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アラバマは、1969年にアラバマ州フォートペインで結成されたアメリカのカントリーミュージックバンドです。バンドは、ランディ・オーウェン（リードボーカル、リズムギター）と彼のいとこのテディ・ジェントリー（ベース、バックボーカル）によって結成されました。すぐに、もう一人のいとこであるジェフ・クック（リードギター、フィドル、キーボード）が加わりました。バンドは当初ヤング・カントリー、後にワイルドカントリーという名前で演奏し、 1970年代初頭には南東部のバーを巡るツアーを行い、オリジナル曲の作曲を始めました。1977年にバンド名をアラバマに変更し、2枚のシングルがチャートで成功を収めた後、 RCAレコードからレコーディング契約の打診を受けました。
アラバマの最大の成功は1980年代に訪れ、この時期にバンドはカントリーチャートで27曲のナンバーワンヒット、7枚のマルチプラチナアルバムを出し、数々の主要な賞を受賞しました。RCAレコードからの最初のシングル「Tennessee River」は、カントリーチャートで21曲のナンバーワンシングルの連続記録の始まりとなり、「Love in the First Degree」（1981年）、「Mountain Music」（1982年）、「Dixieland Delight」（1983年）、「If You're Gonna Play in Texas (You Gotta Have a Fiddle in the Band)」（1984年）、「Song of the South」（1988年）などが含まれます。バンドの人気は1990年代にやや衰えましたが、ヒットシングルやマルチプラチナアルバムの制作は継続しました。アラバマは、フェアウェルツアーと2枚の感動的なアルバムのリリースを経て2004年に解散したが、2010年に再結成し、その後も世界中でレコーディングとツアーを続けている。
バンドの伝統的なカントリーミュージックとサザンロックの融合に、ブルーグラス、フォーク、ポップミュージックの要素が加わったことで、クロスオーバーな魅力が生まれ、成功につながった。また、広範囲にツアーを行い、ロックコンサートからインスピレーションを得た照明やセットなどの演出要素をショーに取り入れた。バンドはビルボード チャートで41曲以上のナンバーワンカントリーレコードを獲得し、7500万枚以上のレコードを売り上げており、カントリーミュージック史上最も成功したバンドとなっている。[ 2 ] [ 3 ] AllMusicは、バンドがカントリーバンドという概念を普及させた功績を認め、「アラバマの成功を超えるカントリーグループが現れる可能性は低い」と書いている。[ 4 ]
アラバマは2019年にミュージシャンズ・ホール・オブ・フェイム・アンド・ミュージアムに殿堂入りし、同機関から史上初の生涯功労賞を授与された。[ 5 ]
彼らは2005年にカントリーミュージック殿堂博物館に殿堂入りを果たした。
このグループは、「マウンテン・ミュージック」、「ディキシーランド・ディライト」、「南部の歌」、「アイム・イン・ア・ハリー（アンド・ドント・ノウ・ホワイ） 」などのヒット曲で知られています。
アラバマは、アラバマ州フォートペイン近郊で生まれ育った3人のいとこ、ギタリストのランディ・オーウェンとジェフ・クック、ベーシストのテディ・ジェントリーによって結成された。フォートペインはカントリーミュージックの強いルーツを持つ地域である。[ 6 ]オーウェンとジェントリーはルックアウト山（アラバマ州北東部からジョージア州北西部を経てテネシー州に広がる高原）の別々の綿花農場で育ち、6歳になる前に一緒にギターを学び、教会で歌っていた。 [ 7 ]ジェントリーとオーウェンは1960年代にポップからブルーグラスまで、数多くのグループで演奏した。[ 7 ]クックは1969年にバンドに加わり、ヤングカントリーというグループを結成した。このグループはクリスマス頃に初めて一緒にジャムセッションを行った。[ 6 ]クックは他にも数多くのバンドで演奏し、ロックンロールのディスクジョッキーでもあった。