フクロウサービス

フクロウサービス

初版
著者	アラン・ガーナー
言語	英語
ジャンル	ヤングアダルト ファンタジー小説、ホラー、超常現象小説
出版社	ウィリアム・コリンズ・サンズ
発行日	1967
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	156ページ（初版）
番号	0001846035
OCLC	156462103
LCクラス	PZ7.G18417 オウ[1]

『フクロウ奉仕』は、アラン・ガーナー著、1967年にコリンズ社から出版された若者向けのローファンタジー小説です。現代のウェールズを舞台とし、ウェールズの神話上の女性ブロデウェッドの物語を脚色したもので、作者の言葉を借りれば「神話の表現」となっています。

ガーナーは、英国人作家によるその年の最優秀児童書に贈られる、図書館協会によるカーネギー賞を毎年受賞した。 ^[2] 2007年の70周年記念式典では、歴代最優秀児童書の投票用紙を作成する委員会によって、同作品が受賞した上位10作品の1つに選ばれた。^[3]ガーナーは、第2回ガーディアン児童文学賞も受賞した。これは、作家が2度受賞することはできない同様の賞である。^[4] 1966年から2011年の45年間で、両方の賞を受賞した本はわずか6冊である。^[a]

神話上のブロデウェッドは、マビノギの第 4 部に登場する。彼女は、人間の妻をめとることができない呪いをかけられた男のために、グウィネズ王マスと魔術師で詐欺師のグウィディオンによって花から作られた女性である。彼女は夫のリューを裏切って別の男グロヌを選び、グロヌにリューを殺すようそそのかしたことに対する罰としてフクロウに変えられる。ガーナーの物語では、3 人のティーンエイジャーがこの物語を再現することになる。彼らは、小説のタイトルの由来となったフクロウの模様が描かれた ディナー セットの皿を見つけて伝説を呼び起こす。

ヘンリー・Z・ウォルクは1968年に最初の米国版を出版した。^[1]

• アリソン
• ロジャー
• グウィン
• ヒュー・ハーフベーコン
• クライヴ（ロジャーの父）
• マーガレット（アリソンの母親、名前は出てくるが、登場しない）
• ナンシー（グウィンの母）
• バートラム（アリソンの亡くなった従兄弟、言及あり）
• Blodeuwedd (ウェールズの神話上の人物)
• リュー・ロウ・ギフェス (ウェールズの神話上の人物)
• グロジウ・ペビル（ウェールズの神話上の人物）

ロジャーとアリソンは義理の兄妹である。アリソンの父親は亡くなり、母親のマーガレットは実業家で元イギリス空軍将校のクライヴと結婚した。クライヴの元妻は不貞で有名で、家族に恥をかかせ、息子のロジャーには特に苦痛を与えた。新しい家族の絆を深めるため、彼らは夏の数週間をアベリストウィスから車で数時間の距離にあるウェールズの人里離れた谷で過ごすことにした。彼らはかつてアリソンの父親が所有していた立派な家に住んでいて、その後、死刑を免れるために彼女に譲渡された。父親はその家を、アリソンが生まれた頃にそこで謎の死を遂げた従兄弟のバートラムから相続した。

家と一緒に来たのは、便利屋兼庭師のヒュー・ハーフベーコン（別名ヒュー・ザ・フリッチ）です。彼は、この家に残っている最初の使用人の中で最後の一人です。元コックのナンシーはアベリストウィスに住むために去っていましたが、仕事に復帰するためにかなりの金額を提示されました。彼女と一緒に来たのは彼女の息子のグウィンです。彼はこれまでこの谷を見たことはありませんが、母親の話のおかげですべて知っています。この場所についてよく知っているもう 1 人の人物はヒューですが、彼については非常に謎めいています。奇妙なことに、ナンシーはヒューについてグウィンに何も話していません。

アリソンはベッドの上の屋根裏部屋から引っかくような音が聞こえ、グウィンに調べるよう説得する。グウィンは花柄のディナー皿の山を見つける。一枚を拾うと、奇妙なことが起きた。天井を突き抜けそうになると同時に、川の近くの大きな平らな石のそばにいたロジャーは叫び声を聞き、何かが空から飛んでくるのが見えた。その石はグロウの石として知られている。石にはきれいに穴が開けられており、伝説によると、グロウが身を守るために持っていた石を突き抜けて、スリューが槍を投げてグロウを殺したという。

