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第99偵察飛行隊はアメリカ空軍の飛行隊である。カリフォルニア州ビール空軍基地に駐屯する航空戦闘軍団第9作戦群に所属している。同飛行隊はロッキードU-2ドラゴンレディ偵察機を装備している。[ 1 ]
第99飛行隊はアメリカ空軍で最も古い部隊の1つであり、1917年8月21日にテキサス州ケリー飛行場で第99航空飛行隊として初めて編成されました。第99飛行隊はフランスに派遣され、第一次世界大戦中は西部戦線で軍団観測飛行隊として戦いました。[ 2 ]
第二次世界大戦中、この部隊はパナマ運河地帯で対潜部隊として、また太平洋戦域（PTO）では第20空軍の一部としてボーイングB-29スーパーフォートレス爆撃機飛行隊として活動した。冷戦中は戦略航空軍団の一部となり、ボーイングB-47ストラトジェット中型爆撃機、後にロッキードSR-71ブラックバード戦略偵察機を装備した。 [ 3 ]
ハーバード・ビジネス・スクールは、 2019年のケーススタディで、第99期生とそのイノベーションへの取り組みを取り上げた。
第99偵察飛行隊は、米国政府の最高レベルが利用する重要な情報を提供する責任を担っています。飛行隊のパイロットは、ロッキードU-2S偵察機を操縦し、通常の機長から教官パイロットへの昇格を目指して継続的に訓練を行っています。
第99偵察飛行隊の現在の任務声明は、「国家目標を支援するため、戦闘的な空軍兵士を派遣・運用し、効果的かつ持続的なU-2作戦を世界中で遂行すること」である。
1917年8月21日にテキサス州ケリーフィールドで編成された第99航空隊は、 11月初旬にニューヨーク州ガーデンシティに移り、14日にフランスに向けて出航した。ソッピース1½ストラッターとサルムソン2での訓練後、同飛行隊は1918年6月に戦闘任務を開始した。[ 1 ]
アメリカ第1軍航空隊第5軍団観測グループに配属された第99航空飛行隊（軍団観測）は、6月22日にフランス西部戦線のトゥール地区に配属された。第5軍団歩兵連絡学校の訓練飛行隊として活動した。7月19日にはサン・ディエ地区に配属され、その間、部隊の1個飛行隊がアルザス・ロレーヌ地方のヴォージュ地域で活動し、フランス第33軍団との戦闘に参加した。[ 4 ] [ 5 ]
9月12日から16日の間、同飛行隊は偵察任務を行い、サン・ミヒエル攻勢中にフランス第8軍とアメリカ第5軍団を支援するために砲撃を指揮した。また、1918年9月26日から11月11日にかけてのムーズ・アルゴンヌ攻勢にも参加し、その日にドイツとの休戦協定が締結された。[ 4 ] [ 5 ]
第99航空隊は1919年5月8日までフランスに駐留し、その後ニューヨーク州ミッチェル飛行場に移り、そこで部隊は解散した。フランスで勤務していた兵士たちは民間生活に戻った。[ 4 ]
第99飛行隊は第一次世界大戦後もアメリカ陸軍航空隊の常設部隊として存続し、一連の行政上の異動を経て、ワシントンD.C.のボーリング飛行場に配属され、そこで第99軍団観測飛行隊として編成された。隊員は主にアメリカ遠征軍の退役軍人で、航空隊に留まり、戦時余剰となったデイトン・ライトDH-4と、戦争中にアメリカでのライセンス生産のための技術モデルとしてイギリスから送られてきたイギリス王立航空研究所のSE5を装備していた。ボーリング飛行場では、飛行隊のパイロットは航空偵察の訓練を受け、また、北バージニアの陸軍部隊と戦場観測機動や砲兵観測・調整の訓練も行った。これは、飛行隊が西部戦線で遂行した戦闘任務と類似していた。しかし、訓練のための資金不足と、平和によって強力な軍隊の必要性が薄れたという米国内の一般的な認識により、多くの戦闘経験者が軍を去った。その結果、飛行隊の乗組員の熟練度が低下し、第99飛行隊には1929年の爆撃と射撃競技に参加できるほど熟練した者がいなくなってしまった。[ 4 ]
