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ムラまたはムラジュは、中世に 主にイングランド、ウェールズ、アイルランドで課せられた税金で、スコットランドやフランスの一部地域でも、町の壁の建設や維持のために課せられていました。この用語は古フランス語から英語に入り、最終的にはラテン語のmurus（壁）に由来します。ムラジュ（muragh）は、一般的に、歴史的なイングランド、ウェールズ、アイルランドの町を囲む防御壁の修復を目的とした税金を指す用語でした。ヴァイキングの襲撃に対する防御として始まったこの税金は、中世を通じて続き、17 世紀には衰退しました。これは、イングランド内戦後、多くの町の壁が軍事的に重要視されなくなったためです。
ムラ税を用いた城壁の建設は、市場町が自衛に必要な収入を得るための手段であった。通常、ムラ税は短期間、通常は数年間付与され、城壁が完成するまで更新の機会があった。後に、アイルランドではムラ税の徴収が無期限に続くようになった。ウェールズとアイルランドでは、民族の違いから、城壁の建設、あるいは城壁を欲する気持ちが高かった。税の性質上、市民改善税の分類が緩かったため、橋の安全柵のような非防御的な城壁の資金を徴収するためにこの税が使用される可能性があった。[ 1 ]ムラ税の税率は、商品の価値のわずかな割合であり、価値の1%未満と推定されている。全体として、イングランド、フランス、スコットランド、ウェールズで記録された1470件のムラ税の付与記録がある。[ 2 ]
ムラーグの徴収は、王室の任命を受けた個人に委ねられていたが、一部の町では独自の徴収者を任命していた。
城壁都市の建設は、当初はヴァイキングの侵略から身を守ることを目的としていました。 muragh の目的には、海からの防御や、川や海の近くの町での洪水による自然災害からの防御を目的とした壁も含まれていましたが、主に軍事的防御を目的としていました。[ 1 ]イングランドのブリストルでは、自然災害による修復のために muragh 税の徴収を使用する必要性が認識され、この種の許可が初めて与えられました。 フルーム川は危険で航行が困難であったため、muragh を使用して城壁の周りに溝を作り、町を守り続け、さらなる被害を防ぎ、貿易のためのよりアクセスしやすい港を作ることで地元の経済を支援しました。[ 3 ]当時の王によって命じられた町の城壁の建設は共同の行為でした。 muragh は主に、販売するために町に輸入される商品に対して徴収されました。
最初のムラハ税の認可は、1220年のシュルーズベリーの認可で始まり、町に持ち込まれる船1隻分の商品に対して4ペンスの税率で、その後、馬1頭分、牛、豚、ヤギ、羊に対するより小さな派生税が設けられた。 [ 1 ]各商品に対する税金が策定されると、多くの町が互いのムラハ税のリストを模倣した。イングランド王ヘンリー3世の治世16年目には、ブリストルに持ち込まれるすべての商品の正確な価格が特許状記録に記録されている。[ 3 ]
交易における城壁建設の利点としては、立派な門を用いて富と威信を示すことで商人や新たな消費者を惹きつけることができ、また城壁外への盗難や密輸を抑制できたことが挙げられる。威信のある都市はより多くの小売業者を引きつけ、商品の価格上昇を可能にした。城壁に装飾的な扉や門を追加しても防御力は向上しなかったが、都市内の交易には影響を与えた。
壁建設の主な理由は国家防衛であり、中世の王室政府の役割は法と秩序を守り、国家を防衛することであった。もし町が市場規制の恩恵を受けるために壁を建設したいのであれば、防衛を最優先事項としなければならない。王室政府は、たとえ税が経済に悪影響を与える場合であっても、国家防衛を重視していたため、壁の建設を支持する傾向があった。1370年のコベントリーの場合、エドワード3世は経済への悪影響を理由に壁税を廃止し、壁の建設費用を町の裕福な市民に転嫁して建設を継続させた。イングランド、ウェールズ、アイルランドの王室命令に関するその他の記録は、『特許状目録』で確認できる。
王室政府は、城壁を築くためにムラーグ（城壁）の使用を支持しました。これは、王国の守護者としての王室の立場を擁護するためでした。城壁は、町を守ることを主な目的として、王室政府の承認と支援を受けて建設されました。これにより、市民にとって中央政府の有用性と必要性が裏付けられました。城壁は侵略や内乱、戦争から人々を守り、君主制の尊厳を維持するために必要不可欠でした。