アリソンは奇妙な行動を取り始めます。皿の模様を紙になぞり、それを折ってフクロウを作ります。グウィンが屋根裏にいたことを知ったナンシーは、アリソンに皿を手放すよう要求します。アリソンは、皿にその権利はないと主張し、結局、何も書かれていない白い皿を出します。皿から模様が消えたのだと主張します。アリソンは皿に夢中になります。一枚ずつなぞってフクロウを作り、一枚ずつ皿が白くなってしまいます。フクロウ自体は消えてしまいますが、最初は誰も折られた紙の模型を気にしません。

家のビリヤード室の壁の一部はペブルダッシュで覆われている。少しずつひび割れや剥がれが生じ、まずは一対のペイントされた目が、次に花でできた女性の肖像画全体が露出する。家の住人の間で緊張が高まり始めた。グウィンは頭が良く、さらに教育を受けたいと望んでいるが、クライヴは彼に対して上流中流階級の典型的な同族主義的な閉鎖的な態度を示す。ロジャーは最初は友好的だったが、敵意を感じ始める。やがて彼は、蓄音機のレコードで発音のレッスンを受けて自分を向上させようとするグウィンの努力を「貧困層の向上」と呼んで嘲笑するようになる。アリソンはグウィンに友好的に見え、2人は一緒に長い散歩をする。アリソンは、彼がかなり離れているにもかかわらず、彼の隣に自分がいるという幻覚を見る。母親のマーガレットは一度も登場しないが、彼女を幸せにしたいという気持ちが他の全員に影響を与える。

休暇が惨事に陥るにつれ、クライヴがいつでもスタッフ全員に金を支払って去ることができるにもかかわらず、イギリス人の「最後までやり遂げる」という態度が優勢になる。ナンシーは何度も辞めると脅し、何度も新品の紙幣でなだめられる。彼女はグウィンに、学校を辞めさせられてお金を稼ぐために店で働かされるかもしれないから、他の人たちから離れるようにと何度も警告する。ナンシーは、かつてバートラムと結婚することを期待し、自分が苦労して働いている家の女主人になるべきだったマーガレットとアリソンに対する恨みを徐々に明らかにする。

アリソンをめぐる少年たちの競争は、ここではせいぜい暗黙の意味に過ぎないが、ガーナーのテレビ脚本では、グウィンが貧しさにもかかわらずアリソンに惹かれていることがもっとはっきりと描かれている。アリソンは、グウィンに惹かれているにもかかわらず、母親に逆らうよりも、テニスクラブの会員権などの特権を維持することを望んでいる。彼女は最終的にこのことをグウィンに認める。

謎めいたヒューは、まるでサーカス団長のように奇妙な宣言をしながら、これを仕切っている。背景には、村人たちの奇妙な発言、遠くのバイクの音、鳥の鳴き声、そして鍵のかかった建物から聞こえる不思議な音が響いている。

グウィンは、アリソンの不可解な真夜中の散歩に付き添う。アリソンは森のどこかでプレートのトレースを終えようとしていた。グウィンは炎の柱に悩まされるが、それはただの沼のガスだと自分に言い聞かせようとする。アリソンが最後のフクロウを作ったところでグウィンは彼女を見つけ、家まで連れて帰る。ヒューが待っていて、「彼女が来たよ」と挨拶する。

この時までに、伝説と出来事のつながりが明らかになりつつある。グウィンは物事を理性的に考えようとする。彼は逃げようとし、天候が悪化する中、谷の斜面を歩いていくが、牧羊犬の群れに追い返される。ロジャーのハイキング用具を盗んで谷の反対側に行こうとするが、そこでヒューが待っている。ヒューは谷に存在する力、血統の者たちが毎回伝説を再現しなければならないこと、そして憎しみのせいでブロデウェッドが花ではなくフクロウの姿で現れることなどをグウィンに話す。ヒューはグウィンの実の父親なので、グウィンは次の世代である。バートラムの死はヒューのせいで、バートラムが庭で乗るのが好きだった古いバイクを壊したのだが、危険な丘の道でそれを運転するとは思っていなかった。ディナープレートと壁画はヒューの先祖が作ったもので、彼らの作品の魔法を封じ込めようとしていたが、アリソンが再びそれを解き放ってしまった。