[ 7 ] 3人のいとこは全員ボーカルを担当し、もう一人のいとこであるドラマーのジャッキー・オーウェンが加わり、グループの最初のラインナップが完成した。[ 6 ]バンドの最初のパフォーマンスは高校のタレントコンテスト（マール・ハガードの曲を演奏）で、優勝してグランド・オール・オプリのチケットを獲得した。[ 8 ] [ 7 ]それにもかかわらず、全員が以前からの約束で忙しく、音楽を続けることができなかった。オーウェンはまだ高校生で、クックはウェスタン・エレクトリックで働いており、ジェントリーはフルタイムでカーペットを敷いていた。[ 6 ]クックとオーウェンが大学に進学すると、バンドの活動はさらに停滞した。[ 7 ]
1972年、このグループはプロのバンドとなり、ドラマーのベネット・ヴァルタニアンが加わり、バンド名をワイルドカントリーに変更した。[ 7 ]この頃、グループはフォート・ペイン近郊の現在は閉鎖されたキャニオン・ランド・テーマパークで演奏する仕事を引き受けた。[ 9 ] [ 6 ]パークにはジェリー・ウォレス、ボビー・ベア、ナーベル・フェルツなどの有名スターが来ており、バンドは彼らのバックを務め、その後1時間のダンスセットを演奏した。[ 6 ]しばらくして、バンドのチャンスがなかなか現れなくなったため、落胆したクックはアラバマ州アニストンで公務員になった。オーウェンはジャクソンビル州立大学で英語を勉強しており、クックは電子機器の仕事に就いていた。[ 10 ] 3人はアニストンで月56ドルのアパートを共有し、[ 10 ]夜間や週末のギグでバンドの活動を維持しようとした。[ 6 ] 1973年にグループはプロのミュージシャンになることを決意し、南東部の各地のバーで演奏を始めた。[ 7 ] 3月、バンドはサウスカロライナ州マートルビーチに移り、ザ・バワリーというクラブで週6晩、チップ目当てで演奏した。[ 9 ] [ 11 ]彼らはリナード・スキナードやマール・ハガードのカバー曲を演奏することで最も稼いだ。[ 8 ]グループはレコード契約を結ぶことができず、自主制作でレコーディングを始めた。[ 10 ]グループはフォートペインの銀行から4,000ドルを借りて、自分たちのアルバムをレコーディングしてリリースし、ショーで販売した。[ 7 ]ヴァルタニアンがグループを脱退し、さらに4人のドラマーが交代した後、1974年にリック・スコットに落ち着いた。[ 7 ]
グループはレコード会社にデモテープを送ったが、GRTレコードの幹部がバンドと1枚のレコード契約を結ぶまでほとんど反応がなく、1977年にデビューシングル「I Wanna Be with You Tonight」をリリースした。[ 7 ] [ 6 ] GRTはバンドをソングライターとしてより興味を持っており、グループに名前をアラバマバンドに変更するよう説得し、後にアラバマに短縮した。[ 12 ] [ 9 ]この曲はビルボードホットカントリーソングチャートで78位にしか達せず、 [ 13 ] GRTは翌年に破産を宣言した。契約の隠された条項により、アラバマは他のレーベルでレコーディングすることを禁じられた。[ 7 ]その後2年間、バンドは契約を買い取るための資金を集め、1979年に再びレコーディングを開始した。[ 7 ]自主制作のWildcountry (1976)とDeuces Wild (1977)に続き、Alabama Band No. 3 (1979)がバンドの3枚目のアルバムとなり、バンドはその年に300回以上のツアー公演を行った。[ 7 ]グループは、シングル「I Wanna Come Over」をラジオで流してもらうために独立系のラジオプロモーターを雇い、全国の番組ディレクターやDJに手書きの手紙を送った。[ 7 ]ダラスを拠点とするMDJ Recordsの目に留まり、同レーベルと契約を結んだ。 [ 6 ]この時スコットがグループを脱退し、後にバンドの特徴的なサウンドをもたらしたと評価されるロックドラマーのマーク・ハーンドンが後任となった。[ 7 ] 「I Wanna Come Over」は彼らの最初のラジオヒットとなり、ビルボードのカントリーチャートでトップ40入りを果たした。[ 14 ]
