軍人

アーミーマン、またはプラスチックの兵士は、高さ約 5 cm (2.0 インチ) のおもちゃの兵隊で、最も一般的には低密度ポリエチレン プラスチックから成形されており、耐久性と柔軟性に優れています。ホビーショップで入手できる高価なおもちゃの兵隊とは異なり、アーミーマンはディスカウント ストアやスーパーマーケットで低価格で販売されています。アーミーマンは伝統的に緑色または茶色の無地で、ほとんどの場合、現代の軍服を着て、20 世紀の武器で武装しています。「ジャンボ」アーミーマンは、同じプロセスで作られた 4.75 インチ (12.1 cm) の兵士で、あまり一般的ではない二次スケールです。

プラスチックのアーミーマンはビニール袋やバケツに入って販売されており、敵対する陣営を表すために複数の色がある。アーミーマンは、典型的には第二次世界大戦から現代までのさまざまな武器を装備しており、1964年のベトナム戦争時代のM-16ライフルと固定式M7銃剣を描いていることが多い。これらには、ライフル、機関銃、サブマシンガン、ショットガン、 スナイパーライフル、ピストル、手榴弾、火炎放射器、迫撃砲、バズーカなどがある。また、無線手、双眼鏡偵察兵、掃海艇を持っていることもある。伝統的なヘルメットは、20世紀中期から後半にかけて米兵に支給された古いM1「スチールポット」スタイルである。描かれている典型的な装備品は、1960年代のM1911スタイルのピストル、弾薬ポーチ、水筒であることが多い。アーミー メンは、戦車(多くの場合、 M48 パットン戦車がベース)、ジープ、武装ホバークラフト、ハーフトラック、大砲、旗、軍用トラック、ヘリコプター、戦闘機、上陸用舟艇、要塞などの追加アクセサリが同梱されていることがあります。 生産および梱包コストを節約するため、車両は通常、小規模で製造されています。アーミー メンはおもちゃであり、スケール モデルではないとみなされているため、歴史的および年代的な正確さは一般に優先されません。 アーミー メンは、ウォルマート、ダラー ゼネラル、ホビー ロビーなどの店舗や軍事コレクション ショップで見つけることができ、 Amazon、eBay 、ランダムなコレクター ウェブサイトなどのオンライン ショップで購入されることもよくあります。

ドイツでは1730年代にはすでに、2枚の石板の間に金属を挟んでブリキの兵隊が作られていた。 ^{[要出典]おもちゃの兵隊は、}フリードリヒ大王の軍事的功績に触発されて18世紀に広く普及した。ミニチュアの兵隊は、17世紀、18世紀、19世紀にも軍事戦略家によって使用され、本物の兵士の位置を示すために人形を使用して戦術を計画した。1893年、イギリスの玩具会社ウィリアム・ブリテンは、中空鋳造法を考案しておもちゃの兵隊の製造に革命をもたらし、ドイツの同等の兵隊よりも安価で軽量な兵隊を作った。^[1]

最初のアメリカのプラスチック製のおもちゃの兵隊は、 1938年にバーゲン・トイ＆ノベルティ社（略してベトン社）によって作られました。 ^[2]ベトン社はまた、戦前にプラスチック製のフィギュアを製造していた別の会社、ユニバーサル・プラスチック社の金型も買収しました。 ^[3] 1942年に鉛製の玩具の生産が中止された後も、同社のフィギュアは販売されていました。ベトン社のフィギュアは金属製のフィギュアのように塗装され、金属製のフィギュアと同じように、個別または約7体入りの箱入りセットで販売されました。第二次世界大戦後、ベトン社はフィギュアを改良し、第一次世界大戦のヘルメットを第二次世界大戦のものに変えようとしました。第二次世界大戦後、プラスチック製造は成長の可能性がある産業とみなされ、多くの新旧の企業がプラスチック製のフィギュアを製造し、米国で広く販売されました。戦後の陸軍兵士は塗装されていない状態で販売され、通常は第二次世界大戦の米国陸軍の制服に対応する緑色でした。

