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アイラヴァタ（サンスクリット語: ऐरावत 、ローマ字 表記: airāvata、直訳: 'イラヴァティに属する'、パーリ語: Erāvana、シンハラ語: Airāvana）は神聖な象です。ヒンドゥー教の聖典によると、アイラヴァタは3つの頭、6本の牙、3本の鼻を持って生まれました。彼は純白です。一部のプラーナでは、アイラヴァタは10本の牙、5本の鼻、10の歯を持って生まれ、10の方向を表しているとされています。彼は「象の王」であり、インドラ神の主要な乗り物として仕えています。[ 1 ]彼はまた、「雲の象」を意味する「アブラマタンガ」、「戦う象」を意味する「ナガマラ」、「太陽の兄弟」を意味する「アルカソーダラ」とも呼ばれています。[ 2 ] 「アブラム」はアイラヴァタの象の妻である。アイラヴァタはイラヴァティの3番目の息子でもある。マハーバーラタでは彼は大きな蛇として記載されている。[ 3 ]
アイラヴァタの出現や誕生は、ヒンドゥー教の様々な文献によって異なっている。ラーマーヤナでは、アイラヴァタはイラヴァティ（賢者カシュヤパの子孫）から生まれたとされているが、ヴィシュヌ・プラーナでは、アイラヴァタは乳海攪拌から生まれたと記されている。[ 1 ] [ 4 ]マタンガリラによれば、ブラフマーがガルーダが孵化した卵殻の半分に聖歌を歌った ときにアイラヴァタが生まれ、その後、さらに7頭の雄象と8頭の雌象が生まれた。プリトゥはアイラヴァタをすべての象の王にした。彼の名前の1つは「雲を編む者、または雲を縛る者」を意味し、神話ではこれらの象は雲を生み出すことができるとされている。象と水や雨との関連性は、ヴリトラを倒すときに象のアイラヴァタに乗るインドラの神話で強調されている。
象は方位の1つを守っていると信じられています。[ 5 ]アイラヴァタはインドラの宮殿であるスヴァルガの入り口にも立っています。さらに、方位を司る8柱の守護神はそれぞれ象（世界象）に乗っています。これらの神々はそれぞれ象を従え、それぞれの領域を守り、保護しています。その中でも最も重要なのはインドラのアイラヴァタです。バガヴァッド・ギーターにはアイラヴァタへの言及があります。
馬については、私は甘露から生まれたウッチャイシュラヴァスであり、威厳ある象についてはアイラヴァタであり、人間については王であると知れ。[ 6 ]
アイラヴァタは、乳海攪拌の原因としても知られています。かつて、賢者ドゥルヴァーサがインドラに花輪を贈り、インドラはそれをアイラヴァタに渡しました。象は花輪を地面に投げ捨てたため、ドゥルヴァーサは怒り、その結果、半神たちは「老いと死に服する」ことになりました。この呪いを解くには、神々が乳海を攪拌して不死の甘露を取り戻す必要がありました。[ 7 ] [ 1 ]
タンジョール近郊のダラスラムには、アイラヴァタがリンガムを崇拝したとされる寺院があり、そのリンガムはアイラヴァテシュワラと名付けられています。珍しい彫刻や建築技術がふんだんに用いられたこの寺院は、ラージャラージャ・チョーラ2世（西暦1146～73年）によって建立されました。[ 8 ]
ジャイナ教の伝統では、ティールタンカラが生まれると、インドラは妻のシャチと共に、彼らの乗り物である巨大な象アイラヴァタに乗って降臨し、その出来事を祝う。[ 9 ]
エラワン（タイ語: เอราวัณ、パーリ語: Erāvana、サンスクリット語: Airāvana ）は、アイラヴァタのタイ語名のひとつです。巨大な象として描かれ、頭は3つ、時には33個あり、牙は2本以上あることが多いです。タヴァティンサ天の王であるインドラがエラワンに乗っている像もあります。
象は、バンコクが新しいラタナコーシン王国の首都として建国された際に、インドラ神との関連からバンコクのシンボルとなった。[ 10 ]また、象は、かつてのラオス王国ランサーンや、今はなきラオス王国とも関連付けられることがあり、そこでは「三つ頭の象」としてより一般的に知られ、王家の旗にも使用されていた。[ 11 ]
アイラヴァタは、メガミテンセイシリーズのビデオゲームに登場する、仲間に加えることができるキャラクターである。
アイラヴァタは、ザ・ヴェネチア・フェアのアルバム『ザ・サーカス』に収録されている楽曲「ジ・アニマル・テント」の中で言及されている。
アイラヴァタがやってくる。象は雨雲を操り、その皮膚は地響きを立てる（アイラヴァタ！）
アイラヴァタは、カルナータカ州道路交通公社が提供するボルボバスサービスの名称です。[ 12 ]
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