突然の出来事で、考える暇もなかった…。ある日マートルビーチ にいたと思ったら、数日後にはディック・クラークの「アメリカン・バンドスタンド」に出演していた。本当に怖かった。信じられないような出来事だった。気づいたら、全国放送のテレビで年間最優秀グループに選ばれていたんだから。
グループの次のシングル「My Home's in Alabama」はさらに良い反応を得て、トップ20入りを果たした。[ 14 ]初期のチャートでの成功により、リーバ・マッキンタイアなどの他の新人アーティストと共に、ナッシュビルの毎年恒例のカントリーラジオセミナーの「ニューフェイセス」ショーに出演するよう招待された。[ 11 ]バンドはバンドとしてではなくスタジオミュージシャンと演奏しなければならず、セッションを終えた時にはチャンスを台無しにしてしまったと思っていた。それにもかかわらず、グループはRCAレコード[ 12 ]を含むいくつかのレーベルの関心を集め、 1980年4月にRCAと契約した。 [ 9 ] RCAからの最初のシングル「Tennessee River 」はハロルド・シェッドがプロデュースし、ビルボードカントリーチャートで初めて1位を獲得し、30曲以上の1位ヒットの連続記録の始まりとなった。[ 7 ]キャッシュボックスはバンドを年間最優秀新人ボーカルグループに選び、バンドにとって最初の賞となった。[ 6 ] 1980 年 7 月、バンドは長年のライブハウスであるバワリーを離れ、[ 12 ]当初は偶然の成功だと思っていたシングルをプロモーションした。[ 11 ]その成功はバンドにとって予想外のもので、すぐに「ほとんどすべてを飲み込む」ほどになった。[ 12 ]
アラバマはRCAで非常に多くの創作の自由を享受し、幹部や業界誌の反対にもかかわらず「Tennessee River」に続いて「 Why Lady Why 」をリリースした。 [ 15 ]この曲はチャートで2曲目のナンバーワンとなった。[ 14 ]彼らは小規模クラブでヘッドライナーを務め、主要な会場ではより大きなアーティストの前座を務めるなど、広範囲にツアーを行った。[ 6 ]さらに、グループは「The Tonight Show Starring Johnny Carson」や「The Merv Griffin Show」でテレビ露出も得た。[ 6 ] 1981年2月、アラバマはメジャーレーベルからの2枚目のアルバム「Feels So Right 」をリリースした。このアルバムはBillboard 200で16位にランクインし、他のどのアラバマのアルバムよりも長く3年以上チャートに留まった。[ 16 ] 1981年2月には「Old Flame」が次のナンバーワンとなり、5月には「Feels So Right」、10月には「Love in the First Degree」が続いた。[ 14 ] [ 17 ]その年、アラバマは業界から大きな注目を集めた。ビルボード誌は彼らを年間最優秀新人グループに、ラジオ＆レコード誌は年間最優秀グループに、そしてカントリーミュージックアカデミー（ACM）は年間最優秀ボーカルグループに選出した。[ 6 ] 4人は1981年のカントリーミュージック協会賞で演奏し、年間最優秀インストゥルメンタルグループと年間最優秀ボーカルグループの両方を受賞した。[ 6 ]バンドは前例のない成功を収めたが、オーウェンの私生活は崩壊しつつあった。ツアー中に父親が亡くなり、彼に大きな影響を与えた。[ 11 ]
1982年2月にリリースされた『Mountain Music』は、制作とサウンドの大幅な向上前の最後のリリースと考えられている。 [ 19 ]アルバムからの3枚のシングルはすべてナンバーワンを獲得した。1982年5月の「 Mountain Music」、その2か月後の7月の「 Take Me Down」、そして10月の「 Close Enough to Perfect」である。 [ 14 ]その年、『 Mountain Music』と『 Feels So Right 』はともに4倍プラチナを獲得し、1982年末までに、バンドは全国ツアー開始からわずか2年で600万枚以上のアルバムを売り上げた。 [ 14 ] 1982年にリリースされた季節の歌「 Christmas in Dixie 」は、 6つの異なる暦年でビルボード誌の音楽人気チャート2つにランクインした。 [ 20 ]アラバマは、CMAの権威ある年間最優秀エンターテイナー賞を1982年から1984年まで3年連続で受賞した最初のグループとなった。 [ 19 ]同グループはマウンテン・ミュージックでデュオまたはグループによる最優秀カントリー・パフォーマンス賞をグラミー賞で受賞した。 [ 6 ]
