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アラン・ガーナー（1934年10月17日生まれ）は、児童向けファンタジー小説やイギリスの伝統的な民話の再話で知られるイギリスの小説家である。彼の作品の多くは、故郷であるイングランド北西部チェシャー州の風景、歴史、民話に根ざしており、その地域を舞台とし、チェシャー方言を用いている。
コングルトンで生まれたガーナーは、アルダーリー・エッジで育ち、幼少期の多くを地元で「ジ・エッジ」として知られる森林地帯で過ごし、そこでこの地域の民話に早くから興味を持つようになった。マンチェスター・グラマー・スクールで学び、その後短期間オックスフォード大学に在籍した後、1957年にブラックデン村に移り住み、そこでトード・ホールとして知られる近世初期（1590年頃）の建物を購入して改築した。彼の最初の小説『ブリシンガメンの奇岩』は1960年に出版された。ジ・エッジを舞台にした児童向けファンタジー小説で、地元の民話の要素が筋書きや登場人物に取り入れられている。ガーナーは続編『ゴムラスの月』（1963年）と3作目『ボーンランド』 （2012年）を執筆した。彼は『エリドール』（1965年）、『フクロウの奉仕』（1967年） 、 『レッド・シフト』（1973年）など、いくつかのファンタジー小説も執筆している。
ファンタジーというジャンルから離れ、ガーナーは『ストーン・ブック・カルテット』（1979年）を執筆した。これは、彼の家族4世代の1日を描いた4つの短編小説からなるシリーズである。また、彼はイギリスの民話を書き換えたシリーズも出版しており、『アラン・ガーナーの黄金の妖精物語』（1979年）、 『アラン・ガーナーのイギリスの妖精物語集』（1984年）、『密造酒の袋』 （1986年）というタイトルで出版している。その後の小説『ストランドローパー』（1996年）と『サースビッチ』 （2003年）では、チェシャーを舞台にした物語を書き続けたが、以前の作品の特徴であったファンタジー要素はなくなっていた。
「先祖には許されなかった技術を使って、（家族に伝わる）やり方に戻らなければならなかった。しかし、先祖が価値あると認めるようなものは何も持っていなかった。私の才能は言語と諸言語にあった。何とかしてそれを使わなければならなかった。そして、文章を書くことは手作業だった。だが、私が書けるような知識は何だっただろうか？私が知っていたのは、この土地のことだけだった。」
ガーナーは1934年10月17日、チェシャー州コングルトンの祖母の家の居間で生まれた。 [ 2 ]彼はマンチェスターの郊外として事実上定着していた裕福な村、アルダーリー・エッジで育った。[ 2 ]彼の「田舎の労働者階級の家族」[ 3 ]は、少なくとも16世紀からアルダーリー・エッジとつながりがあり、1592年のウィリアム・ガーナーの死まで遡ることができる。[ 4 ]ガーナーは、彼の家族がエッジに関する民話を含む「本物の口承伝承」を伝えてきたと述べており、その民話には魔法使いに守られながらその下で眠る王と騎士の軍隊の描写が含まれていた。[ 3 ] 19世紀半ば、アランの高祖父ロバートは、当時地元で魔法使いの井戸として知られていた井戸の隣の崖の面に、髭を生やした魔法使いの顔を彫った。[ 5 ]
ロバート・ガーナーと彼の親戚は皆職人で、ガーナーによれば、どの世代も「前の世代よりも優れたものを作るか、何か違うことをしようと」努力してきたという。[ 6 ]ガーナーの祖父ジョセフ・ガーナーは「読み書きはできたが、しなかったため、事実上無学だった」。代わりに、彼は孫にエッジについての民話を教えた。[ 3 ]ガーナーは後に、その結果、子供の頃から「エッジの魔法」を意識しており、彼と友人たちはよくそこで遊んでいたと述べている。[ 7 ]丘の下に住む王と魔法使いの物語は彼の人生において重要な役割を果たし、彼によれば「私の精神に深く刻み込まれ」、後の小説に大きな影響を与えたという。[ 3 ]
