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持続可能性基準と認証は、生産者、製造業者、貿易業者、小売業者、サービス提供者が、環境、社会、倫理、食品安全に関する優れた慣行への取り組みを示すために使用する自主的なガイドラインです。世界中に400以上のそのような基準があります。 [ 1 ]
この傾向は、1980年代後半から1990年代にかけて、エコラベルや有機食品などの製品の基準が導入されたことから始まりました。ほとんどの基準は、環境の質、社会の公平性、経済の繁栄というトリプルボトムラインを参照しています。 [ 2 ]基準は通常、特定の分野の幅広い利害関係者や専門家によって開発され、作物を持続可能な方法で栽培する方法や、資源を倫理的に収穫する方法に関する一連の慣行や基準が含まれています。
これには、例えば、海洋生物多様性を脅かさない責任ある漁業慣行や人権の尊重、コーヒーや紅茶農園での公正な賃金の支払いなどが含まれる可能性があります。通常、持続可能性基準には、企業が基準に準拠しているかどうかを評価する検証プロセス（多くの場合「認証」と呼ばれる）と、サプライチェーンに沿って販売される認証製品のトレーサビリティプロセスが伴い、多くの場合、消費者向けのラベルが発行されます。
認証プログラムは、能力開発にも重点を置いており、小規模農家や恵まれない生産者が基準を満たすために必要な社会的および環境的改善を行えるよう、パートナーや他の組織と協力して支援する。
持続可能性基準の基本的な前提は2つある。
消費者基準の代表的な例としては、FLO Internationalが運営するフェアトレード運動があり、倫理的に調達された農産物の売上が世界中で大幅に伸びています。[ 4 ]近年、B2B基準 の例として、持続可能な方法で伐採された木材から作られた林産物に関する森林管理協議会(FSC) の基準があります。
消費者向けと企業間取引向けの持続可能性基準の境界線は曖昧になりつつあり、例えば大手取引バイヤーはフェアトレード認証をますます要求し、消費者はFSCマークをますます認識するようになっている[ 5 ]。近年、消費者の需要だけでは主要なセクターや産業の変革を推進できないことが明らかになったため、持続可能性基準の企業間取引への焦点が高まっている。パーム油、大豆、養殖水産物、砂糖などの商品では、認証イニシアチブは、より良い慣行の主流への採用と競争前の業界協力を目指している。大手ブランドや小売業者も、単一の製品ラインや原材料ではなく、サプライチェーン全体または製品提供全体で認証へのコミットメントを始めている。
持続可能性基準の数は増え続けており、現在、194か国と15のセクターで約264のVSS（国際貿易センター基準マップによる）が活動しており[ 6 ] 、199か国と25の産業セクターで約457のエコラベル（エコラベルインデックスによる）が存在する[ 7 ] [ 8 ] 。
持続可能性基準は、自主的な合意基準または民間基準に分類できます。国際標準化機構（ISO）は、技術委員会207「環境管理」および技術委員会268「持続可能な都市とコミュニティ」の下で、持続可能性に関する自主的な合意プロセスに従って国際基準を開発する標準化機関の一例です。 [ 9 ]これらの委員会は、プラスチック汚染をなくすための基準を義務付ける技術委員会61「プラスチック」と連携しています。[ 10 ] 2023年9月、ISOと国連開発計画（UNDP）は、持続可能性に取り組む国際基準の役割に対する共同のコミットメントとして、意向表明書に署名しました。[ 11 ]
持続可能性目標や認証制度を導くために開発された国際規格の多くは、国連食糧農業機関（FAO）に由来する。[ 12 ] FAOは、認証機関が遵守すべきいくつかの規格を公布している。特に、FAOは農業、漁業、林業をより持続可能なものにするためのガイドラインと規格を発行している。
持続可能性に関する基準の中には、米国におけるレインフォレスト・アライアンスやオランダにおけるフェアトレード認証など、特定の国の社会運動によって開始されたものもあります。また、Utz Certified（Ahold）、CAFE Practices（スターバックス）、Nespresso AAA（ネスプレッソ）など、個々の企業が独自の基準を用いて開始した基準もあります。