1927年、第99飛行隊はテキサス州ケリー飛行場に移り、そこで航空隊訓練センターに配属された。7月31日に解隊された。1928年11月9日、ニューヨーク州ミッチェル飛行場で再編成され、一連の観測機を装備し、その後数年間、これらの機体や様々な派生型の運用試験を行った。 1935年3月1日にGHQ空軍が創設されると、同グループは第9爆撃群となり、第99飛行隊は爆撃飛行隊となった。新たな任務に伴い、新しい航空機が導入された。新しい爆撃飛行隊は、1936年にアメリカ製のマーティンB-10 、1938年にダグラスB-18ボロを受領した。飛行隊員は、新しい航空機と新しい任務の戦術と操縦を学ぶために懸命に訓練した。[ 4 ]
第二次世界大戦へのアメリカ合衆国の参戦に先立ち、パナマ運河地帯における航空隊の増強の一環として、第99飛行隊は1940年11月13日にパナマのリオ・ハト飛行場に移駐した。ほぼ直ちに第99爆撃飛行隊（重爆撃機）に改称され、ダグラスB-18ボロ爆撃機を装備した。その任務はパナマ運河への太平洋側の接近路を哨戒することであった。[ 6 ]
99飛行隊はパナマに派遣されて間もなく悲劇に見舞われた。1941年2月27日、ジャック・L・ショック中尉が操縦し、他の乗員6名を乗せた同飛行隊のB-18A爆撃機がベナドビーチ沖のパナマ湾に墜落し、乗員全員が死亡した。この謎の墜落事故の原因は未だ解明されていないが、救助活動は夜遅くまで続けられた。残りの4機のB-18A爆撃機で、同部隊はリオ・ハトの基地から集中的な訓練プログラムを継続し、1941年8月25日、司令部に配備された新型ボーイングB-17Bフライングフォートレス爆撃機の1機を受領した。 [ 6 ]
真珠湾攻撃の直前、12月3日、同飛行隊はオランダ亡命政府との協定に基づき、遠く離れたオランダ領ギアナのザンドレイ飛行場（トリニダードのピアコ空港経由）へ移動するよう命じられた。この協定により、米国はボーキサイト鉱山を保護するために同植民地を占領した。しかし、乗組員の落胆をよそに、同飛行隊はB-17を置き去りにしなければならなかった。しかし、追加のB-18Aが配備され、飛行隊の戦力は6機に増強された。ザンドレイでは、部隊はザンドレイからイギリス領ギアナのアトキンソン飛行場へ移動し、1942年1月までに8機のカーチスP-40Cウォーホークが配備された。P-40は実際には、当時第99飛行隊が所属していたトリニダード基地司令部によって飛行場防衛のために派遣された。[ 6 ]
しかし、開戦後最初の2ヶ月間の激しい飛行はすぐにその代償を生み、1942年2月末までに、同飛行隊はザンデリーで運用可能なB-18Aが3機しかなく、「現時点ではどれも飛行可能ではない」と報告せざるを得なかった。どうやら部隊はすぐに増強され、3月1日までに戦力は6機の航空機と7つの戦闘クルーに回復し、全員が12ヶ月以上の経験を持っていた。[ 6 ]
ザンドリー飛行場からの作戦は、1942年10月31日まで沿岸哨戒、船団哨戒、対潜哨戒で構成されていた。その直前の10月9日から16日の間に、第4対潜飛行隊が同飛行隊に配属された。この時点で、陸軍航空隊対潜司令部が第99飛行隊の任務を引き継ぎ、飛行隊の人員と航空機は再配置された。同飛行隊は第6空軍から分離され、人員も装備もないままフロリダ州オーランド陸軍航空基地に再配置され、そこでフロリダ州中部および北部の陸軍航空隊応用戦術学校（AAFSAT）の一部となった。[ 6 ]