ガーナーは幼少期に何度か命に関わる病気を患い、ほとんどの期間寝たきりだった。[ 8 ]彼は地元の村の学校に通ったが、そこでは知能を褒められたにもかかわらず、故郷のチェシャー方言を話したことで罰せられた。[ 2 ]例えば、6歳の時、小学校の先生に石鹸水で口を洗われた。[ 9 ]その後、ガーナーはマンチェスター・グラマー・スクールに入学し、そこで中等教育を受けた。入学は資力調査によるもので、彼の学費は免除された。[ 8 ]彼は創作活動に興味を持つのではなく、ここで短距離走で才能を発揮した。[ 10 ]彼はよく幹線道路沿いをジョギングしていたが、後に、その際に数学者のアラン・チューリングと一緒だったことがあり、チューリングはディズニー映画『白雪姫と七人のこびと』に魅了されていたと主張した。[ 11 ] [ 12 ]ガーナーはその後、徴兵されて国家奉仕に就き、ロンドン南東部のウーリッジに配属され、しばらくの間王立砲兵隊に所属した。[ 13 ]
学校で、ガーナーはアイスキュロスやホメロスの作品、そして古代ギリシア語に強い関心を抱くようになった。[ 9 ]そこで彼はオックスフォード大学モードリン・カレッジで古典学を学ぶことを決意し、1953年1月に入学試験に合格した。当時、彼はプロの学者になることを考えていた。[ 9 ]彼は家族の中で初めて基礎教育以上の教育を受けた人物であり、このことが彼を「文化的背景」から遠ざけ、他の家族との間にある種の亀裂を生じさせたと述べている。家族は「私に付き合えず、私も彼らに付き合えなかった」のだ。[ 3 ]振り返って彼は、「不規則動詞に興奮して家に帰るのは良い考えではないとすぐに悟った」と述べている。[ 9 ] 1955年、彼は大学の演劇サークルに入団し、ウィリアム・シェイクスピアの『アントニーとクレオパトラ』の公演でマルクス・アントニー役を演じた。この公演ではダドリー・ムーアと共演し、ケネス・ベイカーが舞台監督を務めた。[ 9 ] 1956年8月、彼は小説執筆に専念したいと考え、学位を取得せずに大学教育を放棄することを決意し、1956年末にオックスフォードを去った。[ 13 ]それにもかかわらず、彼は大学で学んだ学問的な厳しさが「生涯を通じて変わらぬ強み」であり続けていると感じていた。[ 9 ]
22歳のガーナーはサイクリング中に、アルダーリー・エッジから7マイル離れたブラックデンにある中世後期の建物、トード・ホールの農家のコテージが510ポンドで売りに出されているという手描きの看板を見つけた。ガーナー自身にはそのお金はなかったが、地元のオッドフェローズ・ロッジからお金を借りることができ、1957年6月にそのコテージを購入して引っ越すことができた。 [ 14 ] 19世紀後半、ホールは2つの農業労働者のコテージに分割されていたが、ガーナーは約1年後に2つ目のコテージを150ポンドで購入することができ、彼は仕切り壁を取り壊して両方の半分を1つの家に戻した。[ 14 ]
ガーナーは1956年9月に最初の小説『ブリシンガメンの奇岩：アルダーリー物語』を書き始めた。[ 10 ]しかし、トード・ホールに滞在中にこの本を完成させた。アルダーリー・エッジを舞台にしたこの物語は、母親の老乳母ベスとその夫ゴウザー・モソックの元に送られたスーザンとコリンという2人の子供を中心に展開する。エッジを探検しているうちに、エッジの廃坑に住み、彼らを捕らえようとしている邪悪な生き物、スヴァルト・アルファルに遭遇する。彼らは魔法使いカデリンに救われ、闇の勢力が強力な魔法の護符、つまりタイトルにもなっている「ブリシンガメンの奇岩」を探してエッジに集結していることを明かされる。[ 15 ]
