バースの妻の物語

『バースの妻の物語』（中英語：The Tale of the Wyf of Bathe ）は、ジェフリー・チョーサーのカンタベリー物語の中でも最もよく知られている作品の一つです。この作品は中世後期の女性の役割についての洞察を与えており、おそらくチョーサー自身も興味を持っていたことでしょう。というのも、この登場人物は彼の作品の中でも最も発展した人物の一人であり、プロローグは物語の2倍の長さになっています。彼はまた、序文で彼女の衣服を2着描写しています。プロローグでは彼女は自分のことをアリソン、あるいはアリスと呼んでいますが、ややこしいことに、これらは彼女の「ゴシップ」（親しい友人、噂話好き）の名前でもあり、彼女はこの人について何度も言及しており、カンタベリー物語全体を通して多くの女性キャラクターにも言及しています。

ジェフリー・チョーサーは、社会構造が急速に進化していた14世紀、リチャード2世の治世中に『バースの妻の物語の序文』を執筆した。 ^[1] 1380年代後半から1390年代半ばになって、リチャードの臣下たちは、彼が悪い助言に傾倒していることに気づき始め、宮廷全体で批判を浴びるようになった。^[2]リチャード2世の宮廷の伝統的な階級制度を変える必要があることは明らかだった。この物語のフェミニスト的解釈では、チョーサーは、男性優位の社会における力の不均衡を強調するために、『バースの妻の物語の序文』を通じて、自分が気づいた慣習の変化を取り上げることを選んだと主張している。^[3]女性は社会的地位や職業ではなく、男性との関係によってのみ識別されました。女性は処女、配偶者、未亡人のいずれかとして定義され、出産、料理、その他の「女性の仕事」のみが可能でした。^[4]

この物語は、店員、商人、フランクリンの物語を含む、いわゆる「結婚グループ」の物語の最初のものとみなされることが多い。しかし、一部の学者は、チョーサー学者のエレノア・プレスコット・ハモンドが最初に提案し、その後ジョージ・ライマン・キットリッジが詳しく述べたこのグループ分けに異議を唱えている。特に、後のメリビーと尼僧の司祭の物語もこのテーマを扱っているからである。^[5]一部の学者は、道徳的問題を扱う物語と、バースの妻の物語のように魔法の問題を扱う物語を区別することを好む。^[要出典]

この物語は「忌まわしい淑女」というモチーフの一例で、その最も古い例は中世アイルランドの王権神話である「九人の人質のニアル」である。中世の詩「ゴーウェイン卿とラグネル女爵の結婚」では、アーサー王の甥のゴーウェインが、土地争いで過ちを犯した後、女性が本当に何を望んでいるのかを知るためにほぼ同じような探求の旅に出る。ただし対照的に、女性を強姦した無名の騎士とは異なり、彼は略奪や強奪に身を落とすことはなかった。伝統的に、そのような違反行為（権力の乱用）で有罪となった騎士や貴族は、名前、紋章の称号、権利を剥奪され、場合によっては処刑されることもあった。

ジョディ・アン・ジョージは、妻の物語はチョーサーの良心の呵責を和らげるために書かれたのではないかと示唆している。1380年にセシリー・シャンペーンが「デ・ラプト」つまり強姦または誘拐の罪で告発したとき、チョーサーの仲間が彼の年俸の半分に相当する金額の保証人になったことが記録されている。同じ見解は、チョーサー自身が懺悔として述べている「善良な女性の伝説」^{にもとづいている。 [6]}

2022年10月に報告された学術研究はこれを否定し、1380年の裁判所文書は誤解されており、「raptus」の言及はチョーサーがセシリー・ショームペーンを雇った労働争議に関連していたが、彼女は以前の雇用主から解放されていたと述べている。^{[7] [8]}

バースの妻の序文は、カンタベリー物語の中では断然最も長く、物語全体の2倍の長さで、序文が物語全体の重要性において重要であることを示しています。冒頭で、妻は、女性の道徳とは、単に全員が「主権」を欲するだけではなく、各個人の女性に決定を下す機会が与えられるべきであるという信念を表明しています。バースの妻は、当時の典型的な慣習の多くに反対し、社会における女性の役割についての評価を提供しています。^[1]