1950年代初頭から、ルイス・マルクス・アンド・カンパニーは、プレイセットと呼ばれるフィギュアとアクセサリーの箱入りセットを販売していた。これには「アメリカ陸軍訓練センター」や、後に「バトルグラウンド」セットなどがある。ライバルメーカーのマルチプル・プラスチックス・コーポレーション（MPC）も、様々な色のプラスチックフィギュアを販売しており、それぞれアクセサリーが異なっていたため、同じフィギュアを兵士（緑）、農民、開拓者またはカウボーイ（茶色）、警官（青）、スキー兵（白）、宇宙飛行士（様々な色）、または青と灰色のアメリカ南北戦争の兵士として装備することができた。1950年以降、生産コストの上昇とプラスチックの発達により、多くの店主は、より軽く、より安く、輸送中に壊れにくいポリエチレン製のフィギュアを好むようになった。これにより、プラスチック製のおもちゃの兵隊の需要が高まった。^[4]

プラスチックの大量販売による経済性、アーミー マンの人気、および製造業者との競争により、1960 年代半ばには、マルクス、ティムミー トイズ、MPC から 1 個わずか 1 セントで、大きな袋に入ったアーミー マンが販売されるようになりました。この間、マルクスは、1962 年の「Army Combat」セットのドイツ兵 (灰色で成形) や、 1963 年に発売された「 Iwo Jima 」セットの日本兵 (黄色で成形)など、アメリカ軍の兵士に実際の敵兵を与えて戦わせました。1965 年には、マルクスの「D-Day 」セットで、フランス (ホライゾン ブルー)、イギリス (カーキ)、ロシアなどの連合軍が登場しました。マルクスの最後の最大のプレイセットの 1 つは、1970 年代に発売された、第二次世界大戦のアメリカ軍とドイツ軍を戦わせる、ナバロンの要塞に基づいたマルチレベル山岳セットでした。

ベトナム戦争中、戦争の不人気と1973年の石油危機によるプラスチックの価格高騰に伴い、軍事玩具の売上と入手性は低下し始めた^。1975年以降、ジョン・ヒル・アンド・カンパニー、リアムサ、 ルイス・マルクス・アンド・カンパニー、ディンキー・トイズなど、ヨーロッパとアメリカの多くのプラスチック兵士製造業者が倒産した。

「アーミーマン」というおもちゃの原型となった最も有名なおもちゃは、1940年代に始まり2005年に廃業したティム・ミー・トイズ社が販売したフィギュアセットである。現在はBMCトイズ社が同じフィギュアを販売している。^{[6] [7]}この象徴的なセットについて、あるウェブサイトは次のように述べている。

現在最もよく見られるプラスチックの軍人人形は、ベトナム戦争時代の兵士です。彼らのキットは必要最低限​​のもので、M16 ライフルのみです。時には、M16 の代わりにバズーカ、火炎放射器、ラジオを装備することもあります。これらのフィギュアは TimMee Toys 社が製造しています。また、ピクサー映画「トイ ストーリー」に登場する軍人のモデルにもなっています。

食料品店に入っておもちゃ売り場に行けば、おそらくこれらの人形が一袋売られているのを見つけるでしょう。...これらの軍隊人形はかつてはアメリカのあらゆる店で売られていました。ガソリンスタンド、食料品店、コンビニエンスストア、どこであっても、軍隊人形の袋は簡単に見つけられました。^[8]

現在、ほとんどの陸軍兵士は中国で安価に製造されており、マルクスのプレイセットで一般的だった豊富なアクセサリーは付属していません。また、平均して小さく、高さは 2.5 cm (1 インチ) を超えることはほとんどありません。これらのフィギュアのほとんどは、エアフィックスやマッチボックスなどの会社のモデル フィギュアセットの一般的な模造品です。品質には大きなばらつきがあります。

