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直接聴衆とは、話し手と、話し手の修辞的なテキストまたはスピーチに直接対面する個人で構成される聴衆の一種です。^{[ 3 ]}この聴衆は、修辞的なテキストを媒介なしに直接聞き、関わり、消費します。直接聴衆の反応とフィードバックを測定する場合（聴衆測定）、修辞的なスピーチ中およびスピーチ後に行われた個人インタビュー、拍手、および口頭でのコメントに頼ることができます。^{[ 2 ]}

直接の聴衆とは対照的に、メディアを介した聴衆は、話し手がテキストを提示する時間や場所とは異なる方法で修辞的テキストを消費する個人で構成されます。テレビ、ラジオ、インターネットを通じてテキストやスピーチを消費する聴衆は、これらのメディアが話し手と聴衆を分離するため、メディアを介した聴衆とみなされます。^{[ 4 ]}このような聴衆は物理的に聴衆から離れており、メッセージはコントロールされています。^{[ 3 ]}テレビ、ラジオ、インターネットなどのメディアは、聴衆を修辞的テキストやスピーチの時間や状況から引き離す可能性があるため、メディアを介した聴衆の規模と構成を理解することは困難です。^{[ 2 ]}メディアを介した聴衆の受容とフィードバックを測定する（オーディエンス測定と呼ばれる手法）場合、世論調査や評価、ウェブサイトに掲載される可能性のあるコメントやフォーラムに頼ることができます。これは、映画、音楽など多くの分野に当てはまります。オーディエンス測定を専門とする企業もあります。^{[ 5 ]}

修辞家が伝えようとしている考えの内容を深く考察し、疑問を投げかけ、熟考するとき、これらの人物は自己という聴衆に語りかけている、あるいは自己熟考していると言える。学者であるハイム・ペレルマンとルーシー・オルブレヒツ＝ティテカは、著書『新しい修辞学：議論に関する論考』^{[ 7 ]}の中で、修辞家は「自分の議論の価値を検証するのに誰よりも適した立場にある」と主張している。自己という聴衆は、あらゆる修辞的目的や状況の最終目標となるわけではないが、自己啓発の機能として機能するだけでなく、説得に利用できる手段を発見するための手段としても機能する聴衆の一種である。^{[ 8 ]}

普遍的聴衆とは、修辞家にとって倫理的かつ議論上の試金石となる想像上の聴衆である。これはまた、話し手が多様な背景を持つ人々を含む複合的な聴衆を想像し、修辞的なテキストやスピーチの内容がその聴衆の中の人々に訴えかけるかどうかを見極めることを要求する。学者であるハイム・ペレルマンとルーシー・オルブレヒツ＝ティテカは、普遍的聴衆に向けられた内容は「提示された理由が説得力のあるものであり、自明であり、絶対的かつ普遍的な妥当性を持っていることを読者に納得させなければならない」と断言している。^{[ 7 ]}普遍的聴衆の概念は、特定の聴衆に対して説得力のある効果を達成する上で障害となり得るため、理想主義的であるとして批判されてきた。しかし、それは話し手にとって倫理的な指針として、また読者や聴衆にとって批判的なツールとして依然として有用である可能性がある。^{[ 8 ]}

理想的な聴衆とは、修辞家が想定する、意図する聴衆のことである。修辞家は、修辞文を作成する際に、想定する聴衆を、スピーチや修辞文によって語りかけられ、説得され、影響を受ける個人の集団である。^{[ 9 ]}この種の聴衆は、必ずしも最も受容的な聴衆として想定されるのではなく、修辞家が関わることになる将来の特定の聴衆として想定される。このような聴衆を想定することで、修辞家は将来の特定の聴衆との関わりにおいて成功をもたらす訴求を策定することができる。理想的な聴衆を考慮する際、修辞家は、説得される聴衆の間で将来的に生じる媒介条件、規模、人口統計、および共有される信念を想定することができる。^{[ 10 ]}

暗示的聴衆とは、聴衆や読者がテキストによって構築された聴衆として決定する想像上の聴衆のことです。暗示的聴衆は実際の聴衆ではなく、テキストを読んだり分析したりすることで推測できる聴衆です。コミュニケーション学者のエドウィン・ブラックは、エッセイ「第二のペルソナ」^{[ 11 ]}の中で、2つのペルソナの概念を用いて暗示的聴衆の理論的概念を提示しています。第一のペルソナは暗示的修辞（聴衆によって形成される話し手のイメージ）であり、第二のペルソナは暗示的聴衆（スピーチの状況で説得のために形成され利用される聴衆のイメージ）です。批評家はまた、テキストが修辞的状況の後に聴衆にどのような存在になってほしいか、あるいは何をしてほしいかを判断することもできます。^{[ 12 ]}

インターネットを通じて、誰もがさまざまな方法で参加する機会を得ています。インターネットは、人々が文章を書き、その内容に関心のある人々に情報を届けるためのプラットフォームを提供します。ライターがオンラインで文章を書くと、共通の興味を持つ人々とコミュニティを形成することができます。人々がリーチしようとしているオーディエンスは、ライターがオンライン投稿で議論している内容に応じて、一般的なものにも特定のものにもなり得ます。^{[ 13 ]}オーディエンスは、最新情報を把握するために、ライターが書いている内容をチェックする必要があります。ライターは自分のニッチを見つけ、既に形成されているコミュニティに積極的に参加しようと努力する必要があります。ライターがリーチしているオーディエンスは、ライターの投稿に反応し、フィードバックを与えることができます。インターネットは、このようなつながりを形成し、育むことを可能にします。クレイ・シャーキーの著書『 Here Comes Everybody 』には、オーディエンスがコンテンツを受け取るだけでなく、実際にコンテンツを作成しているさまざまな例が示されています。インターネットは、オーディエンスとクリエイターの両方に同時に参加できる機会を生み出します。^{[ 14 ]}