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モーソン基地（一般にモーソンと呼ばれる）は、オーストラリア南極局（AAD）が維持する南極にある 3 つの常設基地および研究拠点の 1 つです。モーソン基地は、オーストラリアが外部領土として主張する南極のセクターであるオーストラリア南極領土内の東南極マック・ロバートソン・ランドのホルム湾に位置しています。1954 年に設立されたモーソンは、オーストラリア最古の南極基地であり、南極圏以南で最も長く継続的に人が居住している南極基地です。[ 3 ]冬季には約 20 人、夏季には最大 53 人の職員が滞在します。[ 1 ]
モーソンは、オーストラリアの南極探検家サー・ダグラス・モーソンにちなんで名付けられた。[ 3 ] [ 4 ]
モーソンは2001年に国家遺産登録簿に登録され、2004年6月22日には連邦遺産リストに登録された。これは第二次世界大戦後のオーストラリアの南極における科学研究と領土的利益の復活を反映している。[ 5 ]
モーソン基地は、地下宇宙線検出器、さまざまな長期気象大気学および地磁気研究、進行中の保全生物学研究、特に近隣のオースター営巣地（コウテイペンギンとアデリーペンギンの繁殖地）の研究など、科学研究プログラムの活発な拠点となっている。[ 6 ]
1946年、外務大臣のHV・エヴァットは、ダグラス・モーソンによる南極大陸への恒久的なオーストラリア基地設立の提案を支持する意向を示した。[ 7 ]南極大陸に施設を設置するのに適した船、キスタ・ダン号をチャーターできるまでには、さらに7年を要した。
基地の敷地は、1953年にAADの初代所長であるフィリップ・ローによって選定された。彼は1946年から1947年にかけて行われた米国のハイジャンプ作戦（OpHjp）中に撮影された航空写真をもとに、大きな天然の港（ホースシュー・ハーバー）と恒久的に露出した岩盤があるこの場所を選んだ。[ 7 ]基地は1954年に建設された。最初の数年間に使用された小型のプレハブ小屋の一部は基地内に残っているが、これらは1970年代後半に始まった大規模な再建計画で建てられた大型の鉄骨造のモジュール式建物に影を潜めている。
1959年までに、モーソン基地の施設は大幅に拡張された。当時の人員は、科学者6名、技術者4名、パイロット2名、気象観測員2名、その他10名であった。研究分野は、地図作成、地質学および地磁気学、氷河学、地震学、電離層およびオーロラ物理学、気象学、生理学であった。車両には、デ・ハビランド・カナダDHC-2ビーバー航空機2機、キャタピラーD4トラクター3台、TEA-20ファーガソン1台、スノーキャット1台が含まれていた。[ 8 ]
モーソン基地は、東南極のマック・ロバートソン・ランドにあるホルム湾に位置し、1930年1月にダグラス・モーソン卿がディスカバリー号に乗船して行った最初の英豪ニュージーランド南極調査隊（BANZARE）の航海中に命名した。この地域は、モーソン卿が1930年と1931年に何度か（プロクラメーション島、スクーリン・モノリス、ケープ・ブルースなど）イギリス領と宣言した地域であり、後にオーストラリア南極領となった。
この地域の注目すべき地理的特徴としては、モーソン基地の壮大な背景を形成するフラムネス山脈が挙げられる。フラムネス山脈は、1930年代に船主であり捕鯨王でもあったラース・クリステンセンの資金援助を受けたノルウェーの探検家たちによって命名された。
モーソン基地は極地気候を経験する。
1960 年 3 月と 4 月の間、モーソン基地のANARE測量隊は、ケープ バタビーからネイピア山脈を通り、エドワード 8 世湾のマーティン島までの242 キロメートル (150マイル)の犬ぞりの旅のルートに沿って気圧マッピング制御トラバースを実施した。[ 10 ]シド カークビーが率いるこの測量隊のメンバーは、ネイピア山脈に足を踏み入れた最初の人々であった。この小さな山脈の最高峰であるエルキンス山は、この時にテレンス ジェームズ エルキンスにちなんで特定され、命名された。[ 11 ] [ 12 ]この探検の結果、アームストロング ピーク、[ 13 ]バード リッジ、 [ 14 ]マウント グリフィス、 [ 15 ]ニューマン ヌナタク、[ 16 ]ウィルキンソン ピーク、[ 17 ]およびヤング ヌナタク[ 18 ]など、他の多くの地形の特徴が地図に記され、訪問され、命名されました。
2018年、宇宙飛行士で学者でもあるジェイ・C・バッキーは、オーストラリア南極局のモーソン基地で仮想現実を用いた研究を行った。探検隊員はVRヘッドセットを使用して、南極の白さと静寂の孤立とは異なる、オーストラリアのビーチの風景、ヨーロッパの自然の風景、北米の森林や都市環境の自然の風景を見た。この研究は、火星に行く宇宙飛行士など、長期宇宙飛行をサポートする心理的技術に役立つだろう。[ 19 ]
モーソンは、南極活動におけるAADの主要補給拠点であるホバートから5,475 km (3,402マイル) 、フリーマントルから5,201 km (3,232マイル)離れている。[ 20 ]
海氷の状態が最も良好な初夏には、モーソンに隣接してスキー着陸場（SLA）が建設される。夏が進むにつれて海氷の状態が徐々に悪化するにつれて、活動はモーソンから10km離れた内陸氷台地にある野営地、ラムドゥードルSLAに移される。 [ 22 ]
ラムドゥードルSLAは1950年代から使用されており、氷河表面は使用前に毎年点検と準備が必要である。[ 23 ]モーソンからはヘグルンズの地上車両でアクセスできる。[ 22 ]
モーソン基地は、南半球の夏の2月から3月までの短い期間のみ海路でアクセス可能です。モーソン基地には深く穏やかな天然の港があり、2月には氷がありません。[ 24 ] ホバートからモーソンへの直行航海は、天候や海氷の状況によって変動するため、約10～12日かかります。[ 24 ]ホースシュー港へのアプローチは、モーソン回廊とエントランス・ショールを通ります。
1953年から1987年の間、モーソン島はキスタ・ダン、マッガ・ダン、タラ・ダン、ネラ・ダンなどの耐氷構造の極地調査船によって物資を補給されていた。この期間は、 1987年12月3日にネラ・ダンがマッコーリー島で座礁して沈没したことで終了した。[ 25 ]
モーソン基地は、激しいカタバ風を利用するように設計された風力発電機を使用している唯一の南極基地である。2003年に2基の300kW風力タービンが設置されたが、1基は2017年に故障した。[ 26 ]
m のパラボラアンテナを含む最初の衛星地球局は、1987 年 3 月にデイビスに設置され、運用が開始された。モーソンは 1988 年 1 月に、ケーシーは 1988 年 3 月に、マッコーリー島は 1988 年 12 月に運用が開始された。