ふさわしい少年

ふさわしい男：小説

米国初版
著者	ヴィクラム・セス
言語	英語
設定する	ガンジス平原、1951-52年
出版社	ハーパーコリンズ（米国） フェニックスハウス（英国） リトル・ブラウン（カナダ）
発行日	1993年5月
出版地	インド
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	1,349
番号	0-06-017012-3
OCLC	27013350
デューイ十進分類法	823 20
LCクラス	PR9499.3.S38 S83 1993
に続く	ふさわしい女の子

『A Suitable Boy』は、1993年に出版されたヴィクラム・セスの小説である。1,349ページ（ペーパーバックでは1,488ページ）のこの英語の本は、一冊の本として出版された小説の中で最も長いものの一つである。 ^{[1] [2] [3]}

「A Suitable Boy」は、独立直後、分割後のインドを舞台にしています。この小説は、18か月間にわたって4つの家族を追っており、ルパ・メーラ夫人が娘のラタを「ふさわしい男性」と結婚させようとする努力を中心に展開します。ラタは、横暴な母親や頑固な兄のアルンに影響されることを拒否する19歳の大学生です。彼女の物語は、求婚者のカビール、ハレシュ、アミットの中から彼女が迫られる選択を中心に展開します。

物語はガンジス川沿いにある架空の町ブラムプールから始まります。パトナ、ブラムプール、そしてカルカッタ、デリー、ラクナウなどのインドの都市が、物語の多彩な背景を形成します。

この小説は、 1952年の独立後初の国政選挙に至るまでの期間における国内政治問題を、風刺的にも真剣にも交互に検証している。その問題には、ヒンドゥー教徒とイスラム教徒の争い、ジャタヴなどの下層カーストの人々の地位、土地改革と封建君主や地主の衰退、学問、ザミンダーリー制度の廃止、家族関係、その他登場人物にとって重要なさまざまな問題が含まれている。^[要出典]

この小説は 19 の部分に分かれており、それぞれが異なるサブプロットに焦点を当てています。各部分は、目次で 押韻連句の形式で説明されています。

1950 年、19 歳のラタ・メーラは、姉のサビタと大学講師のプラン・カプールの結婚式に出席します。ラタの母、ルパ・メーラ夫人は、ラタもそろそろ結婚すべきだと言いますが、ラタは英文学の勉強に専念するつもりなので、その言葉は聞き入れません。それでも、ルパ・メーラ夫人は、ラタにふさわしい男の子を求めて、友人や家族に探りを入れ始めます。

ブラムプール大学の試験準備中、ラタはカビールという同い年の少年に何度か声をかけられる。二人は秘密裏に会うようになり、しばらくしてラタは彼に恋するようになる。彼についてもっと知りたいと思ったラタは、親友のマラティに彼についての情報を探るよう頼む。その後すぐにマラティはラタに電話をかけ、カビールの姓が「ドゥラニ」でイスラム教徒であることを告げる。ラタは、ヒンズー教徒の自分がイスラム教徒の少年と結婚することを母親が決して許さないだろうと悟り、恐怖に陥る。ルパ・メーラ夫人はラタがカビールと会ったことを知り、彼女に詰め寄り、ラタをすぐにカルカッタに連れて行く計画を立てる。カルカッタにはラタの兄アルンが住んでいる。翌朝、ラタはカビールに会いにこっそり出て、必死に一緒に逃げるよう頼むが、カビールはそんなことは愚かだと言って断る。悲嘆に暮れたラタは、母親と一緒にカルカッタに行くことに同意します。

駅で、ラタは、プランの姉ヴィーナの夫であるケダルナス・タンドンとビジネスをしている野心的な靴製造業者のハレシュ・カンナに目撃される。彼は、ラタの美しさと悲しみに興味をそそられる。

カルカッタで、ラタは兄とその妻ミーナクシと楽しい時間を過ごしていることに気付き驚く。彼女はミーナクシの風変わりな家族、チャタジー家と出会い、ミーナクシの兄でイギリスで教育を受けた詩人で家族から結婚を迫られているアミットと親しくなる。アミットは当初、ラタを親戚の一員として親しくするつもりだったが、やがて彼女を妻候補として考え始める。ルパ・メーラ夫人はミーナクシを嫌い、チャタジー家を認めていないため、アミットとラタが結婚を考えているかもしれないと気付き、恐怖を感じる。彼女はラタの配偶者を見つけるために再び努力するためデリーに行く。偶然、彼女はハレシュ・カンナを紹介され、彼がラタにふさわしいと判断する。ハレシュは別の女性に恋をしているが（その女性の家族の反対のため結婚できない）、ラタと会うことに同意する。ラタはハレシュと結婚するなんて馬鹿げた考えだと思ったが、それでも彼と楽しい時間を過ごし、手紙を書く許可を与えた。