標準の調和を目的として、民間企業（マルチステークホルダーガバナンスとも呼ばれる）、開発機関、NGO、その他のステークホルダーの連合体によっていくつかの標準が立ち上げられました。例えば、ユニリーバと世界自然保護基金の協力によって開発された海洋管理協議会（MSC）標準などです。例えば、コーヒーコミュニティ共通コード（4C）は、ドイツ技術協力開発公社（GIZ ）の支援を受けて、クラフトフーズ、サラ・リー、ネスレなどのアメリカの大手コーヒー焙煎業者の連合体によって開始されました。
ほとんどのグローバルスタンダードの開発において重要な役割を果たした要因の一つは、さまざまな開発途上国のNGO、コーヒー焙煎業者、生産者が関わる一連の地域開発プロジェクトでした。例えば、フェアトレードの民間スタンダードは、メキシコの農家とのパイロットプロジェクトに基づいて開発されました。4Cは、ペルー、コロンビア、ベトナムでGIZ、大手コーヒー焙煎業者、地元の生産者が関わる開発プロジェクトに基づいています。[ 13 ]
最も広く確立され採用されている基準は農業分野であり、世界のコーヒー生産量の40%が主要なスキームのいずれかで認証されており、カカオと茶の生産量の約15～20%が主要な国際基準に準拠しています。林業と天然水産物も基準が影響力を持つ分野であり、認証生産量は世界シェアの10%を超えています。綿花、パーム油、大豆、バイオ燃料、養殖水産物は、業界全体をまとめるために設立された主要な円卓会議のおかげで、認証が最も急速に成長している商品の一部です。最近では、金、銀、アルミニウム、石油、ガスなどの金属の採掘や鉱業、牛、電子機器、プラスチック、観光の分野でも基準が登場し始めています。[ 14 ]
証拠によれば、企業が自発的に採用する企業の社会的責任（CSR）は、政府が規制するCSRよりも効果的である可能性があり、民間企業によるグローバルスタンダードは効果的な社会的インパクトをもたらす可能性を秘めている。 [ 15 ]一方で、政府規制がない場合、民間セクター、企業主導、マルチステークホルダーガバナンスが「権利保有者の利益よりも企業の利益に有利な」弱く狭い基準を採用し、自主規制を行うという懸念を表明する反論も議論されている。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
2002年に民間組織として設立されたISEALアライアンスは、持続可能性基準組織のグループが協力して、調和のとれた基準実施のための共通の優良慣行に従うことに合意し、また、民間基準と認証の利用を世界的に促進するために協力した最初の取り組みでした。2022年、ISEALは資金の42%が政府助成金によるものであると報告しました。ウォルマート財団、フェアトレードUSA、レインフォレストアライアンスなどの組織からの寛大な支援を受けています。[ 19 ]
環境の質、社会の公平性、経済の繁栄といった世界的な生産や貿易の慣行における課題に対処するために、数多くの持続可能性基準が開発されてきました。主要な目標や認証手続きには類似点があるものの、歴史的発展、採用対象グループ、地理的な普及、環境、社会、経済問題への重点の置き方などにおいて、いくつかの重要な違いがあります。[ 20 ]最近の学術研究では、B Corp認証を含む、持続可能性基準のより広範なエコシステム内の個々の認証制度も調査されており、その潜在的な利点と、有効性やガバナンスに関する継続的な議論の両方が強調されています。[ 21 ]
主な違いの 1 つは、基準の厳格さのレベルに基づいています。一部の基準は、セクターの基準を高く設定し、強力な社会的および環境的慣行を促進し、トップパフォーマーと協力して、持続可能性の期待を常に高めています。他の基準は、最悪の慣行を排除することに重点を置いており、業界の大部分がより良い慣行に向けて段階的に取り組むように、よりエントリーレベルで機能します。多くの場合、生産者をこの持続可能性のパフォーマンスの階段に沿って移動させるための戦略が基準の間にあります[ 22 ]。もう 1 つの重要な違いは、一部の基準は国際的に適用できる (通常は、地域の関連性と適切性を確保するメカニズム付き) [ 23 ]のに対し、他の基準は完全に地域または国に焦点を当てて開発されていることです。[ 24 ]
規格間のその他の相違点としては、認証プロセスとその実施主体（第一者、第二者、第三者のいずれであるか）、導入されているトレーサビリティシステム（認証済み材料と未認証材料の分離または混合が認められているか否か）、および製品に関してなされるサステナビリティに関する主張の種類などが挙げられる。
