ウォンブルズ

ウォンブルは基本的に穴を掘って生活する動物です。ベレスフォードの原作では、「見た目はテディベアに少し似ているが、本物の爪があり、ウィンブルドン・コモンの地下に住んでいる」と描写されています。ウォンブルは主に長年掘られた巣穴に住んでいるため、掘る時でさえ爪を使うことはめったにありません。ウォンブルの大きさや外見は長年にわたって多少変化してきました。原作では、ウォンブルはクマのような姿で、身長は3～5フィート（約1～1.5メートル）と、成人の人間よりわずかに小さい程度でした。テレビシリーズでは、人間の膝くらいの高さで、ハリネズミのような尖った鼻を持つ姿で描かれました。 『ウォンブリング・フリー』の書籍と映画では、「背が低く、太っていて、毛むくじゃら」で、身長はおよそ3～4フィート（約1メートル）と描写されています。

ウォンブルは草食動物で、キノコが大好きです。人間が食べられない（または食べようとしない）さまざまな植物、菌類、樹木製品を食べるので、デイジーバンズ、苔パイ、ドングリジュース、松ぼっくりのスフレ、ニレの樹皮のキャセロール、草パンのサンドイッチなどがウォンブルのメニューの一部です。人間がコモンに残した食べ物もメニューに追加されます。すべてのウォンブルは泳ぎが得意で、氷のように冷たい水の中でも長時間生き延びることができます。本の中では、ウォンブルのいくつかの亜種が明らかになっています。ネス湖の怪物は実は水のウォンブルの一族で、ヒマラヤのイエティは巨大な雪のように白いウォンブルです。ウォンブルには、緑地や野生動物を感知できる第六感があります。これは『放浪のウォンブル』で初めて言及されましたが、 『ウォンブルの世界一周』ではダライ・ガートク・ウォンブルによって鋭い長距離テレパシー感覚へと発展しました。

ウォンブルは世界中に住んでいるとされているが、ベレスフォードの物語集、テレビシリーズ、音楽は、唯一の例外である『ウォンブルズ 世界一周』を除いて、イギリスのロンドンのウィンブルドン・コモンに住むグループに焦点を当てている。

ウォンブルは共同体レベルで子供たちの世話と教育を行います。人間の子供と同じように、未熟なウォンブルは「ウォンブルとハシゴ」というゲームで読み書きや運動能力を学びます。年長のウォンブルもこのゲームをしますが、ほとんどのウォンブルは子供っぽいと考えています。ある一定の（特定されていない）年齢以下のウォンブルはすべて名前がありません。働く年齢とみなされると、ウォンブルはブルガリア大叔父の大きな地図帳を見て、自分にふさわしい名前が見つかるまで名前を選びます。ブンゴのように、「ただ目をぎゅっと閉じて指をさし、最善を祈る」ウォンブルもいます。^{[ 7 ]}その後、ウォンブルはミス・アデレードの「ウォンブルガーデン」を離れ、主に人間のゴミの片付けとリサイクルを行う巣穴の共同作業に参加します。

ウォンブルたちは、少なくとも書籍やテレビシリーズでは、自分たちの存在が人間に知られないように細心の注意を払っている。存在が発覚すれば、ウォンブル大狩りが始まることを恐れているからだ。大抵の場合、大人の人間はウォンブルに気づかないか、人間と区別がつかない。映画『ウォンブリング・フリー』では、ウォンブルたちが「ゴミを有効活用しよう」と人間に訴えかけるため、この構図が逆転する。

ウォンブルは一般的に他の動物種を軽蔑しているが、決して意地悪をすることはない。人間全般に対してもあまり良い印象を持っていないが、王族、特に女王陛下のような例外も存在する。また、人間の文学にも敬意を払っており、ウィンブルドンのウォンブル一家はコモンに人間が残した書籍を多数所蔵する図書館を所有している。ブルガリア大叔父は『タイムズ』紙を読むのが好きだ。

小説5冊と短編集1冊があった。

1. ウォンブルズ（1968年）
2. 放浪するウォンブルズ（1970年）
3. ウォンブルズの仕事(1973)
4. 見えないウォンブルとその他の物語（1973年）
5. ウォンブルズ救出作戦（1974年）
6. ウォンブルズの世界一周旅行（1976年）

これらはすべて長年絶版となっていたが、2010年から2011年にかけてブルームズベリー社から、1973年の短編集『見えないウォンブル』とともに、ニック・プライスによる全く新しい挿絵付きで再出版された。『さまようウォンブル』では舞台がウィンブルドン・コモンからロンドン中心部のハイド・パークに移ったが、 『ウォンブル救出作戦』では再びウィンブルドン・コモンに戻った。