1983年3月にリリースされた『The Closer You Get...』は、2か月以内にプラチナ認定を受け、最優秀カントリー・パフォーマンス賞のグラミー賞も受賞した。 [ 21 ] [ 6 ]アルバムからのシングル「 Dixieland Delight」、「 The Closer You Get」、「 Lady Down on Love」は、米国とカナダの両方でナンバーワンとなった。 [ 17 ]『Roll On』はアラバマの次のLPで、その4枚のシングル「 Roll On (Eighteen Wheeler)」、「 When We Make Love」、「 If You're Gonna Play in Texas (You Gotta Have a Fiddle in the Band)」、「 (There's A) Fire in the Night」はすべて両国でトップになった。 [ 17 ] 40-Hour Week (1985) は、バンドの国際的な成功の連鎖を継続し、「 40 Hour Week (For a Livin')」と「 Can't Keep a Good Man Down」は両地域でナンバーワンに上り詰め、リードシングル「 There's No Way」だけがカナダで及ばなかった (ただし、2位に上り詰めた)。 [ 17 ] 40-Hour Week は、ポップアルバムチャートでクロスオーバーしたアラバマの最も人気のあるアルバムの 1 つです。 [ 4 ] 9 つのホリデーソングと「Christmas in Dixie」を集めたAlabama Christmasは、その年の 9 月にアラバマ初のコンパクトディスクでのリリースとなり、小売店とテレビのプロモーションの中心でもありました (ナッシュビル ネットワークがスポンサー)。 [ 22 ]
RCAは1986年1月にアラバマのベストアルバム『Greatest Hits』をリリースし、5倍以上のプラチナセールスを記録した[ 21 ]。これにより、アラバマは1980年代で最も成功したカントリーアーティストとなった[7]。1986年9月には『The Touch』がリリースされ、バンドのカタログの中で最も弱い作品の一つと見なされていたが[ 7 ] 、 「You've Got the Touch」と「Touch Me When We're Dancing」の2曲がナンバーワンヒットとなった[ 23 ] 。次のアルバム『Just Us』も同様の評価を受けたが、「Face to Face」と「Fallin' Again」の2曲がナンバーワンヒットとなった[ 23 ] 。また、ライオネル・リッチーの3枚目のソロアルバム『Dancing on the Ceiling 』からのシングル「 Deep River Woman 」 にもボーカルとして参加した。1986年12月にリリースされたこのシングルは、ビルボード・ホット・カントリー・シングル・チャートで10位、ホット100で71位を記録した。[ 24 ]
1980年代後半までに、アラバマの売上は大幅に減速し、主要アルバムのみがゴールドディスクを獲得した。[ 25 ]このグループの人気は、アラン・ジャクソン、ランディ・トラヴィス、ジョージ・ストレイト、ドワイト・ヨーカムといった、より伝統的なサウンドのアーティストにほとんど影を潜めてしまった。[ 26 ]それにもかかわらず、彼らはツアーバンドとして人気を保ち続け、1988年に初のライブアルバム『 Alabama Live 』をリリースした。 [ 25 ] 1989年の『Southern Star』では、バンドは長年のプロデューサーであるシェッドと袂を分かち、代わりにジョシュ・レオとラリー・リーがプロデュースを担当し、残りの半分はバリー・ベケットが担当した。[ 7 ]「Song of the South」は再びナンバーワンとなり、アルバムの残りのシングル「If I Had You」、「High Cotton」、「Southern Star」はアメリカとカナダの両方でナンバーワンとなった。[ 17 ]その年、アラバマはビルボード誌によって1980年代のカントリーアーティストに選ばれ、ACAは同バンドを10年間のアーティストに選出した。[ 25 ]