バースの妻は、特に、彼女のように複数回結婚した人々を擁護しています。反論として、彼女は複数の妻を持った多くの聖職者について言及しています。

この抜粋で彼女は、なぜ社会が彼女や、生涯に渡って複数の男性と結婚した他の女性を軽蔑すべきではないのかを述べている。この物語は、二重基準と、女性は生まれながらに劣っているという社会の信念に立ち向かい、女性に与えられた慣習に対抗する世俗的な女性の主権を擁護しようとしている。^[10]

バースの妻の物語は、5回結婚した女性によって語られ、女性は複数の配偶者を持った男性と道徳的に同一であると主張しています。^[1]男性と女性に対する二重基準は一般的であり、文化に深く根付いていました。

アーサー王の時代、ある騎士が若く美しい乙女を強姦しました。アーサー王は、騎士を裁きにかけるという布告を出します。騎士は捕らえられ、死刑を宣告されますが、グィネヴィア女王が彼に代わって仲裁に入り、王に判決を下す許可を求めます。女王は騎士に、女性が最も望んでいるものが何であるかを女王のために見つけることができれば命は助けてやると告げ、1年と1日の間、好きな場所を放浪して答えを持って帰ってくるように命じます。

騎士は行く先々で出会う女性たちに自分の苦境を説明し、意見を求めたが、「尋ねた女性たちのうち、同じ答えをしたのは二人といなかった」。答えは名声や富から遊び、衣服、性的快楽、お世辞、自由まで多岐にわたる。ついに宮廷に戻る時が来たが、彼は切実に必要とする答えをまだ得られていない。

森の中の城の外で、騎士は24人の乙女が踊り歌っているのを目にしますが、近づくと、まるで魔法のように彼女たちは消え、老女だけが残ります。騎士は、賢明で答えを知っているかもしれない老女に問題を説明します。老女は、騎士に、どんな頼み事でもかなえると約束させます。他に選択肢がないので、騎士は同意します。宮廷に到着すると、騎士は、女性が最も望んでいるのは夫に対する主権であると答えます。これは、宮廷の女性たち全員の一致した同意を得て、騎士を解放します。

それから老女は、自分が騎士と交わした契約を宮廷で説明し、公に結婚を申し込む。騎士は愕然としたものの、他に選択肢がないことに気づき、結局は同意する。新婚初夜、老女はベッドで騎士が自分に嫌悪感を抱いたことに腹を立てる。老女は、自分の容姿は財産になり得ることを騎士に思い出させる。自分は他の男が欲しがらないので、彼にとって貞淑な妻となるだろう。老女は騎士に、誠実で忠実な年老いて醜い妻か、貞淑ではないかもしれない若くて美しい妻のどちらが好みかと尋ねる。騎士は、選ぶのは自分だと答える。騎士は、主権の教訓を心に留め、支配権を手放した今、自分が究極の権力を持っていることを喜び、老女は騎士に代わって選ぶのではなく、美しさと貞淑さの両方を約束する。騎士は再び老女のほうを向くが、今度は若くて美しい女性を見つける。老婆は「女性が最も望むもの」を作り、彼女が彼に与えた答えは真実であり、主権でした。^[5]

バースの妻は、イエス・キリストが女性たちに柔和で若く従順な夫を与え、彼らを打ち砕く恵みを与えてくださる ようにと祈って物語を終えます。

『バースの妻』の序文は、古代と中世の文学における女性蔑視の長い伝統を列挙すると同時に批判している。クーパーが指摘するように、『バースの妻』の「題材は中世の反フェミニズムの膨大な蓄積の一部である」^{[11] 。その一例として、}聖ヒエロニムスの『ヨウィニアヌスへの反論』が挙げられている。これは「ヨウィニアヌスという人物が提唱した、処女と結婚は同等の価値を持つという命題を反駁するために書かれた」ものである^{[11] 。}

作家ルース・エヴァンズが著書『中期英語文学におけるフェミニストの解釈：バースの妻とその一派』^[12]で述べているように、バースの妻は「性的経済学」の思想を体現しており、その中で「経済的必要性、特に性道徳に対する心理的影響」と表現されている。^[12]妻は繊維産業に携わる女性として描写されており、上流階級でも下流階級でもなく、自分の利益で自立して暮らす厳密には中流階級の女性である。バースの妻は結婚の経済学を、需要と供給のみに基づいた利益を生むビジネス活動と見なしている。つまり、彼女は結婚で自分の体を売り、その代わりに称号や遺産という形で金銭を受け取るのである。^[12]彼女はこの取り決めにおいて仲介者であり商品でもある。

