アルプスマーモット

アルプスマーモット
スイスのグラン・ミュヴェラン自然保護区（上）とフランスのヴァノワーズ国立公園（下） の個体
保全状況
軽度懸念  （IUCN 3.1）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	齧歯類
家族：	リス科
属:	マルモタ
種：	M. マルモタ
二名法名
マルモタ マルモタ （リンネ、1758年）
赤色の範囲
同義語
ムス・マルモタ ・リンネ、1758

アルプスマーモット（Marmota marmota ）は、マーモット属に属する大型の地上性リスである。中央および南ヨーロッパの山岳地帯に多く生息しており、^[2]アルプス山脈、カルパティア山脈、タトラ山脈、北アペニン山脈の標高800～3,200メートル（2,600～10,500フィート）に生息する。1948年にピレネー山脈に再導入され、アルプスマーモットは更新世末期に絶滅したが、成功した。^[3]

アルプスマーモットは、更新世の寒冷草原に生息していた動物で、氷河期の気候に見事に適応しました。そのため、アルプスマーモットは優れた掘削機であり、ツルハシでも困難な土壌を掘り進むことができ、1年のうち最大9か月間を冬眠で過ごします。^[4]

更新世の寒冷ステップが消滅して以来、アルプスマーモットは高山の高山草原に生息し続けている。アルプスの生息地への定着の過程で、アルプスマーモットはボトルネック効果により遺伝的多様性のほとんどを失った。氷河期の気候に適応した生活様式によってゲノム進化の速度が遅くなったため、それ以来遺伝的多様性を再構築することができなかった。^[5]アルプスマーモットは確かに野生生物の中で最も遺伝的多様性の低い動物の1つである。^[要出典]

成体のアルプスマーモットの頭胴長は43～73cm（17～29インチ）、尾の長さは13～20cm（5～8インチ）である。体重は1.9～8kg（4.2～17.6ポンド）で、春（冬眠直後）の方が秋（冬眠直前）よりも大幅に軽い。^{[6] [7]}アルプスマーモットは最も重いリスの種と考えられることがあるが、他のマーモットの種も体重が同程度であるため、どれが一番大きいのか正確には分からない。^{[6] [7] [8]}毛皮は金髪、赤みがかった色、濃い灰色の毛が混ざっている。アルプスマーモットの指のほとんどには爪があるが、親指には爪がある。

名前が示すように、アルプスマーモットはヨーロッパアルプス全域に生息し、フランス、イタリア、スイス、ドイツ、スロベニア、スロバキア、オーストリアのアルプス地方に広がっています。また、ピレネー山脈、フランスの中央高地、ジュラ山脈、ヴォージュ山脈、黒い森、アペニン山脈、ルーマニアのカルパティア山脈に亜個体群が移入されています。タトラマーモット( Marmota marmota latirostris Kratochvíl, 1961) は、第四紀に発生したアルプスマーモットの固有亜種です。タトラマーモットはタトラ山脈とニシュケタトラ山脈に生息しています。マーモットは中心個体群が豊富で、たとえばルーマニアのカルパティア山脈では、個体数は 1,500 匹と推定されています。^[1]アルプスマーモットは高山の草原や標高の高い牧草地を好み、沖積土や岩場にある深い巣穴にコロニーを形成して生活します。^[9]

マーモットは「日光浴」をしているように見えるが、実際には平らな岩の上で日光浴をしていることが多く、寄生虫対策として体を冷やしていると考えられている。マーモットは温度に敏感で、温度上昇は種全体の生息地の喪失を引き起こす可能性がある。^[10]

アルプスマーモットは、草やハーブなどの植物のほか、穀物、昆虫、クモ、ミミズなどを食べる。他の植物よりも若くて柔らかい植物を好み、食べるときは前足に食べ物をくわえる。暑さにあまり適応していないため、主に朝と午後に巣穴から出て餌を食べる。そのため、非常に暑い日にはまったく餌を食べないこともある。天候が適しているときは、体に脂肪の層を作るために大量の餌を摂取し、長い冬眠期間を乗り切ることができる。^[4]

