ウィンチェスター・ミステリー・ハウス

舞踏室の壁と天井には彫刻が施された木材が使われていた。チーク、メープル、マホガニーなどの木材が舞踏室の床に複雑な模様を描いていた。大きなレンガ造りの暖炉は、シェイクスピアの引用句が刻まれた2つの窓で囲まれていた。2階の寝室にはそれぞれ隣接する居間と裁縫室があった。壁装材（リンクラスタと呼ばれる）は革や金属のような外観をしていた。天井にはモールディング、ステンシル、模造仕上げが施されていた。ドイツ製のシャンデリア、オーストリア製のアートグラス、アジア製の家具、フランス製の絵画があった。召使いを呼び出すためのアナウンシアター（この時代の大邸宅によく見られた初期のインターホン）が設置されていた。傾斜した床を持つ屋内庭園があり、余分な水は落とし戸に流れ込むようになっていた。落とし戸には屋外の花に水を供給するためのパイプが取り付けられていた。水ポンプと電気のために発電機が設置されていた。ウィンチェスターの身長が4フィート10インチ^{[ 13 ]}と健康上の問題があったため、44段あるが高さが10フィートしかない階段が作られた。^{[ 10 ] [ 14 ]}

窓はパステルカラーで非対称で鋭い面取りが施されているため珍しい。上階の窓には当時流行していた蜘蛛の巣模様の装飾が施されている。 ^{[ 9 ]}レンガ造りの暖炉の左右の窓には、シェイクスピアの『リチャード二世』と『トロイラスとクレシダ』からの引用が刻まれている。^{[ 9 ]}長年にわたり、ツアーガイドや記事では、ティファニー社が面取りガラスをほとんど使用しなかったにもかかわらず、これらの窓はティファニー社製であると主張されてきた。この様式の窓は、カナダのブリティッシュコロンビア州にあるクレイグダロック城にも見られるため、建築史家のジム・ウルフは、これらの窓は同じ会社によって作られたと結論付けた。ウルフは、アレクサンダー・ダンスミュアの会社であるパシフィック・アメリカン・デコラティブ社のガラス職人ジョン・マロンが、これらの窓の最も可能性の高い職人であると判断した。この説は、修復中の食堂の壁の中から、ダンズミュアの会社の印章とウィンチェスターの筆跡と思われる走り書きのメモが書かれた、 1894年7月の消印のある封筒^{[ 15 ]が発見されたことで裏付けられた。 [ 16 ] [ 15 ]}購入されたステンドグラスの多くは設置されずに倉庫に保管されている。^{[ 9 ]}

ウィンチェスターは疲れやすかったため、建設作業の合間に定期的に休憩を取り、時には数ヶ月間休養した。そのため建設作業は大幅に遅れ、記事やツアーガイドが主張する、彼女が1922年に亡くなるまでの38年間、24時間体制で家を建設していたという主張とは矛盾する。^{[ 14 ] [ 5 ] [ 9 ]}

最大規模時には、この家には約500の部屋があった。^{[ 10 ] [ 17 ]}

1951年にウィンチェスターについて修士論文を書くことにしたサンノゼ州立大学の学生ブルース・スプーンによると、彼女が大きな家を建てた理由は、労働者の雇用を維持することと、彼女の芸術的ビジョンを表現することだったという。彼は、彼女を覚えている人々にインタビューし、新聞や雑誌の記事を調べた後にこの結論に達した。^{[ 8 ]}

1906年のサンフランシスコ地震で、リャナダ・ヴィラは甚大な被害を受けた。^{[ 17 ] [ 5 ]} ウィンチェスターがサンノゼの家に閉じ込められたという噂はあるものの、彼女がそこにいたという証拠はない。^{[ 18 ]}彼女はカリフォルニアに複数の家を所有しており、地震後はアサートンの自宅でほとんどの時間を過ごした。^{[ 5 ]}

