アルスター運河

アルスター運河は、北アイルランドのアーマー県、ティロン県、ファーマナ県の一部と、アイルランド共和国のモナハン県を流れる運河です。アルスター運河は1825年から1842年にかけて建設され、全長74km （46マイル）、閘門26基を備えていました。ブラックウォーター川のシャーレモントから、アッパー・ラフ・アーンの南東にあるフィン川のワトルブリッジ付近までを結んでいました。閘門が他のアイルランドの水路よりも狭く、通過貿易を妨げ、水供給も不十分だったため、計画性のない事業でした。商業的には大失敗に終わり、政府から運河を引き継いだラガン航行会社の倒産の一因となりましたが、同社は維持費を負担できなくなったため、運河の放棄許可を拒否されました。運河は最終的に1931年に閉鎖されました。ウォーターウェイズ・アイルランドは2015年に運河の南端で再建工事を開始しました。  

1778年、バリーシャノンからロウアー・ラフ・アーンに至る運河の建設計画が提案された。計画の概算費用は3万2000ポンドであったが、さらに8000ポンドを投じればエニスキレン、ベルターベット、バリーコネルへの接続が可能になるため、これは既に大規模プロジェクトの一部とみなされていた。バリーコネルからバリーモア、ウッドフォード川渓谷沿いに進み、ラフ・スクールを経てレイトリムのシャノン川に至る将来的な接続も提案されたが、費用は見積もられていなかった。こうして、東のベルファストから西のリメリックまでを結ぶアイルランド横断水路の重要な区間となり、さらに南にあるグランド運河とロイヤル運河によって形成される同様の接続路と競合することになるはずだった。 1783年に政府からの資金援助があり、ロイヤル運河の技師リチャード・エヴァンスが監督する形で、バリーシャノンとベレーク間の運河の一部が建設された。この工事にはベレークの水門も含まれていた。しかし、1794年に資金が尽きたため、プロジェクトは頓挫した。^{[ 1 ]}

内陸水運局長官は、1801 年にエヴァンスに工事完了費用の見積もりを作成するよう依頼したが、何も行動は起こされなかった。1814 年までに、長官は地域の失業問題に直面し、ラフ・ネイからラフ・アーンへの運河が地元住民に雇用を提供する方法と見なされた。ジョン・キラリーは、そのような連絡路のルートを調査するよう委託され、1815 年 2 月に報告書を提出した。彼の見積もり 233,000 ポンドで、ワトルブリッジからモナハン近くの頂上まで 6 つの閘門を通って上り、その後さらに 16 の閘門を通ってラフ・ネイに到達する運河が建設される予定だった。全長は35.5 マイル (57.1 km)で、アーマーへの支線が含まれる予定だった。この計画はよく考えられていなかった。彼は閘門をロイヤル運河の閘門とほぼ同じ大きさ、つまり76フィート×14フィート（23.2m×4.3m ）にすることにしたが、これは幅約13.3フィート（4.1m ）までの船に対応できるものの、すでにラフ・ネイ、ラガン運河、ニューリー運河、コーリスランド運河を利用している船は幅14.8フィート（4.5m ）であるため、このルートを利用することができなかった。^{[ 2 ]}    

1817年2月、モナハンで住民集会が開かれ、地主や実業家グループによる費用の3分の2を提供する申し出など、地元からの強い支持があったにもかかわらず、総局長は何も行動を起こさず、この計画は構想のままだった。1810年にラガン運河を引き継いだ所有者たちは、この接続を自分たちの運河の交通量を増やす方法と見なし、住民の支持は着実に高まり、ついには多くの人々が、10年前のキラリーの計画と非常によく似た改訂案について議会の承認を求めた。政府は前払い金に対する見返りが得られるとは確信しておらず、総局長は行動を起こせなかった。最終的に1825年、ある民間企業が運河建設の認可を受けた。アルスター運河法1825年（6 Geo. 4. c. cxciii）。新たな調査により、必要な閘門が18基のみという計画が作成されたため、費用は160,050ポンドと見積もられた。 ^{[ 3 ]}

