トーマス・ブレイドン・カペル

1776年8月に生まれ、ロンドンで育ったトーマス・カペルは、第4代エセックス伯爵ウィリアム・アン・カペルの4番目の息子で、2番目の妻ハリエットの最初の子供だった。彼の母親はトーマス・ブレイドン大佐の娘でもあり影響力があり、カペルは幼い頃からその身分ゆえに優遇されていた。^{[ 1 ]} 1782年3月22日、ウォルデグレイブ船長の召使いとしてHMSフェートン号 の帳簿に登録された。彼はわずか5歳7ヶ月だった^{[ 2 ]。}この慣習により、彼は最終的に海に出た際に急速に昇進することができた。

カペルは1792年4月にニューファンドランド基地のHMSアシスタンス に初めて勤務し、その後1793年3月1日に士官候補生としてHMSサイレンに乗艦し^{[ 1 ]}、そこで航海術と規律が高く評価された。艦長のジョン・マンリーに続いて、38門フリゲート艦HMSアポロに転属し、その後ヒュー・シーモア卿の下で3等艦HMSレヴィアサン（74門）とHMSサン・パレイユ（80門）に勤務し、 1795年のグロワの戦いに参加した^{[ 1 ] [ 2 ]。}戦いの後、サン・パレイユとその乗組員は海峡と封鎖任務に戻った。キャペルは1796年5月に代理中尉に昇進し、1797年4月5日にはアーサー・ケイ・レッグ大佐の下、新造フリゲート艦HMSカンブリアンに中尉として乗艦した。^{[ 1 ] [ 2 ]}     

1798 年 4 月、彼はエドワード・ベリー大佐の指揮下、新たに改装された 74 門砲搭載のHMSヴァンガード号で、ホレイショ・ネルソン少将の旗艦に加わった。^{[ 1 ]} 5 月 8 日、ヴァンガード号は小規模な艦隊の一員としてジブラルタルを出港し、地中海でのプレゼンスを再確立し、フランス艦隊を捜索した。^{[ 3 ]} 5 月 20 日、彼らは突然の暴風雨に見舞われ、ヴァンガード号は前マスト全体とメインマストとミズンマストの両方のトップマストを失った。6 月 6 日には 10 隻の戦列艦を含む増援が到着したが、ネルソンは仮設マストのヴァンガード号にとどまった。^{[ 4 ]}そのため、1798 年 8 月 1 日、ネルソン艦隊がナイルの海戦でフランス艦隊を撃破した際、カペルはネルソンの信号副官を務めていた。^{[ 2 ] [ 5 ]}彼は提督に非常に感銘を与え、報告書で「非常に優秀な士官」として言及され、最上級の存命のフランス提督の剣を贈られた。^{[ 5 ]} 

キャペルは16門砲搭載ブリッグHMSミューティン の代理指揮官に任命され、多数の上級士官の主張にもかかわらず、ロンドンへの2番目の報告書を運ぶ栄誉を与えられた。HMSリーアンダーでベリーが運ん だ最初の報告書は出港後まもなく捕獲されたため、キャペルがブリッグ^{[ 2 ] [ 5 ]}での航海と陸路でロンドンに到着したとき、彼は勝利の知らせを最初にもたらした人物となった。彼の指揮官への昇進は、本国駐屯地の老朽化した火船HMSアレクト の指揮を任されたことで確定し、その後1798年12月27日に駐屯艦長に任命された^{[ 5 ]。}

この昇進の後、彼は1月5日にアレクトから22門砲搭載の郵便船HMSアラブ （6等級フリゲート）に転属となり、 1799年4月23日に彼の指揮下でジャマイカに向けて出航した。1800年7月19日、彼は32門砲搭載の5等級フリゲートHMSメレアガー の指揮官に転属したが、同艦は1801年6月9日にメキシコ湾のトライアングル・ロックスで難破した。^{[ 2 ] [ 5 ]}

1802年5月、アミアンの和約直後、カペルは38門砲搭載の5等フリゲート艦HMSレヴォリュショ ネールに配属され、スピットヘッドから地中海へ向かい、そこでHMSフィービーの 艦長に就任した。^{[ 2 ] [ 5 ]} 1803年4月にフランスとの戦争が再開されると、カペルはHMSフィービーにまだ乗艦しており、ネルソンに再び配属され、フランス海軍の動きを監視する任務を開始した。1805年4月、フィービーはトゥーロンを出港するヴィルヌーヴ中将の艦隊を発見し、ネルソンが西インド諸島まで追跡して戻ってくる間、カペルは5隻のフリゲート艦と2隻の爆撃艦からなる艦隊を使って、シチリア、サルデーニャ、エジプトへのフランスの航路を阻止するよう命じられた。^{[ 5 ]}

フランス・スペイン連合艦隊は8月20日にカディスに入港し、フィービーは封鎖艦隊に加わった。^{[ 5 ]} 1805年10月、カペルの艦隊はジブラルタルに拠点を置き、イギリス艦隊の目として機能していた^{[ 2 ]。}連合艦隊が出航した際、フィービーは48マイル離れたネルソン艦隊に信号を中継する船団の一隻となった。^{[ 5 ]}