1990 年代には人気が衰え続けたものの、次のスタジオ アルバムはゴールド ディスクやプラチナ ディスクを獲得した。[ 7 ] [ 25 ] 1990 年のアルバムPass It on Down には、「 Jukebox in My Mind」、「Forever's as Far as I'll Go」、「Down Home 」の 3 つのナンバーワン シングルが収録されている。[ 23 ] AllMusicによると、バンドが 1992 年のAmerican Prideをリリースした頃には、「彼らはこのジャンルのベテランの一人になっていた」。[ 27 ] Country Music: A Biographical Dictionaryの Richard Carlin は、このグループのハーモニーが新しい聴衆には時代遅れに聞こえると指摘した。[ 28 ]「I'm in a Hurry (And Don't Know Why)」はアルバム最大のヒットとなり、ナンバーワンを獲得した。アルバムの他のシングルも好調で、「Take a Little Trip」、「Once Upon a Lifetime」、「Hometown Honeymoon」がトップ3にランクインした。[ 23 ] [ 29 ] 1993年にはCheap Seatsがリリースされ、「 Reckless」がアラバマにとって最後のナンバーワンとなったが、その後バンドのシングルのほとんどはトップ10にランクインした。[ 23 ] [ 29 ] 1995年のアルバムIn Picturesは、バンドにとって18枚目のゴールドアルバムとなり、それまでのどのカントリーアーティストよりも多い枚数となった。[ 30 ] 1996年には、カントリーミュージック協会賞の年間最優秀ボーカルグループ賞のファイナリストに残った。[ 30 ] 1997年には、R&Bとビーチミュージックを探求したDancin' on the Boulevardをリリースした。[ 31 ]シングル「Sad Lookin' Moon」と「Dancin', Shaggin' on the Boulevard」は、アメリカとカナダでトップ5ヒットとなった。[ 29 ]翌年、グループは2枚組ベストアルバム『For the Record』をリリースした。このアルバムには「How Do You Fall in Love」と「Keepin' Up」という2つの新曲が収録されている。どちらの新曲もホットカントリーシングル＆トラックチャートでヒットし、それぞれ2位と14位にランクインした。[ 23 ]
15枚目のスタジオアルバム『Twentieth Century』（1999年）では、バンドはボーイバンドNSYNCの「 (God Must Have Spent) A Little More Time on You 」を1999年にカバーしたが、これは「時代に即した存在であり続ける」ための試みと見なされた。[ 28 ]それでもシングルはカナダで1位、アメリカのカントリーチャートで3位、ビルボードホット100で29位を獲得した。 [ 18 ] [ 29 ] 2001年には『When It All Goes South』（2001年）が続いた。「もしもうCDを作らなかったとしても、これが一番満足のいく作品だと常に言うだろう」と、リリース当時オーウェンは語った。[ 32 ]それにもかかわらず、アルバムのシングルは過去の成功に比べると振るわず、タイトル曲だけがトップ15ヒットとなり、バンドの最後のキャリアのピークとなった。[ 23 ]
