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「聖ルイの10万人の息子たち」は、1823年にフランスのブルボン 王ルイ18世がスペインのブルボン王党派を支援し、自由主義三年制時代に奪われたスペインのフェルディナンド7世の絶対的な権力を回復させるために動員したフランス軍の通称である。その名前とは裏腹に、実際の兵力は6万人から9万人であった。[ 2 ]
小規模な作戦であったが、この部隊は5個軍団（フランス正規軍の大部分）からなり、ルイ18世の甥で後のシャルル10世の息子であるアングレーム公が率いた。この紛争のフランス語名は「スペイン遠征」（l'Expédition d'Espagne）である。
1822年、フェルディナント7世はウィーン会議の条項を適用し、ヨーロッパの他の絶対君主の支援を働きかけ、その過程でロシア、プロイセン、オーストリア、フランスによって結成された神聖同盟に加わり、絶対主義の復活を目指した。フランスでは、超王党派がルイ18世に介入を迫った。反革命の熱狂を抑えるため、リシュリュー公はフランスとスペインの国境沿いのピレネー山脈に軍隊を派遣し、スペインの自由主義の拡大と「黄熱病」がフランスに侵入するのを阻止するよう命じた。1822年9月、この「防疫線」は監視部隊となり、その後すぐに軍事遠征へと変貌した。
神聖同盟（ロシア、オーストリア、プロイセン）はフェルディナンドの援助要請を拒否したが、 1822年10月のヴェローナ会議で五つ同盟（ロシア、イギリス、フランス、プロイセン、オーストリア）はフランスに介入してスペイン王政を復古させる権限を与えた。イギリスは激しく抗議したが、多数決で否決された。1823年1月22日、イギリスが除外された秘密条約がヴェローナ会議で署名され、フランスがスペインに介入してフェルディナンド7世を絶対君主として復古させることを認めた。神聖同盟の同意を得て、1823年1月28日、ルイ18世は「10万人のフランス人が聖ルイの名を唱え、フランス王アンリ4世の孫のためにスペイン王位を守るために進軍する準備ができている」と発表した。2月末、フランス議会は遠征のための特別予算を可決した。シャトーブリアンと超王党派は歓喜した。王立軍はスペインの自由主義者たちを前に、ブルボン王朝の栄光のために戦い、その勇敢さと忠誠心を示すことになるだろう。
新首相のジョゼフ・ド・ヴィレールは、戦争に反対するつもりだった。援助物資だけでも作戦費用が莫大で、軍の組織は欠陥があり、兵士の忠誠心も疑わしかった。軍の監督官は、バス＝ピレネー地方とランド地方に集結した9万5千人（3月末時点の集計）の遠征隊、2万頭の馬、96門の大砲に対する兵站支援を確保することができなかった。疑念を晴らすため、彼は軍需品供給業者のウヴラールに相談しなければならなかった。ウヴラールは、スペインへの行軍は、たとえ国庫に損害を与えるとしても、軍の利益だけでなく自身の利益にも有利であるとすぐに結論づけた。
遠征隊の指揮系統の組織化には多くの問題があった。ブルボン派の指揮官には、軍の忠誠心や効率性を損なうことなく、ブルボン復古によって最近与えられた役割を十分に発揮する機会を与えなければならなかった。解決策は、副指揮権を王党派の元亡命者やヴァンデ出身者に、主指揮権を革命と第一帝政時代の元将軍に与えることだった。軍事経験はなかったものの、父が王位継承者であったアングレーム公はピレネー軍の最高司令官に任命されたが、遠征隊の政治的指導のみを監督する役割に同意し、軍事指導は第一帝政時代の実績ある将軍であるアルマン・シャルル・ギルミノ少将に任せた。