ヒューはグウィンを古い木の割れ目へ案内し、そこで槍の穂先などさまざまなものを見つける。ヒューの家系の男たちは全員この木にやって来て、何かを置き、何かを持ち去る。グウィンは彫刻が施された石を取り除き、安っぽいフクロウの装飾が施された装身具を残す。ヒューは石をアリソンに渡すように言う。グウィンは家に戻り、ついに完全に辞めた母親と一緒に出発する。

鍵のかかった部屋で、ロジャーは、バートラムがブロデウェッドの幽霊を追って撃った剥製のフクロウと、倉庫の埃の上に複雑な模様を描いた紙のフクロウを発見する。また、破壊されたバイクも発見する。ナンシーが突入して部屋を破壊し、フクロウを破壊して、羽根を空中から叩き落とそうとする。

ヒューから石を渡されたアリソンは倒れ、キッチンに運ばれる。そこで彼女は何かの力に捕らわれ、その力で皮膚に爪痕が残る。ヒューはグウィンに慰めてほしいと懇願するが、グウィンはアリソンに完全に裏切られたと感じ、何も言えない。外では嵐が吹き荒れ、枝が窓や天窓を突き破り、フクロウやワシが迫ってくる音がする。羽が部屋の中で渦巻き、壁や天井にフクロウの模様を描く。

ロジャーは必死で、グウィンの前で自分を卑下したが、無駄だった。「いつもフクロウばかりだ、何度も何度も」とヒューは言う。するとロジャーは、それは真実ではない、彼女は花だと叫ぶ。彼がアリソンに向かってそう叫ぶと、突然すべてが平和になり、部屋は羽ではなく花びらで満たされる。

ガーナーはこの本の調査と執筆に4年を費やした。^[5]彼がウェールズ語を学んだのは、会話の中で「ウェールズ語を使わないため」であり、また彼が「こっちへおいで、バッハ」流の執筆法と呼ぶような方言も使わないためであった。なぜなら、そうすることでウェールズ人であることが表面的にしか表現できないと考えたからである。^[5]

ジョン・ロウ・タウンゼントは、ガーナーの初期の作品にも登場する、古くから生き続ける伝説というテーマを引用し、この本で「ガーナーは古い物語を吸収し、それをより強力に再伝達する才能に加え、事件や状況の内面的な感情的内容に対する新たな理解を加えた」と述べている。^[6]

ウェールズの作品を英語で再翻訳したもう一人の作家、スーザン・クーパーは、この小説は「真のファンタジー」であり、「繊細で圧倒的」であると述べた。^[7] ペネロピ・ファーマーは、「アラン・ガーナーの『フクロウ奉仕』ほど思春期について4分の1でも語っている、思春期向けの現実的なフィクション作品は他に見つからないだろう」と書いた。^[8]

ジリアン・ポラックは、「アラン・ガーナーは『フクロウ奉仕』の中で中世を深く探究していないが、一つの小さな伝説を巧みに利用して、階級と人格に関する現代的な研究を構築し」、それが「自分の出身や人生で得られる機会によって人生の選択が開かれたり閉ざされたりする」ことを示していると指摘している。^[9]

2017年ハーパーコリンズ（ロンドン）版の216～219ページに掲載されたあとがきによると、ガーナーは「物語を発明するのではなく、発見する感覚を覚えた。すべてがそこにあり、待っていて、私は骨を明らかにするために土を掘り起こす考古学者だった」と述べている。彼は本とビデオの両方の形式で、物語につながり、物語の重要な要素を直接提供する4つの重要なインスピレーションについて説明した。

