エルフィンの不幸

エルフィンの不幸

初版の表紙
著者	トーマス・ラブ・ピーコック
言語	英語
主題	ウェールズ神話
ジャンル	歴史ロマンス
公開済み	1829年3月
出版社	トーマス・フッカム
出版地	イングランド

『エルフィンの不幸』 （1829年）は、トーマス・ラブ・ピーコックによる短編歴史ロマンスで、6世紀のウェールズを舞台に、吟遊詩人タリエシン 、エルフィン・アプ・グウィスノ王子とセイセニン・アプ・セイシン王子、そしてアーサー王の冒険を物語る。ピーコックは、当時は翻訳されていなかったウェールズの初期の資料から物語を研究し、吟遊詩人の詩からの自由な翻訳や「ディナス・ヴァウルの戦争の歌」などのオリジナルの詩を多く取り入れた。彼はまた、当時の トーリー党の態度に対する風刺を多く取り入れた。エルフィンは、その継続的な喜劇的な皮肉が高く評価されており、一部の批評家はロマン主義時代のアーサー王文学の最高傑作とみなしている。 ^{[1] [2]}

6 世紀の初め、カレディギオンはグウィスノ・ガランヒル王によって統治され、配下の王子セイセニン・アプ・セイシンが、カレディギオンのグウェロッド平原を海から守る堤防の責任者となっていました。セイセニンの役人の 1 人、テイスリン・アプ・タスラルは、堤防の修繕状態が悪いことに気づき、グウィスノ王の息子であるエルフィンに伝えました。2 人は一緒に、いつものように酔っ払っているセイセニンを見つけ、海の防御が危険な状態にあると警告しましたが、セイセニンはもっともらしい議論で彼らの懸念を退けました。その後、エルフィンはセイセニンの美しい娘、アンガラドと出会い、2 人で激しい嵐の始まりを見守りました。嵐によって堤防が破壊され、海が流れ込みました。セイセニンは酔った勢いで剣を手に波間に飛び込むが、テイスリン、エルフィン、アンガラッドはグウィスノ王の城へと逃げる。グウィスノは王国の大半がカーディガン湾の下に沈んだことに取り乱していた。

エルフィンはアンガラドと結婚し、自らが建設した鮭の堰の産物で生計を立てるために定住する。ある日、彼はこの堰の中で赤ん坊の入ったカゴ船を見つける。彼は赤ん坊をタリエシンと名付け、自分の娘メランゲルとともに育てる。成長するにつれ、タリエシンはドルイド教の教えを学び、吟遊詩人になる。グウィスノが亡くなり、エルフィンは衰退し貧困化したケアディギオン王国の王位を継承するが、すぐにグウィネスの王マエルゴンに誘拐される。マエルゴンの息子ルンがエルフィンの家を訪れ、アンガラドだと信じていたが実は彼女の召使いである女性を誘惑する。タリエシンは、恋心を抱いているエルフィンの養妹メランゲルに促されて、エルフィンを解放するために出発する。マエルゴンの宮廷で、彼は自分がエルフィンの吟遊詩人であると名乗り、アンガラッドの名誉を守り、マエルゴンの吟遊詩人たちと詩の競争に参加し、その中でアーサー王の攻撃や疫病による死など、差し迫ったさまざまな破滅についてアンガラッドに警告した。

タリエシンはカレディギオンに戻る。ルーンはアンガラドにもう一度襲い掛かろうと彼を追いかけるが、洞窟に誘い込まれ、入り口を封印するために岩が放たれたために閉じ込められてしまう。タリエシンはカエル・レオンでアーサー王を探す旅に出る。途中、メルヴァス王がちょうど占領したディナス・ヴァウルの要塞に立ち寄る。王の兵たちは酒と歌で勝利を祝っていた。その中に、アンガラドの父、セイセニン・アプ・セイシンがいて驚くが、実は彼は何年も前のグウェロッドの洪水を生き延びていたのだった。タリエシンはカエル・レオンに到着し、その壮麗さに感嘆し、それからアーサー王と謁見する。アーサー王は、妻のグウェニヴァルが何者かに誘拐されているにもかかわらず、クリスマスを楽しく過ごしていた。彼は、セイセニンから聞いた秘密、つまりグウェニヴァルがメルヴァスに捕らわれているということを王に告げ、その後、グウェニヴァルが捕らわれているアヴァロンへと向かい、彼女の平和的な解放を交渉しようとします。そこで彼は、アヴァロンの修道院長とともにセイセニンと再会し、2人とも彼に協力することに同意します。この3人は協力して、アーサーの怒りに直面するよりも、自発的にグウェニヴァルをアーサーに解放する方が得るものが多いとメルヴァスを説得します。

