サイラスおじさん

サイラスおじさん

初版表紙
著者	J. シェリダン ル ファニュ
言語	英語
ジャンル	ゴシック ミステリー-スリラー
出版社	ダブリン大学マガジン（連載） リチャード・ベントレー（ハードカバー）
発行日	1864
出版地	アイルランド
メディアタイプ	印刷

『アンクル・サイラス』は、アイルランドの作家J. シェリダン・ル・ファニュによる1864 年のヴィクトリア朝 ゴシック ミステリー スリラー小説で、サブタイトルは「バートラム・ハウの物語」です。ル・ファニュはセンセーショナル フィクションに分類されることに抵抗しましたが、同時代の評論家や現代の批評家からも同様にセンセーショナルフィクションとして称賛されています。これは、超自然小説というよりは、密室ミステリーというサブジャンルの初期の例ですが (いくつかの不気味で曖昧なタッチはあるものの)、オカルトや、スウェーデンの科学者、哲学者、キリスト教神秘主義者であるエマヌエル・スウェーデンボルグの思想への強い関心を示しています。

ル・ファニュの多くの小説と同様に、『サイラスおじさん』は以前の短編小説『アイルランドの伯爵夫人の秘められた歴史の一節』（1839年）から生まれたもので、彼はこれを『殺されたいとこ』として『幽霊物語と推理物語』（1851年）というコレクションにも掲載している。この以前の物語はアイルランドを舞台としていたが、小説の舞台はダービーシャーである。しかし、著者のエリザベス・ボーウェンは、イギリスを舞台としているにもかかわらず、この小説に明らかにアイルランド的な背景があると最初に指摘した人物である。この作品は、 1864年に『モード・ルーシンとサイラスおじさん』という題名でダブリン大学雑誌に初めて連載され、同年12月にロンドンの出版社リチャード・ベントレーから3巻本として出版された。^[1]連載版から単行本版にかけて、名前の不一致を解決するなど、いくつかの変更が加えられた。

この小説は、裕福だが陰気で隠遁生活を送る父オースティン・ルーシンとノウルの邸宅で暮らす相続人の少女モード・ルーシンの視点で語られる一人称の物語である。彼女は、父と世慣れしていて陽気な従妹のモニカ・ノリス夫人を通じて、一度も会ったことのない家族の厄介者である叔父サイラス・ルーシンについて徐々に知るようになる。かつては悪名高い放蕩者で賭博師だったが、今では熱心な改心したキリスト教徒のようだ。サイラスの評判は、サイラスがギャンブルで多額の借金をしていた男の不審な自殺によって汚された。その自殺は、サイラスのバートラム・ハウ邸の、鍵のかかった、どうやら侵入不可能な部屋で起こった。

小説の前半では、モードの父親がフランス人の家庭教師マダム・ド・ラ・ルジエールを彼女の付き添いとして雇う。マダムはモードを怖がらせ、何か企んでいるようだ。二人で散歩に出かけた2回の間に、モードはマダムの知り合いらしい見知らぬ人たちと不審な接触を経験する。(一人称の物語を中断するカットアウェイシーンで、彼女がサイラスのろくでなしの息子ダドリーと結託していることがわかる。) 結局、家庭教師は父親の鍵のかかった机を捜索しているところをモードに発見され、解雇される。

モードは、スウェーデンボルグ派の信徒である父親から、叔父の名誉を回復するため、そしてもっと一般的には家族の名誉を回復するために、ある種の「試練」を受ける用意があるかどうか、あいまいな言葉で尋ねられる。彼女が同意した直後、父親は動脈瘤破裂で亡くなる。父親の遺言書が読み上げられると、父親は遺言書に補遺を加え、モードは成人するまで後見人となるサイラスと一緒に暮らすことになる、としていた。しかし、遺言書には、彼女が未成年の間に死亡した場合、財産はサイラスに渡ると書かれていた。ノーリス夫人は、オースティンの遺言執行者でスウェーデンボルグ派の信徒でもあるブライアリー博士とともに、補遺を覆そうとするが、若い相続人に対するその危険な意味合いに気づき、無駄に終わる。彼らの努力にもかかわらず、モードはバートラム・ハウで次の3年半を過ごすことに喜んで同意する。

モードは当初、バートラム・ハウでの暮らしを奇妙だが不快ではないと感じていた。一様に無愛想な使用人や、サイラスの意地悪な雑用係である片足のディコン・ホークスなどの不吉な兆候があったにもかかわらずである。サイラス自身はモードを怖がらせていたが、自分の子供である粗暴なダドリーや教育のないミリセント（「ミリー」）に対する扱いとは対照的に、彼女には一見親切であった。モードは当初ミリセントの田舎風の態度を嫌っていたが、二人は親友となり、屋敷での唯一の付き合いの相手は互いであった。滞在中、モードは従兄弟のダドリーから何度も求愛されるが、そのたびにきっぱりと拒絶される。サイラスは定期的に謎の緊張病発作を起こすが、これは大量のアヘンチンキの摂取によるものと思われる。