5つの軍団のうち4つは、ナポレオンのために戦った将軍たちの指揮下に置かれていた。すなわち、レッジョ公ニコラ・シャルル・ウディノ元帥、ガブリエル・ジャン・ジョゼフ・モリトール将軍、コネリアーノ公ボン・アドリアン・ジャンノ・ド・モンセ元帥、そしてエティエンヌ・タルディフ・ド・ポメルー・ド・ボルドスーユ将軍である。ホーエンローエ公は、5つの軍団の中で最も信頼されていなかった第3軍団を指揮した。この軍団はわずか2個師団、1万6000人の兵力しか持たなかった（他の軍団は3個または4個師団、2万～2万7000人の兵力であった）。
遠征隊は連隊で構成されており、将校、下士官、兵士の多くはナポレオン戦争の記憶に深く刻まれていたため、フランスやスペインのブルボン家よりも自由主義者に対して好意的だった。自由主義者たちはフランス兵に「修道士のために、自由を敵に回して」戦うのをやめるよう説得しようとした。ヴィレールは酒場や宿舎での彼らの宣伝活動を心配していた。ベランジェの歌が3月から4月にかけてフランス兵の反乱を煽り立てたのだ。
Brav' soldats, v'la l'ord' du jour: Point de victoire ああ、point de gloire だ。 勇敢な戦士たち、今日も頑張れ: Gard' à vous!デミツアー！
勇敢な兵士たちよ、今日の命令はこうだ。 栄光なきところに 勝利はない。 勇敢な兵士たちよ、今日の命令はこうだ。 気をつけ！向きを変えろ！
4月6日、一部の人々の疑念と他の人々の幻想は消え去った。ビダソア川のほとりで、500人の自由主義的なフランス人とピエモンテ人の男たちが、第9軽歩兵連隊の前線陣地と対峙した。彼らはフランスの三色旗を振りかざし、 「ラ・マルセイエーズ」を歌いながら、兵士たちに国境を越えないよう扇動した。国王の歩兵たちはためらっていたが、ルイ・ヴァラン将軍が駆けつけ、発砲を命じた。デモ参加者のうち数人が死亡し、残りは散り散りになった。彼らの多くは、ロバート・ウィルソン大佐率いるイギリス人、ヤン・ウィレム・ヤンセンス率いるベルギー人、その他のフランス人やイタリア人の義勇兵と合流し、自由主義軍団と「自由の槍騎兵」の一隊を編成して、スペイン立憲軍と共に戦った。翌日の4月7日、アングレーム公率いる「聖ルイの息子10万人」は、立憲政府軍の抵抗を受けることなく、中産階級と一部の都市住民の支持を得てスペインに侵攻した。
北部では、ホーエンローエの第3軍団（7月にローリストンの第5軍団によって増強された）がモリロ将軍を撤退させ、その後モリロ将軍は部隊を再編成した。フランス軍はナバラ、アストゥリアス、ガリシアの農村部を支配下に置いたが、攻城兵器が不足していたため、自由主義者が数ヶ月間抵抗を続けた町を封鎖することができなかった。ア・コルーニャ市は8月21日に、パンプローナは9月16日に、サン・セバスチャンは9月27日に降伏した。東部と南東部では、モリトール将軍がフランシスコ・バジェステロス将軍をアラゴンに押し戻し、ムルシアとグラナダまで追撃し、7月28日にカンピージョ・デ・アレナスで戦闘に勝利し、8月4日に降伏させた。ハエンでは、モンセイはラファエル・リエゴの最後の部隊を撃破した。リエゴは9月15日に絶対主義派に捕らえられ、アリカンテ陥落の2日前である11月7日にマドリードで絞首刑に処された。カタルーニャでは、モンセイはミナ将軍の正規軍とゲリラ部隊を鎮圧することに成功し、バルセロナは11月2日にようやく降伏した。