帰宅後、彼女は、群衆の暴走で離れ離れになった義姉のヴィーナとその幼い息子の再会にカビールが関わっていたことを聞く。それでも彼女はカビールのことを忘れると誓うが、大学で上演される『十二夜』に2人とも出演することに驚きを覚える。リハーサル中に義兄のプランが入院し、妻のサビータが出産する。ラタは妹と姪の世話でより重要な役割を担うようになり、その結果、母親は彼女の幸せと安全を確保しようとしているだけだと気づく。彼女はハレシュとより温かく手紙をやり取りするようになり、まだカビールに惹かれているものの、もう結婚するつもりはないと告げる。

ハレシュは靴工場の管理職の職を失うが、昇進を約束されてプラハの靴工場の職長という低い地位に滑り込む。彼の新しい状況は、アミットがラタに惹かれていることに気付いていてその縁を勧めたいアルンとミーナクシにも好印象を与えず、彼らもまた彼に偏見を持っている。

新年、メーラ一家は再びカルカッタへ旅行し、アルンとミーナクシと過ごし、ハレシュと再会する。クリケットの試合でハレシュ、カビール、アミットは全員会い、お互いにゆるい知り合いであることを認識するが、全員が何らかの形でラタに求愛していることに気付かない。カビールはカルカッタでラタに話しかける勇気を奮い起こそうとするが、うまくいかず、ラタは親友からカビールが他の女性と親密な会話をしているところを目撃されたという手紙を受け取る。ハレシュはラタへの求愛にさらに執着するが、ラタが何気なく彼を意地悪だと呼んだ後、彼は腹を立て、彼らの関係は行き詰まる。

新年、カビールの招待に基づき、アミットはラタの学校で講演することになる。彼女はカビールと再会し、彼が他の女性と交際しているという情報は嘘だったことを知る。しかし、彼女はハレシュに真剣に手紙を書いており、結婚を真剣に考えていることを彼に伝える。アミットもこの機会を利用して、ラタにもっと真剣にプロポーズする。ラタは最後にもう一度カビールと会い、彼に対する情熱が良い結婚の基盤ではないことに気づく。ハレシュから結婚の申し込みを再度する謝罪の手紙と、ハレシュを断るよう強く勧めるアルンからの2通目の手紙を受け取った後、ラタはハレシュと結婚することを決心する。

メイン プロットと並行して、マーン カプール (義理の兄プランの弟) の物語が展開されます。マーンは、尊敬される政治家で州歳入大臣のマヘーシュ カプールの無責任な末っ子です。ホーリー祭で、マーンは、娼婦歌手のサイーダ バーイの公演を見ます。マーンは彼女の家を訪ね、求愛を始めます。2 人は恋人になります。サイーダ バーイは後に、彼への気持ちが自分の仕事や評判に支障をきたしていると感じるようになります。彼女は、マーンに完璧なウルドゥー語を学ばせたいという口実で、妹のタスニームのウルドゥー語教師であるラシードと共に、マーンを彼の住む僻地の村に送り出します。マーンは、政治的には影響力があるが、不道徳で腐敗したラシード一家と知り合うことに時間を費やします。

マーンはブラムプールに戻ると、サイーダ・バイとの情事を再開し、父親の支持を得る。父親は、ラシードの家族が住む選挙区で再び立候補することを決意する。父親と選挙活動をした後、マーンはサイーダ・バイの家に戻り、友人のフィーロズに会い、サイーダ・バイの遠回しな発言から、2人が自分の知らないところで情事に及んでいると信じる。実際には、フィーロズはタスニームにプロポーズしに来ていたが、サイーダ・バイは、タスニームは実は彼女の隠し子でフィーロズの異母妹だと明かす。その後の混乱の中で、マーンは嫉妬のあまりフィーロズを刺す。その後のスキャンダルにより、マーンの父親は議席を失い、母親は脳卒中を繰り返して亡くなる。