余暇に執筆活動をしていたガーナーは、教師の職を得ようと試みたが、「執筆と教育は両立できない。エネルギーが似すぎている」と考え、すぐに諦めた。代わりに、彼は4年間、断続的に一般労働者として働き、その期間のほとんどを無職のまま過ごした。[ 3 ]
ガーナーはデビュー作をコリンズ出版社に送ったところ、同社の社長であるウィリアム・コリンズ卿が目に留まった。コリンズ卿は、J・R・R・トールキンの『指輪物語』（1954～55年）が商業的にも批評的にも成功を収めたことを受けて、新しいファンタジー小説を探していた。[ 16 ]後にコリンズ卿と親しくなったガーナーは、後に「ビリー・コリンズは在庫の中に奇妙な単語が入ったタイトルを見つけ、出版することに決めた」と語っている。[ 16 ] 1960年に発売された『ブリシンガメンの奇岩』は批評的にも商業的にも成功を収め、[ 17 ]後に「想像力の傑作であり、後に続くほぼすべての作家に、表向きは子供向けに出版された小説で何が達成できるかを示した小説」と評された。[ 18 ]しかしガーナー自身は後に1968年に自身の最初の小説を「かなりひどい本」と非難した。[ 19 ]
最初の本が出版されると、ガーナーは労働者としての仕事を辞め、フリーランスのテレビレポーターとして働き始め、その日暮らしで、わずかな予算で生活した。[ 3 ]また、彼は『ブリシンガメンの奇岩』の続編である『ゴムラスの月』の執筆も始めた。『ゴムラスの月』もまた、コリンとスーザンの冒険を中心に展開し、スーザンはブロラチャンと呼ばれる邪悪な生き物に取り憑かれていた。ブロラチャンは最近、労働者によって地下牢から解放され、再びこの世に現れた。魔法使いカデリンの助けでブロラチャンは祓われるが、スーザンの魂も体から離れ、別の次元に送られてしまい、コリンはそれを連れ戻す方法を見つけなければならない。[ 20 ]批評家のニール・フィリップはこれを「芸術的な進歩」だが「満足のいく物語ではない」と評した。[ 20 ] 1989年のインタビューで、ガーナーはコリンとスーザンの冒険に続く3冊目の本を書く余地を残しており、三部作を構想していたが、意図的に書かないことに決め、代わりに別のものを書くことにしたと述べた。[ 3 ]しかし、シリーズの完結編であるボーンランドは、2012年8月に遅れて出版された。[ 21 ]
1962年、ガーナーは「エリドール」というタイトルのラジオドラマの制作に取りかかり、それが後に同名の小説となった。[ 22 ]現代のマンチェスターを舞台にした「エリドール」は、廃墟となったヴィクトリア朝の教会に入り、魔法の国エリドールへの入り口を見つけた4人の子供の物語である。エリドールでは、子供たちはマレブロン王から、王国を支配しようとしている悪の勢力によって盗まれた4つの宝物を救出する手助けをするよう託される。子供たちは成功し、宝物を持ってマンチェスターに戻るが、勝利を確固たるものにするためにその品物を必要とする悪の勢力に追われることになる。[ 22 ]
「文章を書くという行為は、その機能においてある程度知的なものですが、実行においては主に直感的で感情的なものです。そうした中で、私は自分の中に宿る神秘的で感情的なもの、つまり『丘の下で眠るアーサー王』の伝説へと目を向けました。それは、私が何を手放さなければならなかったのかを理解するために、私が手放さなければならなかったすべてを象徴していました。ですから、私の最初の2冊の本は、登場人物描写に関しては非常に乏しいのですが（その点では、私はどこか麻痺していたのです）、イメージと風景描写は非常に優れています。それは、私が伝説と共に受け継いだ風景があったからです。」
