 ) (2.46%) が水域です。町は主にミラーズ川によって排水されており、ミラーズ川は町の中心部を北東から西に向かって流れ、コネチカット川に注ぎます。タリー川は町内でミラーズ川に流れ込み、その他にも多くの小川が町を横切っています。タリー湖とロハンタ湖の一部は町内にあり、エリス湖やその他の小さな池もいくつかあります。アソルの土壌は粗く石が多く、地形は森林に覆われた丘陵地帯で、標高はミラーズ川のほとりの海抜500 フィート (150 m)から、ベアーズデン森林近くのプラットヒルの頂上の1,282 フィート (391 m)まであります。ミラーズ川野生生物管理区域の大部分は町内にあり、ピーターシャム州立森林の一部も同様である。
アソルはウースター郡の西端に位置し、西はフランクリン郡に接しています。北はロイヤルストン、東はフィリップストン、南はピーターシャム、南西はニューセーラム、西はオレンジに隣接しています。町の中心部から、グリーンフィールドの東37km 、フィッチバーグの西40km、ウースターの北西56km 、ボストンの西北西108kmに位置しています。人口の大部分は中心街周辺に集中しており、町のその他の地域は比較的人口密度が低くなっています。
南北戦争以来、アソルの経済は主に工業中心であった。20世紀初頭、地元の水力発電と鉄道網がユニオン・ツイスト・ドリル社やLSスターレット社などの製造業者をこの地域に引きつけ、アソルは「工具の町」という愛称で呼ばれるようになった。1950年代、州道2号線のバイパス、州間高速道路495号線、マサチューセッツ・ターンパイクの開通により、マサチューセッツ州の他の地域へ交通が分散されるようになると、アソルをはじめとするマサチューセッツ州中部の町々は長期にわたる経済衰退に陥った。1998年までに、アソルの商業施設の空室率は18%にまで上昇した。
人員削減にもかかわらず、LSスターレット社は依然として町最大の雇用主であり、次いでアソル記念病院が続く。アソルに残る雇用のほとんどは、小売業と飲食業である。
1960年代、アソルとオレンジはオレンジ市営空港周辺地域に企業を誘致するため、オレンジ・アソル産業開発委員会を設立した。ミラーズ・リバー地域開発公社、ノース・クアビン住宅パートナーシップ、そして銀行連合もまた、こうした協力関係から生まれた。これらの団体は、従来の融資制度では融資を受けられなかった中所得者層、地元住民、その他の人々への住宅融資に成功した。
1980年代初頭、州は経済発展を促進するための資金援助の対象として、州内で最も失業率が高かったノース・クアビン地域（主要都市はアソルとオレンジ）を選定した。小規模都市への補助金やその他の政府資金により、経済成長は順調に始まったが、その後不況に見舞われた。
1990年代、オレンジにウォルマートがオープンし、その場所はアソルとの町境に近い。当時、アソルのメインストリートにあったいくつかの商店が閉店した。
2010年代、アソルでは新しいショッピングプラザが開発された。このプラザはマーケットバスケットを核テナントとし、映画館のほか、複数の小売店や飲食店が入居している。また、工業開発も進み、旧ユニオンツイストドリル工場の敷地の一部が、マスグロウ社によるマリファナ栽培施設として転用された。
2020年代に入り、この町には2軒の薬局がオープンしたほか、数軒の新しいレストランも開店した。メインストリートにも多くの新しい店がオープンし、その結果、過去10年間と比べて空き店舗率が低下した。
2022年現在、アソルの経済に取り組んでいる団体には、準公的機関である経済開発産業公社[ 3 ]と、アソルのメインストリートにあるノース・クアビン商工会議所[ 4 ]が含まれる。
2000年の国勢調査[ 15 ]によると、町には11,299人、4,487世帯、2,970家族が居住していた。人口密度は1平方マイルあたり346.9人（ 1平方キロメートルあたり133.9人）であった。住宅数は4,824戸で、平均密度は1平方マイルあたり148.1戸（ 1平方キロメートルあたり57.2戸）であった。町の人種構成は、白人が96.33% 、黒人またはアフリカ系アメリカ人が0.65%、ネイティブアメリカンが0.35% 、アジア人が0.42% 、太平洋諸島民が0.03% 、その他の人種が0.73% 、2つ以上の人種が1.48%であった。ヒスパニックまたはラテン系は、人種を問わず人口の1.96%であった。2000年の国勢調査によると、17.7%がフランス系、14.1%がフランス系カナダ人、13.3%がイギリス系、10.9%がアイルランド系、10.4%がイタリア系、5.3%がアメリカ系の祖先を持っていた。