より決定的な作戦はアンダルシア全域に広がった。なぜなら、カディスは立憲派の暫定首都となり、フランス軍の主要な戦略目標となったからである。カディスには議会と幽閉された国王がおり、14,000人の守備隊によって守られていた。最初はリエゴ、次にラ・ビスバル伯爵ヘンリー・ジョセフ・オドネル将軍、キローガ将軍、ミゲル・デ・アラバ将軍が作戦を指揮した。市へのアクセスは、西のサンタ・カタリーナ要塞とサン・セバスチャン要塞の砲台、東のサンティ・ピエトリ要塞、そして何よりも要塞化されたトロカデロ半島によって守られており、そこにはガルセス大佐が1,700人の兵士と50門の大砲を配置していた。
エティエンヌ・タルディフ・ド・ポメルー・ド・ボルドスーレ将軍の指揮の下、アングレーム公爵とギルミノーも加わり、ブルモン、オベール、グジョン将軍の歩兵、フォワサック＝ラトゥールの騎兵、ルイ・ティルレの砲兵、ギヨーム・ドド・ド・ラ・ブリュヌリーの工兵が7月中旬からカディスの前に陣取った。フランス海軍はスペインの大西洋と地中海の港と沿岸（立憲派が支配）の監視に複数の海軍師団を投入せざるを得ず、ジャック・フェリックス・エマニュエル・アムラン少将率いる 10隻の小規模な艦隊を都市封鎖に割くことしかできなかった。それはハメリンにとって任務を成功させるにはあまりにも小規模な戦力であることが判明し、そのため8月27日に彼はデ・ロトゥール少将に交代し、その後デュペレに交代したが、デュペレはわずかな増援を伴って9月17日にようやく到着した。
8月31日、フランス歩兵はトロカデロ要塞を攻撃し、35名の死者と110名の負傷者（守備隊では150名の死者、300名の負傷者、1,100名の捕虜）を出して要塞を占領し、強力な砲をカディスに向けて放った。9月20日、今度はサンクティ・ペトリ要塞が陸海軍合同作戦で陥落した。9月23日、サンクティ・ペトリ要塞とトロカデロ要塞、そしてデュペレ艦隊の砲が町を砲撃し、28日には立憲派が町の敗北を宣告した。こうしてコルテスは解散し、フェルディナンド7世に絶対権力を返還してフランスに引き渡すことを決定した。9月30日、カディスは降伏し、10月3日には4,600名以上のフランス軍が港に上陸した。フランス軍は11月初旬にスペインで最後の砲撃を行った。 11月5日、アングレーム公はマドリードを出発し、11月23日にフランスに再入国した。その際、ブルモンの指揮下にある4万5000人の占領軍をスペインに残した。その後、スペインからの撤退は段階的に進められたが、フランス軍の完全撤退は1828年になってようやく完了した。
フェルディナンドへの支援におけるフランスの役割は極めて重要だった。自由主義者たちは、フェルディナンドがスペインの法律を尊重するという誓約と引き換えに、自らの復権を交渉した。しかし、1823年10月1日、フランス軍の支援に後押しされたと感じたフェルディナンドは、誓約を破り、再びカディス憲法を廃止し、自由主義政権のすべての行為と措置を無効と宣言した。
この戦争は、スペインがヒスパニック系アメリカにおける独立運動を鎮圧しようとする努力をも深刻な形で阻害した。南米本土に残っていた最後のスペイン軍は、1824年のアヤクチョの戦いで敗北した。
スペインでの軍事作戦の目的は全く異なっていたが、フランスのヴィレール政府の外務大臣（1822年12月28日から1824年6月6日まで）であったフランソワ＝ルネ・ド・シャトーブリアンは、スペイン王党派の復権に成功した遠征と、半島戦争でスペインを征服しようとしたナポレオンの失敗を対比させた。
スペインを横断し、ボナパルトが失敗したことを成し遂げ、偉大な人物の軍隊が挫折を味わった同じ地で勝利を収め、彼が7年かけてもできなかったことを6ヶ月で成し遂げたことは、まさに奇跡だった！[ 3 ]
1930年代のスペイン内戦中、共和派スペインのカラビネロスは「ネグリンの10万人の息子たち」というあだ名で呼ばれていた。[ 4 ]