バースの妻の最初の結婚は12歳の時で、これは中世ヨーロッパでは女性が自分の身体をコントロールできなかったことを浮き彫りにしている。結婚では、家族の地位を高めるために子供が交換されることが多かったからだ。彼女は次の夫を選び、その後「自分を売る」ことで、自分の身体に対するコントロールと所有権をいくらか取り戻し、その利益は完全に彼女だけのものとなった。^[12]

彼女が未亡人で、再婚を何度も繰り返しているという単純な事実は、中世の慣習に根本的に反する。このことは、彼女の次の発言からもさらに明らかである。「神は、結婚を禁じ、結婚を禁じた。」^[13]彼女は、神が処女を命じたなら、結婚と生殖を非難したであろうと指摘して、処女と結婚に関するジェロームの主張に反論している。彼女の好色な欲望の弁護として神を登場させるという彼女の決断は、彼女がいかに博学であるかを示しているため、重要である。同様に、結婚に関するパウロの解釈など、彼女の聖書の解釈^[14]は、彼女自身の目的に合うように調整されている。^{[15] [説明が必要]}

チョーサーの『バースの妻』は、古代や中世における女性の正しい振る舞いに関する多くの見解を明らかに理解しているが、同時にその妥当性に大胆に疑問を投げかけている。例えば、彼女の度重なる再婚行為は、彼女が「未亡人の再婚に関する聖職者の教え」を嘲笑する一例である。^[16]さらに、彼女は「裕福な未亡人は、財産のある処女と同等か、それ以上に望ましい相手と考えられていた」と付け加えている。^[16]この点を例証するために、彼女が4回再婚し、はるかに若い男性を惹きつける能力について長々と述べている。

彼女は、女性に対する従来の理想に自分が及ばない点がたくさんあることを嬉々として告白する一方で、そもそもそうした理想を作り上げたのは男性たちだったとも指摘している。

しかし、それはそれらが正しくないことを意味するものではなく、彼女は批判した後、それらの妥当性を認めています。^{[6] [説明が必要]}

カラザーズとクーパーはともに、チョーサーのバースの妻が結婚生活において社会の指示通りに振る舞わない様子について考察している。妻としての役割に対する期待に従わない彼女の姿を通して、読者は結婚生活における適切な振る舞いがどうあるべきかを示している。カラザーズのエッセイは、女性に模範的な妻になる方法を教えることを目的とした立ち居振る舞いの本の存在について概説している。カラザーズは、妻の最初の結婚生活における振る舞いが「立ち居振る舞いの本を書いた人たちが言うべきではない行動のほとんどすべて」であると指摘している。^[16]たとえば、彼女は昔の夫たちに、酔っ払って残念なことを言ったと嘘をついている。^[18]しかし、カラザーズは、妻が夫たちの公的な名誉をきちんと守っていることにも言及している。さらに、立ち居振る舞いの本は女性たちに「夫は財産を握っているのだから、妻を支配する資格がある」と教えている。^[19]さまざまな結婚生活において、妻が夫の行動の特定の側面をコントロールしているのは明らかです。

クーパーはまた、結婚生活における振る舞いがバースの妻の序文に出てくるテーマであるとも指摘している。妻も夫も、結婚生活の慣習的な理想には従っていない。クーパーは、妻の5番目の夫は特に「正しいキリスト教の結婚生活のいかなる原則ともみなすことはできない」と述べている。^[20]彼もまた、結婚生活において慣習的に期待される振る舞いを示さない。これはおそらく、彼が若く、人間関係の経験が不足していることに起因する。というのも、バースの妻がそうであったように、彼も最後には変わるからである。このように、妻と彼女の5番目で最愛の夫が結婚生活において期待される振る舞いに従わないことを通して、この詩は結婚制度と人間関係の複雑さをより広く明らかにしている。

クーパーが主張するように、経験とテキストの権威との間の緊張がプロローグの中心です。妻は自身の結婚経験の関連性を主張します。たとえば、彼女は次のように述べています。