アラバマは2002年5月、カントリーミュージック協会賞（CMA）で、40公演のツアー、スポンサーシップ、特別イベント、テレビ特番を含むアメリカン・フェアウェル・ツアーを発表した。オーウェンは当時、解散の決断について次のように語った。「突き詰めて言えば、非常に多くの要因が関係している。その中には非常に個人的なものもある。本当に重要なのは、グループの誠実さ、グループの尊厳だ。」[ 33 ]オーウェンは後に、20年間ノンストップでツアーとレコーディングを続けてきたグループが疲弊し、「みんな少し時間が必要だった」と認めた。[ 11 ]ツアーは 開始前から1500万ドルの興行収入を上げ、アラバマは2003年6月から11月まで満員のアリーナで公演を行った。[ 34 ] [ 35 ]「並外れたファンの反応と圧倒的なチケット需要」により、ツアーは2004年2月から6月にかけてさらに30公演延長された。[ 36 ]グループは2004年10月にノースダコタ州ビスマークで「最後の」公演を行い、コンサートの最後にハーンドンは冗談で「仕事が必要だ」と宣言した。[ 37 ]
その後数年間、オーウェンはソロアーティストとして、クックはオールスター・グッドタイム・バンドとして、ジェントリーはプロデューサーとして、また自身のバンド、ロキット・シティとして活動を続けた。[ 8 ]ハーンドンと他のグループメンバーは、バンドの活動期間中、難しい関係にあった。[ 38 ]報道写真には必ず写っており、アラバマのファンクラブや博物館にも彼の写真が飾られていたが、オーウェンは自分が正式なグループメンバーではなかったと主張した。写真に写っているのはレーベルのアイデアであり、ハーンドンはメンバーではなく、バンドの有給従業員だったと主張した。[ 38 ] 2008年5月、グループの他のメンバーは、バンドのフェアウェルツアー終了後3年前にハーンドンに過払いされたとされる202,670ドルを求めてハーンドンを訴えた。[ 39 ]このお金は純利益に計上され、会計処理が完了する前にハーンドンに渡されたとされているが、ハーンドンはこれを否定している。バンドは、バンドがリリースした複数のライブアルバムや楽曲で、演奏料を支払わなかったハーンドンから金銭を要求されるまで、ハーンドンを訴えなかった。[ 39 ]オーウェンは、RCAがバンドのイメージをビートルズに匹敵させるためにハーンドンをバンドに入れたがっていたと述べた。[ 11 ]しかし、アラバマをRCAナッシュビルと契約させたジョー・ガランテは、バンドにハーンドンをジャケットに含めるよう強制した記憶はないと述べた。トラブルがあったにもかかわらず、数年後のインタビューで彼は、ハーンドンに対して何の恨みもないと述べた。「私は彼に対して何の恨みも抱いていない。」[ 11 ]
オーウェンは2010年に前立腺がんと診断されたが、後に完治し、ハーンドン抜きでバンドが再結成された。[ 11 ] 2011年に州全体で一連の竜巻が家屋や企業を破壊した後、アラバマはバーミングハムで「Bama Rising」と呼ばれるチャリティコンサートを開催した。 [ 11 ] 2004年以来のバンド初のセットに加え、ルーク・ブライアン、シェリル・クロウ、ブラッド・ペイズリーも出演したこのコンサートは、210 万ドルを集めた。「演奏が恋しかったのかもしれないと気づいたんだ …5、6年が経って、『思っていたほど悪くなかったのかもしれない』と思ったんだ」とジェントリーは語った。[ 11 ]グループの40周年を記念して、アラバマは2013年に「Back to the Bowery」ツアーでツアーを再開した。これは、彼らがプロのミュージシャンになった最初の場所であるマートルビーチのクラブを指している。[ 8 ]彼らはまた、ノルウェージャン・クルーズ・ラインのノルウェージャン・パール号でバハマ諸島へ向かう短いクルーズ「アラバマ＆フレンズ・フェスティバル・アット・シー」にも参加した。 [ 40 ]さらに、バンドはジェイソン・アルディーンやフロリダ・ジョージア・ラインなどの新進アーティストのカバー曲に加え、アラバマの新曲2曲を収録したトリビュート・アルバム「アラバマ＆フレンズ」をリリースした。 [ 11 ]
バンドは2015年9月18日にBMG Chrysalisから14年ぶりの新作スタジオアルバム『Southern Drawl』をリリースした。 [ 41 ] 2016年には、CMAアワード50周年を記念した「 Take Me Home, Country Roads」、「On the Road Again」、「I Will Always Love You 」のマッシュアップ曲「 Forever Country 」で演奏する30組のアーティストの1組に選ばれた。[ 42 ]