軍人人形に加えて、他の安価なプラスチック製のおもちゃのフィギュアもよく販売されています。おもちゃのカウボーイやインディアン、農場セット、宇宙飛行士、騎士、恐竜、消防士、警察官などのプレイセットが軍人人形と一緒に販売されることがよくあります。

2019年9月、陸軍男性メーカーのBMCトイズは、2020年に陸軍女性を販売すると発表した。^[9]この発表は、女性退役軍人と玩具ファンからの要望が多かったため行われた。最もよく知られている要望は、陸軍女性人形を作ってほしいと手書きの手紙を送った6歳の女の子からの要望である。^[10]

アーミーマンという語句は、成形プラスチックで作られた多くのアクションフィギュアを包含する。この製品タイプは、さまざまな玩具会社によって拡張され、兵士に加えて、さまざまな時代のアクションフィギュア、その他のタイプの戦闘フィギュア、緊急要員も含まれるようになった。^[11]

2011年、タイム誌はアーミーメンを史上最も人気のあるおもちゃ100選に選出した。^{[2]この文化的現象は、1990年代に}3DOが発表した人気ビデオゲームシリーズ、アーミーメンに表れている。グリーンアーミーメンは、1995年のディズニーピクサーアニメ映画「トイ・ストーリー」とその続編3作にも登場した。アーミーメンのグミキャンディーも販売されている。

これらのおもちゃはそれほど高価ではないため、実質的に使い捨てです。さまざまな方法で設定できるため、さまざまな創造的な遊びを促します。特に、砂場や、ゴムボールやビー玉を転がしたり、軍隊の兵士に投げたりできる 簡単な戦争ゲームに最適です。

武器を一切容認しない方針により、軍人は学校や保育プログラムから禁止されている。ある時、小学校の卒業式で展示されていたプラスチックの軍人から武器を切り取るよう子供たちに求められた。^[12]バーガーキングが映画「トイ・ストーリー」の関連玩具を発売したとき、緑色の軍人は武器を持っておらず、リーダー、無線通信士、掃海艇、双眼鏡を持った男のバリエーションのみが登場した。^[13]

軍人の珍しい使い方としては、詩を貼り付けて「ゲリラ詩」の計画で周囲に散らばらせることが挙げられる。^[14]また、バンド「ピンク・マティーニ」のインストゥルメンタル曲をフィーチャーしたミュージックビデオでは、軍人が独占出演（ただしストップモーション）している。^[15]

1972 年のスティーブン キングの短編小説「バトルグラウンド」と、この短編小説を基にした 2006 年の「ナイトメアとドリームスケープ: スティーブン キングの物語より」のエピソードには、邪悪な意図を持って生き返ったプラスチックの軍人が登場します。

アレックス・デ・ラ・イグレシアが共同脚本・監督を務めた2013年のスペインのホラーコメディ映画『Witching & Bitching』 ^[16]では、マリオ・カサスが路上のパントマイムに変装した泥棒を演じている。緑色の軍人に扮した彼の肌、ヘルメット、制服は、典型的な明るい緑色で完全に塗られている。

ブリザード・エンターテイメントのマルチプレイヤービデオゲーム『ヒーローズ・オブ・ザ・ストーム』（2015年）には、グリーン・アーミー・メンをテーマにしたヒーロースキンがいくつか登場する。^[17]

2014年にロシア連邦がクリミアを併合した際にウクライナ国内で活動していたロシアの覆面兵士は、緑色のプラスチック製のおもちゃの兵隊にちなんで「リトル・グリーン・メン」として知られるようになった。^[18]

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• Warwick および Warwick Antiques のビンテージおもちゃの兵隊の Web サイトの完全ガイド。
• リトル・グリーン・アーミー・メンが全米玩具殿堂と提携、全米玩具殿堂のウェブサイト。

ウィキメディア・コモンズには、プラスチック兵士に関連するメディアがあります。