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タラワ級は、アメリカ海軍（USN）が運用した揚陸ヘリコプター強襲艦（LHA）型の水陸両用強襲艦の艦級である。1971年から1980年にかけてインガルス造船所で5隻が建造され、さらに4隻が計画されたが、後に中止された。代わりにワスプ級水陸両用強襲艦が加わった。
2015年3月現在 全ての艦艇は退役していた。タラワ級は2014年以降、アメリカ級強襲揚陸艦に置き換えられたが、ワスプ級は現在も運用されている。
これらの船舶は満載排水量が39,967トン（39,336ロングトン、44,056ショートトン）である。[ 1 ]各船は全長834フィート（254メートル）、幅131.9フィート（40.2メートル）、喫水25.9フィート（7.9メートル）である。[ 1 ]
推進力は、ウェスティングハウス製タービン2基に接続されたコンバッション・エンジニアリング製ボイラー2基によって供給されます。[ 1 ]これらは、船の2本のプロペラシャフトに70,000馬力（52,000kW ）を供給します。 [ 1 ]タラワ級艦は、最高速度24ノット（44km /h、28mph ）に達することができ、 20ノット（37km /h、23mph）で最大10,000海里（19,000km 、12,000マイル）の航続距離を有します。[ 1 ]主推進システムに加えて、これらの艦にはバウスラスターが装備されています。[ 1 ]
1998年時点で、艦の武装は、Mk 49 RAM 地対空ミサイルシステム、2基のバルカン ファランクス近接防御兵器システム、6門のMk 242 25 mm 自動機関砲、および 8 丁の 12.7 mm 機関銃で構成されていた。[ 1 ]以前は、この揚陸艦には 2 基の Mark 25シー スパローミサイル システム (ファランクス ユニットに置き換えられた) と、艦首および右舷後部スポンソンに 3 門の 5 インチ (127 mm) Mk 45 軽量砲が装備されていた(これらの砲は 1997 年と 1998 年の間に全艦から撤去された)。[ 1 ]対抗手段およびデコイには、4 基のMark 36 SRBOC発射機、SLQ-25 ニクシー曳航魚雷デコイ、シー ナットユニット、SLQ-49 チャフ デコイが含まれる。[ 1 ]
各艦艇に搭載されるヘリコプターの数は、シコルスキー CH-53 シースタリオンが最大 19 機、ボーイング バートル CH-46 シーナイトが最大 26 機、または両機の組み合わせであった。[ 1 ] 820フィート×118.1 フィート (249.9 m × 36.0 m)の飛行甲板には 2 基の航空機用リフトが装備されており、最大 9 機のシースタリオンまたは 12 機のシーナイトを同時に運用できる。[ 1 ]わずかな改造で、これらの艦艇は最大 6 機のマクドネル ダグラス AV-8B ハリアー II垂直離着陸機を搭載および運用することができた。[ 1 ]
タラワ級艦は、アメリカ海兵隊の強化大隊とその装備を搭載するように設計されている。[ 1 ]艦内には最大1,703名の海兵隊員のための居住スペースが用意されており、大隊の車両用に33,730立方フィート（955立方メートル） 、物資やその他の装備用に116,900立方フィート（3,310立方メートル）が割り当てられている。[ 1 ]ヘリコプターによる展開に加え、各艦の船尾にある268×78フィート（82×24メートル）のウェルドックを介して人員や装備を乗降させることができる。[ 1 ]ウェルドックには最大 4 隻のLCU 1610揚陸艇を輸送して運用できるほか、他の設計や組み合わせの揚陸艇 (LCU 2 隻とLCM-8 2 隻、またはLCM-6 17 隻、またはAAVP 45 隻) も搭載できる。[ 1 ]
タラワの設計は後にワスプ級強襲揚陸艦にも一部変更を加えて採用された。[ 2 ]後者の8隻からなるクラスの主な変更点としては、ワスプ艦では艦橋の位置が低くなり、指揮統制施設が船体内部に移設され、ハリアー垂直離着陸機とエアクッション型揚陸艇の運用を可能にするための改修が行われ、飛行甲板の全体サイズを拡大するために5インチ砲とそのスポンソンが撤去されたことが挙げられる。[ 2 ] [ 3 ]
5隻の軍艦はすべて、ミシシッピ州パスカグーラにあるインガルス造船所で建造された。[ 1 ]タラワは1969会計年度に建造が承認され、同型艦2隻が1970年と1971会計年度に議会によって発注された。[ 1 ]
LHA計画の初期段階で設計上の問題が発生し、トータルパッケージ調達コンセプトの意図に反して、海軍が設計プロセスに深く関与することになった。[ 4 ]当初、タラワ級には9隻が契約されたが、1971年1月にその数は5隻に削減された。[ 4 ]残りの4隻は海軍向けに建造されることはなかった。[ 1 ]
この級の最初の軍艦であるUSSタラワ の建造は1971年11月15日に始まり、1976年5月29日に海軍に就役した。[ 1 ] 5隻のうち最後の艦であるUSSペリリュー は1980年5月3日に完成した。[ 1 ]
タラワ級強襲揚陸艦は2005年から退役し始めた。2011年4月までに、5隻のうち4隻が退役し、ペリリューのみが現役で残った。[ 5 ]ペリリューは2015年3月31日にサンディエゴで退役した。[ 6 ]