戦争への移行

戦争への移行を円滑にする法律は、1930年代に第二次世界大戦が勃発し、戦争を効果的に遂行するために特定の法律の制定が必要となった時から、あらかじめ起草されていた。これには主に1939年の緊急権限（国防）法と、反体制派を起訴や裁判なしに拘留することを認めた物議を醸した国防規則18Bが含まれる。これらの緊急規則の多くは1950年代半ばまで存続し、1954年の配給制の終了とともに最終的に廃止された。

しかし、冷戦はソ連との戦争の可能性をもたらし、NATO加盟国が効果的に自衛できるようにするための同様の法整備が必要となった。そのため、英国における生活のあらゆる側面を規定する事前準備された法律、すなわち緊急権限（国防）法案、国防（政府機構）規則、その他の法律が策定された。その他の規則には以下が含まれる。

• 国防（公共安全）規則は、必要不可欠なサービスへの妨害の防止や新聞その他の通信手段の規制などを可能にするものであった。これは、とりわけ郵便や報道の検閲を意味する可能性があった。
• 国防（必要物資、工事およびサービス）規則は、すべての土地と財産、産業および輸送を管理する権限を与えるものです。これには、軍用車両以外のすべての車両の通行を禁止する高速道路の閉鎖、主要労働者の職場からの退去制限、建物の接収、ブリティッシュ・エアウェイズの接収などが含まれる可能性があります。
• 国防（公共安全および秩序）規則は、公共の避難所、照明や音の規制、公共の電力供給の制限といった事項に関係していた。広告や展示目的での電力供給が制限されたり、停電規制が実施されたり、BBC、ITV、独立系地方ラジオ局に対する規制が強化されたり、公共の給食センターや収容所のために家屋や学校が徴用されたりする可能性があった。サボタージュを防ぐために、サス法が復活またはより厳格に施行される可能性もあった。
• 国防（出生、結婚および死亡）規則。
• 国防（現金）規則は、銀行や住宅金融組合の口座から一度に引き出せる金額を制限することを目的としており、通貨危機を防ぎ、資金供給の安全性を確保することを目的としている。

日常的な事柄を規定する既存の法律の中には、国家緊急事態における特別な規定をすでに認めているものがある。例えば、1976年エネルギー法では、国務長官が危機時に石炭、ガソリン、ディーゼル、ガス、バイオ燃料、電気の生産、流通、使用を規定する規則を制定することを認めている。例えば、配給制、主要施設付近での停電を可能にするための特定地域での停電、民間自動車の使用制限などが可能になる。^{[ 3 ]}

1980年放送法は、国家緊急事態において、政府がBBC、ITV、独立地方ラジオ、独立全国ラジオの編集権を掌握することを認めている。

1976年鉄道法には、英国の鉄道システムに関して同様の規定がある。大臣または国務長官は、戦争時には、英仏海峡トンネルを含め、鉄道を掌握することができる。

この法案は事前に起草されているため、議会で急いで可決されるか、あるいは枢密院令（実質的には国王令）によって可決されるかのどちらかとなるだろう。法案自体は3段階で施行される。第1段階は、大臣と公務員のみが行う、実施すべき事項と修正すべき事項に関する秘密裏の検討である。第2段階はより公然と行われ、政府機関の24時間体制での人員配置、戦時中の役割に関する説明、サイレンやその他の通信システムのテスト、警察官の休暇の取り消し、軍隊（予備役を含む）の動員などが含まれる。第3段階、最終段階は、地方議会が難民センターなどを設置するなど、戦時措置の発動である。

実際の法案は、事前に作成された法律の実施を可能にするための権限付与法となるはずだった。法案の内容は、国家安全保障上の理由と、その厳酷な性質を考えると当時の政権党にとって政治的に物議を醸すことになるという理由から公表されなかった。^{[ 3 ]}

最初の法案である特別権限法案は、警察に人々の停止、捜索、逮捕に関する追加権限、船舶や航空機の乗務員に対する制限、そして補償に関する規定を与えた。

2つ目の法案である「準備法案」は、私有財産（土地、建物、車両、船舶、航空機を含む）の徴用、主要労働者の離職防止、軍隊と消防隊の役割拡大、国民保健サービスの再編成、輸送の管理、警察権限の強化、通貨供給の規制と通貨管理、および補償を網羅していた。

一般法案は、英国を戦時体制に移行させるための第3段階にして最終段階となる。これまでの2段階を基盤としつつ、地方政府（中央政府が機能不全に陥る可能性もある）の法的枠組み、すなわち地方委員の権限も規定する。これに加え、BBC（既に存在する）の接収、労働管理、出生・死亡・婚姻の登録、司法行政（例えば、陪審裁判の停止や特別裁判所の設置など。また、反体制派は警察によって逮捕され、起訴や裁判なしに拘留される可能性もある）、そして賠償金の徴収といった権限も含まれる。

これらの法案が起草されたとき、危機発生時に下院と上院の両方が開会しており、数時間から数日で法律となることが想定されていた（これらの法案が事前に制定されなかったのは、平時の議会が承認するにはあまりにも「過激」であったこと^{[ 4 ]}と、いずれにせよ制定しようとすると、現議会が後継者の事柄を決定することになる^{[ 3 ]}と考えられたことが理由である。これは英国の議会主権の原則の下では不可能である^{[ 5 ]}）。ただし、議会が休会中の場合は、法律の制定に時間がかかるため、より問題が生じるだろう。新しい法律は2日以内に公表され、印刷されなければならない。

1980年代後半から1990年代初頭にかけて冷戦が終結し、北アイルランド和平プロセスが進展し、1998年人権法が成立したことで、これらの緊急権限とそれを支える法的枠組みは時代遅れとなり、再検討が必要となった。2004年市民緊急事態法は、緊急規制を導入するための新たな権限を与えるために制定されたが、政府はこの法律を用いて1998年人権法を改正することはできない。