南極の研究基地

19世紀後半の南極探検の英雄時代に、大陸に最初の基地が設立されました。1898年、ノルウェー系イギリス人の探検家カーステン・ボルヒグレヴィンクは、イギリス南極探検隊を率いてアデア岬に到達し、リドリービーチに最初の南極基地を設立しました。この探検隊は、船の名前から現在ではサザンクロス探検隊と呼ばれることがよくあります。隊員のほとんどはノルウェー人でしたが、探検隊の資金はジョージ・ニューンズ卿によって提供されたイギリスのものでした。この探検隊の10人の隊員は、犬ぞりを使ってアデア岬の西にあるロバートソン湾を探検し、その後、基地で船に迎えに来てもらい、ロス棚氷に上陸して短い旅をしました。探検隊の小屋は今でも良好な状態で保存されており、観光客が頻繁に訪れています。

その後、この小屋は1911年にビクター・キャンベル指揮下のスコット北方探検隊によって1年間占拠された。彼らは棚氷の東端を探検しようとした際、すでに上陸して南極点到達の準備をしていたロアール・アムンセンを発見した。

1903年、ウィリアム・S・ブルース率いるスコットランド国立南極探検隊は、南極に気象観測所を設立することを目的の一つとして出発した。探検隊は陸地を見つけることができなかったため、ブルースはサウスオークニー諸島のローリー島に戻り、そこに停泊地を探すことにした。^{[ 4 ]}これらの島々は気象観測所の設置場所として適しており、南米大陸に近いことから恒久的な観測所を設立することができた。^{[ 5 ]}ブルースは気象観測、海洋サンプルのトロール漁、植物調査、生物および地質標本の収集を含む包括的な作業計画を策定した。^{[ 4 ]}

この時期に完了した主要な作業は、「オモンド・ハウス」と名付けられた石造りの建物の建設でした。^{[ 6 ]}これは、計画されていた気象研究所を運営するためにローリー島に残る人々の居住用として使用される予定でした。建物は地元の材料を使用して乾式石積み工法で建設され、屋根は木材とキャンバスシートで即席で作られました。完成した家は20フィート×20フィート（6m  ×  6m）の正方形で、窓が2つあり、6人用の部屋として設計されていました。ラドモーズ・ブラウンは次のように書いています。「モルタルも石工の道具もなかったことを考えると、これは素晴らしい家で、非常に長持ちします。100年後も建っていると思います …」^{[ 7 ]}

ブルースは後に、アルゼンチン政府が科学調査の継続を約束することを条件に、観測所と観測機器をアルゼンチンに移管することを申し出た。^{[ 8 ]}ブルースは1903年12月にイギリス人将校ウィリアム・ハガードにその意向を伝え、ハガードはブルースの提案の条件を承認した。^{[ 9 ]}

スコシア号は1904年1月14日、農業省、国立気象局、畜産省、国立郵便電信局のアルゼンチン職員を乗せてローリー島へ戻った。1906年、アルゼンチンはサウスオークニー諸島に恒久基地を設置することを国際社会に伝えた。

その後40年間は、ほとんど何も起こらなかった。

リチャード・E・バード提督の指揮の下、アメリカ合衆国は1929年から1958年にかけて、クジラ湾付近に「リトル・アメリカ」と名付けられた5つの基地を建設した。しかし、それらはすべて現在、氷山に乗せられて海に漂流している。

第二次世界大戦が始まる前に、ドイツ軍機はクイーン・モード・ランド（新シュヴァーベン）に鉤十字の標識を投下し、領有権を主張しようとした。^{[ 10 ]}

1943年、イギリスは南極大陸におけるプレゼンス確立を目指し、 「タバリン作戦」を開始した。その主な目的は、無人島や南極大陸の一部に対する確固たるイギリスの領有権を確立することであり、これはアルゼンチンのドイツに対する同情によってさらに強化された。

ジェームズ・マー中尉率いる14名のチームは、1944年1月29日土曜日に、掃海トロール船HMSウィリアム・スコアズビーとHMSフィッツロイの2隻の船でフォークランド諸島を出発した。マーは、1921年から22年にかけて行われたイギリスの探検家サー・アーネスト・シャクルトンの最後の南極探検に同行していた。基地は2月中に、デセプション島の放棄されたノルウェーの捕鯨基地の近く（アルゼンチンの国旗の代わりにユニオン・フラッグが掲げられた）と、グラハム・ランドの海岸にあるポート・ロックロイ（2月11日）に設置された。さらに、1944年2月7日の物資の荷揚げが失敗した後、1945年2月13日にホープ湾に新たな基地が設立された。これらは、南極大陸本土に建設された最初の恒久的な基地であった。^{[ 11 ]}

戦争後、国際的な活動が大幅に拡大した。チリは1947年から1948年にかけて第1回チリ南極探検隊を組織した。その成果の一つとして、チリ大統領ガブリエル・ゴンサレス・ビデラが自ら基地の一つを開設し、南極大陸に足を踏み入れた最初の国家元首となった。^{[ 12 ]}シグニー研究基地（英国）は1947年に、オーストラリアのモーソン基地は1954年に設立され、デュモン・デュルヴィル基地は1956年にフランス初の基地となった。同年、米国はマクマード基地とアムンゼン・スコット南極点基地を建設し、ソビエト連邦はミルニー基地を建設した。

1959年12月1日に12か国によって初めて署名された南極条約は、南極の研究基地での科学調査は継続できるが、すべての観測結果は共有されなければならないと規定している。^{[ 13 ]}また、南極条約は、南極は平和目的のみに使用でき、鉱業などの大陸の搾取は禁止されているため、南極で実施できる活動は科学研究のみであると規定している。^{[ 14 ]}より多くの国が南極に研究基地を設立するにつれて、条約の署名国数が増加し、2023年時点で56か国が署名しており、そのうち55か国が権利を行使して南極の研究基地を運営している。^{[ 13 ]}署名国のうち7か国は、将来的にこれらの地域での研究を拡大する意図で、南極に対する領有権を主張し（4か国はそうする権利を留保した）、研究施設を他国の主張する地域にも設立している。

亜南極地域^{[ 20 ] [ 21 ]}は、南極地域のすぐ北に位置する南半球の地形区分である。