2017年4月、ギタリストのジェフ・クックは、パーキンソン病との闘病のため、バンドのツアー中の出演公演数を減らすことをビデオで発表した。彼は4年前にパーキンソン病と診断されており、これが彼の病状に関する初めての公の発表だった。[ 43 ]
2021年8月、バンドは録音音楽の権利カタログの権利をリザーバー・メディアに売却した。[ 44 ]クックは2022年11月7日にパーキンソン病の合併症で死去した。[ 45 ]彼の死により、オリジナルメンバーはオーウェンとジェントリーの2人だけとなった。
2025年8月24日、アラバマ州ハンツビルでの公演中、アラバマのクラシック・ラインナップの元ドラマー、マーク・ハーンドンがオーウェンとジェントリーと共にステージに復帰し、アンコール曲「マウンテン・ミュージック」を演奏した。このパフォーマンスはファンから絶賛された。
アラバマの音楽はカントリー、ロック、ポップをミックスしており、特にその音楽コンセプトにそれが顕著に表れている。このバンドは、ラジオで頻繁にオンエアされた最初のカントリーバンドの1つだった。[ 46 ]他のジャンルからの影響もあるが、このバンドが最も影響を受けたのはカントリーミュージックであり、それは彼らの「ハーモニー、ソングライティング、アプローチ」に最も顕著に表れている。[ 46 ]スティーブン・トーマス・アールワインは、このバンドは「カントリー、特にマール・ハガードのベーカーズフィールド・サウンドとナッシュビル・ポップのサウンドに負っている」と書いている。[ 46 ]バンドは、最初の業界記事の1つで、カントリーのバックグラウンドを反映している。「私たちはまずカントリーで、次にクロスオーバーです。クロスオーバーが実現すれば素晴らしいですが、カントリーとポップの両方のチャートの真ん中で埋もれるよりは、カントリーで1位の曲が欲しいです」とオーウェンは語った。[ 15 ]
1980年代半ばまでに、バンドはより一般的なポップロックサウンドへと移行し、「より派手なプロダクションとより増幅されたサウンドを目指した」[ 28 ]。アラバマの歌詞は、しばしば彼らの故郷を中心にしている。彼らの最初のヒットシングル「テネシー・リバー」は、「川の向こうの山で生まれ、故郷と呼ぶ」ことを歌っており、「ディキシーランド・ディライト」は、テネシーの田舎道をドライブする様子を描いている[ 11 ]。
アラバマは、全世界で合計7500万枚のレコードを売り上げ、史上最も売れたバンドの1つである。 [ 47 ]アラバマの最も売れたスタジオアルバムは『Mountain Music』（1982年）で、ベストアルバム2枚（『Greatest Hits』（1986年）と『For the Record』（1998年））は、それぞれ最も売れたアルバムの1つであり、3枚の合計売上は500万枚である。[ 21 ]アラバマは、いくつかのアルバムでマルチプラチナの成功を収めており、現在クワドラプルプラチナ認定されているアルバムには『Feels So Right』、『The Closer You Get...』、『Roll On』があり、ダブルプラチナ認定されているアルバムには『My Home's in Alabama』、『40-Hour Week』、『Alabama Christmas』、『Greatest Hits Volume III』がある。[ 21 ]
アラバマは、さまざまな団体から200以上の賞を受賞しており、カントリーミュージック史上最も多くの賞を受賞したバンドです。[ 12 ] 1981年、アラバマはCMAからボーカルグループオブザイヤーとインストゥルメンタルグループオブザイヤーの両方の栄誉を獲得しました。また、ACMのボーカルグループオブザイヤー賞とビルボードのニューグループオブザイヤー賞も受賞しました。このグループは、CMAの権威あるエンターテイナーオブザイヤー賞を3年連続（1982～84年）で、ACMのエンターテイナーオブザイヤー賞を5回（1982～86年）受賞しました。[ 12 ] 1989年、アラバマはACMからアーティストオブザディケイドに選ばれました。さらに、アラバマ州はNARM音楽ギフト賞、アラバマ州殿堂功労賞、カントリーラジオ放送協会人道賞、プリンス・マチャベリ国民的英雄賞、ボブ・ホープ人道賞、ハリウッド・ウォーク・オブ・フェームの星も受賞している。[ 12 ]