バートラム・ハウでさまざまな不吉な出来事が起こり始め、モードとミリセントにとって屋敷から脱出する方法を見つけることがますます困難になっていきます。一方、ダドリーの求愛はモードへのプロポーズで最高潮に達します。モードがそれについてサイラスに不満を言うと、サイラスは彼女にプロポーズを受け入れるよう説得します。ダドリーがすでに結婚していることがわかり、彼女はほっとします。ダドリーは父親から勘当された後、妻とオーストラリアに向けて出航します。サイラスはミリセントがフランスの寄宿学校に通うべきだと決め、3か月後にモードが彼女と一緒に来ると約束してミリセントを送り出します。

モードは、マダム・ド・ラ・ルジエールがサイラスに雇われてバートラム・ハウに住んでいることを知ってショックを受け、ダドリーが国外に出ていないのではないかとも疑う。モードの強い抗議にもかかわらず、マダムはまずロンドンへ、次にドーバーへ、そしてイギリス海峡を渡って彼女に同行するよう命じられる。旅の途中で眠りに落ち、暗闇に紛れて護衛された後、モードは目を覚ますと再びバートラム・ハウにいることに気づく。実際はロンドンとの間を往復していたのである。モードは今やマダムの監視の下、屋敷の多くの寝室の1つに監禁されており、誰もが彼女がフランスにいると思っている。

メグ・ホークスの以前の警告を思い出し、モードは自分に勧められたものを何も飲もうとしない。その代わりに、サイラスの真意を知らないマダムは、モードのために用意された薬入りのクラレットを飲み、すぐにモードのベッドで眠りにつく。その夜遅く、ダドリーは建物をよじ登り、暗がりの部屋に入る。そこは、自殺が行われたとされる部屋である。彼が使った窓は隠し蝶番で、外側からしか開けられないようになっている。人目につかないところで、モードはダドリーがほぼ暗闇の中でマダムを惨殺するのを目撃し、彼女をモードと間違える。外で待っていたサイラスが部屋に入る。彼がそうしている間に、モードは気づかれずに抜け出す。滞在中にモードが親しくなったディコンの娘の助けを借りて、彼女は馬車で素早くノリス夫人の屋敷に運ばれ、バートラム・ハウから遠ざけられる。

朝、サイラスがアヘンチンキの過剰摂取で死んでいるのが発見され、ダドリーは逃亡者となり、オーストラリアに隠れていると思われる。モードは魅力的でハンサムなイルベリー卿と幸せな結婚生活を送り、哲学的な言葉で回想を終える。

この世界は寓話であり、象徴の住処であり、物質的な形で現れる不滅の霊的存在の幻影です。この美しい地球の形の下に、それをまとった天使たちを見分けるという、祝福された予知能力が私にありますように。望めば、私たちは天使たちと一緒に歩き、彼らの話を聞くことができると確信しています。

『サイラス伯父さん』は、ル・ファニュの最もよく知られた小説である。アーサー・コナン・ドイルの『ガードルストーン商会』 ^[2]の原作となり、現代推理小説の試金石であり続けている。また、『サイラス伯父さん』とウィルキー・コリンズの小説、特に『白衣の女』の間にも強いつながりがある。両作家ともゴシックの伝統に属しながらも、アン・ラドクリフらの迫害される乙女よりもはるかに高度なヒロインを描いている。^[3]

1947年にゲインズバラ・スタジオで映画版も制作され、こちらも『サイラスおじさん』（アメリカでは当初『相続』として公開された）というタイトルが付けられた。チャールズ・フランクが監督し、サイラス役はデリック・ド・マーニー、ヒロイン役はジーン・シモンズ（ヒロインの名前はモードからキャロリンに変更された）が務めた。^[4]

イギリスの長編テレビドラマ化作品は、テムズテレビのシリーズ『ミステリー・アンド・イマジネーション』 （1968年）として制作された。モード役はルーシー・フレミング、サイラス役はロバート・エディソンが演じた。^[5]

1977年、ハンネス・メッセマーを主役に 迎えた西ドイツの連続ドラマ『サイラスおじさん』が制作された。

ピーター・オトゥールがサイラス役で主演したさらなるリメイク版『ダーク・エンジェル』は、1989年にBBCテレビで初放送され、^[6] 1991年3月21日に米国のPBSで放送された。^{[7] [8]}

2021年10月、FísÉireann/Screen Irelandの資金提供による映画化作品の主要撮影が開始された。リサ・マルケイが監督し、アグネス・オケイシーがモード役、デヴィッド・ウィルモットがサイラス役を務める。^[9] 2023年に『Lies We Tell』というタイトルで公開された。

BBC ではこの小説のラジオ版も放送しており、その中には次のようなものもある。

• 1953年、H・アーノルド・ヒルによる脚色で、サイラス役にカールトン・ホッブス、モード役にマージョリー・ウェストベリー、マダム・ド・ラ・ルジエール役にグラディス・スペンサーが出演。^[10]
• 1981年、ジョーン・オコナーによる3部作の映画化。監督はケイ・パトリック、サイラス役はピーター・ヴォーン、モード役はケイト・リー。^[11]
• 1995年、アラン・ドゥルーリーによる3部作の脚色、エニッド・ウィリアムズ監督、モード役テレサ・ギャラガー、サイラス役ジョージ・コール、マダム・ド・ラ・ルジエール役ドロシー・テュティン、モニカ・ノリス夫人役ジョーン・シムズ出演。^[12]

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サイラスおじさん

• スタンダード電子書籍のアンクル・サイラス
• LibriVoxの「Uncle Silas」パブリック ドメイン オーディオブック