世帯数は4,487世帯で、そのうち31.6%は18歳未満の子どもと同居しており、49.1%は夫婦世帯、12.1%は夫のいない女性世帯主の世帯、33.8%は非家族世帯でした。全世帯の28.4%は単身世帯で、12.9%は65歳以上の単身世帯でした。平均世帯人数は2.46人、平均家族人数は3.00人でした。
町内の人口構成は、18歳未満が25.4%、18歳から24歳が7.9%、25歳から44歳が27.9%、45歳から64歳が21.6%、65歳以上が17.2%と、年齢層が分散していた。年齢の中央値は39歳であった。女性100人に対し男性は93.8人、18歳以上の女性100人に対し男性は88.5人であった。
この町の世帯収入の中央値は43,221ドル、家族収入の中央値は49,440ドルでした。男性の収入の中央値は34,414ドル、女性は23,156ドルでした。町の1人当たりの収入は21,267ドルでした。約8.3%の家族と9.4%の住民が貧困線以下で生活しており、その中には18歳未満の10.8%と65歳以上の8.4%が含まれています。
アソルの市政は公開のタウンミーティングによって運営されています。アソルは3つの選挙区に分かれています。毎年4月の第1月曜日が町民選挙の日です。毎年5月にタウンミーティングが開催され、10月には秋のタウンミーティングが開催されます。必要に応じて追加のタウンミーティングが開催されます。町の業務は、2000年に可決された町憲章に従って、5人の選出された町政委員と町長によって運営されています。その他の重要な町委員会には、財政および予算諮問委員会、計画委員会、保全委員会、歴史委員会、資本プログラム委員会、ケーブル諮問委員会、高齢者評議会、経済開発および産業公社、住宅公社、オープンスペースおよびレクリエーション審査委員会、図書館評議員会、およびゾーニング審査委員会があります。
アソル・ロイヤルストン地域学校委員会は、アソルとロイヤルストンの両コミュニティによって共同で選出されます。この重要な委員会には、地域協定に基づき、アソルから7名、ロイヤルストンから3名の計10名の委員が所属しています。
アソル消防署とアソル警察署は、それぞれ消防と法執行を担っています。また、マサチューセッツ州警察の駐屯所がアソルの高校近くにあります。公共事業局は、道路、水道、下水処理、公園、墓地の管理を担当しています。
アソルとオレンジの町は、郡境で隔てられているにもかかわらず、隣人として互いに協力し合っている。アソルはウースター郡に位置しているが、アソル向けのサービス提供業者の中にはフランクリン郡に拠点を置いているところもある。
アソルには日刊紙「アソル・デイリー・ニュース」があります。さらに、「ウースター・テレグラム＆ガゼット」、「グリーンフィールド・レコーダー」、「ガードナー・ニュース」もアソルのイベントやニュースを取り上げています。ボストン、スプリングフィールド、フィッチバーグの新聞も地元の店で販売されています。
タイム・ワーナー・ケーブルは、アソル・オレンジ地域で6,646人の加入者にサービスを提供しています。そのうち4,044人がアソルに住んでいます。この2つの町からなる地域は、非営利の公共アクセス・テレビ放送会社であるアソル・オレンジ・コミュニティ・テレビジョン（AOTV）の活動からも恩恵を受けています。AOTVは、地域住民が独自の公共アクセス・テレビ番組を制作できるよう訓練を行い、政府アクセス・テレビ（GATV）の公開会議やイベントを録画し、タイム・ワーナーのシステムを通じて放送しています。AOTVはまた、アソルで認可を受けたラジオ局WVAO-LP 105.9 FMも運営しています。
