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スリランカの社会階級はしばしばカースト制度がない と表現されるが、象徴的にも実際的にもカーストは依然として島に存在している。カーストは、ここ数十年で出現した新たな社会階級区分を指す類推的な意味でも用いられる。カーストを島全体の分断の道具とみなした民族主義運動、出自に関係なく教育と医療へのアクセスを提供するという強い主張、そして植民地時代の公務員の間で歴史的に差別がなかったことが相まって、島の社会のほとんどの分野でカースト制度が根絶される要因となった。仏教文化はあらゆる形態の階級差別に積極的に反対したが、多くの仏教団体は寺院の財産から余剰金を搾取する方法としてカースト制度を利用した。[ 1 ]
仏教はカースト制度をその世界観の根本原理として否定しており、このことが島におけるカースト制度の厳しさを軽減する効果をもたらしている。特筆すべきは、島の両コミュニティにおいて、最上位カースト集団が同時に多数派を形成していたことである。
スリランカのカースト制度は、南インドに見られるジャーティ制度と同様の方法で組織されていた。スリランカのカースト制度の歴史は、歴史的証拠が非常に少なく、この主題に関して行われた多くの研究が偏っていると批判されているため、不明瞭である。[ 2 ]カーストの地位は富とは相関していなかった。[ 3 ]
ゴイガマはシンハラ人社会で最も一般的なカーストで、約50%を占めていました。彼らは基本的に土地を所有する農民でしたが、政治や王宮の高位の地位を独占していました。タミル人の間では、同様のコミュニティを指す言葉としてヴェッラーラが使われています。[ 3 ]バラモンは本土ほど島では影響力を持っておらず、政治的に最も影響力のあるカーストは農民でした。[ 4 ]
島の記録された歴史は、インドからヴィジャヤ王子が到着したことから始まります。当時、この島にはデワ、ナガ、ヤッカ、ラクシャの4つの部族が住んでいたと伝えられています。スリランカのコミュニティの起源は不明ですが、[ 5 ]シンハラ人の遺伝子研究では、シンハラ人コミュニティのほとんどが南インド人やベンガル人と遺伝的に関連していることが示されています。[ 6 ] [ 5 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]シンハラ人の人口の約半分はゴヴィガマです。[ 11 ] 3つの先住民族のうち、デワはシンハラのカーストの一部であると考えられています。
古代スリランカの文献、例えば『プジャヴァリヤ』、『サダルマラトナヴァリヤ』、『ヨガラトナカラヤ』、碑文などには、シンハラ人の間にラジャ、バムヌ、ヴェランダ、ゴヴィという4つのカースト区分が存在していたことが示されています。この階層構造の証拠は18世紀のイギリス・キャンディアン時代にも見られ、[ 12 ]スリランカの君主制が終わった後も継続していたことを示しています。[ 13 ] [ 14 ]植民地主義と島内の王朝紛争への外国の介入も、歴史を通じてカースト制度に影響を与え、職業カーストの再編成さえ示唆するものもあります。[ 15 ] [ 16 ]現在、シンハラ人の間には13のカーストが一般的に見られます。Radala、Govigama、Bathgama、Deva、Nekathi、Bodhivansha、Rajaka、kumbal、Hunu 、 Durava、 Karava 、Salagama、Navandannaがあり、より小さなカーストがより大きなカーストに吸収されます。
中央高地では、1818年のキャンディ王国の崩壊から1948年の独立、そして1970年代の土地改革法に至るまで、キャンディ王国の多くの伝統が保存されてきた。しかし、イギリス植民地時代までは絶対的な土地所有権は国王にのみ認められていたため、ゴヴィガマのほとんどは普通の農民や小作人であった。 [ 17 ]ゴヴィガマに加えて、職業カーストの階層がいくつかあった。ワフンプラまたはデーヴァは、伝統的にジャガリーを作り、農業を営んでいたカーストであった。バトガマ・カーストも農業に従事し、土地の一部にアクセスできた。ナヴァンダンナ（アチャリ）カーストは職人であった。ラダは洗濯人であり、このカーストは今でもスリランカの洗濯部門で広く見られる。ベラヴァは伝統的な太鼓奏者であり、農業賃金労働者であった。キンナラ・カーストは卑しい仕事をし、コミュニティの他の人々から隔離されていた。[ 18 ]キャンディ王朝の制度で最も重要な特徴は、ラジャカリヤ（「王の仕事」）であり、これは各カーストを職業に結びつけ、宮廷や宗教機関への奉仕を要求した。[ 19 ]