カエル・レオンに戻ると、タリエシンは別の吟遊詩人のコンテストに参加する。 リワルチは「冬の輝き」、マーリンは「リンゴの木」、アネイリンは「ブリトン人の大虐殺」を歌うが、タリエシンのヘインズ・タリエシンの一部が最高と評される。セイセニンと修道院長がグウェニヴァルを連れて登場し、彼女をアーサーに返した後、タリエシンが彼女の解放に尽力したと告げる。感謝した王はタリエシンに恩恵を与え、タリエシンはアーサーがマエルゴンに命じてエルフィンを解放するよう頼む。この時点でマエルゴン自身も登場し、アーサーの意志に不本意ながら従う。アーサーは使者を派遣してエルフィン、ルーン、メランゲルを含む関係者全員を連れ戻す。物語はタリエシンとメランゲルの結婚、ブリテン吟遊詩人の長としての選出で終わる。

ピーコックのウェールズ文化への熱烈な関心は、彼がこの主題について何かを書く何年も前から始まっていた。1810年から1811年にかけて彼はウェールズを徒歩旅行し、その後数年間でさらに3回戻っており、その国の観察を『エルフィンの不幸』に活かしていると思われる。^[3] 彼は語学の才能があり、この頃にウェールズ語の習得の第一歩を踏み出したと言われている。 ^{[4] [5]} 1820年に彼はウェールズ人女性のジェーン・グリフィズと結婚した。彼女は彼にウェールズ語を教えたか、あるいは通訳をしたと考えられている。確かにエルフィンは初期のウェールズの資料に関する知識を示しており、その一部は当時は英訳されていなかった。^{[6] [3]} 彼の妻がアンガラッドとメランゲルのモデルになったと推測するのが妥当である。 1822年に彼はサリー州ローワー・ハリフォード村に引っ越し、そこで『エルフィン』が執筆された。^[7] 彼は物語に14の詩を収録することにしたが、そのほとんどはタリエシン、ミルディン、リワルチ・ヘンらの吟遊詩人の詩の自由な翻訳や翻案だが、「ディナス・ヴァウルの戦争の歌」などいくつかはオリジナルの作品である。 『エルフィン』は前作『メイド・マリアン』 （1822年）の7年後に出版された。ピーコックはイースト・インディア・ハウスでのフルタイムの仕事や友人シェリーの遺言執行者としての仕事など、他の多くの仕事を抱えていたことや、研究に非常に熱心だったことから、この小説の構想に長い時間がかかった可能性もあるが、1827年後半まで執筆を開始しなかったとも言われている。^{[8] [9]} 『エルフィンの不幸』は最終的に1829年3月に出版された。^[6]

ピーコックが伝統的で中世のウェールズ語の資料を使用したのは、当時ウェールズ以外では一般に文学作品に使用するには不適切だと考えられていたため、いくぶん異例なことだった。概ねその精神に忠実ではあるものの、ピーコックはこれらの物語における超自然的役割を減らしている。『エルフィン』の物語構造は、セイセニンの怠慢によるグウィスノ王国の浸水、タリアセンの誕生と予言、メルヴァスによるグウェニヴァルの誘拐という3つの古代の物語に基づいている。^[10] 最初の物語は『カーマーゼンの黒い本』の詩で語られているが、ピーコックはサミュエル・ラッシュ・メイリックの『カーディガンの歴史と古代史』（1806年）とTJ・ルウェリン・プリチャードの詩『海の下の土地』 （1824年）という2つの英語の資料でもそれらを知ることができた。タリアセンの物語は『ヘインズ・タリアセン』で語られている。これは1820年代には英語でも元のウェールズ語でも完全には入手できませんでしたが、エドワード・デイヴィスの『ドルイドの神話と儀式』（1809年）などで要約と断片が入手できました。^{[11] [12]} ピーコックのバージョンのアーサー、グウェニヴァル、メルヴァスの物語は、最終的には12世紀のラテン語のカラドック・オブ・ランカルファンによるVita Gildaeに由来しており、おそらくジョセフ・リトソンの『アーサー王の生涯』（1825年）を経由しています。^{[13] [14]}エルフィン に散在する詩の大部分は、オーウェン・ジョーンズのMyvyrian Archaiology （1801-1807年）に掲載されたオリジナルから翻訳または模倣されたものです。^{[3]ピーコックが引用した}ウェールズの三つ組は、 彼の中編小説の主要な出典の一つであるザ・カンブロ・ブリトン（1819-1822）という雑誌に翻訳されて掲載されていた。 ^{[15] [16] [17]} カーリーオンの詳細な説明は、リチャード・コルト・ホーアが1806年に翻訳したジェラルド・オブ・ウェールズの『カンブリアン紀行』と『カンブリアン記述』に大きく負っているが、その他の地形的説明はトーマス・エヴァンスの『カンブリアン紀行』と、おそらくピーコック自身のウェールズでの休暇の思い出に基づいている。^{[12] [18]}