同社はその後、1817年公共事業融資法（57 Geo. 3. c. 34）に基づいて設立された機関である財務省証券融資委員会から10万ポンドを借り入れるよう申請した。技師のトーマス・テルフォードが計画と見積もりを検査するためにアイルランドに派遣され、彼はそれを正式に承認したが、融資の金利は合意に至らず、さらに3つの議会法、アルスター運河法1828年（9 Geo. 4. c. xcvi）アルスター運河法1829年（10 Geo. 4. c. cix）および1831年アルスター運河法（1 & 2 Will. 4. c. lvi）が、12万ポンドの融資が合意される前に取得された。その後、1832年に建設契約を受注したダブリンのヘンリー、マリンズ、マクマホンという請負業者との間で問題が発生した。テルフォードは、設計に重大な問題があり、新たな調査を行うべきだと判断した。これにより、閘門の数は26に増え、請負業者に新たな見積もりが求められた。合意に至らず、最終的に彼らはプロジェクトから撤退した。地元の技師であるジョン・キラリーは1832年に亡くなったが、彼が亡くなる前に閘門の幅を狭めることを決めたのか、それともテルフォードが決定したのかは不明である。しかし、閘門は12フィート（3.7メートル）、特別に建造された船以外では通過交通を妨げていた。 1834年にテルフォードが亡くなった後、ウィリアム・キュービットが後を継いだ。運河は最終的に1841年に完成した。頂上の貯水池19の閘門がネイ湖に下り、反対方向には7つの閘門がアーン湖に下った。水は、モナハン近郊の拡張されたクイグ湖貯水池から供給された。ワトルブリッジの最後の閘門は幅がわずか11.7フィート（3.6メートル）、アイルランドで最も狭い閘門だった。このプロジェクトには23万ポンド以上かかった。 ^{[ 4 ]}  

運河は、ファーマナ州南東部のワトルブリッジのすぐ近くにあるフィン川の河口のデリーケリブ島とタウンランドから、アーマー州北西部のシャーレモントまで、南西から北東へほぼ直線的に流れ、そこでブラックウォーター川に合流する。フィン川の近くに2つの閘門があり、クローンズを過ぎたところに2つ、頂上に達するスミスボローの近くに3つある。頂上の水路は6マイル（10km ）未満の長さで、頂上の端のすぐ北にあるクイグ・ラフ貯水池から水が供給されていた。モナハンに到達する前に2つの閘門で水位が下がり、町のすぐ後に7つの閘門が連続している。北アイルランドのアーマー州との境界は、その下を運河と交差している。ミドルタウンの近くに2つの孤立した閘門があり、ベンバーブの西にある峡谷に達する前には平坦な区間がある。ここに運河を通すのは、建設業者にとって多くの問題を引き起こした。険しい地形にさらに6つの閘門が必要だったからだ。ブラックウォータータウンの上流にもう1つの閘門があり、運河がブラックウォーター川に合流する手前のシャーレモントの下流に最後の閘門がある。^{[ 8 ]} 

最高地点は海抜213フィート（65メートル）でした。元の閘門は、幅62フィート、長さ11フィート（18.9メートル、長さ3.4メートル）の船用に建設されました。運河を横断する多数の橋のうち、2002年には56の橋が残っていました。^{[ 8 ]}  

水路の再開の可能性に関する実現可能性調査が1998年に実施され（2000年に改訂）、報告書では、そのような計画には克服できない工学的問題はないものの、閘門の容量/サイズや給水量の十分性などの問題に対処する必要があると結論付けられた。すべての歴史的な閘門は、現代の水路船舶に対応するために、少なくとも5メートル（16フィート）まで大幅に拡張する必要がある。運河の復元は、地域経済に長期的に大きな経済的利益をもたらすだろうが、報告書は、そもそも運河が惨憺たる失敗に終わった原因に対処しない限り、運河を復元する意味はほとんどないように思われると結論付けた。^{[ 8 ]} 

2004年、ウォーターウェイズ・アイルランドは、再開通した運河が通過する地域に莫大な利益をもたらすと発表した^{[ 9 ]} 。これは、既に修復されたシャノン・アーン水路（1994年5月23日開通）と再び接続されるためである。真の修復というよりは、歴史的なルートに沿って最新鋭の水路を建設するものであり、アルスター運河でも同様のアプローチが必要となるだろう^{[ 10 ] 。}