『エリドール』を書く前に、ガーナーは花かフクロウの絵になるように並べられるディナーセットを目にしていた。このデザインに触発されて、彼は4作目の小説『フクロウの食器』を執筆した。[ 23 ]この物語は、マビノギオンに収録されている中世ウェールズの物語『Math fab Mathonwy』に大きく影響を受けており、[ 23 ]批評家から高い評価を受け、カーネギー賞とガーディアン児童文学賞を受賞した。[ 23 ]また、この作品は大人にも十分適していると見なされたため、ガーナーを児童文学作家とみなすべきかどうかについて批評家の間で議論が巻き起こった。[ 23 ]
ガーナーが次の小説『レッド・シフト』を書き上げるのに6年かかった。[ 24 ]この本は、現代、イングランド内戦中、そして西暦2世紀を舞台にした3つの絡み合ったラブストーリーを中心に展開する。[ 25 ]フィリップはこれを「複雑な本だが難解ではない。物語と感情の基本的な筋がはっきりと浮かび上がっている」と評した。[ 25 ] 児童文学の専門家であるマリア・ニコラエヴァは、 『レッド・シフト』を準備していない読者にとっては「難しい本」と特徴づけ、主なテーマを「孤独とコミュニケーションの失敗」と特定した。[ 26 ]最終的に彼女は、この小説を繰り返し読むことで、「これは最もいわゆる『現実的』な児童小説よりもはるかに深みがあり、心理的に信憑性のある、完全に現実的な物語である」ということに気づくだろうと考えた。[ 27 ]
1976年から1978年にかけて、ガーナーは4つの短編小説シリーズを発表し、それらはまとめて「ストーン・ブック四部作」として知られるようになった。「ストーン・ブック」、「グラニー・リアーダン」、「エイマー・ゲート」、「トム・フォブルの一日」である。[ 25 ]それぞれがガーナー家の子供の一日を描いており、それぞれ異なる世代の子供である。[ 24 ] 1989年のインタビューで、ガーナーは「ストーン・ブック四部作」の執筆は「疲れる」ものであったが、これまでの「最もやりがいのあること」であったと述べている。[ 3 ]フィリップはこの四部作を「キャリアの始まりから取り組んできた素材を完全に掌握した作品」と評した。[ 25 ] ガーナーは言語に特に注意を払い、チェシャー訛りのリズムを現代英語で表現しようと努めている。彼は、この理由を『ガウェイン卿と緑の騎士』を読んだ時に感じた怒りという感情で説明している。彼の父親なら、脚注など必要なかっただろう、というのだ。
1981年、文学評論家のニール・フィリップは、ガーナーの小説の分析を『A Fine Anger』として出版した。これは、彼が1980年にロンドン大学のために作成した博士論文に基づいている。[ 28 ]この研究の中で彼は、「『ストーン・ブック』四部作はガーナーの作家人生における転換点であり、これまでの彼の作品を評価するのに適切な時期である」と述べている。[ 24 ]
1996年、ガーナーの小説『ストランドローパー』が出版された。
1997年、彼は次に『雷鳴の声』を執筆した。これはエッセイと講演集で、自伝的な内容（双極性障害を抱えて生きた経験を含む）のほか、民俗学や言語、文学や教育、神話や時間の性質についての批評的な考察も含まれている。『雷鳴の声』の中で、彼は『ストランドローパー』以前の10年間の不作の時期に、「文学を捨てて、代わりに『大衆』作家になり、以前の本の続編を書いたりシリーズ化したりして、自分の確立された名前を利用して金儲けをする」ように商業的な圧力をかけられたことを明らかにしている。[ 29 ]ガーナーは「シリーズ化することで、既存の作品やそれを生み出した人生が不毛になり、私の芸術的、精神的な死を招く」 [ 30 ]ことを恐れ、それに従うことができなかった。
ガーナーの小説『サースビッチ』は2003年に出版された。
小説『ボーンランド』は2012年に出版され、約50年前に『ブリシンガメンの奇岩』で始まった三部作を名目上完結させた。
2018年8月、ガーナーは初の回顧録『Where Shall We Run To?』（私たちはどこへ逃げようか？）を出版した。この本は、第二次世界大戦中の彼の幼少期を描いたものである。