WVAO-LP に加えて、WKMY 99.9 FM とWQVD 700 AM もアソルとオレンジのローカルラジオ局です (ただし、WKMY は全国教育メディア財団K-Love ラジオネットワークの衛星信号にすぎず、ローカル番組はありません)。ガードナー、グリーンフィールド、キーン、ニューハンプシャー、スプリングフィールド、ウースター、ボストンからの追加の放送局も聴くことができます。WJDF 97.3も以前はこの地域にサービスを提供していましたが、FCC 規制料金を支払わなかったため、2019 年にライセンスが取り消されました。[ 16 ]
ピーターシャムには、アソルから市内通話でアクセスできるダイヤルアップ接続番号を持つインターネットサービスプロバイダーが多数存在する。ロードランナー（タイムワーナー）、ベライゾン、その他のベンダーを通じて、町内の一部の地域では高速インターネットが利用可能だ。
アソルでは、住民はダウンタウンやアップタウン地区の商店街まで歩いて行けることが多いものの、町外への移動は主に自動車に依存している。アソルは、マサチューセッツ州北部を東西に走る主要道路である国道2号線沿いに位置している。国道2号線は、町内を高速道路として国道202号線と並行して通っており、旧国道2A号線はアソルのダウンタウンを通っている。国道2A号線は、西のオレンジと東のガードナーへのアクセスを提供している。国道2号線は、グリーンフィールド（西へ20マイル）、ガードナー（東へ11マイル）、フィッチバーグ（東へ25マイル）、ボストン（東へ71マイル）へのアクセスを提供している。ウースターは、ピーターシャムの国道32号線と122号線を経由してアソルから34マイル（55km）の距離にある。ニューハンプシャー州キーンは、ルート32号線で北へ25マイル（40km ）のところにあります。ルート32号線は、ダウンタウンの東にあるピーターシャムから北へ1.4マイル（2.3km ）にわたってルート2A号線と並行して走り、その後ダウンタウンの東端に沿ってロイヤルストン方面へ北上します。
アソルには複数のバス路線が乗り入れています。グリーンフィールドに拠点を置くフランクリン地域交通局（FRTA）は、アソルから西方面へ毎日運行しています。フィッチバーグに拠点を置くモンタチュセット地域交通局（MART）は、町の東方面へ住民を運ぶことができます。コミュニティ交通サービスバスは、アソル、オレンジ、ウィンチェンドンの住民で、仕事、通院、買い物、その他の用事のために交通手段が必要な人向けに、デマンド型乗車サービスを提供しています。グレイハウンドとピーターパンバスラインが運行する都市間バスサービスは、アマースト、グリーンフィールド、レオミンスター、ノーサンプトン、スプリングフィールド、ウースター、キーンで利用できます。
アソルに最も近い一般航空空港はオレンジ市営空港で、最寄りの国内航空サービス空港は南西にあるブラッドレー国際空港と北にあるマンチェスター・ボストン地域空港で、どちらも車で1時間ほどの距離です。
町の中心部には、かつてバーモント・アンド・マサチューセッツ鉄道の一部であったパン・アム鉄道の貨物本線沿いに、古い鉄道駅（駅舎）が今も残っている。クアビン貯水池が埋め立てられる前は、アソルはボストン・アンド・オールバニー鉄道の支線であるスプリングフィールド・アソル・アンド・ノースイースタン鉄道の終点だった。ノーザン・ティア旅客鉄道と呼ばれる計画案は初期段階にあり、MBTAのフィッチバーグ線をアソルとグリーンフィールドを経由して西に延伸し、ノース・アダムスで終点となる予定である。このサービスが実現すれば、1950年代以来初めてこの地域に旅客鉄道が復活することになる。[ 17 ]
アソル・ロイヤルストン地域学区は、幼稚園年長から12年生までの青少年を教育しています。小学校は2校あり、アソル・コミュニティ小学校（幼稚園年長から4年生まで）とロイヤルストン・コミュニティ小学校（幼稚園年長から6年生まで）です。アソル・ロイヤルストン中学校は5年生から8年生まで、アソル高校は9年生から12年生までの生徒で構成されています。アソル高校では、現代ではさまざまなクラスがあります。授業は5時限で75分間隔です。2004～2005学年度の学区の生徒数は2,140人でした。希望者は、学校当局の承認を条件として、授業料を支払ってフィッチバーグのモンタチュセット地域職業技術学校に通うことができます。アソル高校は認定を失う危機に瀕していましたが、学区と地域住民は学校の完全な認定を回復するための取り組みに結集しました。[ 18 ]