2007年7月17日の南北閣僚会議で、両政府がモナハン県のクローンズ町とアッパー・ラフ・アーンを結ぶ運河区間の復元に向けて取り組むことが発表された。開発費用は3500万ユーロで、アイルランド国庫が支払うことになっていた。^{[ 11 ] [ 12 ]} 2010年8月、ウォーターウェイズ・アイルランドはアルスター運河復元計画、環境報告書、および適切な評価を発表した。^{[ 13 ]} 2010年9月、モナハン県のクローンズとファーマナ県のニュートンバトラーでそれぞれ1回ずつ、計2回の一般向け説明会を開催し、2010年9月30日までに計画に関する書面による意見を募集した。提案された復元に関する報告書は、北アイルランドとアイルランド共和国の両方で入手可能だった。^{[ 14 ] [ 15 ]}

いくつかの反対意見があったにもかかわらず、^{[ 16 ]}ヘザー・ハンフリーズ大臣は2015 年 2 月に、アイルランド政府がウォーターウェイズ・アイルランドに対し、キャッスル・サンダーソンとアーン・ベイスン間の運河の復元を承認したと発表した。資金はウォーターウェイズ・アイルランドから提供される。^{[ 17 ]} 2015 年 4 月 24 日、デリーケリブ橋でヘザー・ハンフリーズとウォーターウェイズ・アイルランドの代表者が出席する会議が開かれ、プロジェクトが正式に開始された。第 1 段階では、アーン運河をクイヴィー湖からベルターベット近くのキャッスル・サンダーソンまで延長した。この段階を構成する5 キロメートル (3.1マイル)のうち、約3 キロメートル (1.9マイル)は、元の運河とは少し異なるルートをたどる新しい水路であり、通過できる船のサイズを大きくするために新しいデリーケリブ橋が建設された。フィン川の一部区間の浚渫は2015年秋に行われる予定だったが^{[ 18 ]}、「契約上の問題」が原因とされ、延期された。ウォーターウェイズ・アイルランドの2016年度予算には、アルスター運河プロジェクトに割り当てられた270万ユーロが含まれていた^{[ 19 ]} 。地盤の状態が悪く、洪水が発生し、工事が行われている間も住民の通行を維持する必要があったため、さらに遅延が生じた。新しい橋とその関連水路は2018年4月までに完成する予定だった^{[ 20 ]。}アルスター運河の修復の第1段階は2019年9月に完了に近づいていた^{[ 21 ]。}  

第1段階が完了し一般公開されたことを受け、プロジェクトの第2段階への資金提供が発表されました。首相の共有島基金は2020年12月に600万ユーロを拠出することを約束し、さらに2021年4月28日には農村・地域開発省から557万ユーロが提供されました。この資金は、第1段階とは切り離された、モナハン州のクローンズとクロンファッド間の比較的短い区間に充てられます。工事には、約1キロメートル（0.6マイル）の運河と曳舟道、40バースのマリーナ、2つの新しい橋、3つ目の橋の修復、駐車場を備えたアメニティエリアの整備が含まれます。重要な点として、持続可能な給水設備の整備も含まれます。主要プロジェクトは2023年半ばに完了する予定ですが、一部のアメニティ施設の整備にはもう少し時間がかかる見込みです。プロジェクトの第3段階では、復元された運河の長さが13.5キロメートル（8.4マイル）に延長され、最初の2つの段階が連結され、国境を何度か越えることになります。^{[ 22 ] [ 23 ]}  

• イギリスの運河
• アイルランドの運河

• アイルランド内陸水路協会によるアルスター運河に関する情報索引
• インダストリアル・ヘリテージ・アイルランドのアルスター運河に関する情報ページ（ 2016年3月20日、ウェイバックマシンにアーカイブ済み）
• アルスター運河、ベンバーブ（ 2011年7月18日にウェイバックマシンにアーカイブ済み）

北緯54度08分、西経7度22分/北緯54.133度、西経7.367度/北緯54.133度、西経7.367度