AAFSATでは、飛行隊はフロリダ州中部および北部のさまざまな飛行場で部隊を訓練し、44の爆撃グループの幹部を組織と作戦について訓練し、爆撃パターンテストを実施し、移動する船舶を攻撃するための3機編隊の実験を行い、100を超える装備テストを実施した。[ 6 ]
1944年3月3日、同飛行隊は人員も装備も持たずに再びテキサス州ダルハート陸軍飛行場へ移動し、そこで第313爆撃航空団に配属され、西太平洋におけるボーイングB-29スーパーフォートレスの作戦のための組織化と訓練を行う任務を負った。第99飛行隊はこの期間中、作戦爆撃戦術の開発を支援し、特殊な装置や装備の試験を行った。
1944年、第99爆撃飛行隊はテキサス州ダルハート陸軍飛行場に移り、第313爆撃航空団の一員として新型スーパーフォートレス爆撃機の訓練を開始し、西太平洋におけるB-29作戦の編成と訓練を行った。この間、第99爆撃飛行隊は作戦爆撃戦術の開発に貢献し、特殊装置や装備の試験も行った。その後、 1944年5月にネブラスカ州マクック陸軍飛行場に移り、本格的な戦闘展開に向けた訓練を開始した。
新型B-29での6ヶ月の任務の後、第99爆撃飛行隊はフィリピンのすぐ東にあるマリアナ諸島のノースフィールド（テニアン）に移動した。1944年12月28日にテニアンに到着した第99爆撃飛行隊（超重爆撃機）は、1945年1月27日、29日、31日に北マリアナ諸島の日本軍施設に対する最初の爆撃作戦を行った。2月25日、第99爆撃飛行隊は東京の港湾および工業地帯に対する連合軍の総攻撃作戦に参加した。
戦争終結までの数ヶ月間、B-29爆撃機部隊は日本の航空機工場、化学工場、海軍基地、飛行場を繰り返し攻撃した。また、夜間の低空からの焼夷弾爆撃にも参加し、市街地を攻撃した。
この数ヶ月間、第99飛行隊は2つの殊勲部隊章を受章した。1つ目は、1945年4月15日から16日にかけて行われた、東京と横浜の重工業に部品を供給する日本の工業中心地である川崎への爆撃作戦に対するものだった。2つ目の受章は、瀬戸内海へのアクセスを左右する下関海峡で1944年5月中旬から始まった機雷敷設作戦に対するものだった。この作戦により、日本本土との間で食料、原材料、軍需物資、兵員、戦闘装備を輸送する日本の努力は著しく阻害された。
第99爆撃飛行隊は、1945年8月14日に熊谷への低空夜間焼夷弾攻撃という最後の任務を遂行するまで、日本への攻撃を続けた。第二次世界大戦の終結に伴い、同飛行隊は1946年3月17日にグアムのハーモン空軍基地に移り、1948年10月20日にそこで解隊された。[ 4 ]
空軍は1949年4月25日にフェアフィールド・スイサン空軍基地（後のトラビス空軍基地、カリフォルニア州）に第9戦略偵察航空団を設立し、5月1日に戦略航空軍団（SAC）の部隊として活動を開始した。第99戦略偵察飛行隊はボーイングRB-17フライングフォートレス、後にボーイングRB-29スーパーフォートレス、そして少数のコンベアRB-36ピースメーカーを運用した。彼らの任務は目視偵察、写真偵察、電子偵察、気象偵察作戦を実施することであった。[ 4 ]
しかし、飛行隊の偵察作戦は短命に終わった。1950年4月1日、空軍は同航空団を第9爆撃航空団に、第99飛行隊を爆撃飛行隊に再指定していたからである。第99飛行隊は1953年5月1日までトラビス空軍基地でB-29を運用し続け、同日、戦略航空軍団（SAC）は同航空団とその飛行隊をアイダホ州マウンテンホーム空軍基地に移した。1955年6月までに、第99爆撃飛行隊はB-29を新型ボーイングB-47ストラトジェットに置き換えた。1955年11月、第99飛行隊と他の航空団飛行隊は、イギリスとグアムへの数回の展開により、世界中のどこでも攻撃できるSACの能力を実証した。[ 4 ]
