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USSキアサージ（LHD-3）は、アメリカ海軍のワスプ級強襲揚陸艦の3番艦である。同名を冠する艦としては5番艦だが、就役した艦としては4番艦となる。3番艦は、進水前にホーネット（CV-12）と改名された（先代のホーネットが沈没した後）。[ 2 ]
アメリカ南北戦争中に南軍の襲撃艦を追跡して名を馳せたスループ型軍艦USSキアサージ にちなんで命名された。このスループは、ニューハンプシャー州メリマック郡にあるキアサージ山にちなんで名付けられた。
キアサージの竜骨は1990年2月6日にミシシッピ州パスカグーラのリットン・インガルス造船会社で起工された[ 3 ]。
インガルス社は、効率的な事前艤装とモジュール式建造技術を用いてキアサージを建造した。配管、換気ダクト、その他のハードウェア、主要な機械設備、発電機、電気パネルなどを含む数百もの小型サブアセンブリが製造された。これらのサブアセンブリは互いに結合され、アセンブリを形成し、さらに溶接によって5つの完成した船体および上部構造モジュールが形成された。それぞれ数千トンもの重量があるこれらの巨大なモジュールは、陸上で接合され、完成した船体となった。この早期艤装の結果、進水時には船体の70%以上が完成した状態となった。
同艦は1992年3月26日に進水し、当時の統合参謀本部議長コリン・パウエル将軍が出席した式典が行われた。同艦は1992年5月16日に命名式が行われ、 1993年10月16日に就役した。
艦上の攻撃支援システムは、部隊、貨物、車両の垂直方向および水平方向の移動を調整します。モノレールシステムは、最大 600 フィート/分 (3 m/s) の速度で移動し、艦内の保管場所や準備場所から13,600 平方フィート (1,260 m 2 )のウェル デッキに貨物や物資を運びます。ウェル デッキは、艦尾の巨大なゲートを通して海に開きます。そこで、貨物、部隊、車両は上陸用舟艇に積み込まれ、海岸へ輸送されます。エア クッション上陸用舟艇は、乾いたウェル デッキから「飛び出す」ことができ、またはウェル デッキを浸水させて、通常の上陸用舟艇が海岸へ向かう途中で浮かぶことができます。[ 4 ]
同時に、ヘリコプターは2基のデッキエッジエレベーターで格納庫デッキから飛行デッキへ吊り上げられ、3基の大型貨物エレベーターで物資を積み込むことができる。
キアサージの兵装には、対空支援用のNATO RIM-7シースパロー近接防御システム、 RIM-116ローリングエアフレームミサイル、25mmチェーンガン、低空飛行する航空機や接近する小型艇からの脅威に対抗するためのファランクス近接防御システムが含まれる。ミサイルデコイ発射装置は、対艦ミサイル防御を補強する。
キアサージは、水陸両用強襲、先遣部隊および特殊目的作戦に加え、非戦闘員の避難やその他の人道支援任務にも対応できる能力を備えています。就役以来、キアサージは世界中でこれらの任務を遂行しており、1997年5月31日にはシエラレオネのフリータウンから非戦闘員を避難させ、1995年6月8日には「デナイ・フライ作戦」に参加中にボスニアのセルビア支配地域上空で撃墜されたF-16戦闘機のスコット・オグラディ空軍大尉を救出しました。
ノーブル・オベリスク作戦は、 1997年にUSSキアサージによって行われたシエラレオネからの民間人避難作戦である。4日間にわたり、400人以上のアメリカ人と3,000人以上の第三国国民がキアサージに乗船した。[ 5 ] [ 6 ]
さらに、キアサージは旗艦指揮任務のための最新鋭の指揮統制（C&C）システムを完備しており、その医療施設は海軍の病院船であるUSNSコンフォート とUSNSマーシー に次ぐ能力を誇ります。これらの施設のおかげで、キアサージは1999年のNATOによるユーゴスラビア空爆において、アライド・フォース作戦におけるユーゴスラビア軍に対する爆撃任務のプラットフォームとして、またシャイニング・ホープ作戦におけるコソボ難民の治療施設として、二重の役割を果たすことができました。1999年8月、キアサージはアヴィッド・レスポンス作戦の救援活動に参加しました。
2005年8月19日、キアサージとUSSアシュランド はヨルダン港に停泊中にロケット弾の攻撃を受けた。ロケット弾はアシュランドの艦首上を通過し、両艦に隣接する桟橋に命中した。艦艇は無傷だったが、ヨルダン兵1名が死亡、1名が負傷した。[ 7 ]この攻撃の結果、両艦の乗組員は戦闘行動リボンを授与された。 [ 8 ]
1994年、2006年、2008年、そして2017年にも、USSキアサージはニューヨークの「艦隊週間」の目玉として登場した。2007年8月には、イラク（第5艦隊作戦区域）への6ヶ月間の派遣に向かう途中、マルタのバレッタ港に寄港した。サイクロン・シドルによる被害を受けたバングラデシュでは、救援活動に水兵と海兵隊員を派遣し、2008年1月のジョージ・W・ブッシュ大統領のイスラエル訪問を支援した。