10月21日、カペルはHMSヴィクトリー に召喚され、来るべき戦いに関する最終命令を受けた。フィービーと他の3隻のフリゲート艦は風上にとどまり、後方の艦艇に信号を送り返すこと、逃げる敵艦は追跡して降伏させること、マストを失ったイギリス艦や拿捕した敵艦は曳航することになっていた。^{[ 6 ]}カペルはトラファルガーの戦いの間ずっとそこにいて、ネルソンの信号を艦隊の残りの艦艇に伝え、敵と実際に交戦することはなかったものの、戦闘の近くにとどまっていた。戦いの後に起こった嵐の中で、フィービーは拿捕されたスウィフトシュアとスペイン艦バハマを救うのに不可欠であり、^{[ 7 ]}両艦を無事にジブラルタルに連れて行った。11月4日、コリングウッド提督は「カペル艦長の並外れた努力によりフランスのスウィフトシュアが救われ、彼の艦フィービーはその後ドゥーガルとともにバハマを連れ出した」と記した。^{[ 8 ]}障害を負ったフーグー号が漂流したとき、カペルは何度も回収を試みたが、翌日、風で岸に打ち上げられて船はバラバラになった。^{[ 6 ]}

トラファルガーの戦いの後、カペルはイギリスに戻り、ロバート・カルダー中将の軍法会議に出席した後、4等40門艦エンディミオン号に配属された。カペルの艦は、イギリス大使チャールズ・アーバスノット卿をコンスタンティノープルまで運び、1807年にチャールズ卿と数名のイギリスの有力商人が誘拐される計画を知ったカペルは、出航前に彼らをエンディミオン号での夕食に招待することで、その企みを阻止した。 ^{[ 6 ]} 1807年9月16日、エンディミオン号はサンタ・ロサリンダ号を拿捕した。カペルの戦利品の分け前は838ポンド17シリング2.5ペンスだった。^{[ 9 ]}カペルはその年の後半にコンスタンティノープルに戻り、ジョン・ダックワース卿の下でダーダネルス海峡のさらなる突破作戦に参加した。エーゲ海への帰路、エンディミオン号は800ポンドの石砲弾2発の直撃を受け、乗組員3名が死亡、10名が負傷した。^{[ 6 ]}カペルは再び戦功を称えられ、戦列艦ラ・オーグ号の指揮権を与えられた。^{[ 2 ]}彼は1812年の米英戦争勃発時に同艦を北米方面に派遣した。 

キャペルは戦争中ずっと北米の基地に留まり、東海岸沿いの小規模な艦隊を指揮した。この紛争中、キャペルはアメリカの船舶、特にニューロンドンのフリゲート基地の航行を注意深く監視し、事実上これを無力化した。1813年4月、キャペルは他のアメリカ船とともに、アメリカの商船キャロラインを拿捕した。キャペルに分配された賞金は82ポンド10¾ペンスであった。^{[ 10 ]} 1813年6月27日、ノバスコシア沖で、キャペルはヤング・ティーザーを港に閉じ込めたが、拿捕ではなく爆破した。^{[ 11 ]} 1814年10月14日のアメリカ商船モンテズマの拿捕では、キャペルは777ポンド11シリング3¾ペンスを受け取った。^{[ 12 ]}彼は1814年に帰国し、1815年6月にCB勲章を授与された。 ^{[ 13 ]}

1821 年 12 月 15 日から 1827 年 5 月 27 日の間、カペルは王室ヨットのロイヤル ジョージとアポロを指揮し^{[ 13 ]} 、新たな後援者からより大きな昇進と恩恵を得た^{[ 2 ]} 。平時の昇進率は遅いものの、1825 年 5 月 27 日には青戦隊の少将^{[ 14 ]}、1830 年 7 月 22 日には赤戦隊の少将^{[ 15 ]}となり、その後すぐにナイトの称号を授与され、1832 年 2 月には KCB を授与された。1834 年 5 月、サー・トーマス・カペルは、 1837 年 7 月まで、4 等級フリゲートHMSウィンチェスターに乗艦し、極東戦隊の司令官を務めた^{[ 2 ] [ 13 ]}。1837年 1 月 10 日、中将に昇進した^{[ 13 ]。} 

1847年、海軍大将で高齢のキャペルは、 1793年から1840年までの海軍勤務に対して海軍一般勤務メダルを発行することを決定する委員会に出席し、そのメダルにはキャペル自身が着用していたトラファルガーの留め金が含まれていた。彼は1848年にポーツマスの司令長官となり^{[ 2 ]} 、1852年4月にバス勲章大十字騎士に叙せられた。

トーマス・ブレイドン・カペルは1853年3月4日、ロンドンのラトランド・ゲートにある自宅で亡くなった。^{[ 13 ]}彼はケンサル・グリーン墓地の家族墓地に埋葬され、 ^{[ 16 ]}後に妻のデイム・ハリエット・カペルもそこに埋葬された。彼らの墓石は今も見ることができ、大部分が判読可能である。