小説『トリークル・ウォーカー』は2021年10月に出版され、 2022年のブッカー賞の最終候補にノミネートされた。[ 31 ]
2024年10月、90歳の誕生日を1週間後に控えたガーナーは、祖父に触発され、祖父を題材とした2冊目の回想録『Powsels and Thrums』を出版した。この本には、1946年にマンチェスター・グラマー・スクールに入学してから、1950年代にアルダーリー・エッジを発見するまでのガーナーの人生における様々な人物や出来事に関する短いエッセイが、詩を交えながら収録されている。
最初の妻アン・クックとの間に3人の子供をもうけた。[ 9 ] 1972年、教師で批評家のグリゼルダ・グリーブスと再婚し、2人の子供をもうけた。[ 9 ] 2014年にブリティッシュ・アーキオロジー誌のマイク・ピッツとのインタビューで、ガーナーは「私は文学界とは何の関係もない。作家は避けている。好きではない。私の親しい友人のほとんどはプロの考古学者だ」と述べている。[ 32 ]
「読者からの手紙が4つのファイルキャビネットに山ほど溜まっていますが、長年にわたり、そのメッセージは明確かつ揺るぎないものです。18歳未満の読者は、大人よりも情熱的に、深く理解し、明晰な洞察力で私の文章を読んでくれます。大人は理解に苦しみ、私が難解で、難解で、わがままで、時には単に混乱させようとしているだけだと主張します。そんなことはありません。ただ、シンプルな物語をシンプルに伝えようとしているだけです。子ども向けに書こうと意識的に始めたわけではありませんが、なぜか子どもたちと繋がっているのです。それは私の精神病理と関係があるのかもしれませんが、それを評価できる立場にはありません。」
ガーナーの初期作品はしばしば「児童文学」と評されるが、ガーナー自身はそのような表現を否定し、あるインタビューで「私は決して子供のために書いたことはない」と述べ、常に純粋に自分のために書いてきたと語った。[ 3 ]ニール・フィリップは、ガーナーの作品に関する批評的研究（1981年）の中で、それまで「アラン・ガーナーが出版したものはすべて子供向けに出版された」と述べているが、[ 33 ]続けて「ガーナーの場合は、児童文学と大人文学の区別が『無意味』であり、彼の小説は『年齢に関係なく、ある種の人々に楽しまれている』ケースかもしれない」と述べている。[ 34 ]彼は「大人の視点では、子供の視点ほど新鮮な視点を持つことはできない。なぜなら、子供はまだ宇宙を発見している最中であり、多くの大人はそうではないからだ」と語った。[ 35 ]
フィリップは、ガーナーの作品の「本質」は「複雑なものを単純明快な言葉で表現し、抽象的なものを具体的なものに包み込み、読者に直接伝えること」であるとの見解を示した。[ 28 ]また、ガーナーの作品は「明白な点と微妙な点の両方において、非常に自伝的である」とも述べた。[ 28 ]ガーナーが神話や民話の源泉を用いていることを強調し、フィリップはガーナーの作品が「神話や民話の象徴を通して、20世紀の断片的で混乱した心理的・感情的な風景を探求している」と述べた。[ 36 ]また、「時間はガーナーの最も一貫したテーマである」との見解も表明した。[ 25 ]
イギリスの作家で学者のキャサリン・バトラーは、ガーナーが「舞台となる場所の地質学的、考古学的、文化史に注意を払い、小説をページの外にある物理的な現実と統合することに気を配っていた」と指摘した。[ 37 ]その一環として、ガーナーは『ブリシンガメンの奇岩』と『ゴムラスの月』の両方にアルダーリー・エッジの地図を掲載した。[ 38 ]ガーナーは、自分の著書で扱う地域を調査するのに多くの時間を費やしており、 1968年にタイムズ・リテラリー・サプリメントに寄稿した記事の中で、著書『エリドール』の執筆準備について次のように述べている。[ 39 ]