2008年8月6日、キアサージはコンティニューイング・プロミス作戦を支援するために展開した。同艦の乗組員は、アメリカ海兵隊、アメリカ空軍、アメリカ陸軍、アメリカ沿岸警備隊、アメリカ公衆衛生局、カナダ軍、その他の多国籍軍およびNGOからの増援部隊とともに、中南米およびカリブ海の6カ国（コロンビア、ドミニカ共和国、ガイアナ、ハイチ、ニカラグア、トリニダード）に医療、建設、人道支援サービスを提供した。同艦はまた、4つの大西洋ハリケーンの後、ハイチで人道支援および災害救援（HA/DR）活動を行った。[ 9 ]
2011年3月2日、キアサージはUSSポンス とともに、 2011年のリビア内戦に対応してスエズ運河を航行した。ロバート・ゲイツは数日前に、民間人の避難や人道支援が必要になった場合に備えて、2隻の軍艦と400人の海兵隊員を追加で地中海に派遣するよう命じたと述べていた。[ 10 ] 3月20日現在、キアサージのAV-8BハリアーII攻撃機がオデッセイ・ドーン作戦の一環としてリビアの標的を攻撃していると報告されている。[ 11 ] 3月22日、キアサージのV-22オスプレイが、戦闘任務中に機械的故障でリビアに墜落した米空軍F-15Eストライクイーグルの乗員を回収するTRAP作戦を成功裏に実施した。デイリー・テレグラフ紙は軍筋の話として、救出作戦中に機銃掃射が行われ、2機のハリアー戦闘機がリビアの車両隊列に500ポンド爆弾を2発投下したと報じた[ 12 ]。また、作戦中にリビアの民間人が負傷したとの報道もある[ 13 ] 。同艦は2011年5月16日に母港ノーフォークに戻った[ 14 ]。
悪天候による3日間の遅延の後、キアサージは2013年3月11日にノーフォーク海軍基地から予定されていた8ヶ月間の展開に向けて出港した。最初の寄港地の1つはキプロスであった。キアサージはその後、2013年5月14日から数日間イスラエルのエイラート港に停泊し、展開を続けた。[ 15 ]搭載されているMV-22のうち1機は、 HMSイラストリアス との共同作戦で訓練を行った。[ 16 ]
2017年9月、プエルトリコのビエケス沖で、高さ20フィート（6.1メートル）の波と時速100マイル（160キロ）の強風と格闘しながら遭難信号を発信した4人乗りの船との連絡が途絶えた後、キアサージはハリケーン・マリアの捜索救助活動への支援を要請された。米国沿岸警備隊、海軍、および英国海軍は、 HC-130航空機、高速対応カッター、および海軍ヘリコプターを使用した。女性1人と子供2人が救助されたが、転覆した船に乗っていた男性1人が死亡した。[ 17 ]
キアサージは フォートローダーデールの2018年フリートウィークに参加した。[ 18 ]
2022年5月13日、キアサージはバルト海北部でフィンランド海軍およびスウェーデン海軍とのPASSEX訓練に参加した。[ 19 ] 5月17日から23日まで、キアサージとその水陸両用即応群はNATOの警戒活動であるネプチューンシールド2022に参加した。[ 20 ] 5月27日、キアサージはBALTOPS 2022演習に先立ち、エストニアのタリンに寄港した。 [ 21 ] BALTOPS 2022の間、キアサージはUUVとUAVの運用訓練を行った。[ 22 ] 6月2日、彼女はスウェーデンのストックホルムに到着した。[ 23 ] [ 24 ] 8月20日、彼女はリトアニアのクライペダに到着した。[ 25 ]
2026年2月10日、 VMFA-542に所属するアメリカ海兵隊のF-35BライトニングIIがキアサージに着艦した。これは、統合打撃戦闘機がこの艦に着艦した初めての事例となる。
USSキアサージは、優秀な人材維持に対するゴールデンアンカー賞、ロナルド・レーガン功労賞、海軍作戦部長環境安全賞、フラットリー提督記念賞（航空安全）、海軍長官エネルギー賞（2002年）、エネルギー省（DOE）連邦エネルギー管理プログラム（FEMP）機動エネルギー効率賞（2002年）、海軍作戦部長安全賞、および大西洋海軍水上部隊司令官安全賞を受賞しています。
さらに、キアサージは以下の勲章および部隊表彰の資格を得ています。戦闘行動リボン、人道賞、海軍部隊表彰（3回）、功績部隊表彰（1回）、戦闘効率「E」賞（7回）、[ 28 ]国防従軍章（2回）、対テロ戦争遠征章、コソボ戦役章（青銅星付き）、軍隊従軍章、海上勤務展開リボン（5回）、NATOメダル。[ 29 ]
青と金は伝統的に海軍に関連付けられてきた色であり、海と卓越性を象徴しています。緑のシェブロンは、ニューハンプシャー州の緑の峰を持つキアサージ山を連想させます。現在のUSSキアサージの戦闘作戦における水陸両用性は、陸と海を暗示する緑と青で表現されています。矢じりと海岸線を表す白いシェブロンは、上陸作戦を暗示しています。星は、3代目キアサージが朝鮮戦争とベトナム戦争での功績により授与された戦闘星章を記念しています。
紋章の翼は、現キアサージと3代目キアサージの航空能力を象徴しており、金色は栄誉と功績を表しています。白い錨は、1907年にグレート・ホワイト・フリート所属の2代目キアサージが世界一周航海を行ったことを想起させ、USSキアサージの海軍力を示しています。青と灰色の波線は、初代USSキアサージの南北戦争での功績を強調しています。剣（1本は海軍のカットラス、もう1本は海兵隊のマムルーク）が交差しているのは、協力とチームワーク、そしてアメリカ海軍と海兵隊の合同戦闘任務を表しています。モットーは「誇り高く…大胆に…信頼できる」です。