しかし、フィーロズは回復すると、刺傷は自分の不注意によるものだと主張し、友人のマーンは自由の身となった。

ラタとハレシュの結婚式は、招待されていたものの来なかったカビールを除く全員にとって喜びに満ちたものだった。数日後、ラタとハレシュは列車に乗って彼の家へ向かい、一緒に新しい生活をスタートさせた。

小説の冒頭には、読者が複雑に絡み合った家族関係を把握できるように、4 つの家系図が掲載されています。

• メーラ​
  • 末娘にふさわしい男の子を探している母親、ルパ・メーラさん
  • 亡き夫のラグビル・メーラ
    • メーラ夫人の長男、アルン（ミーナクシ・チャタジーと結婚）
      • アルンとミーナクシの娘、アパルナ
    • ヴァルン
    • サビタ（プラン・カプールと結婚）
      • サヴィタとプランの娘、ウマ・カプール
    • ラタの政略結婚がメインストーリーのベースとなっている
• カプール家
  • マヘシュ・カプール氏（国税大臣）とマヘシュ・カプール夫人
    • ヴィーナ（ケダルナート・タンドンと結婚）
      • ヴィーナとケダルナートの息子、バスカール・タンドン
    • プラン（サヴィタ・メーラと結婚）
    • マーン
• カーン​
  • バイタルのナワーブ・サヒブ
    • 彼の娘ザイナブ
      • 彼女の息子、ハッサンとアッバ​​ス
    • 医師のイムティアズ
    • 弁護士フィロズ
  • 有名なミュージシャン、ウスタド・マジード・カーン。家族との関係は不明（もしあれば）。
  • ベグム・アビダ・カーン、政治家（ナワーブ・サヒブの義理の妹）
• チャタジー家
  • チャタジ判事とチャタジ夫人
    • アミットは長男で、世界的に有名な詩人であり作家。ラタの著名な恋人。
    • ミーナクシ（アルン・メーラと結婚）
    • ディパンカール
    • カコリ
    • タパン

上記で言及されていないその他の著名なキャラクターとしては、次のようなものがあります。

• カビールとラタが通う大学の数学者、ドゥラニ博士
  • カビール・デュラニはラタの恋人であり、この小説の主要テーマの中心人物です。カビールは大学のクリケット チームで活躍する選手です。ラタとカビールは短期間ですが熱烈な求愛関係を持ち、その影響は小説の残りの部分で響き渡っています。
  • カビールの弟、ハシム・ドゥラニ
• 進取の気性に富み、決断力のある靴商人であり、主人公の恋人でもあるハレシュ・カンナ
• ネルー
• ラタの親友、マラティ
• タンドン夫人
  • ケダルナート・タンドン（ヴィーナ・カプールと結婚）
• サイーダ・バイ、娼婦、音楽家
• タスニーム、サイーダ・バイの家族
• ビボ、サエダ・バイの家の使用人
• ラシード、ブラムプール大学の学生、タスニームのウルドゥー語教師
• サランギー奏者のイシャク
• SSシャルマ首相
• アガルワル内務大臣
  • プリヤ、彼の娘（ラム・ヴィラス・ゴヤルと結婚）
• シムランはシク教徒の女性で、かつてハレシュ・カンナの恋人だった。
• メーラ家の友人、カルパナ・ガウル
• アルン・メーラの友人ビリー・イラニは後にミーナクシと不倫関係になる
  • 彼の婚約者、シリーン
• ビシュワナート・バドゥリ
• アブドゥス・サラム
• マールの王
  • マールのラージクマール、その息子
• ビルグラミ博士
• 英語教授のミシュラ教授
• 英語教授、イラ・チャットパディ博士
• オーストリアの外交官ハンス
• サリムプールの住人、グッピ
• ラシードの叔父、ネタジ
• サガル
• マキジャニ、寛大な詩人
• サンディープ・ラヒリ
• バイタル砦の召使であり、総選挙でマヘーシュ・カプールと競い合うワリス
• バイタル砦を管理するムンシ族
• 靴職人のジャガット・ラム
• バドリナート
• キシェン・チャンド・セス博士
• カビールとラタが通う大学の文学クラブを運営するノウロジー教授
• スニル・パトワルダン氏、ブラームプール大学の数学者
• ルパ・メーラ夫人の継母、パールヴァテ​​ィ