4冊の本はマーガレット・ゴードンが挿絵を担当した。『The Wombles at Work』（1973年）は、オリジナルのFilmFairシリーズのセットデザインを担当したバリー・レイスが挿絵を担当した。 『The Wandering Wombles』（1970年）はオリバー・チャドウィックが挿絵を担当した。本の中のウォンブルズの姿は、テレビシリーズに先立って出版された『The Wombles』 （1968年）の初版と『The Wandering Wombles』の初版を除いて、アイヴァー・ウッドのテレビ人形のデザインを踏襲しており、テレビシリーズではウォンブルズはテディベアのような生き物として描かれていた。1973年のアニメ版ウォンブルズシリーズがプリプロダクション段階にあったとき、子供向け番組にテディベアのキャラクターが多すぎると感じられたため、キャラクターのデザインをテディベアに似せないように変更することが決定された。最初の本では、毛皮の色は濃い茶色であると記されている（ただし、最年長のウォンブルは毛皮が白くなる）が、首の部分を除いて銀灰色に変更された。首の部分は黒色である。おもちゃや本の挿絵の中には、首の黒い毛皮が描かれていないものもある。

『ウォンブルズ』のオーディオブックがあり、バーナード・クリビンズが朗読を担当している。その他の小説はジェイミー・デメトリウが朗読している。

ベレスフォードは『見えないウォンブルとその他の物語』 （1973年）という短編集を執筆した。これらの物語はテレビシリーズのエピソードに基づいているが、時折小説の出来事にも言及している。

これらの書籍に加えて、長年にわたり、数多くの年鑑、絵本、児童向け初級読本が出版されており、その中にはベレスフォード自身が執筆したものもある。

1973年から1975年にかけて、5分間のエピソードからなるストップモーションアニメシリーズが制作され、[ 6 ^{] 30分}のスペシャル番組が2本制作された。これらのナレーションとウォンブルの声はすべてバーナード・クリビンズが担当した。

1998年から1999年にかけて、Cinar/Filmfair社は新しいアニメーションモデルとセットを使用して、さらにアニメーションのエピソードを制作した。^{[ 1 ]}これらのエピソードは10分間で、数人のカナダ人俳優が声優を務めた。BGMはウォンブルズのレコードから流用されたものと、新しい楽曲が使用された。

マイク・バットのドラマティコ・プロダクションズの指導の下、チャンネル5の幼児向け番組「ミルクシェイク！」のためにウォンブルズの権利を購入した同社の制作による全52話のCGIアニメシリーズは、2015年に放送される予定だった。^{[ 8 ]}レイ・ウィンストンとクリビンズがこの新シリーズの声優を務めることが決定していた。^{[ 9 ]}しかし、2016年11月のケンブリッジ映画祭で上映されたのは、計画されていたエピソードのうち2話のみだった。バットは翌年9月に破産を申請し、ドラマティコ・プロダクションズのディレクターを辞任した。^{[ 10 ]}

ソングライター兼プロデューサーのマイク・バットは、このシリーズのテーマ曲を作曲したが、従来の作曲料の代わりにキャラクターの音楽権を交渉した。ウォンブルズの最初のシングルを宣伝するために、彼は母親にウォンブルの衣装を作ってもらい、それを週の大半で着ていた。ウォンブルズの最初のチャートヒットの後、彼は1970年代にウォンブルズとして数々のヒットしたノベルティシングルを演奏し、プロデュースした。 ^{[ 1 ]}彼らはイギリスでトップ40シングルを8曲獲得し、1974年のコロンビア・レコードからのシングル「Wombling Summer Party」でアメリカのビルボードホット100チャートで55位に達した。彼らは1974年のトップシングルバンドとしてミュージックウィーク 賞を受賞した。1990年代後半から2000年代初頭にかけてウォンブルズの音楽が再発売され、チャートインし、イギリスのチャートヒット曲数は13曲に広がった。

ストップモーションアニメーションは、制作に要する時間の長さから、番組制作の費用がかかる手段です。^{[ 11 ]}アニメーション制作会社は、かつては制作費を賄うために作品の国際的な販売に頼っており、マーチャンダイジングはかつては歓迎すべきボーナスと考えられていました。しかし、労働費と制作費の上昇により、マーチャンダイジングは新しい番組にとって必要な収入源となっています。ウォンブルズのテレビシリーズは、もともとイギリスの子供向けテレビ番組ジャカナリーで物語が人気だったため、マーチャンダイジングについてはほとんど考慮されずに委託されたため、ウォンブルズの最初のマーチャンダイジングは行き当たりばったりで行われました。スターウォーズフランチャイズのマーチャンダイジングの圧倒的な成功を受けて、マーチャンダイジングは新しい制作の主要な推進力および前兆となりました。スターウォーズ以前は、物語が先にあり、その人気によってテレビシリーズが委託され、その後にマーチャンダイジングが行われました。スターウォーズ以降、状況は逆転し、おもちゃのデザインが先になりました。英国におけるウォンブルズ関連商品の需要は、テレビ番組や書籍の人気によって高まったが、英国では玩具広告に対する規制があり、それがテレビ番組関連商品の販売を抑制していた。