古代スリランカでは、高地と低地のカースト構造には違いがあったが、一部の奉仕グループは両方に共通していた。南西海岸には、地域全体に共通する多数派のゴヴィガマに加えて、サラガマ、ドゥラヴァ、カラヴァの3つのカーストが存在した。これらのカーストの祖先の一部は南インドから移住し、シンハラ社会システムで重要な地位を占めるようになったと考えられている。紀元前1世紀のアヌラーダプラ・アバヤギリ碑文にあるカラヴァ・ナヴィカへの言及は、専門職への最初の言及である可能性がある。[ 20 ] [ 21 ]
四分割を示す 『トルカーッピヤム・ポルラティカラム』は、カーストについて言及した最古のタミル文学である。 [ 22 ]しかし、サンガム文学では、 5つのティナイに関連付けられた5つのクディについてのみ言及されている。[ 22 ] [ 23 ]植民地主義もカースト制度に影響を与えた。[ 24 ] [ 25 ]
彼らのカースト制度は、シンハラ人のカースト制度よりも宗教的な結びつきが強かったが、両方の制度には類似したカーストが存在する。[ 26 ]観察されたカースト制度では、北部社会と東部社会、そして農業社会と沿岸社会の間に区別があった。
農業社会では、主にヴェッラーラール、ナラヴァル、コヴィアールのカーストが存在し、特にスリランカ北部ではヴェッラーラール・カーストが支配的であった。彼らはスリランカのタミル人の人口の約半分を占め、主要な土地所有者および農業カーストであった。[ 27 ] [ 28 ]
北部および西部沿岸社会は、伝統的に航海と戦士の階級であるカライヤル族によって支配されていた。 [ 29 ]ティミラル族とパラヴァル族も漁業に従事する沿岸コミュニティに含まれていた。伝統的な真珠採取者であるムックヴァル族は、スリランカ東部の大部分を支配しており、農業にも従事する主要な土地所有者であった。[ 30 ] [ 31 ]
地元ではカンマラールまたはヴィシュワカルマとして知られる職人たちは、カンナール（真鍮職人）、コラール（鍛冶屋）、タッタール（金細工師）、タッチャール（大工）、カルタッチャール（彫刻家）から成ります。[ 32 ] [ 33 ]アンバッタール（理髪師）、カダイヤール（石灰焼き職人）、コヴィア（農民）、クサヴァル（陶工）、マライヤル（ホラ貝吹き）、ナットゥヴァル（音楽家）、ナラヴァル（ヤシ酒採取者）、パッラール（農作業員） 、パライヤール（太鼓奏者）、トゥルンバル（清掃人）、ヴァンナール（洗濯人）は、クディマッカルと呼ばれる家事使用人を構成しています。[ 34 ]クディマッカルは、結婚式、葬儀、その他の寺院の儀式において儀礼的な重要性を与えました。[ 35 ] [ 36 ]
スリランカのタミル人の重要なカーストには、チルパタール（農耕民）、アイヤル（司祭）、カイコラル（織物職人）、マダパリ（元王室料理人）、シャナール（ヤシ酒採取者）、マラヴァル（ポリガル戦士）などがあった。[ 37 ] [ 38 ]伝統的な商人であるスリランカのチェッティ族と、伝統的な船乗りであるバラタ族は、スリランカの国勢調査で独自の民族として記載されていた。[ 39 ]主にスリランカ東部に居住する沿岸ヴェッダ族は、スリランカのタミル人の間ではタミル人のカーストとみなされていた。[ 40 ]
スリランカのタミル人の村の神々もカースト制度によって形作られました。スリランカのムーア人はカースト制度を実践していませんが、タミルの伝統の延長である母系氏族制度に従っています。 [ 41 ]
植民地支配が始まると、新たな職業を持つ様々なカーストが出現した。しかし、植民地支配者はキャンディ王国のように世襲制の職業を押し付けなかったため、社会的な流動性は存在した。したがって、この時点からカーストは職業集団ではなく社会文化に限定されるようになったと認識されている。植民地支配者に忠実に仕えた有力なムダリヤール階級など、新たなカーストがこの時期に誕生した。
19世紀後半までに、セイロンの上流階級の原住民（イギリス人はセイロン人と呼んだ）は、植民地支配者に仕える第二階級の集団を形成した。その最たる例は、セイロン人が列車で使用していた有名な二等車と三等車である。二等車はヨーロッパ人専用だった。このセイロンの上流階級は、代々受け継がれてきた土地所有から富を得ており、イギリス植民地行政の役職に就くことで権力を得ていた。当初、これらの役職は中央高地のラテ・マハッタヤや沿岸地域のムダリヤールなど、原住民のために確保された特別な役職に限られていたが、キリスト教宣教師の学校、イギリスの学校を模範としたパブリックスクール、イギリスの大学で教育を受けたこれらの原住民の首長の新世代が成長するにつれて、セイロン公務員となり、立法府や後に州議会の役職に就く者もいた。この上流階級に入り込んだのは、当時儲かる鉱業で富を築いた成功した商人たちだった。