歴史ロマンスであるだけでなく、『エルフィンの不幸』は現代のトーリー党の姿勢に対する継続的な風刺攻撃でもある。グウィスノのダムはイギリス憲法を表し、ダムを修復する必要がないと主張するセイスニンの演説は、憲法改正を拒否するジョージ・カニングの演説を何度も繰り返し、洪水は改革の圧力、あるいはフランス革命を表している。^{[19] [20] [4] [21]ピーコックは進歩の恩恵についても多くの皮肉なコメントをしており、「ふっくらとした、みずみずしい」アヴァロン修道院の描写では、}イングランド国教会 の過度に安楽な聖職者を攻撃している。^{[20]風刺の対象となっている他の作品には、産業化、}功利主義 の教義、現実主義、汚染、紙幣、偽りの文学趣味、桂冠詩人などがある。^{[22] [23] [24]} しかし、ピーコックは自身の時代の愚行を批判しながらも、中世の登場人物を理想化することには至っていない。アーサーは妻の不在に動揺することはなく、グウェニヴァルもそれなりに善良であり、マーリンは秘密の異教徒で、その魔法は単なる自然哲学に過ぎず、そのような人間の弱さが歴史を動かしていると考えられている。^[25] ピーコックにとって、人間の本質は歴史のどの時代においても非常によく似た形で不完全であった。^[26]

『エルフィンの不幸』が現代の読者に魅力的である理由は、オリンピア風の皮肉と単純なユーモアの珍しい融合によるところが大きい。 ^[27] その結果は「最高レベルの喜劇の天才」と評されている。^[28] JB プリーストリーは、この効果を生み出すのに役立つ文体上の工夫を分析した。

歯切れのよいリズム、完璧に厳粛な態度、言葉のわずかな強調、各文の奇妙な小さな「音」、話されている散文を考えると、発音のかすかな、そして奇妙に滑稽な強調を示唆する...声の抑制、その均一なトーンは、ほとんどすべての文に潜む当たり障りのない皮肉と潜む滑稽さの効果を高めるのに役立つだけです。^[29]

この小説の喜劇的かつ皮肉的な発明は、デイヴィッド・ガーネットが「世界文学における不滅の酔っぱらいの一人」と評したセイセニンというキャラクターに最もよく表れている。^{[27] [30]} 彼は「ウェールズのシレノスであり、愛想がよく親しみやすいタイプの守護霊」であり^{[31]、その会話スタイルはアルコールでねじ曲がった論理で、何度も}フォルスタッフと比較されてきた。 [28] ^[23] 彼はおそらくピーコックの最も偉大なキャラクターである。^{[ 32] [33] [34]プリーストリーは著書}『イギリスの喜劇的登場人物』（1925年） の1章をセイセニンに捧げており^{[35] 、}エルフィンに対する批判は主にセイセニンに集中しているが、フェリックス・フェルトンは、セイセニンはこの作品の本当の基盤となっている3人のキャラクターのうちの1人に過ぎず、他の2人はタリアセンとエルフィンであると主張している。^[36]