オックスフォードでは、壁沿いの住宅制度により、市民は町の壁を修繕することを条件に、家賃や税金を免除されて住むことができた。
murageという用語は、この特定の意味を持つ一方で、壁のための他の補助物や壁そのものを指すこともあります。一般的には防御用の町の壁に用いられますが、洪水防御や防潮堤を指すこともあります。この税金は、アイルランドの多くの町やフランスのイギリス領で徴収されました。[ 4 ]
これは国王が特許状によって一定期間付与したものであったが、壁はしばしば期限内に完成しなかったため、特許状は定期的に更新された。こうした特許状には、壁の修復と維持のために使用されるべきであると明記されている場合もあった。中世後期には、多くの場所で壁画の所有権が確立されていた。
最も初期の特許状は1218年のシュルーズベリーに対するものでした。（実際には、特許状の日付は1220年6月26日です。）[ 5 ]初期に特許状を受けた他の町には、ブリッジノース、スタッフォード、ウスター、オックスフォード、グロスター、ブリストルなどがありました。これらの場所の多くはイングランド西部にあり、特にウェールズ人の侵略の危険にさらされていました。
国王の勅令はウェールズには及ばなかったため、ウェールズのいくつかの町も城壁の特許状を受け取ったことは、おそらく意外なことだろう。最初の特許状は、 1232年にヘイ・オン・ワイに与えられたもので、これは同町がルウェリン大王によって焼き払われた翌年のことだった。ウェールズまたはウェールズ辺境地帯で同様の特許状を受け取った他の町には、オズウェストリー、ラドナー、アバーガベニー、カーマーゼン、モンマス、ナイトン、モンゴメリー、クルンなどがある。クルンは現在完全にイングランド領であり、ナイトンは一部がイングランド領である。しかし、エドワード1世によるウェールズ征服が完了した1283年以降は、このような特許状はほとんど与えられなかった。
城壁建設許可が与えられた城壁の中には、おそらく初めて町を囲むものもあっただろう。一方、ウスターのように、郊外を町の中に取り込むために城壁を拡張したものや、カンタベリーのように既存の城壁の修復費用を賄うために建設されたものもあった。カンタベリーでは、1378年、1379年、1385年、1399年、1402年に城壁建設許可が与えられている。
アイルランド領では、ダブリン(1221 年)、ゴールウェイ(1270 年)、トリム(1289 ～ 90 年)、フェザード(1292 年)、キャッスルダーモット(1275 年)、キルケニー、ドロヘダ、ヨーガル、ダンドーク、ナース、その他多くの場所で壁を築くために壁が使用されました。アイルランドの大部分は王の支配下になかったため、国王に忠誠を誓う都市はゲール系アイルランド人の襲撃者から身を守るために壁を必要としていました。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]ダブリンでは、1311 ～ 12 年、壁のために集められた資金が実際には市壁の修復に使われていなかったことが明らかになり、壁をめぐる大きなスキャンダルが発生しました。
南ウェールズのニューポートのハイストリートにあるパブ「Ye Olde Murenger House 」は、 1530年頃に建てられたもので、通行料徴収人の名前からその名が付けられました。[ 11 ]
教会は、場合によってはムラ税を免除されていた。これは、教会が弁護士を抱え、法制度における影響力によってより多くの自由を享受していたためである。しかし、町が免除対象者に対しても課税を続けようとしたため、紛争が生じ、その事例は記録に残っている。例えば、1257年にヨークのセント・メアリー修道院とセント・レナード病院で、免除対象者が免除の更新手続きに苦労した末、支払いを強いられたケースがある。
イングランド内戦後、町の門や城壁の使用は大きな負担となった。都市中心部の拡大と交通量の増加に伴い、解体作業を開始する必要が生じた。交通量の増加に対応するため、より大きな入口が必要となったことから、残った門は多くの場合、正門ではなく小規模な門であった。
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