この時期には、専門職や事業によって地位を得たブルジョワ階級の人々からなる中産階級が出現した。
20世紀は社会構造にいくつかの変化をもたらした。1940年代、セイロンがイギリスから独立した時（1948年）には、4つの社会集団が存在していた。上流階級は主に地主で構成され、上流中産階級は弁護士、医師、軍将校、学者、上級公務員、警察官などの伝統的な職業に就く教育を受けた専門職の人々、そして商人であった。新しいセイロン自治領の政治指導者は、この2つの階級から輩出された。下層中産階級は教育を受けているが、下級公務員、警察官、教師など、それほど名声はないものの尊敬される職業に就いている人々で構成されていた。
この秩序は1970年代に劇的に変化した。シリマヴォ・バンダラナイケ政権による土地改革により、私有地は50エーカー（20ヘクタール）まで、私有住宅は2軒まで（後に変更）に制限され、余剰地は多くの産業とともに国有化された。これにより、上流階級と上流中産階級を構成する最も裕福な人々は、収入を失い、権力も失い、副収入に大きく依存するようになった。1970年代の社会主義経済政策の失敗後、JR・ジャヤワルデネ新政権は国の経済を自由市場改革に開放した。これと内戦により、社会構造は大きく変化した。
1970年代と1980年代の変化の直接的な結果は、20世紀後半から21世紀初頭になって初めて明らかになった。今日では；[ 42 ]
スリランカの上流階級は統計的に非常に少なく、実業家、ビジネスマン、上級幹部、現職の政府閣僚で構成されています。これらの人々は国内で最も裕福な人々であり、場合によっては財産や地位を相続し、また場合によっては自ら稼いだものです。彼らの教育背景は様々ですが、一般的には子供を国立、私立、またはインターナショナルスクールに通わせて英語で教育を受けさせ、その後海外の大学に進学させます。[ 2 ]
スリランカの上流中産階級は、教育を受けた専門職の人々で構成されています。伝統的な職業には、弁護士、大学講師、医師、エンジニア、上級軍人、上級公務員、経営者、実業家などがあり、彼らは一般的に公立または私立の学校や国内外の大学で教育を受けた、教育水準の高い家庭出身です。彼らは高収入の自営業を営んでいます。彼らは通常、子供たちを（家族の収入、伝統、居住地に応じて）英語または現地語で教育を受けるために、国公立、私立、またはインターナショナルスクールに通わせます。大学教育については、（家族の収入に応じて）海外の大学または国内の私立高等教育機関に通わせる場合があります。[ 2 ]
中流階級には、教師や政府機関の職員などの公務員、小売業やサービス業などの小規模事業を経営する人々が含まれます。中には、子供を私立の国立学校に通わせる余裕はあるものの、より高額な私立のインターナショナルスクールには通わせない人もいます。スリランカの国立大学は主に中流階級向けです。中流階級の大学生は大学の奨学金で海外留学します。[ 2 ]
スリランカの下層中産階級は、あまり裕福でない郊外に住むブルーカラーの仕事に従事する人々で構成されています。この階級はスリランカの社会集団の中で最大規模です。彼らは通常、大学教育を受けておらず、子供たちを国立または州立の学校に通わせ、地元の言語で教育を受けさせています（家族の居住地や奨学金によって異なります）。大学教育については、選抜されれば地元の国立大学に、そうでなければ地元の私立高等教育機関に送られます。[ 2 ]
これらの人々は通常、低所得で国の給付金に頼っている。多くは都市のスラム街や貧民街、あるいは開発の遅れた農村地域に住んでいる。彼らは子供たちを地方の学校に通わせ、地元の言語で教育を受けさせている。[ 2 ]
スリランカでは、特に農村部では依然としてカースト差別が見られるものの、カーストの境界は曖昧になりつつある。[ 43 ] スリランカの社会階層化において、特にシンハラ人とインド系タミル人のコミュニティでは、政治権力と富がカーストに取って代わる主要因となっている。 [ 44 ]イギリス領セイロン時代のポンナンバラム・ラマナタンは、国民への投票権拡大に反対し、ヴェッラーラール・カーストの男性のみに選挙権を留保するよう主張した。[ 45 ]
1951年、キャンディアン農民委員会は、「カーストとの闘いの第一歩として、奉仕の任期を廃止する必要がある」と記した（RKPC 1951、p. 180）。ヌール・ヤルマン[ 46 ]は1954年にセイロンのテルテンヌ村でカーストによる差別を目の当たりにした。ラクシュマンら[ 47 ]によると、 「1957年の社会障害者法はカーストに基づく差別を違法とすることを目的としていた」（p. 68、注16）。
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