アラバマは、『カントリーミュージック百科事典』のマイケル・マッコールによって「カントリーミュージックの聴衆を大幅に拡大し、アメリカ音楽史上最も人気のあるグループの一つとなった」と評価されている。[ 9 ]このバンドは、3人編成のリードボーカル（「他のほとんどのカントリーグループは、匿名のバンドを伴ったソロボーカルに焦点を当てていた」）、メンバー全員の髪の長さと髭（わずか10年前には受け入れられなかっただろう）、そして目立つエレクトリックベースとドラムで知られていた。[ 28 ]他のグループよりも少しエッジの効いたサウンドで、メンバー2人とも楽器を演奏し、曲も自分たちで作詞作曲していた。[ 11 ]アラバマは主に若い聴衆にアピールしたが、その清潔感のあるイメージは、より保守的な年配のカントリーファンにもアピールした。[ 28 ]カート・ウォルフはバンドの魅力について、「若い人たちにとっては反抗的だが、その親世代も彼らの美しいハーモニー、感傷的な一面、そして昔ながらの家族の価値観を気に入っている」と述べている。[ 19 ]アラバマ州は、地元フォートペインを際立たせ、環境問題への意識も高めた。[ 25 ]
バンドがロックンロールをサウンドに取り入れたことは、レストレス・ハート、シェナンドー、エグザイル、ダイアモンド・リオ、ロンスター、リコシェ、マーベリックスなどのグループに影響を与えた。[ 9 ] [ 12 ]『カントリー・ミュージック：百科事典』の著者であるアーウィン・スタンブラーとグレラン・ランドンによると、1980年代後半のグループの売上減少は、アラバマが道を切り開かなければ認知されなかったであろうカントリーバンドとの競争を反映したものであった。一方、これらのグループは、アラバマが自分たちのキャリアに大きな影響を与えたと認めている。[ 25 ]アラバマが前例のないチャートでの成功を収める前は、カントリーのヒットシングルのほとんどはソロアーティストかデュエットによるものだった。[ 6 ]アラバマの多くのシングルとアルバムは、ポップチャートでクロスオーバーの魅力を示した。[ 48 ]
アラバマの成功にもかかわらず、当時の音楽評論家たちは、カントリーとポップの境界線を曖昧にする「空虚な歌と薄っぺらで中途半端なアレンジ」を理由に、アラバマのキャリアを嫌悪した。[ 48 ]ボルチモア・サン紙はかつて、このバンドが「カントリー音楽をポップとほとんど区別がつかないものにし」、「カントリーの最も神聖な伝統のいくつかを矮小化している」と主張した。[ 31 ]実際、ウォルフなどの評論家は、バンドの「最大の問題」は計算されたサウンドだと考えており、そのため多くの現代の音楽評論家はバンドを凡庸だと評している。[ 19 ]
1982年から1997年まで、アラバマはフォートペインで開催される音楽フェスティバル「ジューン・ジャム」を後援し、最盛期には6万人のファンを集め、地元の慈善団体に数百万ドルを寄付した。[ 48 ]また、同グループは「ファン感謝デー」という週末イベントも開催し、ゴルフ大会やソングライターのコンサートなどを行い、フォートペインの慈善団体への寄付金を集めた。[ 12 ]オーウェンは、毎年恒例のカントリーラジオマラソン「カントリー・ケアーズ・フォー・キッズ」を主導し、テネシー州メンフィスのセント・ジュード小児研究病院 に7000万ドル以上を寄付した。[ 12 ]
アラバマは、さまざまな業界のチャートで40曲以上のナンバーワンヒットシングルと12枚のトップ10アルバムを出し、そのうち10枚はビルボードのトップカントリーアルバムチャートで1位を獲得した。このグループはビルボードのホットカントリーソングチャートで33曲のナンバーワンを獲得しており、[ 51 ]それらは次のとおりである。 [ 52 ]
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