フェアトレード認証制度は、1980年代後半にオランダの開発援助機関がメキシコの農家と協力して開発したものです。この制度は開発事業を行うとともに、代替経済という政治的ビジョンを推進しており、小規模生産者のエンパワーメントと、グローバル市場へのアクセス提供および市場における地位向上を主な目的としています。
フェアトレード認証の最も特徴的な点は、最低価格の保証と、生産者に直接ではなく協同組合に支払われる社会的プレミアムです。最近では、フェアトレードは認証制度の一環として環境目標も採用しました。
2020年、フェアトレード・インターナショナルは、マルチステークホルダー・イニシアチブ・インテグリティ研究所（MSIインテグリティ）の報告書を受けて、民間基準の使用を擁護する立場表明書[ 25 ]を発表した。
レインフォレスト・アライアンスは、1980年代後半に社会運動から生まれた組織で、熱帯雨林とその生物多様性の保全に尽力しています。この基準の重要な要素の一つは、野生生物保護を支援するための持続可能な農場管理システムの開発に関する詳細な計画を策定し、実施することを義務付けている点です。
もう一つの目的は、持続可能な生計手段を確立し確保することによって労働者の福祉を向上させることです。生産者価格にはプレミアムが上乗せされる場合があります。しかし、この基準は固定の最低価格を保証するのではなく、収穫量の増加とコスト効率の向上を通じて生産者の経済状況を改善することを目指しています。
UTZ Certified（旧称：Utz Kapeh）は、オランダのコーヒー焙煎会社であるAhold Coffee Companyによって1997年に共同設立されました。社会的・環境的に責任ある農産物のための、オープンで透明性の高い市場を創出することを目的としています。その活動には、UTZトレーサビリティシステムとUTZ行動規範が含まれます。
トレーサビリティシステムにより、認証製品は生産者から最終購入者まで追跡可能となり、厳格な流通管理要件が課せられます。UTZ行動規範は、環境保全（生物多様性の保全、廃棄物処理、水利用など）と社会的な利益（医療へのアクセス、職場における衛生設備の利用など）の両方を重視しています。
有機基準は1970年代に開発され、IFOAM基本基準に基づいています。[ 26 ] IFOAMは国際有機農業運動連盟の略で、有機農業運動を統括する世界的主要組織です。IFOAM基本基準は、農薬や化学肥料などの農薬の使用を除外するなど、最低限の要件の枠組みを提供します。動物飼料の使用も厳しく規制されています。遺伝子工学および遺伝子組み換え生物（GMO）の使用は禁止されています。
意識の高まりに伴い、観光業界ではさまざまなサブセクターごとに多様な持続可能性基準が設けられています。これには、持続可能なホテル、持続可能なツアーオペレーター、持続可能なイベントや会議、持続可能な観光地などに関する基準が含まれます。
LEED（ Leadership in Energy and Environmental Design）基準は、米国グリーンビルディング評議会が米国におけるグリーンビルディング設計を推進するために開発したものです。LEED認証は、「すべての環境法規制、使用シナリオ、建物の永続性および事前評価完了、敷地境界および面積対敷地比率、入居開始日（新築の場合）または認証日（既存建物の場合）から5年間の建物全体のエネルギーおよび水使用量データの共有義務」に準拠することで取得できます。[ 27 ]
その他の基準には、持続可能なパーム油に関する円卓会議（RSPO）などのセクター固有の制度、ゴールドスタンダードなどの気候変動と開発介入のための基準、GlobalGAPなどの小売業者主導の持続可能性認証イニシアチブ、スターバックスのCAFE Practicesなどの企業独自のブランドの持続可能性イニシアチブ、アイルランド食品委員会の「Origin Green」スキームなどの国家プログラムが含まれます。[ 28 ]
国連持続可能性基準フォーラム（UNFSS）は、FAO、UNEP、ITC、UNCTAD、UNIDOによる持続可能性基準に関する共同イニシアチブです。[ 29 ] UNFSSは、自主的持続可能性基準（VSS）の可能性を最大限に引き出し、持続可能な開発目標（SDGs）を達成するための手段として、中立かつ信頼できるプラットフォームです。[ 30 ]新興経済国が収益性の高い市場にアクセスしやすくし、国内外の主要な利害関係者の間で十分な情報に基づいた対話を促進し、生産者や中小企業の能力を構築して、国際貿易における機会を拡大します。