まず、（p216）

それは、私が、ルウと、彼のために花から作られた妻ブロデウェッドについての古いウェールズの伝説を読んだときに始まりました。

第二に、（p217）

その伝説は何年も私の心に残っていましたが、ある日義母が古いディナーセットを見せてくれました。彼女は皿の縁の花模様がフクロウの体、羽、頭のように見えることに気づいたのです。私の妻グリゼルダは模様をなぞり、少しいじって、折り合わせると、紙製のフクロウの模型ができあがり、彼女はそれを椅子の背にとまりました。

第三に、（p217）

しかし、それでも長い間、何も思い浮かばなかった。その後、偶然、私たちは北ウェールズの人里離れた谷にある家に泊まりに行った。到着して数時間で、私は物語の舞台を見つけた、いや舞台が私を見つけたのだと分かった。その雰囲気は、元の伝説と夕食の料理の性質の両方にぴったりだった。アイデアが膨らみ始めた。[...] 物語は形を成した。私はさらにアイデアを求めて辺りを見回した。土地の様子は伝説の描写にぴったりだった。すべてが本来あるべき場所にあった。伝説はここで起こったのかもしれない。夜、私が玄関に立ってそんなことを考えているとき、フクロウが私の顔に羽を擦り付けた。

4番目に、彼は地元の人々の重要な貢献を引用した。(pp217–218)

ダフィッド・リースは 81 歳でした。彼は谷でクロシード (「鐘を鳴らす人」) として知られていました。叔父が 70 年間勤めた教会の鐘を鳴らしていた後、彼は 65 年間鐘を鳴らしていたからです。ダフィッドは 1898 年から家の管理人兼庭師として働いていました。彼は谷、その歴史、伝統、民間伝承に関する知識を私に教えてくれたので、私にとっては最大の助けとなりました。グウィンが本の中でアリソンに谷について語っていることはすべて、ダフィッドが私に語ってくれたことなのです。[...]

ガーナーは、ビデオ形式で再話した際に、谷で撮影された後のテレビシリーズの制作を「一種の魔法の狂気」と表現し、「物語を現実よりもリアルにした」と述べた（p219）。

私にとって、この経験は耐え難いものでした。なぜなら、長年私の頭の中に生きていた登場人物たちが、今や本当に谷間にいて、私が書いた言葉を実際に話しているからです。考えていたことが、今や私の目の前で起こっているのです。

スタッフ、機材、俳優が突然すべて撤去されたことで、彼は複雑な感情を抱き、次のように締めくくった。

私にとって、物語の舞台となった谷では、喪失感がありました。谷は変わっていませんでした。それは私が知る前からそのままでした。慌ただしい数週間、私の考えは形を取り、私が想像していた風景の中で人々として動いていました。しかし、今や彼らはいなくなり、すべてはいつも通りでした。

「楽しい時間でした」とダフィッドさんは後に手紙に書いた。「私はあの石のところへ行きました。彼女は今、寂しいのです。」

ディナーセットのパターンは、いくつかの「花」が逆さまにすると「フクロウ」として読める花柄で、オールドホールのためにクリストファー・ドレッサー（1904年死去）がデザインした。ガーナーは40年以上もの間、デザイナーを特定しようと努めた。^[10]

テレビ版のプロデューサー兼ディレクターのピーター・プラマーは、 1969年にTVタイムズと共同で実施した、同じフクロウ/花の模様が描かれたディナーセットの現存する全国調査について1979年に次のように述べている。

「今では、このセットが流通しているのはごくわずかだということしか分かっていません...（私たちは）他に3つのコピーを見つけることができましたが、そのうちの1つは、奇妙なことに、それを所有していた家族に非常に不快な災難を連想させるものでした（そして、他の家族の1つは、最初のエピソードの放送を見ながら、彼らが食べていたお茶が何だったのか突然目覚めました）。」^[11]

2012年にガーナ​​ーは、このデザインのプレートは5枚しか見たことがないと述べた。^[12]

『フクロウ・サービス』は、1969年にグラナダテレビで同名の連続テレビドラマとして制作されました。2000年には BBCラジオ4でドラマ化されました。

• 図書館のフクロウサービス（WorldCatカタログ）—すぐに米国初版
• フクロウサービス公式サイト
• 2006 年 4 月に日本の四国で発見されたオリジナルのプレート、複製、類似のデザインの画像
• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースのアラン・ガーナー