最寄りのコミュニティカレッジは、ガードナーにあるマウント・ワチュセット・コミュニティカレッジと、グリーンフィールドにあるグリーンフィールド・コミュニティカレッジです。学士号取得やそれ以上の高度な課程は、アマースト、フィッチバーグ州立大学、ウースター、キーンで受講できます。一部の学生は、ニューイングランド地方の他の地域、全米各地、またはオンラインでさらに教育を受けることを選択します。
私立の託児所や保育園は、幼児に刺激と社会性を育む機会を提供しています。アソル公共図書館では毎週、保護者と幼児が図書館を訪れ、知育玩具で遊んだり、物語を読んだり聞いたり、工作をしたり、他の子どもたちと交流したりできる就学前児童向けのアクティビティを複数開催しています。アソル地域YMCAも、生後6ヶ月から幼稚園児までを対象としたアクティビティを企画しており、就学前児童向けの保育園や託児所、放課後託児所も併設しています。
アソル公共図書館は1882年に1,063冊の本と300ドルで設立されました。[ 19 ]図書館は1918年に個人の寄付で再建されました。1969年時点で、アソルで初めてエアコンが設置された建物でした。
アソルはマサチューセッツ州の主要な文化中心地から地理的に隔絶されているため、住民は独自の娯楽を創造する傾向があります。この町は、あらゆるジャンルの熟練した音楽家を数多く輩出することで知られています。アソル地域YMCA、アソル歴史協会、アソル・オレンジ・ロータリークラブ、学校、アソル公共図書館などの団体が、公演やプログラムを企画・実施しています。アソル文化評議会は、これらのプログラムの一部に資金を提供しています。
アソル公共図書館は大人数での着席スペースが不足しているため、年間最大のプログラムはアソル歴史協会と共同で、同協会の施設で開催されています。アソル公共図書館友の会は、図書館で開催される小規模なプログラム、例えば青少年向けの工作ワークショップや作家の訪問・サイン会などにも資金を提供しています。図書館にはATACと呼ばれる青少年諮問委員会があり、青少年担当司書と協力して青少年向けのプログラムを毎週提供しています。児童図書館では、未就学児、幼児、小学生向けに週に数回プログラムを実施しています。
アソル・ライオンズクラブをはじめとするいくつかの地域団体は、サマーフェストやリバーラットレースなど、地域住民のための年間イベントを数多く開催しています。毎年4月の第2週には、町最大のイベントである「リバーラットレース」が開催されます。300艇以上のカヌーがアソルからオレンジまで競い合う様子を、数千人の観客がミラーズ川の岸辺に詰めかけます。レース当日の午前中にはパレードが行われ、ロードポンドプラザではカーニバルが開催されます。その他の人気の町内イベントについては、下記の文化セクションに記載されており、ノースクアビン商工会議所を通じて情報を入手できます。
夏から初秋にかけて、アップタウン・コモンと町の西部にあるフィッシュ・パークで、週末コンサート「ツール・タウン・ライブ！」が開催されます。2004年に始まったこの人気シリーズでは、ニューイングランド各地から才能あふれるグループが集まり、様々な音楽ジャンルを披露します。コンサートは無料で提供され、年初に行われる洗車などの募金活動によって運営されています。
アソル歴史協会は、市民団体で、町の中心部にある旧市庁舎を拠点としています。建物内には博物館があり、アソルの輝かしい歴史を物語る品々が展示されています。さらに、協会は地元の歴史に関する講演会を主催したり、史跡のガイド付きツアーを提供したり、特別なイベントを開催したりしています。LSスターレット工具博物館は、同社のオフィス内にあり、昔の工作機械が展示されています。見学は、同社の人事部への予約制です。最近、助成金と民間からの寄付金を活用して、見事な修復が行われました。
メインストリートにあるミラーズリバー環境センターは、旧メインストリート小学校の建物を利用しており、一般向けに様々なプログラムを提供しているほか、アソル野鳥自然クラブの本拠地でもある。