第99飛行隊のB-47は、マウンテンホームからニュージーランドまで8,300マイルをノンストップで飛行した。第99飛行隊は10年間、核抑止任務を遂行した。1965年11月、戦略航空軍団はマウンテンホームを戦術航空軍団に移管することに同意した。第99飛行隊のB-47は退役し、1966年2月1日までに飛行隊の全機が姿を消した。[ 4 ]
1966 年 1 月、最初の量産型ロッキード SR-71 ブラックバードがカリフォルニア州ビール空軍基地に着陸した。この新型機は、速度、高度、範囲の点で当時利用可能だったどの偵察機をもはるかに凌駕する偵察能力を SAC にもたらした。SR-71 は、高度 80,000 フィート以上で音速の 3 倍以上 (マッハ 3 以上) の速度で飛行した。世界で最も先進的な観測機器を搭載していた。第4200 戦略偵察航空団は、 SR-71 の親部隊として 1965 年 1 月 1 日にビール空軍基地で編成された。1965 年 10 月、第 15 空軍は、航空団の輝かしい歴史を継続するために、第 9 爆撃航空団を第 9 戦略偵察航空団に改称することを空軍に提案した。空軍はこれに同意し、1966年6月25日に同航空団は第9戦略偵察航空団となり、第99飛行隊は戦略偵察飛行隊となった。第9航空団はビール空軍基地の第4200戦略偵察航空団の後継となった。[ 4 ]
ビール基地では、第99飛行隊がSR-71の訓練を行い、機体と乗員を任務遂行可能な状態にした。1967年3月までに機体は準備完了となった。SR-71はすぐに沖縄の嘉手納空軍基地に展開し、東南アジア上空での作戦任務を開始した。飛行隊のパイロットと偵察システムオペレーターは、1967年から飛行隊が解隊される1971年4月1日まで、南ベトナムの米軍司令官のために写真データと電子データを収集した。[ 4 ]
1972年11月、第99戦略偵察飛行隊はタイのウタパオ王立タイ海軍飛行場で再編成された。同飛行隊はU-2、DC-130、CH-3を組み合わせ、1976年6月30日まで東南アジア上空で機密任務を遂行した。[ 1 ] U-2がビール空軍基地の第9戦略偵察航空団の下でSR-71に加わると、第99戦略偵察飛行隊はビール基地に戻った。[ 4 ]
U-2はSR-71より速度は遅いものの、運用コストははるかに低く、より長い「オンステーション」時間を提供した。1980年代を通じて情報収集が増加するにつれ、第99飛行隊のU-2パイロットは世界各地の拠点に派遣された。1990年にSR-71が退役すると、U-2はアメリカの有人高高度偵察のすべてを担うようになった。[ 4 ]
砂漠の盾作戦中、第99飛行隊のパイロットは直ちにサウジアラビアに展開し、イラクがクウェートに侵攻してからわずか17日後の1990年8月19日に最初の任務を遂行した。砂漠の盾作戦／砂漠の嵐作戦を通して、飛行隊のパイロットは連合軍司令官にイラク軍の位置と動きに関する情報を提供する重要な偵察活動を行った。この情報により空爆がより効果的になり、地上戦での死傷者を減らすのに役立った。[ 4 ]
作戦任務には、アージェント・フューリー作戦、ジャスト・コーズ作戦、デザート・シールド作戦、デザート・ストーム作戦、イラクの自由作戦中の広範な偵察活動、カリフォルニア州の山火事や地震による被害、米国中西部の洪水に対する人道支援活動が含まれる。第99大隊の隊員は現在、4つの海外派遣部隊に一時的に配属されている。[ 4 ]
第99遠征偵察飛行隊は2019年9月にイギリスのグロスターシャー州にあるフェアフォード空軍基地に展開した。 [ 7 ]
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。
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