バースの妻の最初の 3 人の夫は、彼女の性的欲求を満たす従順な男性として描かれています。彼女の横暴な性格は、次の一節に特に顕著に表れています。

鞭のイメージは、パートナーとしての彼女の支配的な役割を強調しています。彼女は、特に寝室では自分が家庭の責任者であると皆に告げており、そこではセックスに対する飽くなき渇望を抱いているように見えます。その結果、女性を風刺的に、淫らに描写しているだけでなく、封建的な権力構造も表現しています。

しかし、プロローグと物語の結末は、彼女が夫との関係において得たいのは支配ではなく、ある種の平等であるということを明らかにしている。

プロローグで、老女は「神様、どうか私をお助けください。私はデンマークからインドまでのどの女性よりも夫に優しく、また誠実でした。夫も私にそうしてくれました」と語っています。物語の中で、老女は夫に「私は木を枯らさないように神に祈ります。しかし、世界が新しかったときと同じように、あなたも優しく誠実でありたいと願っています」と語っています。

どちらの場合も、妻は「主権」を与えられた後に夫にそう言います。妻は、夫の口を封じる権限とともに、すべての財産の管理権を委ねられます。バースの妻の物語に登場する老女にも、夫が結婚生活で彼女にどのような役割を担ってほしいかを選択する自由が与えられています。

エッセイ「バースの妻とライオンの絵」の中で、カラザーズは中世の男女両方における愛と経済の関係について述べている。カラザーズは、妻の富が彼女に与える独立性こそが、彼女が自由に愛することを可能にするのだと指摘している。^[21]これは、自立が真の愛の重要な要素であることを暗示しており、自立は富を通じてのみ達成できるため、富は真の愛の最大の要素となる。愛は本質的に買うことができる。チョーサーは、妻が夫の一人に語る場面でこの概念に言及している。

妻は売春について言及しているようで、セックスという形の「愛」は売買される「取引」である。登場人物が使う「借金」^[22]や「支払い」^[23]などの言葉も、中世の教会がそうであったように、経済的な観点からの愛を描いている。セックスは女性が結婚した男性に負う借金だったのだ。したがって、カラザーズが指摘しているのは、女性が結婚で自立するにはお金が必要だということだが、テキストを見ると、愛は他のものの中でもとりわけ経済的な概念であることがわかる。これはおそらく、彼女の5番目の夫が愛、名誉、尊敬と引き換えに富を手放したという事実に最もよく表れている。

バースの妻は男性を真剣に受け止め、性的快楽や金銭以上のものを求めている。^[24]バースの妻が「しかし、確かに神は私たちに増え、増殖するようにと明確に指示したことを私は知っています。その崇高な言葉はよく理解できます」^[9]と述べるとき、子供ではなく、結婚、土地、夫が亡くなったときの相続を通じて経済的に実を結ぶこと。^[25]チョーサーの妻は、多産さを示す手段として、子供を産むことに興味がないことを明確にすることでこの発言の意味を解釈することを選んだが、経済的安定の進展は成功を証明する理想的な方法である。

『バースの妻』の序文では性行為が主要なテーマとなっているが、彼女の性行為がロラード派と関連していることは明らかではない。ヘレン・クーパーやキャロリン・ディンショーなどの批評家は、性とロラード派のつながりを指摘している。両者とも、妻が性行為を正当化する際に、聖書の知識と使用法について述べている。彼女が「神は人間が性交し、繁殖することを禁じている」と述べるとき、^[26]神は人間が子孫を残すことを望んでいるため、性欲は何も悪いことではないと示唆しているように思われる。妻の「キリスト教の文脈で、聖書の権威に基づいて [本文中の何度も] 性行為を回復しようとする強い決意は、1395 年のロラード派の12 の結論で述べられた点の 1 つを反映している」。^[27]彼女が最初の夫の死後に再婚したという事実自体が、チョーサーが妻をロラード派の支持者として描写したものと見ることができる。ロラード派は未亡人の再婚を主張していたため、彼女自身は必ずしもロラード派ではなかったとしても。^[28]