セスは、 『適齢期男子』の執筆に最も大きな影響を与えたのは、 18世紀に中国で執筆された曹雪芹の5巻からなる小説『石物語』だと述べている。^[5]

続編は『A Suitable Girl』と題され、2017年に出版される予定だった。 ^[6] 2023年8月現在、未だ出版されていない。2019年11月4日のKhaleej Times^{[アップデート]}に掲載された記事では、ヴィクラム・セスが本の結末をまだ考えていないと語っている。^[7]

• チャタジー家の末っ子タパンの役作りに、セスはインドのドゥーン学校でいじめられた自身の経験を生かした。^[8]
• 小説に登場するプラハ・シュー・カンパニーはバタ・シューズをモデルにしている。
• プル・メーラは、アラハバードのサンガムで行われるクンブ祭りに基づいています。

2019年11月5日、BBCニュースは『A Suitable Boy』を最も感動的な小説100選のリストに含めました。^[9]

インディペンデント紙は「 『A Suitable Boy』の文章の動きと音楽は、吸収するのに時間がかかるが、その控えめで力強く合理的な甘さは、最終的に読者をその見方に引き込む」と書いている。^[10]

ダニエル・ジョンソンはタイムズ紙に「『適齢期の少年』は単に英語で書かれた小説の中で最も長い作品の一つというだけでなく、今世紀後半の最も多作で驚異的な作品であることが判明するかもしれない。おそらく、現代の小説に対する熱心な読者の信頼を回復させる本でもあるだろう。私は、ヴィクラム・セスがすでに同世代の最高の作家であることにほとんど疑いを持たない」と書き、一方ワシントン・ポスト紙のユージン・ロビンソンはセスをトルストイに比肩する好意的な評価を与えた。^[11]

クリストファー・ヒッチェンズは『ヴァニティ・フェア』誌でこの小説を絶賛し、その散文には「欺瞞的な軽快さと透明性がある」と述べた。^[12]

この本は、2014年にテレグラフ紙が発表した史上最高のアジア小説10選の候補に挙げられており、 ^[13]またインディペンデントのエマ・リー・ポッターは、この本をインドの最高の小説12選の1つに挙げている。^[14]

この小説を原作とした全6話構成のシリーズ『A Suitable Boy』は、ミーラー・ナーイルが監督し、アンドリュー・デイヴィスが脚本を書き、タブー、イシャーン・カッター、タニヤ・マニクタラ、ラシカ・ドゥガルが主演し、 2020年7月26日からイギリスのBBC Oneで放送された。 ^[15]この作品は、オーストリアのオペラ歌手トーマス・ヴァインハッペルがハンス役を演じている以外は、キャスト全員が有色人種であるBBC初の時代劇である。 ^[16]このシリーズは、米国とカナダではAcorn TVで、その他の地域ではNetflixで配信されている。

• アガーワラ、シャム S. (1995v)。ヴィクラム・セスの「A Suitable Boy」: インド人アイデンティティの探求。プレステージ・ブックス。ISBN 978-81-85218-97-7。
• アトキンス、アンジェラ（2002年6月26日）。ヴィクラム・セスの『Suitable Boy: A Reader's Guide』。A&C Black。ISBN 978-0-8264-5707-3。
• マクガーク、ティム (1993 年 3 月 27 日)。「ブラームプールで幸せな家族を演じる: ティム・マクガークが、ヴィクラム・セスの軽妙なコメディーのやり方、結婚、九官鳥の疲れるほどの魅力について語る: ふさわしい少年」。インディペンデント。2016 年 8 月 18 日のオリジナルからアーカイブ。
• Tejpal, Tarun J. (1993 年 3 月 15 日)。「壮大な次元」。India Today。

• ヴィクラム・セスがBBCワールドブッククラブで『A Suitable Boy』について語る
• ハーパーコリンズ社でのヴィクラム・セスの著者インタビュー 2008-10-11ウェイバックマシンにアーカイブ
• Let's Talk about Bollywood での小説の分析
• 書評
• 「1950 年代のインドに完全に浸る: ヴィクラム・セスの『A Suitable Boy』」、2010 年、ジョー・ウォルトンによるレビュー
• ウッドワード、リチャード B. (1993 年 5 月 2 日)。「ヴィクラム・セスのビッグブック」。ニューヨークタイムズマガジン。

その少年は実際適任です >:)