巣穴を作るとき、彼らは前足と後ろ足の両方を使って作業を手伝います。前足で土を削り取り、後ろ足で押しのけます。途中に石があれば、大きすぎない石であれば、アルプスマーモットは歯でそれを取り除きます。巣穴の端には「生活エリア」が作られ、乾燥した干し草、草、植物の茎が敷き詰められていることがよくあります。どこにもつながっていないその他の巣穴トンネルは、トイレエリアとして使用されます。巣穴が完成すると、そこに住めるのは1つの家族だけです。巣穴は次の世代によって拡大されることが多く、時間の経過とともに非常に複雑な巣穴を作ることもあります。アルプスマーモットはそれぞれ、いくつかの巣穴から成り、優勢な繁殖ペアがいるグループで生活します。アルプスマーモットは侵入者に対して非常に防御的であり、尾をたたく、歯をカチカチ鳴らすなどの威嚇行動や、匂いで縄張りを示すことで侵入者を追い払います。アルプスマーモットが潜在的な捕食者やその他の危険を監視している間、「立っている」姿をよく見かけます。警告は大きな笛の音を連続して発して行われ、その後コロニーのメンバーが隠れ場所へ走っていくのが見られます。

アルプスマーモットの交尾期は、冬眠期間が終了した直後の春に訪れます。この時期は、子孫が冬を乗り切るのに十分な脂肪を蓄える可能性が最も高くなります。アルプスマーモットは2歳になると繁殖可能になります。優位なメスは、妊娠中に従属動物に敵対することで子孫の繁殖を抑制する傾向があり、これがストレスの原因となり、子孫を殺します。^[11]メスは妊娠すると、 33～34日の妊娠期間を経て出産に備えて巣穴に寝具（草など）を持ち込みます。1回の出産で1～7匹の赤ちゃんが生まれますが、通常は3匹です。赤ちゃんは生まれたときは目が見えず、数日以内に黒い毛が生えます。離乳期にはさらに40日かかり、その間、母親は餌を探す間、子供を巣穴に残します。この期間の後、子供は巣穴から出てきて、自分で固形食を探し始めます。夏の終わりには毛皮は成体のアルプスマーモットと同じ色になり、2年後には最大の大きさに成長します。飼育下では、アルプスマーモットは15～18年まで生きることができます。^[4]

アルプスマーモットは、冬の間の極端な天候の変化や食糧不足を冬眠することで乗り切る。^[12]夏が終わりに近づくと、アルプスマーモットは巣穴に古い茎を集め、10月には始まる冬眠の寝床にする。彼らは土と自分の排泄物を混ぜたもので巣穴を密閉する。冬が訪れると、アルプスマーモットは互いに寄り添って冬眠を始める。この過程で心拍数は1分あたり5回、呼吸数は1～3回に低下する。巣仲間の隣に寄り添うことで受動的な熱交換が可能になり、より大きな冬眠グループで過ごすことで生存率が向上する。^[13]冬眠中は蓄えた脂肪がゆっくりと消費されるため、通常は冬を乗り切ることができる。体温は周囲の空気とほぼ同じまで下がるが、環境が氷点に近づくと心拍数と呼吸数が上昇する。アルプスマーモットの中には脂肪層がなくなり餓死するものもいるが、これは若い個体に最も起こりやすい。[ ^4]

アルプスマーモットはかつて食用として、またその脂肪を皮膚に塗るとリウマチを和らげると信じられていたため、広く狩猟されていました。アルプスマーモットの狩猟は、脂肪のためだけでなく、スポーツのためにも現在も行われています。繁殖が比較的遅いため、狩猟は十分に規制されていない場合、種にとって危険です。 ^{[4]一般に、アルプスマーモットは現在絶滅の危機に瀕していませんが、}ジュラやドイツなど のマーモットの特定の亜集団は絶滅の危機に瀕している可能性があります。^[1]ロドナ（ルーマニア）の個体群は非常に小さく、密猟の脅威にさらされています。^[14]

18世紀後半、サヴォワからの旅人が訓練された高山マーモットを使うことは珍しいことではなかった。 ^[15]移動中はマーモットを小さな箱に入れたままにし、演奏中はハーディガーディなどの楽器の演奏に合わせて踊った。^[16]マーモットはサヴォワの人々と結び付けられるようになり、彼らの服装や、マーモットを連れて旅するサヴォワ人のイメージは、フランソワ・ユベール・ドルーエの絵画『山岳民族の衣装を着たブイヨン公爵の子供たち』や、ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンの作曲『マーモット』などの芸術作品に描かれている。

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