アソルとその周辺地域は、アウトドアを楽しむ機会に恵まれています。ウッズマン・ライフル＆ピストルクラブやアソル・バード＆ネイチャークラブといったクラブは、それぞれ特定のアウトドア活動に特化しています。
そうした活動の中には、ミラーズ川を中心としたものもある。毎年春に開催されるカヌーレース「リバーラットレース」には、ニューイングランド各地から参加者が集まる。全長6マイル（9.7km ）のこのレースは、アソルのキャス・メドウをスタートし、オレンジのハッチーズ・ランディングでゴールする。
アソルはミラーズ川沿いに位置していたため、2002年にアーバンリバー・ビジョンズ・プロジェクトの選定対象となった。このプロジェクトは、マサチューセッツ州のダウンタウン活性化の中心地として、川の可能性を最大限に活用することを目的とした取り組みである。
アソル自然保護委員会は、6つの歴史的な公共自然保護区を管理している。その中で最も大きいのは、アソルの北東部に位置するベアーズデン森林である。そこには、ハイキングコース、キャンプ場、橋、小道、古い採石場、池、小川などがある。
ノース・クアビン地域では、エコツーリズムや環境保護活動が盛んです。ミラーズ・リバー環境センターは、メインストリートにある旧小学校の建物を利用しています。展示やイベントを開催するほか、アソル野鳥自然クラブの本拠地でもあります。アソルに拠点を置くマウント・グレース土地保全トラストは、環境、経済、そして未来の世代のために、マサチューセッツ州中北部および西部の重要な自然、農業、景観地域を保護し、土地管理を推進しています。こうした団体は、人々をアソル地域に惹きつける美しさや自然資源の保全に貢献しています。故アラン・E・リッチ町議会議員に捧げられたアラン・E・リッチ環境公園は、メインストリートのミラーズ・リバー橋の近くに堂々と建ち、在来植物の生息地となっています。駐車場に加え、ミラーズ・リバーへのカヌー、カヤック、小型ボートのアクセスも提供しています。公園は、鳥、蝶、トンボを観察できる14エーカー（57,000平方メートル）の遊歩道があるキャス・メドウに隣接しています。
アソル南部は、ハーバード森林とクアビン貯水池に隣接しており、この地域で最も美しいハイキングコースがいくつかある。町はフィッシュパーク、シルバーレイク、エリス湖を所有しており、人々はそこで水泳、スケート、テニス、球技などを楽しむことができる。
アソルには他にもレクリエーション施設があります。エリウッド カントリー クラブでは、18 ホールのゴルフ コース、宴会場、会員用のクラブ ハウスを提供しています。ダウンタウンのアソル エリア YMCA には、4 レーンの 25 ヤード プール、[ 20 ]フル サイズのジム、トレーニング機器、グループ エクササイズ プログラムがあります。スポーツ スキルと実用的な芸術のコースが提供されています。Y では、ユース サッカーとバスケットボールのレクリエーション リーグも開催しています。Y が後援する地元の子供向けのキャンプ、キャンプ ウィヤカは、国境を越えたニュー ハンプシャーにあります。ボストンのグッドウィル インダストリーズが組織するフレッシュ エア キャンプは、町の南、サウス アソルに数エーカーの施設を運営しています。
子供や若者向けのレクリエーション活動は、ボーイスカウト、ガールスカウト、キャンプファイヤーガールズによって提供されています。アソルレクリエーション局は、地元の学校の校庭で青少年向けのサマープログラムを主催しています。アソル婦人会、エルクス、ライオンズクラブ、ロータリークラブ、海外戦争退役軍人会、フリーメイソンロッジなどの社会団体や友愛団体は、家族や個人向けに幅広いアクティビティを提供しています。州内で最も歴史のあるリトルリーグプログラムの一つであるチャックストーンリトルリーグは、アソルとロイヤルストンの青少年向けに野球とソフトボールのプログラムを提供しています。
シルバーレイク・ウィッフルボールリーグは、4月から9月までの毎週火曜日と木曜日の夜にシルバーレイク公園で開催されます。リーグは成人であれば誰でも参加でき、参加費は無料です。