私は物理学、ケルトの象徴、ユニコーン、中世の透かし、巨石考古学に関する教科書を幅広く読み、ユングの著作を研究し、プラトンの知識を復習し、エイヴベリー、シルベリー、コヴェントリー大聖堂を訪れ、スラム街の撤去現場で解体作業員たちと多くの時間を過ごし、ブリテンの「戦争レクイエム」をほぼ毎日全曲聴かなければなりませんでした。
児童文学協会季刊誌に掲載された論文の中で、マリア・ニコラエワはガーナーを現代児童文学の「最も物議を醸す」作家の一人と評した。[ 26 ]
2010年にハーパーコリンズ社から出版された『ブリシンガメンの奇岩』の50周年記念版では、数名の著名なイギリスのファンタジー作家がガーナーとその作品を称賛した。スーザン・クーパーは「アラン・ガーナーの驚異的な才能の力と幅は、彼が書いた本ごとに大きくなっている」と書き、デイヴィッド・アルモンドは彼をイギリスの「最も偉大な作家」の一人であり、その作品は「本当に重要」だと評した。[ 40 ]『ライラの冒険』三部作の著者であるフィリップ・プルマンはさらに踏み込んだ。
ガーナーは紛れもなく偉大な創始者であり、トールキン以来最も重要なイギリスのファンタジー作家であり、多くの点でトールキンよりも優れている。なぜなら、より深く、より真実味があるからだ。イギリス以外の国であれば、とっくに彼の重要性を認識し、切手や彫像、通りの名前などで彼を称えていただろう。しかし、これが我々のやり方なのだ。我々の最も偉大な預言者は、政治家やメディア帝国の所有者に気づかれないままになってしまう。私は心からの敬意と賞賛を込めて彼に敬意を表する。[ 41 ]
もう一人のイギリスのファンタジー作家、ニール・ゲイマンは、「ガーナーの小説は特別なものだ」と主張し、「知的で挑戦的で、今ここを舞台にしており、イギリスの実際の場所が民話の影から現れ、人々が神話の夢やパターンの中を歩き、生活し、戦っているのがわかる」と述べている。[ 41 ]ハーパーコリンズ児童書編集長のニック・レイクもガーナーを称賛し、「ガーナーは、この国が生み出した最も偉大で影響力のある作家の一人である」と断言した。[ 42 ]エマ・ドナヒューは、十代の頃に『レッド・シフト』を読んだ時のことをこう回想している。「それは私が読んだ他のガーナー作品、つまり子供向けのファンタジーのように見えました。しかし、 『レッド・シフト』は、情熱的に言い争う十代の恋人たちと、時間のワームホールをめまいがするほど急降下する描写で、読むたびに私の心を深く揺さぶり、今でもそうです…ガーナーは過去を神秘的で恐ろしいほどリアルなものにしています。それは決して過ぎ去ったものではありません。」[ 43 ]
国際児童図書評議会が隔年で授与するハンス・クリスチャン・アンデルセン賞は、児童書の作家やイラストレーターに与えられる最高の栄誉である。ガーナーは1978年にこの賞の執筆部門で唯一の次点となった。[ 44 ] [ 45 ]
ガーナーは、 2001年の新年叙勲リストで文学への貢献により大英帝国勲章オフィサー（OBE）に任命された。彼は2003年に英国ファンタジー協会のカール・エドワード・ワグナー賞を、 2012年に世界ファンタジー賞生涯功労賞を受賞した。 [ 46 ] 2011年1月、ウォーリック大学は名誉文学博士号を授与した。[ 47 ]その際、彼は自身の作品について30分間のインタビューに応じた。[ 48 ]また、サルフォード大学（2011年）とハダースフィールド大学（2012年）からも名誉博士号を授与されている。彼は2012年に王立文学協会のフェローに選出された。 [ 49 ]
彼は特定の作品で何度か表彰されている。
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