作家アリスター・ミニスは、バースの妻はロラード派ではなく、オックスフォード大学で学んだ事務員で、反フェミニストのテキストを翻訳し朗読していた亡き夫ジャンキンから教育を受けたと主張している。^[29]ジャンキンは、彼女の地位にある女性が利用できる知識をはるかに超えた知識を持っていたため、カンタベリー派に性的行動を正当化する際に、彼女が自分の立場を貫くことができたのもそのためである。さらに、ミニスは「いわば、女性の身体を所持しているところを捕まることは、それ自体が終身刑に相当する罪であった」と説明している。^[29]これは、中世ヨーロッパでは、女性は性別を理由に司祭の職務に就くことはできず、道徳的地位がいかに完璧であっても、身体が神の言葉を説く能力を常に妨げるという認識を示している。ミニスは続けて、「女性であるよりは、秘密の罪人でいる方が良いと結論付けられるかもしれない」と述べている^[29]。なぜなら、罪深い男性は常に行動を変えて悔い改めることができるが、女性は性別を変えることができないからである。

バースの妻は、女性と男性の平等を主張する努力の一環として、機能的な社会では平等な力関係が必要であると述べています。^[1]ウィルクスは、統治における女性の不可欠な役割を反映した主権というテーマにより、チョーサーの聴衆はバースの妻の物語をアン・オブ・ボヘミアの治世と結び付けざるを得なかったと提唱しています。^[30]男性優位の普遍的な前提に疑問を投げかけ、自らの権利で要求をし、結婚生活の中で交渉を行い、従来の女性の理想を無視することで、チョーサーのバースの妻は時代を先取りしていました。

『バースの妻の物語』は、中世の男女の役割を逆転させ（特に法的権力に関して）、フェミニスト連合の構築というテーマも示唆している。有罪判決を受けた騎士の君主兼裁判官に任命された女王は、物語の外の世界では男性に与えられた一種の権力を持っている。彼女には、騎士の人生に対する裁判官としての権力がある。^[31]作家のエマ・リプトンは、女王がこの権力を使って、リベラルな法廷から教育的な法廷へと移行していると書いている。^[32]この意味で、法廷は犯罪に対する処罰を超え、犯罪の背後に意味を与え、結果と結び付けている。物語の中で、女王は、カンタベリー物語が語られる女性蔑視の世界によく似た社会の中で、フェミニスト運動の象徴となっている。^[32]この物語の女王が率いるというフェミニストの考えから、女性は物として扱われるのではなく、力を与えられるのである。フェミニスト連合の構築の効果は、騎士を通して見ることができる。騎士が乙女を性的暴行した結果として、老女が女王に騎士との結婚を許してほしいと頼むと、女王はそれを許す。これは、女性コミュニティ全体が女性の価値観を教育することに尽力していることへの支持を示している。この運命に応えて、騎士は自分の富と権力をすべて差し出し、判決を取り消してくれるよう宮廷と女王に懇願する。「私の財産を全部取って、私の体を解放してください」^[33]女王はそれを許さない。カリサ・ハリスによると、この場面での騎士の主体性の欠如は、レイプの状況における女性の主体性の欠如と対比して、役割の逆転を示している。^[34]

パゾリーニはこの物語の序文を映画『カンタベリー物語』に取り入れた。^[35] ローラ・ベッティがバースの妻を演じ、トム・ベイカーが彼女の5番目の夫を演じている。

ゼイディー・スミスは2019年にキルバーンのキルン劇場でプロローグとストーリーを改訂し『 The Wife of Willesden』として上演し、2021年11月から2022年1月まで上演された。^[35]

カレン・ブルックスは『バースの良き妻』という物語に基づいた本を執筆しており、チョーサー研究家のマリオン・ターナーも『バースの妻：伝記』という本を執筆している。^[35]

• 物語の一部はBlaesillaに基づいている。
• ファブリオーのベーコン– チョーサーが用いたベーコンの比喩的表現

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『バースの妻』の序文と物語（チョーサー）

• 「バースの妻の序文と物語」、中英語ハイパーテキスト、用語集、中英語と現代英語の対訳
• 「バースの妻の序文と物語」を逐語訳付きで読む
• eChaucer のバースの妻の物語の現代語訳とその他のリソース
• 「バースの妻の物語」 – 一般の人向けに平易な英語で再話したものです。