7階建ての塔とほとんどの煙突が倒壊した。1つの棟全体が、3階と4階の増築部分とともに破壊された。ウィンチェスターは瓦礫を撤去したが、地震後、建物にそれ以上の手を加えることはほとんどなかった。^{[ 5 ]}かつてバルコニーがあった場所には何もない扉が残され、かつて窓辺の植木鉢があった場所からはパイプが突き出ており、かつて上階に通じていた階段は突然途切れていた。^{[ 18 ]}

1910年以降、健康状態が悪化したため、ウィンチェスターはサンノゼの邸宅の改修作業は、ちょっとしたメンテナンス作業と1916年のエレベーターの設置を除いて行わなかった。代わりに、彼女は財政と投資ポートフォリオの構築に時間を費やした。メアリー・ジョー・イグノッフォは、「彼女は豪邸を築くよりも投資ポートフォリオを構築する方がはるかに成功した」と述べている。^{[ 19 ]}

ウィンチェスターが1922年に亡くなったとき、その家には160の部屋、2,000のドア、10,000の窓、47の階段、47の暖炉、13の浴室、6つのキッチンがあった。^{[ 10 ] [ 14 ] [ 17 ]}

ウィンチェスターが2,000万ドルもの遺産を相続し、その遺産から1日あたり1,000ドルの印税収入を得ていたという主張は、ウィンチェスター・ミステリー・ハウスで購入できる観光パンフレットに見られる。^{[ 13 ] [ 26 ] [ 25 ]}イグノッフォは、1881年の夫の遺産は362,330ドル（現在の12,088,078ドルに相当）と評価されたが、この金額には、義母が亡くなったときにのみウィンチェスターが相続する約30万ドルの株式が含まれており、義母の死は1898年まで起こらなかったと述べている。夫のウィンチェスター・リピーティング・アームズ社の株式を加えると、彼女は合計777株を所有し、その価値は77,700ドルで、1880年から1885年の間に年間平均7,​​770ドルの配当金が支払われた。^{[ 7 ]}

彼女が東海岸からカリフォルニアに移住することを決めたことに関する神話は、1967年に出版されたスージー・スミス著『著名なアメリカの幽霊たち』に端を発していると考えられている。スミスの記述によると、ウィンチェスターはボストンのアダム・クーンズという霊媒師を訪ね、彼女と彼女の家族はウィンチェスター銃で殺された人々の幽霊に取り憑かれており、彼女はこれらの幽霊のために家を建てなければならず、その計画を決して完成させてはならないと告げられたという。^{[ 10 ] [ 7 ] [ 17 ] [ 5 ] [ 15 ]}ウィンチェスターが霊媒師に会ったというこの主張は、それ以来、パンフレットや記事で繰り返されてきた。イグノッフォによれば、当時彼女の地位の女性にとって霊媒師に会うことは一般的な慣習であったため、ウィンチェスターが霊媒師に会った可能性はあるものの、^{[ 7 ]}彼女がそうしたという証拠はないという。^{[ 17 ] [ 7 ]}

学者であるエミリー・メイスらは、心霊主義の定期刊行物であるバナー・オブ・ライト誌や、ボストン市の名簿（同地域の心霊主義者を記載している）を調べたが、アダム・クーンズという人物は見つからなかった。^{[ 7 ]}

1895 年頃から、ウィンチェスターは新聞に登場し始めた。^{[ 8 ]}これらの地元紙の記事は、ウィンチェスターと彼女のサンノゼの家の建設中のことについての憶測で溢れていた。彼女が近隣住民と交流がなかったこと、そして彼女のお金が銃器産業から来ていることが知られていたことは、裕福な人々が大きくて装飾的な家を建てるのが一般的であったにもかかわらず、迷信的な物語を助長した。新聞は、建設が続いている理由は、ウィンチェスターが建設が止まると不運に見舞われることを恐れているからだと断言した。この説は最終的に、建設が止まると彼女は死ぬと信じているという話に発展した。^{[ 18 ] [ 15 ]}

歴史的アメリカ建築調査（HABS）は、1981年にウィンチェスター邸を国家歴史登録財に追加した際、建設期間が38年であったと誤って記載し、ウィンチェスターは建設を続けなければ死んでしまうと信じていたと繰り返した。HABSはまた、郡の記録では購入は1886年であったとされているにもかかわらず、購入日を1884年と誤って記載した。^{[ 8 ]}