『エルフィンの不幸』の批評は、ほぼ全面的に好意的だった。エディンバラ文学雑誌は、別の作品を批評し、エルフィンを「非常に理解しがたい本」と評したかもしれないが[ ^{37] 、}文学ガゼットは「私たちが長い間熟読してきた中で最も面白い本の一つ」と呼んだ。^[38] カンブリアン・クォータリー・マガジンは、これを「ウェールズの古代の慣習と伝統について出版された本の中で、最高ではないにしても、最も面白い本」と考えた。^[39] ラディカル・ ウェストミンスター・レビューは、予想通り、ピーコックのベンサム主義と政治経済学に対する皮肉よりも、トーリー党の感情に対する嘲笑に面白がっていた。^[40]ニュー・マンスリー・マガジン の短いが賞賛的な記事では、この風刺はスウィフトの風刺と同じくらい効果的であるとされた。^[41] アテナエウムは、ピーコックの以前の小説に比べて劣っていると感じたものの、それでも「当時の人気小説よりもはるかに優れた作品として、機知、ユーモア、絶妙な描写を楽しめるすべての人に推奨できる」と述べた。^[42] この批評家の賞賛にもかかわらず、『エルフィンの不幸』の売上は期待外れだった。初版は40年後もまだ売れ残っており、ピーコックの他の小説はすべて1837年と1856年に再発行されたが、『エルフィン』は再発行されなかった。^{[2] [43]}

20世紀の批評家たちは、『エルフィンの不幸』をピーコックの他の歴史ロマンス『メイド・マリアン』よりも好むことで一致しており、多くの人がこの作品を彼の全小説の中で最高傑作だと考えていた。^{[44] [34]} その中には、ロバート・ナイがいて、この作品は「ピーコックの絶頂期...酒宴に興じる半神」を示していると書いた。 ^[45]また、A・マーティン・フリーマンは、この作品は「彼の視点を最も完璧に述べたものだろう」と考え、ピーコックが「業績の頂点に立って...まったくの余裕で、自分の主題と英語散文の達人」であることを示していると考えた。^[46] ブライアン・バーンズは、「称賛と攻撃を混ぜ合わせた物語、権威と個人の自由というテーマの控えめながらも鋭い扱い、そして見事なスタイルの達成として、この作品はピーコックの他の作品の中で匹敵するものを見つけるのは難しい」と考えた。^[47] マリリン・バトラーはこれを「彼の最も優れた政治本であり、英語の政治風刺作品の中でも上位に位置付けられる」と評した。^[48] JB・プリーストリーは「一度読んだら、必ずまた読みたくなる」と述べた。^[49] 一方、カール・ドーソンは、同時代の言及はピーコックの同時代人にとっては関連性があるが、後世の読者にとっては時代遅れだと感じた。「エルフィンは、世代ごとに書き直さなければならないタイプの小説です。現代でこれに相当するのは、おそらくTH・ホワイトの『かつての王』でしょう。」^[50]

『エルフィンの不幸』は、19世紀のケルト復興に触発された数少ないイギリスの天才の作品の1つであると言われることがある。^[35] ピーコックは、初期のウェールズの資料を、その力強さ、驚異の感覚、誇張、言語の独創性を尊重して研究し、好意的な批評家は、その精神を生き生きと呼び起こしながらも「アッティカの明快さと優雅さ」で和らげたと述べている。^{[51] [28]} 一方、好意的でない批評家は、彼がアーサー王物語に英語やフランス語ではなくウェールズの資料を選んだことを非難している。たとえば、ジェームズ・メリマンは、まさに「明らかに劣った素材」を使用しているという理由で、この作品を「マイナーな作品」と考えた。^[52]

エルフィンの物語の巧みさについては、批評家の間でも意見が完全に一致しているわけではない。ブライアン・バーンズは「物語の語り方の無頓着さと多様性...エピソードの間隔と対比、空間の構成、個々の場面の簡潔さと落ち着きには、真の統率力がある」と書いている。^[53]一方、マリリン・バトラーは、ピーコックのすべての作品の中で、エルフィンが最も強力なプロットを持っていると評価した。^[54]しかしプリーストリーは逆に「彼には物語のセンスがなく、出来事を着実に前進させ、アクションを整理して最高の効果を生み出す方法がない」と信じていた。彼の異議の1つは、「アクションは歌によって絶えず遅れており、その歌の数は多すぎる」というものだった。^[49] 批評家のオルウェン・W・キャンベルは、これらの「長くて退屈な吟遊詩人の歌の翻案」が物語を中断させていることに同意したが、^[55]ブライアン・バーンズは、ピーコックが同時代の他のマイナーな詩人と共有していた「礼儀正しい高尚さ」に異議を唱えながらも、これらの歌は物語の中でロマンチックな感情と地方色を表現する手段として役立つと考えていた。^[56]エルフィン のオリジナルの詩は翻訳や模倣よりも優れており、後にTHホワイトが『永遠の王』で取り上げて翻案した「ディナス・ヴァウルの戦争歌」が最高のものであることには広く同意されている。^{[57] [58] [59] [27] [39]}

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