ウォンブルズはイギリス、オーストラリア、ニュージーランドで商品化されました。商品にはぬいぐるみのほか、文房具、ステッカー、小さなフィギュア、石鹸、ナイトライト、ランプシェード、チョコレートバー、ゼラチンプリンキット、ポスター、ゲーム、シャツ、バッジ（ボタン）、布製ワッペンなどがありました。1990年代後半にシリーズが復活すると、ランチボックス、傘、フランネル（フェイスタオル）、湯たんぽカバー、スリッパ、シュタイフ人形、オルダニー島（チャンネル諸島の島で、ウォンブルズの1人の名前の由来であり、ベレスフォードが亡くなるまで住んでいた場所）の切手セットなど、新たな商品群が登場しました。さらに最近では、ウォンブルズはイギリスの古典的な子供向けテレビ番組を記念したイギリスの切手セットにも登場しました。^{[ 12 ]} 2013年、マイク・バットとエリザベス・ベレスフォードの2人の子供は、ウォンブルズのマーチャンダイジング著作権を新会社ウォンブルズ・コピーライト・ホールディングスに統合し、バットが主要株主となり、ベレスフォードの相続人がクリエイティブ・コントロール権を保持した。これには、2012年にクッキー・ジャー・エンターテインメントを買収した際にウォンブルズのテレビシリーズを取得していたDHXメディアからウォンブルズのテレビシリーズを購入することも含まれていた。^{[ 13 ]}

1977年に、ライオネル・ジェフリーズが脚本・監督を務め、ウォンブルズ、デヴィッド・トムリンソン、フランシス・デ・ラ・トゥール、ボニー・ラングフォードが出演する長編実写映画『ウォンブリング・フリー』が公開された。サウンドトラック・アルバムは1978年にリリースされた。2006年には、ネットワーク社からリージョン2のDVDがリリースされ、劇場公開時のアスペクト比の映画、オリジナルの劇場予告編、ジェフリーズ、トムリンソン、ラングフォードのアーカイブ・インタビューが収録されている。^{[ 14 ]}

BBCのコメディシリーズ「ザ・グッディーズ」のエピソード「ザ・グッディーズ・ルール – OK? 」に、野生化したウォンブルの群れが登場し、ビル・オディと激しいレスリングの試合を繰り広げた。^{[ 15 ]}

2011年、ザ・ウォンブルズはグラストンベリーでライブパフォーマンスを行った。^{[ 16 ]}

ウォンブルズは、1974年のユーロビジョン・ソング・コンテストの幕間エンターテイメントを務めた。

ウォンブルズがこの地域と関連していることから、ウィンブルドンを代表する地元のスポーツチームの中には、親しみを込めて「ウォンブルズ」という愛称で呼ばれるチームもある。これらのチームには、マスコットが「オルダニー」であるウィンブルドンRFCの女子チーム^{[ 17 ]}、ウィンブルドンバレーボールクラブ、ウォンブルズネットボールクラブ^{[ 18 ]}などがある。

2000年から2003年6月まで、ウィンブルドンFCは地元のワンドル川にちなんで「ワンドル」という名前のウォンブルをクラブのマスコットとして使用していました。2002年にクラブがミルトン・キーンズに移転した後、このキャラクターの使用ライセンスは2003年6月以降更新されませんでした。^{[ 19 ]} 2006年、クラブのウィンブルドンの後継チームであるAFCウィンブルドンは、ベレスフォードとライセンス契約を結び、独自のウォンブルのマスコットを発表しました。エリザベス・ベレスフォード自身が最終的な名前を選んだ命名コンテストの後、AFCウィンブルドンは、新しいウォンブルがウィンブルドンの元のホームグラウンドであるプラウ・レーンに最も近い鉄道駅であるヘイドンズ・ロードにちなんで「ヘイドン」として知られることを発表しました。12年後、クラブは元の地域に戻る計画を発表しました。ヘイドンズ・ロードは、新しいグラウンドに最も近い駅でもあります。

ベレスフォードはまた、ウォンブルズのチームがロンドンマラソンを走ることを許可した。^{[ 20 ]}

Altitude Televisionは、ウィル・デイヴィスが脚本を手掛けるリブート版を制作中である。^{[ 21 ]}