迷信的な見方に反対する記事もいくつか発表された。そのうちの一つでは、匿名の知人がこれらの迷信的な非難を否定し、それらはナンセンスであり、ウィンチェスターは並外れて分別のある女性だったと述べた。^{[ 5 ] [ 18 ]}

ウィンチェスターがアサートンの家に住んでいた間、彼女の親戚は1915年にサンフランシスコで開催されたパナマ・パシフィック国際博覧会（ 9ヶ月間開催）に参加するため、サンノゼの家にほぼ1年間滞在した。この間、建設工事は行われず、スタッフは博覧会に参加するために1週間家を閉鎖した。^{[ 27 ]}

イグノッフォは、ウィンチェスターが建設プロジェクトを継続せざるを得なかったという証拠はなく、遺産計画に専念することを好んだと述べている。^{[ 8 ]}

ウィンチェスターが、霊を混乱させて危害を加えないようにするため、また彼女の正気を疑うために、奇妙な迷路のような方法で家を建てたという説は、1890年代半ばに始まり、彼女の死後、規模が拡大した。^{[ 5 ] [ 4 ] [ 14 ]}何も開かないドアや窓、異常に浅い階段、天井で終わる階段、内側の鉄格子窓、床の落とし戸は、ウィンチェスターの霊性と精神状態の悪さを裏付けるために使われている。^{[ 14 ]}超常現象調査員のニッケルとイグノッフォによると、これらの家の奇妙な点には単純な説明がある。鉄格子窓は、以前は家の増築に伴い塞がれた外側の窓だった。何も開かないドアや窓は、1906年の地震と家が受けた深刻な被害の結果である。^{[ 18 ] [ 14 ] [ 4 ]}小さな階段は、ウィンチェスターの健康状態の悪化のために作られた。^{[ 10 ]}トラップドアは温室に設置され、余分な水が流れ出て屋外の庭にパイプで送られるようになっていました。^{[ 14 ]}地震による被害の後、ウィンチェスターは家を再建しませんでした。^{[ 19 ] [ 8 ]}

塔の鐘は作業員を呼ぶため、また敷地内の火災警報器として使われていた。ジョー・ニッケルによれば、後に「精霊を呼び出すため」に使われたという空想的な主張が生まれたという。^{[ 17 ] [ 14 ]}

ジョー・ニッケルによれば、地元住民が家から「幽霊のような音楽」が聞こえたという主張は、ウィンチェスターが眠れない時に大広間の足踏みオルガンをよく演奏していたという事実によって説明できるという。 ^{[ 14 ]}

ジョー・ニッケルによれば、ウィンチェスターが自宅で霊たちのためにパーティーを開き、金の皿に盛られた豪華な料理を金庫に保管していたという主張は、空想的で根拠のないものだ。ニッケルは、彼女の死後、金庫が開けられたとき、金の皿は見つからず、個人的な記念品と赤ちゃんの髪の毛の束だけが見つかったと書いている。^{[ 10 ]}

20世紀初頭、ウィンチェスターの邸宅建設に関して最も一般的に信じられていたのは、ウィンチェスター銃による多数の死と、武器会社から莫大な遺産を相続したことから、彼女が大きな罪悪感を抱いていたというものだった。イグノッフォは、1800年代にはウィンチェスター連発銃会社は成功企業と見なされ、武器は生存に不可欠なものと見なされていたため、ウィンチェスターに罪悪感があったとは考えにくいと主張している。しかしながら、この話は今日まで語り継がれている。^{[ 18 ]}

イグノッフォと超常現象調査員のジョー・ニッケルは、ウィンチェスターが年を取るにつれて、特に1900年以降、関節炎、歯の欠損、神経炎などの健康問題が悪化するにつれて、より内向的で隠遁的になったと報告している。公の場に姿を現したり、同世代の人々と交流したりすることをためらうようになったことで、彼女は謎めいた評判を得て、地域社会や地元の新聞で噂が広まり、彼女が迷信深いという噂が広まった。^{[ 18 ]}ウィンチェスターの長年の伴侶であるヘンリエッタ・シーバーズ嬢は、ウィンチェスターには迷信的な信念はなかったと述べている。^{[ 10 ] [ 17 ]}ウィンチェスターの親族、従業員、庭師は、彼女が迷信深い、罪悪感に苛まれている、または狂っていると主張したことは一度もなかった。^{[ 18 ]}

彼女の遺言では、従業員全員が受益者として指名されていた。^{[ 19 ]}

ウィンチェスターの精神状態が悪かったとされる噂には、彼女がアメリカ大統領の招待を2度断ったという話も含まれている。1901年、ウィリアム・マッキンリー大統領が訪問し、宿泊の手配委員会が結成されたが、ウィンチェスターは招待しなかった。大統領と公式馬車は邸宅の前を通り過ぎたが、立ち寄ることはなかった。1903年、セオドア・ルーズベルト大統領がこの地域を訪れた。伝説によると、ウィンチェスターは鍵のかかった門を開けて彼を中に入れなかったという。これは事実ではない。ルーズベルト大統領はウィンチェスターに会うことに興味がなかった。彼女の家に立ち寄ればライフル銃の販売促進に利用される可能性があり、彼は特定の製品を推奨しているように見られたくなかったからだ。

彼女が大統領をもてなさなかったもっともらしい理由があったにもかかわらず、これらの出来事は彼女が「変人」で正気ではないという噂をさらに広めた。^{[ 9 ]}

言い伝えによると、13の寝室、13の浴室、特定の部屋に13の窓があるといった建築上の特徴は、ウィンチェスター夫人が13という数字に強い関心を持っていたことによるものだという。しかし、大工のジェームズ・パーキンスによれば、これらの項目や「この家を世界的に有名な奇抜な建物にしている、より不規則な特徴は、ウィンチェスター夫人の死後に建てられたものだ」とのことである。^{[ 20 ] [ 5 ]}この迷信が初めて登場したのは1929年に印刷された記事である。その後、ウィンチェスター夫人と彼女の家に関するほとんどの記事で言及されている。^{[ 28 ]}

ウィンチェスターのスタッフは、彼女と毎日一緒に過ごしていたが、彼女は降霊会に興味がなく、家で降霊会が行われた記録もないと述べている。^{[ 15 ]}それにもかかわらず、彼女が毎晩、真夜中から午前2時まで青い部屋かクローゼットで一人で降霊会を開き、翌日に行うべき工事について幽霊と話していたという都市伝説が生まれた。 ^{[ 18 ] [ 5 ] [ 17 ] [ 15 ]}リャナダ・ヴィラでの降霊会に関する記録が見つからないことに加えて、降霊会は通常社交的なイベントであり個人が行うものではなかったため、クローゼットでの降霊会はありそうにない。^{[ 18 ]また}、記録によると、青い部屋は庭師の寝室だった。^{[ 5 ] [ 17 ] [ 15 ]}

訪問者やツアーガイドは、冷たい場所、足音、料理の匂い、奇妙な音、ささやき声、ドアや窓がバタンと閉まる音、見られているような感覚を経験したと主張している。調査員のジョー・ニッケルは、この家が米国で最も幽霊が出る家^{[ 10 ][17]、あるいは世界で最も幽霊が出る家である、あるいは1000体以上の幽霊が家に住んでいるという宣伝や噂[29] [ 30 ]} [29]による確証バイアスや暗示性の結果である可能性があると説明している。ニッケルは、幽霊だ^{と思われた影のような人物}が、実は家のスタッフだったという例を報告している。ニッケルによれば、この家に幽霊が出るという証拠はなく、ささやき声とされる音は想像上のものか風によるものかもしれない。さらに、大きくて入り組んだ隙間風の多い古い家では温度変化があるのはよくあることで、家の沈下や外気温の変化が奇妙な音の原因となる可能性がある。^{[ 17 ] [ 10 ]}